Capítulo 39: A Recompensa Chegou

“Não me olhe assim. Eu realmente não pertenço a nenhuma seita, mas a minha identidade está muito acima de qualquer seita. Não posso lhe contar por enquanto; quando chegar o momento oportuno, revelarei tudo por iniciativa própria. Apenas lembre-se de que jamais lhe faremos mal; somos seus aliados eternos”, disse Nanhai Wuyou com expressão solene.

Mesmo Su Ye, que sempre se considerara dotado de boa velocidade, ao presenciar a cena diante de si, não ousava sequer imaginar que seria capaz de esquivar-se completamente daquele ataque da hiena de areia.

Deus do Vento, mil desculpas. Foi um amigo meu que me pediu para lhe fazer esta pergunta, e garanto que nunca mais tornarei a perguntar.

Ao ouvir aquela voz trêmula e envelhecida, o rosto de Lihu sofreu uma leve alteração. Após hesitar por um breve momento, ele acabou obedecendo e convidou Lin Yun e os demais para entrarem no Palácio do Rei Fera. É claro que essa tarefa foi delegada ao Grande Ancião; dada a personalidade de Lihu, jamais seria ele a convidar pessoalmente Lin Yun e seus companheiros para adentrarem o palácio.

A família Gan era composta por comerciantes marítimos — ou, noutras palavras, por verdadeiros piratas do mar. As figuras que entravam e saíam ostentavam lâminas na cintura e traziam um semblante feroz. Por gerações consecutivas, houve membros daquela estirpe que reinaram supremos nos mares, e dizia-se que a influência da família Gan sobre as águas estendia-se até Malaca.

A vista aos poucos foi se turvando, mas os rostos do Príncipe Herdeiro e do Príncipe Ding tornaram-se nítidos. Aqueles gritos contínuos de “Irmã! Irmã, salve-me!” ecoavam bem junto aos seus ouvidos, enquanto os soldados do exército rebelde, ferozes como lobos e tigres, arrastavam dois rapazes de cerca de dez anos de idade, deixando Changping firmemente retida pelos familiares de sua mãe. Além de chorar até ficar sem voz, ela nada podia fazer diante de tamanha impotência.

Inesperadamente, Wang Huan pareceu não prestar muita atenção; em vez disso, levou a mão à testa para fazer sombra, ergueu-se sobre o cavalo e perscrutou os arredores com os olhos semi-cerrados, gesticulando e apontando para a disposição das montanhas juntamente com Li Dingguo, Li Tingyu e os demais.

“Ora, mantendo o estilo de Antanho. Parece que o senhor continua a alimentar profundos preconceitos contra a minha seita marcial”, disse com toda a naturalidade um ancião de cabelos e barbas brancas, de ar vigoroso, enquanto adentrava o pátio vindo de fora da residência.

Quanto àquelas equipes de caça de grande poderio, cujo principal objetivo eram os zumbis, estas dispunham do direito de entrar e sair livremente daquele local.

Aimu franziu a testa, lembrando-se então de que havia de fato assinado um contrato com Huo Xueyan. Contudo, como estava apressada na época, entregou-lhes o documento logo após a assinatura e nem sequer guardara uma cópia para si, acabando por negligenciar o assunto.

Era como se tivessem cortado as asas de um pássaro; a dor de tal perda era simplesmente indescritível, quanto mais tratando-se de cadetes de aviação plenos de vitalidade e vigor? Ora, cumpre lembrar que todos eles haviam sido escolhidos a dedo entre as diversas tropas como os melhores dos melhores; embora não pudessem ser chamados exatamente de reis dos soldados, faziam jus, sem sombra de dúvida, ao título de “elites”.

Contudo, todos tinham visto com os próprios olhos, durante a desmontagem da aeronave realizada pouco antes por Pushlyarenko, que o revestimento externo do MiG-15 estava praticamente intacto. Onde estaria o menor sinal de dano? Seria crível supor que o fluxo de ar em alta velocidade também compreendia as técnicas secretas das artes marciais e aprendera a golpear à distância através de barreiras? Não passava de uma piada colossal.

Geng Haoshi: Como sabias que Han Feng ia passar a bola a Lu Yiming? Pelos gestos dele, pareceu-me muito mais que a ia enviar a Peng Shuai.

“Quando foi que eu disse que queria a vida dele?”, perguntou finalmente Agumu. Estas palavras foram dirigidas à sua irmã Ashan, mas decretavam formalmente a sua decisão de poupar Alang.

“Doutora Shen!” Aimu simplesmente não sabia o que dizer. Estava perfeitamente bem, mas aquela médica insistia em agourar que ela estava doente; afinal, quem parecia ter problemas na cabeça era ele, não?

