Capítulo 67: Droga, sinto que estou exagerando

Silêncio, silêncio absoluto.

Quando o homem de chapéu de bambu pronunciou aquelas palavras, todos os discípulos da seita demoníaca presentes ficaram estupefatos.

Em seguida, uma imensa comoção irrompeu.

— O quê? É possível fazer algo assim?

— Esse método... Lembrei-me! Não deveria existir apenas nos cassinos do mundo mortal? Como essa pessoa pôde aplicá-lo em uma ocasião como esta?

— Entendi perfeitamente. É realmente extraordinário; a agilidade mental desse homem está muito além da minha alcance.

Nesse exato momento, o homem com uma cicatriz no rosto, pertencente à Seita do Velho Fantasma, também ostentava um brilho fascinado nos olhos e elogiou, admirado:

— De fato, o que ele disse é plenamente viável.

Contudo, em contraste com a concordância do homem com cicatriz, seu jovem discípulo, recém-chegado à seita, exibia uma expressão de pura perplexidade.

— O que está acontecendo com meu irmão mais velho e com estes discípulos ao redor? Isso não deveria ser algo óbvio desde o princípio?

No entanto, ao de
carrera o olhar para o punho do tamanho de um saco de areia pertencente ao seu sênior, ele acabou engolindo as palavras.

Da mesma forma, Xu Wenyun encarava os discípulos demoníacos ao redor com um ar de assombro, que após um longo instante se converteu em um profundo suspiro.

— Será que essa gente perdeu o juízo de tanto cultivar...?

De fato, não se podia culpá-los totalmente. O mundo do cultivo não se equipara ao reino mortal; ali, a força e o poder reinavam supremos. Quanto à chamada justiça, na melhor das hipóteses, ela só existia entre as assim chamadas facções justas.

Quanto a eles, pertencentes às seitas demoníacas, tais conceitos eram totalmente ignorados. O que imperava era a lei da vontade própria e da satisfação imediata: se algo parecia desagradável, bastava brandir os punhos.

Eram raríssimos os exemplos de opositores mais fracos que ousavam desafiar os mais fortes.

A maioria lutava apenas para sobreviver em meio a situações desesperadoras, e encontrar uma aposta tão justa quanto a de Xu Wenyun, desprovida de pressões externas esmagadoras, era algo praticamente inédito.

Se a facção mais fraca possuísse muitos recursos, os poderosos hesitariam, ponderando sobre como pilhar e dividir o espólio.

Por outro lado, se a facção mais fraca tivesse poucos recursos, os fortes sequer se dignariam a prestar atenção, simplesmente tomando tudo à força.

Afinal, migalhas de carne como aquelas jamais causariam a menor maré.

Foi exatamente por isso que, no instante em que Xu Wenyun propôs a aposta a Gongliang Ming, todos os discípulos ao redor sentiram tal espanto.

Audácia! Uma ousadia verdadeiramente descomunal!

O fato de uma seita poderosa como a Seita Senro não vir aniquilá-lo já era uma enorme demonstração de clemência, e ainda assim ele ousava provocá-los...

Para piorar, o homem de chapéu agia com total impunidade, e Gongliang Ming, por sua vez, não recorria à violência imediata.

Estranho, sobremaneira estranho...

Naturalmente, o maior motivo de perplexidade surgiu com a aparição do Ancião Wood. Aquele cultivador no estágio da Transformação Divina, conhecido como o Leão Demônio de Cabelos Vermelhos, não irrompeu na fúria habitual para esmagar o homem de chapéu.

Pelo contrário, ele aceitou a aposta, e isso sob a condição de arriscar apenas cinco por cento dos recursos disponíveis como estaca?

— Impossível, absolutamente impossível!

— A ideia desse homem pode parecer viável na teoria, mas que tipo de seita poderosa é a Seita Senro? Como poderiam permitir tal insolência?

