Capítulo Dezoito: A Residência Sombria dos Espíritos Malignos

Abaixando-se, examinou por um momento. Ji Xuan percebeu que este pequeno templo dedicado ao Senhor das Sombras, com cerca de meio metro de altura, provavelmente havia sido destruído há muito tempo.

Em Fenghe, existem três locais de sepultamento: a Montanha dos Pés de Galinha, o Túmulo do Milho e a Fossa de Palha. Nos dois primeiros, deveria haver templos dedicados ao Senhor das Sombras para suprimir a energia negativa ali presente. Já a Fossa de Palha, sendo um cemitério clandestino, é uma área abandonada e não possui tal templo — mesmo que fosse construído agora, já seria inútil.

Originalmente, a energia sombria no Túmulo do Milho deveria estar contida pelo Senhor das Sombras, evitando que fantasmas perturbassem o local. No entanto, de acordo com alguns registros da Divisão de Monitoramento Celestial, estranhos acontecimentos ainda ocorrem ali; por exemplo, transeuntes embriagados que encontram uma cortesã falecida há anos e, no dia seguinte, têm toda sua energia vital esgotada.

Se o Senhor das Sombras estivesse ativo, nada disso deveria acontecer.

"Este templo do Senhor das Sombras... já está destruído há algum tempo, não é?" Ji Xuan perguntou, sem se levantar, com um tom frio.

Ele sabia exatamente a expressão que Gao Bujiu, que estava atrás dele, devia estar fazendo.

O templo destruído e a Divisão de Monitoramento Celestial permanecendo inerte, mesmo com as ocorrências de fantasmas, sem jamais reportar ou reparar o local.

"Senhor Supervisor do Submundo, tem algo a dizer?" perguntou Ji Xuan.

"Isso... isso... Alteza, deve haver algum engano. Eu realmente não sabia disso, Alteza. Antes, o templo ainda estava intacto, e nada indicava o contrário..." Gao Bujiu respondeu nervosamente.

"Não precisa temer. Sei o que está pensando... isso não é culpa sua." Ji Xuan se virou, olhando para o rosto pálido e o corpo trêmulo de Gao Bujiu, como se um sopro fosse suficiente para derrubá-lo. Sua voz tornou-se mais suave.

"Este lugar estava protegido por um campo de formação. Nem vocês, nem eu, saberíamos exatamente onde está localizado. Quando o governo construiu o templo do Senhor das Sombras, um mestre em formações especiais foi encarregado de montar uma barreira ilusória. Embora o método esteja registrado na Divisão de Monitoramento Celestial próxima, não se revela a localização do Supervisor do Submundo, a não ser em situações de emergência."

Ao dizer isso, Ji Xuan percebeu claramente um tremor no corpo de Gao Bujiu, e seus olhos cansados quase se encheram de lágrimas.

"Velho servo..."

"Amanhã, envie alguém para reparar. Em breve, ordenarei a nomeação de um novo Senhor das Sombras e a instalação de uma nova formação. Deixar isso exposto não é uma solução duradoura."

"Sim!" Gao Bujiu respondeu com respeito.

Os três continuaram adentrando, enquanto a energia sombria crescia intensamente.

A floresta de acácia era vasta, e devido à visibilidade limitada à noite, parecia um lugar sem fim. Uma névoa opaca começou a se espalhar no ar.

De repente, Ji Xuan avistou uma clareira adiante, onde havia uma pequena casa antiga com uma vela acesa, emitindo uma luz tênue. Através da chama, podia-se distinguir uma figura encurvada dentro.

Sem hesitar, Ji Xuan sacou sua espada de jade da cintura.

Um cemitério não deveria ter habitantes; uma residência sombria só poderia significar um espírito maligno.

Com esse pensamento, acelerou o passo até a casa.

Embora à primeira vista a casa parecesse real, Ji Xuan percebeu que era inteiramente composta de energia negativa — uma ilusão que escondia um grande perigo.

Ouviu um rangido e, antes que pudesse avançar, a porta se abriu, revelando a cabeça sonolenta de um velho.

"Decreto: céu e terra, quatro direções, todas as coisas retornam à entropia; pela lei correta, expulso o mal e elimino a impureza."

Uma lâmina de energia cortante cobriu tudo à sua frente, envolvendo a casa. Um grito agudo e desesperado ecoou.

Quando a luz se dissipou, não havia mais nenhuma casa, apenas um túmulo podre com uma lápide caída e ilegível.

O monte de terra estava rachado, revelando um buraco suficientemente grande para uma pessoa entrar.

"Excelente habilidade, Alteza..." Gao Bujiu elogiou, surpreso.

"É apenas um truque. Agora vou entrar para capturar o espírito; podem surgir outras coisas lá dentro..."

"Como, por exemplo, um vivo. Se aparecer alguém vivo, peço ao Senhor Supervisor do Submundo que não cometa erros."

Ji Xuan olhou para Gao Bujiu, insinuando.

Gao Bujiu sorriu nervoso.

"Pode confiar, Alteza. Sou um cultivador no décimo nível do Qi. Capturar um vivo não é problema! Sou o verdadeiro Supervisor do Submundo!"

Ji Xuan assentiu, franzindo a testa, mas não disse mais nada. No fundo, ele não entendia Xue’er — tudo o que ela mostrava parecia uma fachada, impossível de decifrar.

