Capítulo 27 — O Jogo Dentro do Jogo dos Antiguários

Aquele rosto familiar não era outro senão o primo que acabara de discutir com Ren Xiangdong na barraca.

A questão, então, era: se ele tinha acabado de brigar com Ren Xiangdong, por que, num piscar de olhos, estava seguindo aquele colecionador?

Não se apresse, continue lendo.

Entrei usando uma máscara de macaco, circulando pelo local como um turista. Vi o colecionador levar a falsa Espada de Goujian ao gerente da loja e entregá-la, dizendo: "Gerente, dê uma olhada nesta espada antiga e me diga quanto ela vale."

O gerente da casa de penhores pegou a peça e disse: "Hum, magnífica. É uma bela espada. Se não me engano, é aquela mesma usada pelo Rei Goujian de Wu. O valor estimado deve girar em torno de oitenta milhões."

Oitenta milhões?

Que tipo de piada absurda é essa?

Minhas sobrancelhas se ergueram instantaneamente.

Se a espada fosse autêntica, vá lá, mas o fato é que não era. Uma réplica de alta qualidade, por mais realista que pareça, não passa de ferro-velho, valendo no máximo alguns milhares. O dono da casa de penhores fazer uma afirmação tão grandiosa me obrigou a questionar suas verdadeiras intenções.

Deve-se saber que a "Jade e Tesouro" é uma loja tradicional daquela rua. As peças expostas são relíquias anteriores às dinastias Song e Yuan, e tanto o gerente quanto os funcionários são selecionados rigorosamente, possuindo um conhecimento profundo sobre antiguidades.

Com tal erudição, como poderiam não reconhecer que aquela espada tinha menos de mil anos?

Havia apenas uma conclusão possível: ele conhecia Ren Xiangdong e seu primo, e estava armando um golpe para aquele colecionador que achava ter feito um grande negócio.

"Tanto assim?" O colecionador sorriu. "Gerente, que tal fazermos assim? Vou deixar a espada aqui com você. Vamos fazer uma transação legítima, o que acha?"

"Você quer vendê-la para a loja, é isso?" O gerente da Jade e Tesouro sorriu e disse: "Ah, meu caro, hoje é um dia inoportuno. Nossa loja tem uma regra: desde a fundação, recebemos apenas o número de peças suficiente para ocupar o espaço de exibição. Uma vez preenchido, não podemos abrir exceções, mesmo que trouxessem uma montanha de ouro. Essa regra é imutável."

"As regras são rígidas, mas as pessoas são flexíveis. Gerente, por favor, seja compreensivo."

"Bem, está bem", o gerente suspirou. "Já que você insiste tanto, abrirei uma exceção para ajudá-lo."

O colecionador, achando que havia encontrado uma esperança, disse: "Que bom! Vamos fechar o negócio logo."

O gerente respondeu: "Não, o que quero dizer com ajudar não é comprar a sua espada, mas apresentar-lhe um comerciante de antiguidades ainda maior. Ali está ele. Vamos conversar com ele e ver se ele tem interesse em comprar sua espada."

O colecionador olhou na direção apontada pelo dedo do gerente, assentiu e disse: "Bem, parece que é a única saída..."

O gerente sorriu e o levou até o primo, apresentando-os. Após uma breve conversa, ambos demonstraram interesse em concretizar a transação. O primo perguntou o preço antes. O colecionador levou-o para um canto e, com um sorriso astuto, disse: "Amigo, esta espada hoje vale muito mais do que cem milhões. Que tal fazermos assim? Vendo-a para você por um cheque de oitenta milhões, o que acha?"

Naquela época, a internet ainda estava se desenvolvendo, os smartphones começavam a se popularizar e as pessoas usavam seus celulares para transferências financeiras. No entanto, havia uma desvantagem: a facilidade de ser monitorado por hackers ou terceiros.

O colecionador temia problemas. Como a origem da espada era incerta, se o governo investigasse, ele poderia ser acusado de roubo de relíquias culturais. Sendo assim, era mais simples receber um cheque.

"Feito, vou escrever agora mesmo." O primo, fingindo ser um homem rico e arrogante, concordou prontamente. Ele se virou, foi até um canto, preencheu um cheque e entregou ao colecionador: "Aqui, oitenta milhões."

O colecionador hesitou. Era a primeira vez que recebia um cheque daquele valor e não sabia distinguir se era verdadeiro. No momento em que o primo pediu a espada, o colecionador recuou.

"O que houve?" perguntou o primo.

O colecionador respondeu: "Irmão, leve-me ao banco para sacar o dinheiro. Tenho medo de que haja algum trâmite burocrático."

O primo, sabendo exatamente o que se passava na cabeça dele, sorriu: "Tudo bem."

"Então, ótimo, vamos agora", disse o colecionador, tentando puxá-lo.

Nesse momento, o gerente da Jade e Tesouro interveio: "Ei, ei, ei! Vocês dois não conhecem as regras? No nosso ramo, isso é o que chamamos de intermediação. Como assim? Vocês não vão me pagar a comissão de costume?"

Intermediação é o termo usado no círculo de antiguidades. Como mencionei antes, não entrarei em detalhes, mas falarei sobre a "comissão". Após intermediar um negócio, cobra-se uma taxa de ambas as partes: 3% do vendedor e 2% do comprador. No meio, chamam isso de "três para um, dois para o outro".

Quando participei de um programa de avaliação de antiguidades, um falso especialista me enganou com uma pintura usando exatamente esse método. Na época, eu era ingênuo e paguei a comissão. Agora, via a mesma cena se repetir diante de mim.

O primo e o colecionador conheciam a regra. Para manter o golpe, o primo pagou ao gerente na frente do colecionador.

"Seu aproveitador, que pressa! Sou cliente assíduo aqui, acha que eu daria um calote? Pronto, transferi."

Após receber, o gerente sorriu de orelha a orelha e olhou para o colecionador: "E você? O outro já pagou, o que está esperando?"

Como vendedor, o colecionador precisava pagar 3% do valor da transação, o que era uma quantia considerável. Ele vivia de forma precária e não tinha aquele dinheiro. Ficou atônito: "Gerente, não tenho tanto dinheiro agora. Que tal esperar eu ir ao banco com este rapaz, sacar o dinheiro e depois acertamos?"

O gerente recusou, segurando-o: "Não, tem que pagar aqui na loja. E se você fugir?"

O colecionador ficou confuso: "Então, o que eu faço?"

O gerente sugeriu: "Deixe algo de valor como garantia. Quando tiver o dinheiro, venha buscar."

Ele tinha um cheque de oitenta milhões nas mãos e uma casa ancestral valiosa. Com os oitenta milhões, poderia comprar uma mansão. Perder a casa ancestral seria uma perda pequena. O colecionador, num momento de desespero, entregou a escritura da casa e disse: "Tome, aqui está a escritura. Os documentos estão em ordem. Fique com ela como garantia. Quando eu voltar do banco, venho buscar."