12 Situação dos Refugiados (Correção de Erros)

A situação estava muito ruim.

Primeiro, o problema era o número de pessoas; o magistrado Chang disse que havia mais de quinhentas. Jiang Chenghai tinha uma noção exata: com base nas doações anteriores e no recente aumento, estimava cerca de setecentas.

Ao chegarem ao local, não se sabe de onde tiraram mais gente, chegando quase a mil.

Jiang Zhiwei conferiu as listas hoje; o condado, astuto, registrava por domicílio sem somar o total. Eles só fizeram uma contagem aproximada. Quando as pessoas entraram na fazenda, contabilizaram: novecentos e vinte e sete.

Fora da cidade, havia cento e trinta e dois doentes.

Os já casados não precisavam ser considerados, e ainda havia alguns dispersos nas montanhas. Ele calculou que, ao final, seriam cerca de mil e trezentas pessoas.

O dobro de gente causava uma pressão enorme na fazenda.

Ontem, a família Jiang entregou mantimentos, que o governo conferiu.

Hoje, levaram remédios e organizaram as pessoas em filas para ir à fazenda.

Jiang Zhiwei, com alguma habilidade adquirida ao acompanhar o tio, não demonstrava medo, mas o ambiente era péssimo.

O cheiro de fezes, suor e vômito misturava-se ao ar abafado, criando um odor forte, ácido e podre que se sentia de longe.

No meio do caminho, ele não resistiu e vomitou várias vezes, sem conseguir comer nada.

Entre o povo, poucos sabiam ler ou argumentar; ninguém organizava as coisas, e com os moradores de Fengzhou aproveitando a situação para saquear e forçar casamentos, a situação piorava. Mulheres, crianças, idosos e enfermos estavam fracos, e o isolamento e tratamento dos doentes geraram insatisfação.

Se não fosse pela presença dos soldados, que estavam cansados e sem forças após a fome, hoje provavelmente teria ocorrido uma briga.

A voz de Jiang Zhiwei estava rouca e exausta, sem a delicadeza esperada de um estudioso.

Ele falou algumas palavras simples, descansou um pouco e, enquanto ainda havia luz, disse que voltaria para casa.

Jiang Zhiyu andava pela rua, cobrindo o rosto com um leque dobrável, olhando de vez em quando para Xie Xingheng.

Xie Xingheng perguntou: “Não há sinais de epidemia, certo?”

Jiang Zhiwei sorriu de leve: “Não, sorte dentro do azar.”

Fora da cidade, continuavam limpando; o trabalho anual obrigatório estava em andamento.

Os refugiados foram levados para a fazenda, onde cavaram a terra para enterrar os mortos.

Separaram os doentes para evitar contaminação, construíram abrigos improvisados de palha para protegê-los da chuva, que poderia agravar as condições e espalhar a enfermidade.

Também usaram antigas tendas militares, reforçadas com palha, para continuar o uso.

Chegando em casa, Jiang Zhiwei foi tomar banho e lavar o cabelo para tirar o cansaço e o cheiro.

Jiang Zhiyu e Xie Xingheng esperavam na sala principal; a cozinha preparava o jantar, que seria servido na hora certa.

Jiang Zhiwei avisara que chegaria mais tarde, e Jiang Chenghai ainda não aparecia.

O casal sentou-se à mesa, segurando as xícaras de chá, sem mexer nos talheres.

Jiang Zhiyu era emocionalmente sensível: ficava feliz com eventos alegres e triste com os difíceis.

Ele não queria preocupar a família e, com o tempo, desenvolveu um bom hábito: se não pensasse ou visitasse por alguns dias, podia levar a vida normalmente, parecendo despreocupado.

No caminho para casa ouviu as notícias sobre os refugiados e acompanhou Xie Xingheng na visita à casa dele, querendo assumir logo a responsabilidade.

Isso o colocou em um dilema.

Ele compreendia o propósito da família ao fazer essa ação e sabia da vulnerabilidade dos comerciantes diante do governo; se conseguissem o reconhecimento oficial, valeria a pena lutar por isso.

