Capítulo cento e vinte e três: O Passado da Família Zhang

Lin Hao balançou a cabeça suavemente: "Não se pode culpar por isso. Vejo que você está gravemente ferido e com as fundações destruídas; sobreviver até agora já foi um esforço imenso. É natural que não tivesse energia para educar seu irmão... Deseja curar seus ferimentos?"

Zhang Ziming ficou paralisado.

Curar os ferimentos?

Como ele não desejaria!

Durante todos esses anos, a cada segundo, ele ansiou pela cura!

Infelizmente, não tinha a menor ideia de como proceder.

Seus ferimentos não eram traumas externos comuns, mas lesões internas. A família Zhang, outrora, foi uma das linhagens detentoras das artes marciais internas, mas, após uma grande reviravolta, a linhagem praticamente se extinguiu. Atualmente, os únicos herdeiros legítimos eram ele e seu irmão, Zhang Zixu.

Lesões internas desse tipo não podiam ser curadas por métodos convencionais; seriam necessários ingredientes medicinais extremamente raros e preciosos.

Será que...

A respiração de Zhang Ziming tornou-se ofegante enquanto ele olhava para Lin Hao com expectativa.

Lin Hao deu um sorriso leve: "Não precisa me olhar assim. Apenas acho que a família Zhang sofreu demais ao longo dos anos e fez tanto pelo departamento militar, mas, no fim... Se houver uma oportunidade, eu tratarei de seus ferimentos!"

Zhang Ziming assentiu repetidamente, com o olhar transbordando de emoção.

O departamento militar, afinal, não havia esquecido a família Zhang!

"Levante-se, não fique ajoelhado. Sente-se", disse Lin Hao, apontando para a cadeira à sua frente.

Zhang Ziming levantou-se respeitosamente e sentou-se na cadeira com cautela.

Lin Hao refletiu por um momento antes de questionar: "Sobre o caso da família Zhang, você deve ter descoberto algumas pistas ao longo desses anos, não é?"

A expressão de Zhang Ziming tornou-se pesada: "Sim. A destruição da minha família deve estar ligada a algumas forças dentro da China, mas essas facções estão profundamente ocultas. Não consegui investigar tudo, mas sei que, aqui na província de Sudeste, existe um dos inimigos da família Zhang: a família Shangguan!"

Lin Hao arqueou as sobrancelhas: "Família Shangguan? Se bem me lembro, é uma família de artes marciais, não é?"

"Para ser exato, é uma família de artes marciais antigas!"

A seriedade no rosto de Zhang Ziming era absoluta.

Na era atual, o termo "artes marciais antigas" soa imponente, mas, na realidade, essa tradição há muito entrou em declínio.

As chamadas famílias de artes marciais antigas de hoje baseiam seu poder no vasto legado e no tempo de existência, o que lhes conferiu uma força econômica formidável. Em termos de combate puro, não são tão aterrorizantes a ponto de se compararem ao poderio do Estado chinês. Afinal, por mais forte que seja um praticante, ele ainda é humano; diante da máquina estatal e de um expurgo implacável, qualquer família de artes marciais seria reduzida a nada.

No entanto, neste século, o poder do dinheiro continua sendo imenso, e essas famílias possuem riquezas inimagináveis para o cidadão comum.

Sete anos atrás, antes de ser o capitão da equipe Castigo Celestial, Lin Hao participou de uma operação especial para eliminar uma família de artes marciais que conspirava com inimigos externos. Após a queda dessa família, a riqueza confiscada chocou a todos. Lin Hao recorda-se de que apenas as joias e metais preciosos preencheram dois caminhões de grande porte — mais de duzentas caixas enormes. O valor era incalculável, certamente superando a casa dos bilhões. E isso era apenas uma fração; a verdadeira força deles residia no controle de dezenas de conglomerados, com ativos na casa dos trilhões.

Se uma família de nível médio detém tal fortuna, o poder financeiro das linhagens superiores é inimaginável.

Embora não existam tantas famílias de artes marciais antigas na China, cada uma domina uma região. Elas são discretas, mantendo suas empresas e ativos dispersos, tornando-se invisíveis aos olhos do público.

A família Zhang, no passado, também foi uma dessas famílias. Embora de pequeno porte, possuía ativos na casa das centenas de bilhões. O fato de terem sido exterminados da noite para o dia, deixando apenas os dois irmãos, certamente aponta para o envolvimento de outras famílias de artes marciais. E a família Shangguan era uma das responsáveis.

O semblante de Lin Hao tornou-se cauteloso, com um brilho frio nos olhos.

O perigo dessas famílias não está apenas na força marcial, mas em suas redes de influência e capital. Algumas províncias chinesas podem estar sob o domínio dessas linhagens centenárias. Pessoas que parecem não ter ligação alguma compõem redes vastas; romper tal estrutura não é tarefa simples.

Após um momento de reflexão, Lin Hao olhou profundamente para Zhang Ziming: "Não tenha pressa. Você ainda não tem capacidade para se vingar, mas teremos chances. O poder que você reuniu — mais de cem especialistas de nível sete ou superior, somado ao Bar Aurora — não significa que você esteja indefeso."

Zhang Ziming assentiu. O Bar Aurora não era apenas um estabelecimento; possuía dezenas de filiais por toda a província, com ativos na casa das centenas de milhões. Comparado às famílias de artes marciais, era pouco, mas já era uma base.

O Bar Aurora, anteriormente, mantinha uma colaboração superficial com a família He, onde quase sempre havia um hotel da família He próximo a cada bar. Era um arranjo conveniente: se os clientes quisessem continuar seus entretenimentos, bastava atravessar a rua. Não havia uma ligação profunda, mas era uma brecha excelente.

Após dar instruções detalhadas, Lin Hao partiu acompanhado de Suzaku e Taotie.

Ao sair, Zhang Ziming espiou o corredor e ficou chocado: as dezenas de homens que ali estavam haviam sido nocauteados. Não estavam gravemente feridos e acordariam em algumas horas, mas a demonstração de força renovou suas esperanças. Se Lin Hao comandava uma equipe como a Castigo Celestial, talvez a vingança da família Zhang fosse, de fato, possível.

Sem hesitar, Zhang Ziming chamou seu irmão, Zhang Zixu, para transmitir as ordens. Talvez ele fosse a pessoa ideal para executar o plano sem deixar vestígios.

Dias depois, boatos começaram a circular dentro do Bar Aurora. Rumores sem origem clara, sem provas, mas que se espalharam como fogo: os hotéis da família He possuíam câmeras escondidas, e muitos hóspedes estavam sendo filmados secretamente.