Capítulo Dois: Sem Poder, o Obcecado por Artes Marciais Chega

A voz ressoou potente, e Xu Wen Yun ficou completamente atordoado diante daquela cena inesperada.

Seu primeiro instinto foi virar-se discretamente para conferir se havia mais alguém atrás de si.

Ao constatar que estava sozinho, um pressentimento terrível tomou conta do seu peito.

“Será que esse título de Santo... estão se dirigindo a mim?”

O suor frio quase escorreu por sua testa. Baixou os olhos para o manto negro que vestia e não conseguia afastar dos pensamentos aquelas palavras sobre “antiga técnica demoníaca”.

Logo ao despertar, havia examinado seu próprio corpo. Era vigoroso e forte, sem dúvida, mas além disso não sentira nada de extraordinário. Era, em essência, uma pessoa comum... Quanto a esse papo de “Santo” e “técnica demoníaca”, não seriam coisas que só existem em romances de fantasia?

Se realmente habitasse o corpo de um Santo do Caminho Demoníaco, como poderia ser tão comum e medíocre...

No entanto, diante da solenidade daquele cenário e do gesto casual do ancião que o indicara, não pôde mais duvidar: este mundo de fato parecia extraordinário.

“Dizem que ao cultivar a antiga técnica demoníaca, se falhar, o dantian se rompe, perde-se toda a energia e a própria vida pode ser ceifada.”

Esse pensamento surgiu repentinamente em sua mente.

E junto dele, a ideia de “usurpação de corpo”.

Se por acaso descobrissem que não era o verdadeiro Santo do Caminho Demoníaco, diante daqueles discípulos conhecidos pela crueldade e brutalidade, seu destino seria pior que a morte.

Discretamente, Xu Wen Yun engoliu em seco. Num piscar de olhos, sua expressão tornou-se imperturbável.

Com um leve aceno de cabeça quase imperceptível, aceitou, com tranquilidade, os olhares de reverência que lhe eram dirigidos.

Justamente essa postura fria e altiva só fez confirmar as suspeitas de todos.

“O Santo, desse modo, certamente dominou a antiga técnica demoníaca!”

“Mais do que isso! Com o talento do Santo, deve ter criado uma formação ainda mais poderosa a partir da técnica! Aqueles fenômenos celestiais só podem ter sido causados por ele!”

“É verdade! A partir de hoje, juro lealdade eterna ao Santo, jamais o trairei!”

“Eu também!”

Mas, por respeito à autoridade do Santo, os discípulos não ousavam conversar em voz alta — tudo era transmitido apenas pelo olhar.

Bastava um olhar para comunicar a admiração e o temor que sentiam por Xu Wen Yun.

Uma pena que o Santo ainda não lhes concedera permissão para se levantarem. Caso contrário, teriam se precipitado para diante dele, ansiosos por demonstrar submissão.

Ninguém ousava encará-lo diretamente; contentavam-se em captar sua presença pelo canto dos olhos.

Ainda assim, aqueles ajoelhados nas primeiras filas sentiam, sob a pressão psicológica, também um orgulho indizível.

Estar tão perto do Santo... era a glória máxima de suas vidas!

A simplicidade extrema pode ser, de fato, poderosa demais — parecia que Xu Wen Yun não passava de um homem comum, imóvel e absorto em devaneios.

“Jamais devemos tentar adivinhar os pensamentos do Santo!”

Mas nos olhos de Xu Wen Yun, uma centelha de dúvida surgiu.

Observou que dos corpos ajoelhados diante dele, uma tênue luz dourada começava a brilhar.

Suave como chamas, mas radiante como o sol — e, estranhamente, só ele parecia notar tal fenômeno.

“O que será essa luz dourada? Eles não conseguem enxergar?”

Enquanto ponderava, seus olhos notaram de relance alguns anciãos de cabelos brancos encarando-o com expressões complexas — um misto de pesar e contentamento.

“No fim, estamos velhos. O futuro pertence mesmo à juventude!”

“Wang, não diga isso. Com esse Santo entre nós, por que a nossa Seita do Demônio Celeste não prosperaria?”