Mas também sabia que sua habilidade não era comparável à de Xie Xingheng.

Pelas atitudes demonstradas nos últimos dias, ele estava muito aquém.

Se não deixasse Xie Xingheng ajudar, não tinha certeza de conseguir administrar uma fazenda com mais de mil pessoas.

Se deixasse, o título que o pai esperava poderia ser perdido.

Xie Xingheng era um estudioso com mérito; se o governo fosse reconhecer alguém, tenderia a favorecer ele.

Em teoria, eles eram um só.

Se Xie Xingheng fosse bem, ele também aceitaria.

Mas o pai dizia que homens ricos corrompem-se e que o poder faz esquecer as raízes.

A família já sofria pressão por causa de um terceiro irmão, não podiam deixar que o cunhado também se sobrepusesse.

Ele franziu a testa, a mão caiu sem querer, a xícara inclinou e derramou um pouco de chá na mesa.

Xie Xingheng pegou sua xícara, enquanto Laixi pegava um pano para limpar a mesa. Jiang Zhiyu voltou à realidade, constrangido, e mudou de assunto dizendo que ainda devia dinheiro para Laixi.

Em casa, era fácil encontrar dinheiro em toda parte.

Não passaram muitas palavras quando Jiang Zhiwei e Jiang Chenghai entraram na sala de jantar e sentaram para comer.

Jiang Chenghai soltou a bolsa de moedas para ele: “Pegue o que quiser.”

Ele passou o dia todo correndo, suado, e ao sentar-se o suor escorria como água, a testa nunca ficou seca; ao usar o pano para enxugar duas vezes, conseguia torcer água.

Não conseguiu comer, devorou o arroz rapidamente e foi tomar banho e trocar de roupa.

Quando ele se arrumou, o horário do jantar já tinha passado. A família de quatro pessoas estava descansando sob a lua, ele completou o jantar e perguntou sobre a visita do casal.

A visita correu bem, tudo tranquilo.

Com esse tema, Jiang Zhiyu relaxou o semblante.

Ele tirou a faixa de suor e mostrou ao pai: “Recebi este presente hoje.”

Cinco taéis de prata davam para fazer duas belas joias; antes de a segunda tia partir para a capital, ela mandou fazer alguns pentes dourados com pedras preciosas para as irmãs do terceiro tio.

Eles levavam barras de ouro para fazer as peças, mais barato que o preço do mercado. Fazer um pente de prata custava uma tael e cinco qian; o dourado, o dobro.

Jiang Zhiyu gostava de ouro e prata, mas não demonstrava isso fora; os da família Xie não sabiam ao certo suas preferências.

A faixa parecia simples, mas a cor e o material mostravam cuidado.

Jiang Chenghai assentiu: “Muito bom.”

As duas famílias tinham feito a aliança; ele não maltratava os doentes e visitou o casal Xie Gen.

Eram pessoas honestas, sempre sem assunto. A faixa florida era claramente ideia de Xie Xingheng.

Xie Xingheng disse que só dera algumas dicas sobre a arte de presentear.

“Meu irmão e minha cunhada adoram peixinhos, escolhi por vários dias.”

Jiang Chenghai ficou sem palavras.

Parecia que chamá-los de “peixinho” era natural demais.

Assim, todas as etapas do casamento entre as famílias estavam concluídas.

Hoje ele não evitou Xie Xingheng e deixou os três filhos conversarem sobre os refugiados.

Xie Xingheng ficou mais como ouvinte.

O potencial humano é infinito, o trabalho nunca acaba.

Ele sabia que, naquele momento, sua posição na família Jiang ainda era um pouco constrangedora.

Jiang Chenghai não confiava totalmente, mas não queria que ele ficasse ressentido. E ele realmente não era adequado para assumir a responsabilidade.

O casamento era recente, ele era um genro adotivo, e os refugiados eram seus conterrâneos de Fengjiang.

Todos na família Jiang concordavam, mas os parentes do clã Jiang se opunham.

Não parecia correto mexer no patrimônio da família para ajudar um estranho. Nem mesmo ele, quanto mais Jiang Zhiyu, o jovem marido, que assumisse a função, não escaparia de críticas.

