Capítulo Onze: O Azarado Chen Hao

Em menos de quinze minutos, um discípulo externo de estatura baixa e feições afiadas e angulosas chegou ao balcão de registro; era Qi Lian, que naquele momento também avaliava Chen Hao de cima a baixo.

Após alguns instantes, o sorriso no rosto de Qi Lian desapareceu, dando lugar a uma expressão desagradável. Ele podia sentir claramente que a energia pulsante no corpo de Chen Hao não condizia com a de alguém ferido.

"Irmão Qi Lian, já que aceitou o desafio de duelo de bestas, vamos resolver isso no palco de duelo," disse Chen Hao, virando-se para Qi Lian e fazendo um gesto de convite com a mão.

"Hmph," resmungou Qi Lian, dirigindo-se ao palco vazio, situado não muito longe do balcão de registro, em um local visível até para An Xue que olhava para cima.

Ao chegarem ao palco, uma cortina de luz azul se ergueu ao redor, isolando a arena do exterior.

Imediatamente, uma multidão de discípulos se reuniu ao redor. Muitos deles haviam testemunhado no dia anterior Chen Hao sendo ferido por Hu Yue, mas agora ele parecia completamente ileso.

Na sala VIP onde Zhang Datong estava, Zhao Peng permanecia silenciosamente ao seu lado.

"Você está certo, esse tal Chen Hao é realmente audacioso, meticuloso e implacável," comentou Zhang Datong com um sorriso sutil, que transmitia uma sensação de malícia.

"Aliás, a partir da próxima rodada, podemos abrir apostas sobre Chen Hao," acrescentou.

"Entendido, irmão Zhang," respondeu Zhao Peng com um sorriso bajulador, bem diferente da primeira vez em que encontrara Chen Hao.

No palco, Qi Lian relutantemente liberou sua besta contratada, o Lobo do Vento, fixando os olhos em Chen Hao.

Sem expressão, Chen Hao bateu na bolsa de bestas em sua cintura e liberou seu Leopardo Sombrio, apontando para o Lobo do Vento.

"Rooar!"

O Leopardo Sombrio soltou um rugido sanguinário e avançou contra o Lobo do Vento, que recuou rapidamente, oprimido pela pressão sanguínea. O Leopardo saltou alto e derrubou o Lobo, mordendo-lhe o pescoço e matando-o instantaneamente.

"Irmão Qi, obrigado pela luta," disse Chen Hao, fazendo uma reverência, ignorando a expressão amarga de Qi Lian. Depois que o Leopardo devorou a besta, Chen Hao recolheu o núcleo do Lobo no chão e desceu do palco.

Na plateia, Liu Datou olhava friamente para Chen Hao e, assim que ele desceu, avançou até ele.

"Irmão júnior, você tem coragem de lutar comigo agora?"

"Ah, é o irmão Liu," Chen Hao sorriu ao reconhecer, virando-se para ele.

"O que tem para temer? Meu Leopardo ainda não está satisfeito," respondeu Chen Hao, subindo novamente ao palco e olhando para Qi Lian, que ainda estava lá.

"Irmão Qi, poderia ceder o lugar, por favor?"

Chen Hao falou, deixando Qi Lian ainda mais desconfortável, mas ao ver Liu Datou atrás de si, Qi Lian relutantemente saiu do palco, seus olhos brilhando com um leve ódio.

"Vamos, irmão Chen, libere seu Leopardo!" exclamou Liu Datou, sorrindo com satisfação. Ele bateu em sua bolsa e uma Tartaruga Sangue Rubro voou para fora.

A Tartaruga, com um casco do tamanho de uma mesa redonda, coberto por padrões vermelhos estranhos, aterrissou no palco, fazendo a arena tremer.

O rosto de Chen Hao mudou um pouco, fingindo surpresa, e liberou novamente seu Leopardo Sombrio.

"Mate esse maldito Leopardo," ordenou Liu Datou à Tartaruga.

A tartaruga apoiou as quatro patas no chão e saltou alto, retraindo cabeça, patas e cauda para dentro do casco, que girou rapidamente em direção ao Leopardo.

Chen Hao ficou surpreso com a forma incomum do ataque da tartaruga.

Quando a Tartaruga Sangue Rubro estava prestes a atingir o Leopardo, Chen Hao bateu novamente na bolsa, e uma enorme sombra negra apareceu no palco: o Elefante Demoníaco Força Suprema.