Em breve, as vozes de ceticismo dos discípulos demoníacos começaram a ecoar.

— Hahaha!

Uma gargalhada ensurdecedora ressoou mais uma vez, embora continuasse desprovida de qualquer traço de energia espiritual.

Assim que o riso cessou, revelou-se a expressão de Wood, agora ainda mais sombria, antes que ele finalmente disparasse:

— E se você perder qualquer uma das partidas, o que acontecerá?

O coração de Xu Wenyun deu um salto. Ele pensara que aquele velho de cabelos vermelhos fosse apenas um bruto impetuoso, mas, contra todas as expectativas, o ancião notara o ponto nevrálgico.

Após ponderar por um breve momento, respondeu:

— Se eu perder, naturalmente todos os recursos serão...

Contudo, antes que pudesse concluir, foi interrompido por um gesto enérgico de Wood.

Exibindo um sorriso gélido e sinistro, o ancião sentenciou:

— Se você perder qualquer uma das partidas, a Seita do Demônio Celeste deverá retirar-se imediatamente desta Assembleia Demoníaca.

Retirar-se da Assembleia Demoníaca...

O timbre de Wood era retumbante, perfeitamente audível para todos os discípulos demoníacos ao redor.

Era impossível que não compreendessem o peso daquelas declarações, e seus olhos imediatamente se encheram de pavor.

As cinco grandes facções demoníacas já haviam garantido antecipadamente metade dos recursos totais, enquanto a outra metade restante seria distribuída de acordo com o desempenho durante a assembleia.

Além disso, circulavam rumores de que o evento reservava uma atividade especial de encerramentos e recompensas inestimáveis.

Abandonar o certame no meio do caminho significava para a Seita do Demônio Celeste não apenas perder todos os recursos de cultivo, mas também abdicar definitivamente daquela derradeira e exclusiva oportunidade.

As consequências eram pesadas demais para mensurar...

— Esse Ancião Wood realmente não é tão fácil de lidar quanto eu imaginava — pensou Xu Wenyun consigo mesmo, soltando um suspiro interior.

Ele não tinha tempo para prestar atenção nos cochichos dos demais discípulos, mantendo o olhar cravado nos olhos de Wood.

O semblante do oponente trazia um toque de zombaria, como se escarnecesse dele, insinuando que Xu Wenyun não ousava, não podia e não possuía a menor competência para decidir pelo destino da Seita do Demônio Celeste, tampouco a coragem necessária para arcar com as consequências!

Quase num reflexo incontrolável, uma onda de calor subiu à cabeça de Xu Wenyun. Sem tempo para refrear suas emoções, ele respondeu prontamente:

— Muito bem, eu aceito.

— Ah? — Diante daquelas palavras, Wood exibiu um brilho agudo no olhar. A nuvem sombria que cobria seu rosto dissipou-se num instante, dando lugar a uma gargalhada estrondosa. — Ótimo, excelente! Que rapaz decidido! Sendo assim, a aposta está firmada!

Enquanto falava, fez um gesto sutil para Gongliang Ming, contendo as palavras de advertência que este último estava prestes a proferir.

Contemplando os semblantes complexos dos discípulos ao redor, Wood berrou, divertido:

— Ora, meus caros discípulos de seitas menores, estariam porventura duvidando de que este homem possa derrotar a Seita Senro?

— Ridículo, absolutamente ridículo! Comigo no comando e os Gêmeos da Seita Senro em campo, um fanfarrão insolente como este só tem o direito de exibir sua soberba por um mero instante.

— Assim que o resultado for revelado, mostrarei a todos vocês que o prestígio da Seita Senro jamais pode ser violado!

A voz de Wood já era naturalmente trovejante, mas desta vez ele a infundiu com uma poderosa energia espiritual.

Desse modo, enquanto todos os presentes ouviam claramente, uma opressiva aura de Transformação Divina espalhou-se por todo o recinto, fazendo com que o coração de muitos se enchesse de um calafrio involuntário.