Na dinastia feudal, sociedade patriarcal, quem quer ser mandado pelo marido?

Jiang Zhiyu disse: “O desenvolvimento da fazenda e do pasto deve beneficiar nossos parentes. Plantar feijão será na próxima estação; antes da colheita do trigo, vou coordenar tudo, seja por sorteio ou indicação, uma vez decidido não se muda.”

Quem fazia óleo continuava fazendo óleo, quem produzia tofu, tofu, e quem fabricava molho de soja continuava nessa função.

No clã havia várias forças, e os negócios lucrativos eram sempre disputados por pessoas influentes; a divisão dos lucros e privilégios dependia da habilidade.

Essa distribuição era simples e direta, mas também protegida. Depois que Jiang Zhiyu falou, ninguém se opôs.

Quanto aos refugiados, era preciso acelerar a construção de abrigos de palha e madeira. Com mais gente do que o esperado, faltavam casas.

A fazenda usava o sistema de plantio por domicílio. Quando a colheita chegasse, não importava o que a casa principal fizesse com o grão, eles recebiam de acordo com a produção, e não permitiriam interferência dos refugiados.

Por isso, antes da colheita do trigo, precisavam dar trabalho aos refugiados.

Dividiram as áreas e construíram algumas fábricas. Em setembro e outubro, com a colheita do feijão, poderiam seguir para a próxima etapa.

Também seria preciso transferir mais gente para as terras ancestrais da família Jiang.

“As terras ancestrais estão um pouco abandonadas; vou comprar sementes de capim de comerciantes do norte, para que os que forem para lá façam o desmatamento e plantem o capim. Depois, construímos galpões para criação de galinhas.”

Xie Xingheng já havia conversado com ele; o farelo de soja podia alimentar muitas espécies de aves e animais domésticos, aqueles que eles consumiam com frequência.

No futuro, poderiam criar porcos, ovelhas e bois.

Jiang Zhiyu era prático e queria aproveitar ao máximo os recursos.

Planejavam a criação em grande escala, dividindo as terras; se sobrasse, ficaria ociosa, mas era melhor que expandir de forma desordenada.

O desmatamento seria feito à mão, com mão de obra barata. Enquanto os refugiados tivessem trabalho, com arroz integral, farinha e pão de milho, e salário abaixo do mercado, poderiam aguentar.

As sementes de capim eram baratas: um tael de prata cobria dez mu de terra.

Na dinastia Daqi, a pecuária não se desenvolveu; os rebanhos de ovelhas eram dispersos e pequenos, e a maior parte vinha do comércio entre os dois países.

Quanto aos bois, nem se fala; só se comia a carne dos que morriam velhos ou doentes.

Não se podia descartar o uso por pessoas influentes.

Era fácil manipular, por exemplo, na família Jiang, havia bois na fazenda.

Se desejassem, poderiam matá-los de várias formas.

Mas na antiguidade, a dieta dos nobres era variada, com muitos tipos de carnes selvagens como substitutos, e poucos recorriam a esse tipo de prática.

Nas casas comuns, as carnes comuns eram apenas frango, pato, peixe e porco, e mesmo assim eram raras.

Grãos e carne eram preciosidades, todos queriam controlar.

“Com tanta gente, dividindo o trabalho, em no máximo dois meses tudo que planejei estará feito. Pretendo selecionar um grupo para a segurança da fazenda: trinta por fazenda e cem na terra ancestral da família, com treinamento básico.”

Esse número não era exagerado; com mais de mil refugiados chegando de repente e o governo não mantendo soldados para sempre, era só informar o magistrado Chang; quando o governo central liberasse ajuda, tudo seria desfeito.

Ainda sobraria mão de obra.

Jiang Zhiwei disse: “Lembro que perto da fazenda há dois lagos? Fengjiang tem muita água, eles sabem pescar e criar patos; que tal enviar mais gente para lá?”

Se os lagos têm poucos peixes, não vale a pena pescar.

Criar patos não deve dar lucro, apenas equilibrar as contas, evitando grandes perdas.