“É verdade, é verdade!”

No instante seguinte, Xu Wen Yun percebeu que dos corpos daqueles velhos também emanava a mesma luz dourada, o que o deixou ainda mais intrigado.

“Essa luz...”

Nesse momento, uma figura surgiu ao longe.

Vestia um manto luxuoso, vermelho e negro, e sua aparência só perdia um pouco para a de Xu Wen Yun.

Ao vê-lo, nos olhos do recém-chegado surgiu um lampejo de ressentimento e temor — breve, mas suficiente para ser notado por Xu Wen Yun.

“Segundo Irmão...”

“Veja, o Segundo Irmão apareceu justo agora.”

A audição do corpo que habitava era extraordinária; mesmo as conversas murmuradas não escapavam a seus ouvidos.

O tal “Segundo Irmão” aproximou-se de Xu Wen Yun, curvou-se respeitosamente e disse: “Ouvi dizer que o Santo dominou a antiga técnica demoníaca, então vim felicitar-te.”

Apesar do tom levemente irônico, Xu Wen Yun ignorou as palavras e fitou-o intensamente.

“Estranho, esse não emana luz dourada...”

Esperou algum tempo, mas nada mudou.

Quando o Segundo Irmão ergueu os olhos e percebeu o olhar de Xu Wen Yun, estremeceu.

Um suor frio percorreu-lhe o corpo, e por um instante perdeu toda a compostura. Em voz trêmula, tentando se recompor, disse: “Santo, vossa excelência é notável, mas deixar os discípulos ajoelhados assim por tanto tempo talvez não seja adequado.”

Assim que terminou de falar, sentiu a pressão ao redor aumentar, como se uma montanha desabasse sobre ele. Seu espírito ficou tenso, a ponto de desmaiar de exaustão.

Xu Wen Yun, finalmente recobrando-se, sorriu e acenou com a cabeça.

Com um simples gesto de mão, mais de mil discípulos se ergueram em perfeita sincronia.

“Muito obrigado, Santo!”

E naquele momento, Xu Wen Yun percebeu que a luz dourada nos discípulos intensificava-se ainda mais.

“Será possível...?”

Quando Xu Wen Yun abaixou a mão sorrindo, o Segundo Irmão respirou aliviado — aquela pressão esmagadora se dissipara como se nunca existira.

“O nível de Xu Wen Yun... terá ele realmente alcançado o estágio do Nascent Soul? Um só olhar quase me esmagou!”

Feng Yuan, o Segundo Irmão, suspirou internamente. Seus punhos, cerrados, estavam encharcados de suor.

Já passara dos cinquenta anos, cultivador de nível médio do Núcleo Dourado. Era suficiente para ser respeitado, mas sua ambição ia muito além disso.

Não fosse pela ascensão meteórica de Xu Wen Yun, talvez ele fosse hoje o verdadeiro Santo do Caminho Demoníaco — o sucessor, o próximo líder da seita.

Por mais que soubesse da diferença crescente entre eles, o ressentimento em seu coração não desaparecia.

Se fosse antes do retiro de Xu Wen Yun, ele acreditava que teria chances em um confronto direto — ao menos, sobreviver e não perder.

Mas agora, diante dele, podia sentir a distância abismal entre ambos.

“Simplicidade suprema, alcançar o Nascent Soul antes dos trinta... que talento aterrador. Se você conseguir... então não terei mais do que reclamar.”

Feng Yuan fez nova reverência a Xu Wen Yun e anunciou: “Santo, Qin Jiuyang, do lado de fora da seita, espera por vós há um ano. Soube que alcançaste um avanço e veio desafiar-te!”

O anúncio causou alvoroço entre os discípulos.

“Qin Jiuyang? Aquele fanático marcial do Templo Taihao ainda não foi embora?”

“Que problema! Ele cultiva há mais de cem anos, já atingiu o estágio Nascent Soul...”

“E daí? Nosso Santo alcançou a simplicidade suprema — não precisa de três movimentos para derrotá-lo!”

Nesse momento, Xu Wen Yun afastou-se de seus devaneios dourados e voltou à realidade.