"Se vir Xue... a jovem que veio comigo, diga que fique aqui, sem sair por aí. E não deixe que ela me procure."

"Sim, Alteza."

Após essa última ordem, Ji Xuan adentrou o túmulo.

Embora pequeno por fora, o interior era surpreendentemente amplo.

Após um corredor estreito, uma clareira se abriu.

Ji Xuan segurava uma lanterna e havia trocado a espada por um cajado.

O ar ali era úmido, turvo, com cheiro de decomposição — um local inadequado para um túmulo.

Lá jaziam uma ou melhor, duas pessoas.

Para sua decepção, a energia espiritual não era densa, apenas razoável, apesar das pedras espirituais grosseiras espalhadas.

"Após ser atingido pelo espírito infantil e receber minha energia, não foi uma boa escolha. Se não tivesse sido possuído, nada disso teria acontecido."

Ele se aproximou de alguém encostado na parede de pedra, meio corpo sustentado, respirando.

O homem tinha o torso nu cheio de cicatrizes, rosto marcado pelos anos, cerca de sessenta anos, calvo, e olhos turvos fixos em Ji Xuan.

Parecia tentar se levantar.

Antes que Ji Xuan avançasse, uma névoa negra apareceu, tomando a forma de um bebê com olhos vermelhos que encaravam Ji Xuan.

O ar ao redor congelou e tornou-se gélido.

Um espírito infantil!

Não esperava que ainda estivesse presente.

Ji Xuan arqueou as sobrancelhas, pensando que talvez o fato de estar tão próximo ao homem tivesse impedido o decreto de surtir efeito.

"Não se assuste. Não sou um inimigo, nem um agente da Divisão de Monitoramento Celestial. Na verdade, não tenho autoridade para prendê-lo. Vim apenas eliminar o espírito infantil."

Ji Xuan falou calmamente, observando o rosto cada vez mais pálido do homem, sem atacar de imediato, embora pudesse dispersar o espírito com um simples gesto do cajado.

O homem encurvado de repente lutou mais intensamente, lágrimas de sangue escorreram de seus olhos turvos, e sua voz rouca implorou:

"Não... pare... não machuque ele!"

"Por quê?"

"Porque..."

"Porque é seu filho, sua carne e sangue, não é? Liu Wenguang. O mesmo Liu Wenguang, que foi reconhecido pela Divisão de Monitoramento Celestial por suas habilidades em yin e yang e desapareceu após deixar Fenghe — é você, certo? Está nos registros."

O homem encurvado ouviu isso e se ajoelhou com esforço diante de Ji Xuan.

O espírito infantil, antes agressivo, agora pairava próximo ao homem, flutuando instavelmente.

"Quem é você, senhor?" perguntou Liu Wenguang, confuso.

"Sou apenas um exorcista passando."

"Exorcista?" Liu Wenguang ergueu a cabeça, ainda perdido.

Ji Xuan estava acostumado com essa reação, pois a tradição dos exorcistas estava quase esquecida.

Sem explicar, continuou com o rosto sério:

"Sei que carrega muitas mágoas, mas você não deveria tirar vidas. Agora, em suas mãos, há três vidas humanas."

"Três? Haha! E daí? Sabe quantas vezes, mesmo em sonhos, desejei que aquele canalha, Zhou Yuan, morresse? Ele é pior que um animal! Matar quem mata é justo!"

Liu Wenguang bateu a cabeça no chão, soluçando de maneira estranha.

Ao lado, jazia um corpo — o de Zhou Yuan, que havia sido sequestrado.

Morrer tão rápido assim surpreendeu Ji Xuan; pensava que Liu Wenguang ao menos torturaria Zhou Yuan por um tempo.

"Matar é justo," Ji Xuan suspirou, "mas três vidas por uma é demais. E você não deveria ser o juiz."

"Eles todos devem morrer!"

"Mesmo a esposa dele, que já foi sua?"

Liu Wenguang baixou a cabeça, chorando ainda mais amargamente.

Mas, depois de um tempo, ele se levantou brutalmente, brandindo uma lâmina fria em direção a Ji Xuan.

Sem vacilar, Ji Xuan bloqueou com o cajado, e o som metálico ressoou pelo local.

Apesar do choro, a intenção assassina nunca desaparecera.

Esse homem estava louco.

Ji Xuan franziu o cenho; não desejava lutar se não fosse necessário.

"Não continue nessa loucura, Liu Wenguang!"

"Argh!"

Com um golpe, o cajado o arremessou contra a parede de pedra.

Ele tossiu sangue, enquanto Ji Xuan seguia em direção ao espírito infantil.

"Pare... não machuque meu filho..."

"Por quê? Ele deveria ter morrido vinte anos atrás, mas você o transformou em um espírito infantil... Ele deveria ter tido a chance de renascer, mas agora... você o fez matar sua própria mãe. Esse karma é impossível de desfazer."

Ji Xuan pronunciou o decreto, mas foi interrompido quando Liu Wenguang abriu os braços, bloqueando-o, e se ajoelhou pesadamente, voz fraca como uma vela prestes a apagar:

"Há vinte e dois anos, fui reconhecido pelo Supervisor do Submundo e deixei Fenghe para aprender com um verdadeiro mestre yin-yang."

Ji Xuan fincou o cajado no chão, não continuando.

Sentiu que aquele homem estava morrendo.