Logo, diversos presentes começaram a ecoar e endossar suas palavras:

— Exatamente! Será que todos pensam que este homem de chapéu levou alguma vantagem?

— Hahaha, que piada! Eu declaro aqui e agora: se este mascarado vencer a primeira partida, juro que me atiro do pico do Vale Oculto dos Fantasmas!

— De fato, embora a observação do colega seja um tanto exagerada. Alguém realmente supõe que uma Seita do Demônio Celeste em decadência há um século e um sujeito de origem desconhecida possam superar Gongliang Ming e Gongliang泽?

— É hilário, patético demais! Um mero rato que nem ousou mostrar o rosto ousa falar em vitória!

— Pois é! Venham cá, este humilde discípulo da Seita Taiyin ousa abrir uma casa de apostas neste exato momento! Quem quiser apostar, venha fazer seus palpites agora mesmo!

— Conheço a Seita Taiyin, é aquela vizinha da Seita do Velho Fantasma. Perfeito! Aposto cem pedras espirituais inferiores que o homem de chapéu perde a primeira rodada!

— Apenas cem? Arrisco todo o meu patrimônio: trinta e uma pedras espirituais médias e cento e cinco inferiores, tudo no fracasso imediato do mascarado!

Enquanto isso, o jovem discípulo da Seita do Velho Fantasma encarava o sênior com a cicatriz, que parecia coçar de vontade de participar, e perguntou:

— Irmão mais velho, por acaso também quer testar a sorte?

— Sorte? — O homem com cicatriz riu friamente, balançando a cabeça em seguida. — Não, o desfecho desta história não é tão simples quanto parece!

Ao ouvir tal declaração, o jovem recuperou instantaneamente o ânimo e perguntou, surpreso:

— Acha então que o homem de chapéu não é comum e tem chances reais de vencer?

— Hum... Tosse, tosse. — O homem com cicatriz engasgou por um instante antes de tossir disfarçadamente.

[...]

Enquanto a turba de discípulos de seitas menores fazia aquele alvoroço, a tão aguardada notificação do sistema finalmente ecoou na mente de Xu Wenyun.

【Ding! Missão especial acionada: Obter resultados superiores aos da Seita Senro em todas as três etapas da Assembleia Demoníaca.】

【Ding! Dica: Dada a elevada dificuldade desta missão, recompensas parciais serão concedidas a cada terço de progresso concluído.】

【Ding! Suprimentos auxiliares de combate para esta missão: Cartão de Análise Intermediário x2, Cartão de Cura Inicial x2, Cartão de Cópia de Técnicas x1, Cartão de Azar x1, Cartão de Invulnerabilidade Inicial x1】

【Ding! O hospedeiro já pode iniciar o uso do Manual de Reparos Avançado. Nível atual de maestria na Técnica de Reparo: Inicial】

【Inventário: Cartão Quinhentos-Cinqüenta x2, Cartão de Invocação Intermediário x1, Cartão de Relâmpago Celestial Intermediário x3, Cartão de Análise Intermediário x2, Cartão de Cura Inicial x2, Cartão de Cópia de Técnicas x1, Cartão de Azar x1, Cartão de Invulnerabilidade Inicial x1】

【Habilidades: Talento de Detecção de Aura, Técnica de Reparo Avançada: Nível Inicial】

— Ah?

Ao examinar os quatro tipos de cartões recém-adicionados ao seu inventário de uma só vez, além do Manual de Reparos Avançado que finalmente apresentava alterações após tanto tempo estagnado, Xu Wenyun não sentiu a menor centelha de alegria.

Pelo contrário, sentiu mãos e pés gelados, permanecendo em silêncio por um longo período.

Aquela imensa quantidade de suprimentos de suporte de combate provava apenas uma única verdade...

A dificuldade daquela missão era descomunal.