Ele bloqueou o ataque da tartaruga com uma tromba poderosa, jogando-a violentamente ao chão, fazendo a arena tremer e atraindo a atenção dos discípulos.

Quase simultaneamente, o elefante levantou a pata direita e pisou com força no casco da tartaruga, que imediatamente ruiu com várias rachaduras visíveis.

"Irmão Chen, por favor, tenha piedade," implorou Liu Datou, seu sorriso congelando no rosto.

Mas era tarde demais. O elefante levantou novamente a pata e pisou com força, esmagando o corpo da tartaruga, que explodiu, espalhando sangue e fragmentos por toda parte.

Chen Hao recuou para evitar o respingo de sangue, fez uma reverência a Liu Datou, que parecia estar de luto, e retirou do sangue e carne da tartaruga um núcleo vermelho.

Guardou o Leopardo e o Elefante na bolsa e desceu do palco.

Liu Datou ficou ali, olhando para os restos da tartaruga, sentindo como se seu coração sangrasse — aquela tartaruga custara cem pedras espirituais inferiores, sua economia acumulada em quase quatro anos!

Quando Chen Hao voltou ao balcão, An Xue o avaliou com olhos curiosos, admirada com as habilidades do discípulo que havia entrado há menos de um mês.

"Irmão Chen, que técnica impressionante!" disse ela, sorrindo e brincando ao inclinar o peito, tentando provocar o tímido discípulo.

"Foi só sorte," respondeu Chen Hao, sorrindo.

Ele verificou se havia outros discípulos externos para desafiar, mas não encontrou ninguém adequado.

"Na próxima lua começa a Caça de Outono, então muitos discípulos externos estão em reclusão para aprimorar suas técnicas, temendo que um duelo agora possa afetar os resultados da Caça," explicou An Xue ao perceber a decepção no rosto de Chen Hao.

"Obrigado, irmã An, então voltarei à tarde," respondeu Chen Hao, fazendo uma reverência e saindo da arena.

Do lado de fora, duas figuras, uma vestida de vermelho e outra de branco, caminhavam para dentro da arena: Hu Yue e Lin Meier.

"Irmã Hu, acha que combina comigo essa nova besta contratada, o Coelho Rato Demoníaco?" perguntou Lin Meier sorrindo.

"Claro que sim. Com a irmã aqui para treinar com você, vai se adaptar totalmente antes da Caça de Outono," respondeu Hu Yue, olhando para Lin Meier com um brilho especial nos olhos.

"Obrigada, irmã," disse Lin Meier, sorrindo abertamente.

As duas entraram conversando animadamente e esbarraram em Chen Hao, que saía da arena. Os três ficaram momentaneamente parados, surpresos.

"É você! Nem parece que passou uma noite, já está tão recuperado. Acho que a lição de ontem não foi suficiente," disse Hu Yue, seu sorriso desaparecendo, encarando Chen Hao friamente.

Sentindo o perigo, Chen Hao tentou desviar, mas Hu Yue desferiu um tapa no peito dele.

Chen Hao endureceu o olhar, recuou rapidamente e preparou um contra-ataque com um soco, aplicando apenas mil jin de força para não revelar seu real potencial.

"Pah!"

O contato entre o punho e a palma soou nítido, e Chen Hao recuou cinco ou seis passos.

Antes que ele pudesse se estabilizar, Hu Yue estava novamente à sua frente, chutando em seu peito, exatamente onde havia sido ferido.

Chen Hao preparou-se para resistir com toda sua força, mas mudou de ideia, recolhendo sua energia.

Ele sabia que poderia usar o sangue de Wangcai para se curar durante um banho de sangue, e que a ferida se recuperaria em uma noite.

O chute o atingiu com força, acompanhado do som de costelas quebrando. Chen Hao cuspiu sangue e caiu pesadamente no chão da arena.

"Quem ousa lutar ilegalmente na arena?"

No instante em que Chen Hao foi ferido, três discípulos de vestes negras da equipe de aplicação da lei externa correram para dentro da arena. O líder era Wu Tie, um pequeno capitão da equipe.

Wu Tie imediatamente reconheceu Hu Yue, cuja presença destacava-se entre os demais.

"Irmã Hu," disse Wu Tie com um sorriso cordial, fazendo uma reverência. Quanto a Chen Hao caído, apenas lançou-lhe um olhar superficial.

"Eu estava apenas treinando com esse novo discípulo, capitão Wu. Algum problema?" perguntou Hu Yue com desdém.