Jiang Chenghai concordou e disse a Jiang Zhiyu: “Vamos reunir os parentes do clã amanhã, vou acompanhá-lo para dar apoio. Explique as possibilidades com os feijões, peça para escolherem logo os responsáveis para começarem, principalmente na produção de molho, que leva meses. Se algumas tarefas derem certo, podem plantar outros tipos de feijão. No segundo semestre, não haverá mais plantio; com a colheita, cada um terá sua ocupação.”

Apesar das divisões sociais, filhos de comerciantes podiam prestar o exame imperial e mudar de status num instante.

Com dinheiro, filhos se multiplicavam e eram mandados para a escola, sempre surgia alguém de sucesso.

Plantar dava para poucos.

Na família, havia exemplo: um irmão cuidava dos negócios e despesas, o outro era oficial para proteger a família.

Os parentes podiam dividir conforme quisessem.

Com isso resolvido, poderiam instalar mais gente nas terras.

O conhecimento para ganhar dinheiro seria passado, mas ainda dentro do clã. Jiang Chenghai daria os recursos; os lucros seriam divididos meio a meio.

Metade para eles, e a outra metade dividida entre o clã e Jiang Chenghai.

A divisão era pequena porque tinham poucos filhos.

O segundo filho tinha apenas Jiang Zhiwei.

Jiang Chenghai olhou para Xie Xingheng: “E você? Não tem nada a dizer?”

Queria que o sobrenome Xie também escolhesse um representante, já que as ideias eram dele.

A família Xie tinha um membro de destaque; assim, não precisavam dividir lucros.

Xie Xingheng não demonstrou interesse.

Com a família ocupada e muitos parentes disputando o trabalho, para que se envolver?

Viver sem preocupações era bom demais.

Ele disse: “Ensinei meu irmão e cunhada a chocar pintinhos; quando a fazenda começar a criar galinhas, o pintinho pode ser comprado deles, pode?”

Jiang Chenghai ficou mudo.

Que esperto, já cortou direto na fonte.

À vista disso, Jiang Chenghai não discordou.

“Está bem, você fica tranquilo e eu também. Tem algo que queira dizer para o peixinho?”

Sim.

Xie Xingheng olhou para Jiang Zhiyu, com um sorriso suave e inofensivo, e falou com voz rouca, porém firme: “Não tenha medo de parecer mau. Quem reclamar, que vá plantar. Esse problema não será mais dele, nem da família dele.”

Punir para dar exemplo deve ser rápido, preciso e severo.

Ficar hesitando e tentando remendar só fará com que seja manipulado pelo resto da vida.

Depois de chegar em casa, Jiang Zhiyu evitou um pouco Xie Xingheng, sentindo-se culpado e temendo vacilar.

Ao ouvir isso, ele ergueu os olhos e olhou dentro dos de Xie Xingheng.

Era um olhar claro e escuro, como o reflexo das estrelas na noite.

Ele olhou atentamente por vários segundos e confirmou que Xie Xingheng não estava zangado.

Aliviado, sorriu e disse: “Está bem, entendi.”

Com o peso das responsabilidades e os destinos de mil pessoas em suas mãos, tinha que dar certo.

Depois de lavar-se e arrumar-se, Jiang Zhiyu pensou que, com um plano na cabeça e apoio por trás, não deveria se preocupar com dificuldades; precisava agir.

Não fazia sentido se preparar demais e perder a coragem antes de enfrentar o “inimigo”.

O ditado diz que um novato não teme o tigre e que golpes desordenados podem vencer um mestre. Preparação é boa, mas em excesso pode atrapalhar.

Dentro da tenda, ele golpeou o ar algumas vezes com força.

Xie Xingheng aplaudiu: “Muito bom, muito bom.”

Jiang Zhiyu voltou à realidade, corado de vergonha.

Depois de um tempo, disse a Xie Xingheng: “Amanhã vou usar a faixa na testa quando sair.”

Xie Xingheng aproveitou para acariciar e beijar a marca da gravidez dele: “Sim, só para mim ver.”