Capítulo 22: Finalmente, o lucro

Esse alvoroço era realmente grande. Três dias consecutivos de compre um, leve dois. Poucos clientes conseguiam resistir. Os clientes que ainda estavam na fila logo diminuíram pela metade. Cheng Xiaoyu ficou um pouco ansiosa, sentando-se num banquinho, com seus grandes olhos negros brilhando como fogo.

“Mamãe, aquela tia fez de propósito, imitou a gente de propósito, quis roubar nossos clientes, mamãe, eu estou um pouco brava.”

Yu Qingjun, ao ouvir a última frase, não conseguiu conter o riso.

“Por que ficar brava? Negócios também exigem qualidade de verdade. Eu tenho qualidade, e ela tem?”

De repente, Cheng Xiaoyu lembrou-se de que Fang Cuicui, que normalmente comandava a cozinha da família Cheng, havia recebido o ensinamento direto da matriarca Cheng, e costumava usar pouquíssimo óleo ao cozinhar. Quando a panela secava, ela ainda passava uma escova na borda, com medo que a panela tivesse gosto de óleo.

Com uma pessoa assim, com uma habilidade culinária assim, que coisas boas poderia preparar?

Por causa da promoção de Fang Cuicui do outro lado, elas venderam até mais tarde do que o habitual, e quando voltaram, ainda havia um pouco de macarrão na panela. Se esperassem mais um pouco, quando os estudantes saíssem, isso não iria dar conta.

Mas Yu Qingjun não pretendia esperar, precisava comprar algumas coisas para usar no dia seguinte.

“Garotinha, quero três quilos de carne magra!”

Assim que Yu Qingjun terminou de falar e ia pagar, ouviu a jovem vendedora de carne perguntar:

“Hoje vai fechar tão tarde assim?”

“Ah, hoje foi um pouco mais tarde.”

Yu Qingjun levantou o olhar e achou que a jovem vendedora parecia familiar, cada vez mais familiar.

“Você não é aquela que morava no antigo campus da última vez?”

“Antes, quando nos mudamos para lá, não tivemos tempo de agradecer. Você limpou tudo muito bem lá dentro. Venha outro dia na barraca da minha irmã, ela vai te dar uma porção grande de macarrão com molho de carne de graça.”

No começo, a garota parecia fria e ríspida, mas agora sorriu timidamente.

Ela falou baixinho: “Irmã, quer umas miudezas de porco? Meu tio disse que, se comprar bastante, pode dar umas miudezas de graça. Eu posso colocar mais para você...”

Antes que ela terminasse, alguém puxou sua orelha com força.

Uma mulher de rosto carrancudo gritou agudamente: “Ah, é? Você acha que pode dar de graça? Essas miudezas não são de graça, quem autorizou? E quer colocar mais? Sua pestinha metida a besta! Vou te dar uma surra!”

A garota gritou de dor, tentando explicar que não tinha tomado essa decisão sozinha.

“Tia, foi meu tio que disse... tia, me solta!”

Yu Qingjun não aguentou mais, contornou a barraca e empurrou a mulher gorda para longe.

“A menina já disse que não foi ela quem decidiu. Por que você insiste assim?”

“Eu já comprei carne de porco da sua família antes, sei que tem essa tradição de dar miudezas quando compra bastante. E daí se você deu um pouco a mais?”

A mulher arregalou os olhos, parecendo um boi furioso.

“Eu não dou nada!”

“Tudo isso custa dinheiro, por que hei de dar para você?”

Yu Qingjun ficou sem palavras: “Se não quer dar, tudo bem, mas não pode bater nas pessoas. Veja só, arranhou a orelha da menina até sangrar!”

A garota chorava sem parar, provavelmente de dor.

Mas a dona da barraca de carne não teve um pingo de compaixão e empurrou as duas.

“Saiam daqui, não fiquem atrapalhando meus negócios!”

Yu Qingjun levou a garota embora.

Cheng Xiaoyu abriu o papel de um doce de leite branco do bolso e ofereceu à menina.

“Come, irmã.”

A menina recusou.

