Capítulo 080: A Competição Oficial

A força individual pode não ser tão impressionante, mas, apoiados na sintonia entre os membros da equipe e na preparação tática, ainda conseguem alcançar o topo. Na verdade, a maioria das equipes de elite combina as duas abordagens, como é o caso da NaVi e da FaZe, que tanto podem apostar no talento individual quanto executar estratégias bem planejadas.

Uma realidade contraintuitiva é que as equipes que preferem um jogo acelerado, impondo ritmo, costumam ser estrategicamente orientadas, e não dependentes apenas da improvisação individual. Jogar em velocidade exige excelente preparação tática e organização: como atacar após lançar uma granada de fumaça, como responder a uma contraofensiva adversária, ou ainda como remediar uma granada mal lançada? Equipes que dependem da improvisação, sem preparo, têm menos sucesso em jogadas rápidas, preferindo usar o tempo para pensar e se adaptar.

Atualmente, pode-se dizer que a COL se assemelha mais a uma equipe tática; todas as jogadas em mapas favoráveis são treinadas e têm roteiros previstos. O problema é que seus planos cobrem apenas parte dos mapas e ainda são superficiais. Caso decidam seguir o caminho das equipes planejadas, precisarão de muito mais tempo. Infelizmente, tempo é justamente o que falta à COL no momento; restam menos de vinte dias de treino, o que está longe de ser suficiente para mudar a realidade.

Se pensarem em adotar o estilo de improvisação, ignorando se o talento individual e a precisão de tiro estariam à altura, será que a sintonia entre os jogadores desse tipo de equipe não demanda tempo para ser desenvolvida? Construir essa química leva ainda mais tempo do que treinar táticas, e em poucos dias não se consegue mudar isso. Pelo menos, ao treinar estratégias, ainda é possível se familiarizar com os mapas.

Após muita reflexão, Gu Yiran concluiu que teria que contar consigo mesmo. Já que chegaram a este ponto sem conseguir evoluir como equipe, o único caminho é superar os limites com sua própria habilidade individual. Por isso, ele se dedicou ao máximo a aprimorar sua pontaria, mantendo o melhor nível possível de precisão.

Nesses dias, marcaram uma série de partidas-treino, basicamente contra equipes de segundo escalão da Polônia, como a Kinguin, ou times da CEI, como a Spirit. Os adversários mais fortes eram, no máximo, a Envy da Gália, os Space Soldiers compostos inteiramente por turcos liderados pelo jovem talento XANTARES. A taxa de vitórias da equipe girava em torno de setenta por cento, número que consideravam bastante satisfatório.

O desempenho de Gu Yiran melhorava a olhos vistos a cada dia, com estatísticas de abates que comprovavam seu momento excepcional. O treinador não poupava elogios, e o gerente da COL insistia em renovar seu contrato, mas Gu Yiran sempre recusava, alegando que o Major era sua prioridade. É claro que as propostas de salário também melhoravam, chegando a trinta e cinco mil dólares.

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13 de julho de 2017.

A partir desta data, as equipes classificadas para o Major começaram a chegar à Polônia, hospedando-se no hotel oficial do evento em Cracóvia. A COL foi a primeira a se transferir do hotel reservado por conta própria para o hotel designado pela organização. Embora tenham aproveitado dez dias de relativa tranquilidade, essa vantagem não era tão grande quanto imaginavam, já que, para muitas equipes europeias, ir até a Polônia não era diferente de sair para comprar pão.

A única equipe realmente afetada pela viagem era sua colega de continente, a Immortals, do Brasil. No hotel, Gu Yiran reencontrou muitos rostos conhecidos e, com sua habitual simpatia, adicionou diversas pessoas no Twitter, estreitando laços e aumentando sua rede de contatos.

Entre eles estavam NiKo, pasha, rain, kennyS e outros. Pela primeira vez, sentiu que criar uma conta no Twitter foi uma excelente decisão. Também encontrou ropz e, aproveitando a experiência de terem se enfrentado nas qualificatórias, elogiou tanto o jovem adversário que o deixou corado e sem palavras. Por fim, trocaram seguidores, transformando a relação de dois desconhecidos em um início de amizade.

Fora isso, os dias seguiam sem grandes novidades: treinos, reconhecimento de mapas, análise de demos. Três dias se passaram rapidamente.

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16 de julho, finalmente chega o primeiro dia do Major.

Tirando o nome da competição, a diferença para as qualificatórias era mínima, o que dava a Gu Yiran, acompanhando tudo dos bastidores, uma sensação de déjà-vu. A estrutura, porém, estava muito mais luxuosa, e a transmissão alcançava um nível muito superior ao das eliminatórias.

Quando chegou a vez do confronto entre COL e North, restavam apenas três partidas no dia. Na primeira, Gambit começou com o pé direito, vencendo a até então imbatível MOUZ por 16 a 10. No mapa Town, o primeiro tempo foi equilibrado, com MOUZ chegando a liderar por 8 a 7.

Mas, ao trocar para o lado defensivo, a Gambit ensinou à MOUZ o que é um sistema defensivo de elite. Era uma parede intransponível, e a MOUZ acabou eliminada sob a pressão constante da estrela vermelha, como um sapo cozido em água morna.

Na segunda rodada, fnatic venceu a F3 por 16 a 12. Como era de se esperar, a F3 estreou no Major com uma derrota. JW mostrou por que é um dos melhores snipers do mundo, enquanto o “Homem Eletrônico” não ficou atrás; porém, o jovem “Pônei” perdeu feio no embate de snipers com JW, terminando com o pior saldo de abates da equipe, o que dizia muito sobre o jogo.

No terceiro confronto, VP atropelou os “Tubarões da Água” Vega por 16 a 2, praticamente uma vitória de lavada. snax, pashaBiceps, byali, TaZ e NEO — o lendário quinteto dourado dos ursos brancos poloneses — mostraram que sua experiência e talento ainda estavam em alta, especialmente jogando em casa.

Em seguida, SK venceu a PENTA por 16 a 13, numa partida apertada. O “Deus Frio” sozinho marcou 35 abates e 15 mortes, com rating de 1.73, média de 121,4 de dano por rodada e um saldo positivo de 20. Foi uma atuação aterradora.

Mesmo com o novato felps ainda se adaptando, a SK garantiu a vitória. Assim, as quatro equipes lendárias superaram seus desafiantes. Quando todos achavam que esse padrão continuaria, a próxima partida trouxe uma surpresa moderada.

FaZe, mesmo contando com o astro NiKo e tendo investido muito para trazer um dos cinco melhores riflers do mundo, perdeu de forma vergonhosa para a BIG, por 8 a 16. E isso aconteceu em Inferno, o mapa mais forte da FaZe. NiKo teve uma atuação decepcionante: regular, sem nenhum momento de brilho para salvar o time. Isso contrastou fortemente com a atuação do “Deus Frio” na SK, já que ambos são considerados rifles de ponta.

O chat da transmissão brasileira não poupou a nova estrela da Bósnia, e muitos espectadores, já hostis ao jogador repleto de fãs, mas sem títulos, aproveitaram para criticá-lo.

Logo depois, era a vez dos Leões do Norte, da Dinamarca, enfrentarem a equipe de pior ranking no Major, a COL. Gu Yiran parecia descontraído antes da partida, conversando com os companheiros sobre táticas com total serenidade até o momento de sentar nas cabines.

As câmeras e a transmissão também focaram nele.