Capítulo 28: O Jogo das Antiguidades (Parte I)

— Muito bem, foi você quem disse.

O gerente da Jade Preciosa declarou:
— Se em trinta minutos você não trouxer o dinheiro, não me culpe por perder a amizade.

Ao ler isso, muitos já devem ter imaginado o que está acontecendo. Sim, exatamente o que vocês pensaram. A briga entre o primo e Ren Xiangdong era uma farsa; o objetivo real era enganar esse colecionador que acabara de fazer um bom negócio. Eles estão mancomunados com o gerente da Jade Preciosa, tudo para extorquir ainda mais dinheiro da vítima.

Inicialmente, presumi que, após obterem a escritura do imóvel, o primo aproveitaria o trajeto para buscar o dinheiro e fugir. Quem diria que eles realmente buscaram o montante? E não apenas isso: o primo armou uma cilada ainda maior esperando pelo colecionador. A escritura era provavelmente apenas uma parte da história; o verdadeiro golpe ainda estava por vir. No entanto, para ter certeza, preciso continuar seguindo-os.

Mudando de assunto.

O colecionador, com o cheque de oitenta milhões em mãos, dirigiu-se ao banco acompanhado pelo primo. Após sacar o dinheiro, voltaram pelo mesmo caminho. No meio do trajeto, avistaram no Mercado de Jade uma loja de apostas em pedras preciosas que parecia bastante movimentada e decidiram dar uma olhada.

O primo comentou:
— Escuta, parceiro, já que estamos à toa, por que não arriscamos uma rodada? Se ganharmos, o lucro é seu; se perdermos, dividimos o prejuízo ao meio. É só para nos divertir, pode ficar tranquilo, não vai levar muito tempo.

O colecionador sentiu uma pontada de curiosidade:
— Dividimos o prejuízo?

O primo assentiu:
— Claro! Faço negócios tão grandes que, para ser sincero, esse dinheiro não me faz falta.

De fato, alguém capaz de sacar oitenta milhões em espécie sem pestanejar não poderia ser uma pessoa comum. O colecionador, convencido, respondeu:
— Tudo bem, então. Vou lá tentar a sorte.

O Mercado de Jade, como o nome indica, é composto por ruas repletas de lojas relacionadas a artefatos de jade, sendo o "jogo da pedra" sua característica mais marcante. Existe um ditado no ramo: "Um corte traz a pobreza, um corte traz a riqueza, um corte te deixa apenas com a roupa do corpo; loucos compram, loucos vendem, e ainda há loucos à espera". Isso descreve perfeitamente a realidade dessas pessoas. Elas tentam adivinhar, pela aparência da pedra bruta, se nela reside um jade valioso. Se ganham, conquistam carros e mansões; se perdem, perdem tudo o que têm.

Diz a lenda que, há dois mil anos, um homem chamado Bian He encontrou uma pedra de jade bruta e a ofereceu a dois reis do estado de Chu, mas não foi acreditado. Mais tarde, o rei Wen de Chu ordenou que a pedra fosse aberta, revelando uma joia de valor inestimável. Esse é o famoso Disco de He, que o rei Zhao de Qin chegou a oferecer quinze cidades para possuir. Desde então, esse jogo de azar se espalhou pela história.

Aqui, todos também usam máscaras.

Assim que o primo e o colecionador se aproximaram, um homem e uma mulher, empunhando serras de corte diante de uma mesa cheia de pedras brutas, pareciam prontos para a ação. Não se enganem: eles não estavam ali para cortar pedras, mas para montar um teatro e atrair turistas. Apostar em pedras é um jogo de altíssimo risco; nem mesmo os maiores magnatas jogariam dinheiro fora em um amontoado de rochas. Por isso, para que a loja tenha sucesso, é preciso saber encenar.

A vida é um teatro, e o teatro é a vida. Um velho mestre costumava dizer que, tanto nos negócios quanto no trabalho, tudo está repleto dessas "encenações". Alguns chamam isso de inteligência emocional, mas eu discordo. Na minha visão, os "atores" não possuem a solidez dos que são "leais", e, no mundo dos negócios, isso frequentemente gera um efeito rebote.

Misturei-me à multidão usando minha máscara. O casal à porta começou a encenar sua peça.

— Senhores que vêm do sul e do norte, venham conferir! Acabaram de chegar pedras brutas vindas diretamente da Birmânia, a terra do jade. Este senhor, nosso primeiro convidado de honra de hoje, terá a chance de extrair um jade avaliado em cem milhões. Quem tiver dinheiro, contribua; quem não tiver, prestigie! É apenas para dar um pouco de movimento à nossa loja.

— Senhor, por favor, escolha uma pedra.

O homem robusto assentiu, pagou a "taxa de entrada" e caminhou até uma pedra de aparência translúcida que emitia um brilho esverdeado. "Esta aqui", disse ele. Em seguida, levou a pedra até a serra e, em poucos instantes, ela foi cortada ao meio.

A mulher gritou "aberto!", e o interior da pedra revelou um verde intenso, com uma pureza que lembrava as pulseiras de jade das joalherias. Estava perfeitamente incrustado ali.

— Uau, quanto jade! Senhor, o senhor ficou rico! — disse a mulher com uma admiração fingida. Logo em seguida, retirou o jade, colocou em uma sacola e entregou ao homem, que foi embora.

Todo o processo custou apenas vinte milhões, mas rendeu um jade avaliado em cem milhões. Não apenas ela, mas todos ao redor estavam visivelmente invejosos, elogiando a sorte absurda daquele homem. O que eles não sabiam é que tudo não passava de uma armadilha; o homem e a mulher estavam juntos, e o teatro servia apenas para atrair clientes.

Após a partida do homem, a mulher começou a circular como uma agenciadora, tentando atrair as pessoas ao redor. Eu não me importava, apenas observava como se fosse uma piada, mas, para minha surpresa, ela se aproximou exatamente do primo e do colecionador, perguntando se eles queriam tentar a sorte.

Parecia que outro golpe estava prestes a começar.

— E aí? Vamos jogar um pouco? — o primo sugeriu com o olhar. — A chance de encontrar jade é tão alta, você quer mesmo deixar passar? Eu não quero.

O colecionador, segurando sua maleta de dinheiro, hesitou um pouco antes de responder:
— Quem disse que eu quero deixar passar? Vamos jogar, então.

O primo sorriu:
— Ótimo, combinado! Se ganhar, o lucro é seu; se perdermos, dividimos... Chefe, traga as melhores pedras para o meu parceiro aqui.

A mulher, vestida de forma chamativa, já atraía olhares. Com essa encenação, ela parecia uma verdadeira cafetina. Para garantir o negócio, ela puxou os dois para perto, tratando-os com excesso de hospitalidade.

Em pouco tempo, ela bateu palmas e pediu que trocassem as pedras da loja por um novo lote. Vale ressaltar que este novo lote parecia muito mais brilhante que o anterior, dando a impressão de que continha jade. No entanto, ao observar com atenção, percebi que não havia nada ali; eram pedras cuidadosamente esculpidas pelo homem.

— Senhor, as pedras chegaram. Quem vai abrir? — perguntou a mulher.

O primo olhou para o colecionador:
— Irmão, você não pode perder essa oportunidade de ouro.

O colecionador tomou a iniciativa e disse:
— Humpf, acham que sou bobo? Espere só para ver.

Dito isso, ele caminhou até as pedras com sua maleta, escolheu uma peça grande e a entregou à mulher. Ela sorriu, guardou o dinheiro que ele ofereceu e gritou: "aberto!".

No mesmo instante, a serra desceu e a pedra foi cortada.