Capítulo Oitenta e Nove: Cinco Taças de Punição, Cinco Taças de Homenagem

A garota lançou-lhe um olhar irritado, mas não disse mais nada, apressando-se a entrar no carro para movê-lo. Lin Hao balançou a cabeça com um sorriso, não se importando com a atitude da jovem, simplesmente trocando de vaga. Contudo, Jiang Jiaojiao ficou um pouco aborrecida; ao descer do carro, perguntou: “Por que ceder o lugar para ela? Está claro que ela está errada!” Lin Hao sorriu: “Deixe estar, não vale a pena discutir com uma menina.” Jiang Jiaojiao lançou-lhe um olhar intrigado: “Lin, você não estaria cedendo porque achou a moça bonita, não é?” O semblante de Lin Hao escureceu, e ele lhe devolveu um olhar reprovador; Jiang Jiaojiao abafou uma risada.

Na suíte número um do Hotel Xiangdu, chamada de suíte mas capaz de acomodar cinco grandes mesas, cada uma com espaço para vinte pessoas! Seria possível até mesmo realizar um pequeno banquete de casamento ali. Claro que não qualquer um tem o privilégio de usar a suíte número um. Naquele momento, a maioria dos convidados ainda não estava à mesa, reunidos em grupos, conversando animadamente. Todos eram figuras de destaque no mundo dos negócios de Quanzhou, poucos em número, mas de muito peso!

Quando Lin Hao e Jiang Jiaojiao entraram, alguns perceberam sua presença, mas apenas mudaram discretamente de expressão, sem que alguém se aproximasse para cumprimentá-los. Lin Hao não se incomodou, conduzindo Jiang Jiaojiao até um bar no canto, onde se sentaram casualmente. Não demorou para que uma voz poderosa e bem-humorada ecoasse do lado de fora: “Vejo que todos chegaram cedo, parece que ainda tenho algum prestígio!” Imediatamente, todos voltaram sua atenção para a porta.

Su Binghe entrou a passos largos, cumprimentando cada um com um sorriso afável e um aperto de mão, mostrando grande familiaridade. Era impossível negar: para alcançar o posto de Diretor do Departamento Comercial, Su Binghe era imbatível em lidar com pessoas; conhecia pelo nome cada um dos presentes, ainda que fosse a primeira vez que se encontravam.

Após completar seu circuito de cumprimentos, Su Binghe notou Lin Hao e Jiang Jiaojiao no canto, seus olhos se iluminaram e ele se apressou até eles. Após cumprimentá-los com igual simpatia, brincou com um sorriso: “Sr. Lin, tantas reuniões e esta é a primeira vez que comparece! Hoje precisa prestigiar, beber um pouco mais!” O tom, embora parecesse acusar Lin Hao de ser arrogante, era caloroso, claramente uma piada.

Lin Hao respondeu sorrindo: “Diretor Su, não seja modesto. Os assuntos da Huanyu sempre foram responsabilidade da Sra. Jiang, só agora comecei a prestar atenção. Foi negligência minha!” Su Binghe se animou: “Mal Sr. Lin voltou sua atenção para Huanyu, a empresa já realizou grandes movimentos! Sua audácia é admirável! Venha, sente-se ao meu lado! Todos, por favor, acomodem-se!”

Em Quanzhou, e mesmo em toda a China, a disposição dos lugares em banquetes como esse não é feita ao acaso. A cultura das mesas de banquete é profunda, com nuances regionais. Não importa o local, os convidados ao lado do anfitrião são sempre os mais especiais ou de status mais elevado. Isso é universal.

Por um momento, os olhares dos presentes tornaram-se peculiares, voltando-se simultaneamente para Lin Hao e Jiang Jiaojiao. Ambos sentiram-se ligeiramente desconfortáveis, embora não demonstrassem. Logo, todos se acomodaram; Lin Hao não recusou a hospitalidade de Su Binghe e sentou-se ao seu lado. Diante dos empresários de Quanzhou, Su Binghe era um grande homem, mas aos olhos de Lin Hao, não tão impressionante assim. Para os outros, sentar-se ao lado de Su Binghe era um enorme privilégio, mas para Lin Hao, participar daquele banquete já era um favor concedido ao anfitrião.

Naturalmente, o que Lin Hao pensava, ninguém sabia. Após se acomodar, o homem sentado mais abaixo do lado de Lin Hao e Jiang Jiaojiao sorriu com indiferença e, em tom de brincadeira, disse: “Sr. Lin, o Diretor Su já organizou vários banquetes como este nos últimos dois anos, cinco ao todo. Mas você nunca compareceu, não está deixando Su em maus lençóis? Que tal beber algumas taças como punição?” Os olhos de Lin Hao brilharam, encarando com interesse o homem corpulento, de semblante de hipopótamo, e perguntou sorrindo: “Quantas?” O homem respondeu sem hesitar: “Quantas vezes faltou, tantas taças! O que acham?” Os outros concordaram prontamente. Só por isso, já se percebia que a Huanyu não era muito bem-vinda entre os empresários de Quanzhou.

Jiang Jiaojiao já participara de uma reunião assim, então estava preparada. Mas a expressão de Lin Hao tornou-se mais profunda. Aqueles sujeitos eram realmente curiosos! Ele olhou para o homem, mas não aceitou de imediato, ao invés disso, perguntou com um sorriso enigmático: “Diretor Su, o que acha?” Su Binghe ficou surpreso. Não esperava que Lin Hao lhe devolvesse a questão!

Só pôde sorrir: “Acho que não é necessário. Cinco taças já é quase um litro! Se beber demais, como fica o banquete? Deixe pra lá!”

O homem de hipopótamo não parecia intimidado pelo status de Su Binghe e comentou com leveza: “Diretor Su, isso é favoritismo evidente; quando nós faltamos, sempre compensamos depois, é tradição à mesa. Mesmo que o Sr. Lin tenha status especial, não deveria ter privilégios à mesa, não é?” Na mesa, todos são iguais diante do álcool, é uma regra não escrita! Mas, claro, apesar de se dizer isso, as posições variam, e poucos acreditam realmente na igualdade. Su Binghe lançou um sorriso resignado para Lin Hao, mostrando não poder ajudar.

O sorriso enigmático de Lin Hao apenas se aprofundou. Era uma verdadeira armadilha! Ele pensara em prestigiar Su Binghe e integrar melhor a Huanyu ao círculo empresarial de Quanzhou, mas não imaginara que aqueles homens fossem tão astutos. Estava claro que queriam testá-lo, dar-lhe uma lição.

Lin Hao sorriu friamente por dentro. Achavam que a Huanyu estava crescendo demais e queriam intimidá-lo, fazê-lo recuar? Que ingenuidade!

Eles achavam que Lin Hao era facilmente intimidável?

Com um sorriso sereno, levantou-se, pegou o jarro de aguardente diante de si e agitou-o suavemente: “Imagino que aqui haja cinco taças, não?” Antes que os outros pudessem responder, Lin Hao já ergueu o jarro e, de um só gole, bebeu todo o conteúdo!

Todos à mesa ficaram estupefatos! Não eram só cinco taças! O jarro transparente continha ao menos dois litros, mais de dez taças! Lin Hao bebeu tudo de uma vez?

Ao colocar o jarro de volta, Lin Hao não estava vermelho nem ofegante, encarando os presentes com um sorriso sereno, incluindo Su Binghe. “Senhores, creio que aqui havia mais de dois litros, dez taças certamente. As primeiras cinco são minha punição, as outras cinco, considero uma homenagem aos presentes! Por favor, ergam seus copos e vamos compartilhar deste jarro!”