A impressão de Nicolas também fora profunda. Embora ele já estivesse com certa preparação psicológica antes de chegar a Nova Iorque — imaginando talvez que o estatuto social dos chineses na América pudesse ter-se elevado graças a Li Mu e ao Grupo Valiant —, Nicolas jamais teria imaginado, nem depois de muito matutar, que tal elevação atingisse um grau tão extremo.

Sandy, firmemente abraçada, lutou com todas as forças, mas já não conseguiu libertar-se, pois Glória já a puxava pelo capuz nas costas do pescoço, arrancando-a de um puxão dos braços de Li Mu.

E embora aquelas três fábricas de armas que outrora copiaram a metralhadora leve checa ZB-26 e a metralhadora pesada alemã MG08 possuíssem a tecnologia necessária, a sua técnica de fabrico era de tal forma antiquada que, mesmo operando a pleno vapor para garantir a produção, continuavam incapazes de saciar o consumo voraz e insaciável da linha de frente.

Naturalmente, ela não se deixaria consumir pela tolice por causa de alguém que não o merecia, mas parecia ter caído, contudo, em outra espécie de torpor amoroso.

“Hahaha.” Atrás do corvo negro, o ancião de cabelos totalmente brancos ria-se de forma incontrolável.

O coração dele batia acelerado. A intuição dizia-lhe que o velho Zhao já não era o mesmo de sempre, mas, para obter maior certeza, chamou-o novamente por mais uma vez, ao mesmo tempo que estendia lentamente a mão direita e lhe dava um empurrãozinho de leve no ombro.

Neste momento, a menos que tivesse uma sorte verdadeiramente colossal, seria absolutamente impossível para ele encontrar tal alma penada no espaço de quarenta e dias.

Em seguida, sob o olhar solene da outra parte, passou a descrever tudo o que vira e ouvira na noite anterior.

A colossal divindade do submundo proferiu palavras humanas; no seu rosto de feições musculadas e tensas estampava-se uma expressão de aversão, acompanhada ainda por uma cuspidela de desprezo.

Felizmente, os zumbis da ilha já haviam sido eliminados logo no início do apocalipse, permitindo que os sobreviventes escapassem da torrente de lava expelida pela erupção vulcânica sem sofrerem os ataques de caça dos mortos-vivos.

“Há, muito bem!”, exclamou Rowling, desferindo um golpe de lâmina para extrair-lhe o coração, que reteve na mão; aquele coração ensanguentado já jazia incapaz de bater.

“...Senhor Duque.” O oficial encabeçador olhou para o Duque Cullen, que permanecia incólume sentado na cadeira, e dirigiu-se-lhe com certa acanhamento.

Somado a isso, a força física de um guerreiro de nível planetário, calculada com base num fator de amplificação de quatro vezes, superava largamente o poder de combate de Jiang Fan.

Aquele atendente, presumindo decerto que ocorrera algo de grave, falou brevemente para o walkie-talkie que segurava e assentiu com a cabeça em sinal de compreensão.

“Como vivemos a vir parar às urgências do hospital, até os médicos cirurgiões já nos conhecem”, lamentou Situ Ming com a testa coberta de suor frio.

Enquanto mastigava ruidosamente os torrões de açúcar com um som crocante, o tio Li, que contemplava toda a cena com clareza cristalina para além da barreira mágica, não pôde conter-se e levou a mão à testa; com razão é que ele sempre tivera a impressão de que o açúcar do açucareiro andava a desaparecer misteriosamente nos últimos tempos.

Fang Zhengyan e Fang Zhongyan trocaram um olhar gélido. Fang Zhengyan fitou Zhan Ting por um instante; compreendendo a ordem, este fez um gesto com a mão e ordenou que todos se ocultassem.

“Hum! Agora já sabes o que é ter medo, não é? Ajoelha-te já diante do teu criado e limpa-me os sapatos com a língua, ou então levo os meus irmãos para dar cabo de ti e, depois, da tua família inteira!”, ameaçou o rufia com um semblante venenoso.

Xiao Luo vestia hoje uma túnica de brocado em tom lilás-claro, cujos padrões ocultos de nove dragões tecidos com fios de ouro reluziam sob a luz do sol como um facho de luz cintilante, capaz de arrebatar os sentidos de qualquer um. Mei Shuang limitou-se a lançar uma breve olhadela ao rosto daquele soberano supremo, tendo a impressão de que ele parecia hoje algo carente de ânimo.

No interior do aposento, Dugu Ming despertou lentamente. Esforçou-se por erguer-se do leito, sentindo todo o corpo extraordinariamente rígido, como se acabasse de atravessar a própria morte.