Cheng Xiaoyu enfiou o doce na boca dela com preocupação.

“Irmã, por que você está mais magra do que da última vez?”

“Você não tem se alimentado direito?”

A garota murmurou: “Não consigo comer o suficiente.”

Em casa, Yu Qingjun cobriu o macarrão restante no balde com molho e colocou diante da menina.

“Coma, coma. Isso é o que sobrou da venda de hoje. Com esse calor, se não comer logo vai azedar. Não precisa economizar para a irmã.”

A menina pegou o prato e devorou o macarrão freneticamente, chorando enquanto comia.

“Irmã, está delicioso, obrigada. Faz muito tempo que não como até ficar satisfeita assim.”

“Se está gostando, coma mais. Qual é o seu nome?”

“Qingju.”

Depois de se fartar, a menina falou mais alto e foi se soltando.

Yu Qingjun perguntou: “Aquela mulher era mesmo sua tia? Ela bate em você com frequência?”

Qingju, depois de comer, estava bebendo água e respondeu baixinho, abraçando o copo.

“É minha tia. Eu sou um estorvo. Minha avó do interior faleceu doente, vim procurar meu tio. Eles me criam, e acham que é justo me bater.”

Yu Qingjun bateu na mesa: “Justo? Bater em alguém nunca é justo! Ainda mais na idade de estudar!”

“Quer que eu te ajude a procurar a associação das mulheres?”

Qingju abanou a cabeça rapidamente: “Não pode. Minha tia vai ficar ainda mais brava.”

Yu Qingjun pensou que era verdade; se contasse à associação, e depois eles fossem embora, quem sofreria seria só Qingju.

De repente, Cheng Xiaoyu perguntou: “Irmã, você ganha dinheiro trabalhando lá?”

Qingju balançou a cabeça.

“Não ganho dinheiro, mas recebo três refeições por dia.”

“Irmã, eu não entrei na sua casa de propósito antes. Foi minha tia que disse que podia morar nessa casa, que eu arrumasse tudo e morasse sozinha. Eu não sabia que tinha dono.”

Yu Qingjun viu que ela estava assustada e rapidamente a tranquilizou.

“Não tem problema.”

“Olha, já que você trabalha na casa do seu tio e não ganha dinheiro, que tal vir me ajudar? Eu te pago dezoito yuans por mês, e te dou as três refeições.”

Qingju ficou surpresa, sem reação, só balançou a cabeça com força.

À noite, Qingju voltou para a casa do tio.

Ao ver a tia sentada na sala, estremeceu sem querer.

“Tia.”

“Olha só, a filha da patroa, chegando só agora!”

“Quantas vezes eu já te disse? Quando chegar a hora, faça a comida! O que aconteceu? Se eu não te mandar, você esquece tudo? Você não vai comer, mas a gente vai!”

A mulher estava com o rosto cheio de raiva. Qingju queria muito fugir naquele momento. Ela havia voltado para avisar ao tio e à tia que não ia mais trabalhar em casa, queria ajudar a irmã Yu na barraca, ganhando dezoito yuans por mês, para juntar dinheiro e talvez voltar a estudar em breve.

Qingju engoliu em seco: “Tia, eu não vou mais trabalhar em casa. Quero trabalhar fora. Deixe que outra pessoa faça as tarefas de casa.”

A mulher a encarou por um longo tempo e zombou.

“Com você desse jeito, acha que vai arrumar trabalho? Pare de sonhar! Agora vai alimentar os porcos, regar as plantas. Se não terminar antes de escurecer, amanhã pode esquecer comida!”

Qingju viu que a tia não acreditava e parou de explicar, virou-se e saiu. Alimentou os porcos e regou as plantas.

No dia seguinte, ela teria que acordar cedo para trabalhar.

Ela não era inútil, era uma pessoa útil.

Ela podia ganhar seu próprio dinheiro!

Na manhã seguinte, Qingju acordou cedo, lavou-se, preparou o café da manhã para a família e saiu silenciosamente de casa.

O nevoeiro da manhã se dissipava.

Qingju logo avistou a marcante carroça de três rodas.