Labirintos Sombrios da Névoa Fantasma Capítulo Seis: Sem Nome

Uma casa pequena, naturalmente, não seria capaz de abrigar tantas pessoas. As construções na superfície são destinadas aos vivos. O verdadeiro sepulcro fica no subsolo. Seguindo a direção para onde a chama azulada flutuava, via-se um portão de ferro incrustado no chão, polido como se fosse novo, mantido com aparente zelo constante. Nele, dois puxadores em forma de anéis tinham o formato de serpentes. A chama fantasmagórica, por sua vez, mergulhou diretamente no portão e desapareceu.

"Isto é um 'fogo-fátuo'. Almas penadas que se aglutinam em chamas. Não são fantasmas propriamente ditos, mas sim o produto da convergência de um tipo especial de energia espiritual. E o motivo de sua manifestação..."

Ele buscava em sua memória todas as informações que possuía. Quando Ji Xuan praticava artes nas montanhas, aprendera muito com aqueles anciãos, especializando-se justamente nessa área. Por isso, sabia bem o que aquilo representava. Quando alguém morre com mágoa, apenas lugares onde esse ressentimento é forte o suficiente podem reter as almas que, com o passar do tempo, deveriam ter se dissipado. Assim, surge esse 'fogo-fátuo'. Alguém morreu injustamente aqui. E, pela intensidade da chama, não foi apenas uma pessoa.

"Um selo..." Ji Xuan franziu a testa.

Quando estava prestes a tocar nos anéis, foi repelido por uma cortina de luz dourada. Isso o irritou um pouco. Era apenas o túmulo de um mero mortal; havia necessidade de usar tantas proteções de cultivadores? Esta família Wang... por acaso acham que o cemitério de seus ancestrais é algum tipo de relíquia imortal?

...

Com um som abafado de explosão, o silêncio da floresta foi perturbado. Uma fumaça densa emanou das frestas do portão entreaberto. O responsável pela ação saiu da pequena casa com o rosto coberto de fuligem, tossindo sem parar, mas com um sorriso triunfante nos lábios. Embora sentisse um pouco de remorso pela família Wang, ele finalmente havia rompido aquele selo simples.

"Ora, ora, então o selo estava apenas no portão. Bastava remover as pedras ao redor... cof, cof. Será que essa ferramenta que meu mestre deixou serve mesmo para lutar contra fantasmas? É estranho. Acho que nem alguns cultivadores aguentariam isso."

...

Quando a poeira baixou, Ji Xuan, segurando uma pérola noturna e cobrindo o nariz e a boca com um pano úmido, entrou cautelosamente na passagem subterrânea que abrira à força. O subsolo era o verdadeiro mausoléu. Para Ji Xuan, conhecedor da estrutura de diversas tumbas, aquilo era familiar. As paredes do corredor que descia estavam equipadas com lâmpadas perpétuas, mas o óleo havia se esgotado há muito tempo; parecia que ninguém as mantinha há anos, perdendo assim sua função original.

O corredor não era longo. No final, havia um portão de pedra desmoronado. Metade estava reduzida a escombros, e a outra metade intacta exibia entalhes complexos. Seria... uma pintura? Havia montanhas, rios e, vagamente, podia-se distinguir uma criatura. Era um ser semelhante a um dragão, com escamas finamente esculpidas, quase vivas. Era evidente que quem construiu aquele local tinha bom gosto, embora ele achasse que tal desenho em um túmulo fosse um tanto deslocado. Como metade do portão estava destruída, apenas metade da pintura permanecia.

Atrás do portão, o espaço se abria subitamente. Pedras tumulares de tamanhos idênticos estavam fincadas no solo. Atrás de cada uma, havia um caixão. Isso divergia um pouco do que ele entendia por sepultamento, pois, normalmente, os caixões deveriam estar enterrados para que os mortos descansassem em paz. Embora estivessem no subsolo, aquele arranjo era, no mínimo, peculiar.

A lápide mais próxima trazia gravado: "Túmulo de Wang Sheng, cognome Ziqian". No passado, existia a tradição de se ter um cognome, mas hoje esse costume estava quase extinto, sem motivo específico, apenas por conveniência. Ali estava o cemitério da família Wang.

Olhando mais adiante, uma chama azulada pairava diante de uma das lápides. Quando Ji Xuan se aproximou, ela voou rapidamente para outra. Ji Xuan parou e observou, apenas para descobrir que aquela lápide não tinha o nome do falecido.

"Hihi, ahahaha..."

Ao mesmo tempo, uma risada que não parecia nem masculina nem feminina soou novamente. Desta vez, embora a risada ora parecesse distante, ora próxima, estava extremamente clara. A fonte do som estava ali mesmo!

"Fazendo truques baratos..." Ji Xuan soltou um bufo frio, levando a mão instintivamente ao cabo da espada na cintura.

Ele sentia a aura de criaturas demoníacas ficando cada vez mais densa ao redor, mas o dono da voz nunca aparecia. Também não era possível discernir suas intenções. O ser definitivamente não era um fantasma. Embora houvesse uma forte energia yin, Ji Xuan não sentia nada relacionado a espectros. Pelo contrário, a chama azulada à sua frente saltava para cima e para baixo e, ao observá-la por muito tempo, uma tristeza inexplicável surgia em seu peito.

Ji Xuan suspirou interiormente. Ele ergueu o amuleto de jade que levava à cintura e começou a recitar algo como uma cantiga antiga. "Viver sem culpa, morrer sem ser chamado, esta é a margem da vida, aqui não se pode ficar..."

A chama azulada desapareceu. O último lugar onde ela repousou foi na décima sétima lápide sem nome. Ji Xuan esperava que o fogo-fátuo o levasse ao túmulo da concubina da família Wang, mas o resultado foi frustrante. Nenhuma das dezessete lápides sem nome tinha relação com ela, pois, ao abrir os caixões, ele descobriu que todos os ocupantes eram homens.

Ji Xuan coçou a cabeça, bastante desanimado. "Parece que a chama era o ressentimento deles. Dezessete pessoas morreram injustamente... Eu só queria saber onde a concubina estava enterrada. Por que apareceram mais esses mortos? Tsc. Parece que precisarei de um legista..."

Ji Xuan franziu a testa. Olhou brevemente para o interior dos caixões e desviou o olhar. Os corpos dos homens vestiam trajes suntuosos, mas não havia objetos funerários. Pareciam ter morrido em grande agonia. Quanto à causa, Ji Xuan não conseguia identificar; afinal, não era um legista profissional. Ele apenas registrou o estado dos corpos.

Ji Xuan circulou o local, mas não encontrou o túmulo da concubina. Contudo, não sentiu decepção; pelo contrário, sentia-se cada vez mais instigado. Encontrou uma segunda passagem que levava para cima e, ao segui-la, chegou a um recinto com uma disposição semelhante à do primeiro. Ao sair do cemitério subterrâneo, ainda não havia descoberto a fonte da risada estranha. O ser não parecia ter intenção de se revelar, o que deixou Ji Xuan frustrado.

Ao empurrar a porta, percebeu que estava parado na frente da pequena casa onde enterravam os "parentes distantes". "Então era esse o arranjo. Embora pareçam distintos para quem vê de fora, as passagens internas de ambas as casas levam ao mesmo cemitério." Ji Xuan assentiu levemente, olhando para a luz pálida e sombria do amanhecer.

Ouviu, então, um ronco suave perto dos pés. Olhou para baixo e viu Lao Liu e Gu Hu abraçados, dormindo profundamente encostados na parede.

"Au—"

"Pare de ganir, vai acabar atraindo lobos." Gu Hu esfregou a cintura, sentindo-se injustiçado. O chute que levara antes não fora leve, o suficiente para ele reclamar durante todo o caminho de volta. Enquanto isso, Ji Xuan guardava suas ferramentas e recolocou o "cadeado da longevidade" que havia aberto, enchendo o buraco da chave com areia.

"Escrivão Ji, o que está fazendo?"

"Limpando o local. Mais tarde, chamem alguns guardas da Divisão de Inspeção Celestial para investigar aqui. Destruam o cadeado. Localizem as dezessete lápides sem nome e convoquem o responsável pela família Wang à Divisão. Sobre o que fazer exatamente... escreverei mais tarde."

"Escrivão Ji, nós... nós vamos ter que voltar aqui?"

"Está com medo?"

"Não, não, claro que não. Não senti medo nenhum ontem à noite. O senhor sabe disso."

Ji Xuan olhou para aquele rosto simplório e torceu os lábios. O rapaz realmente não sentira medo, porque dormira a noite inteira. Se houvesse um fantasma assassino ali, ele nem saberia como teria morrido.

"Já que não está com medo, faça exatamente como eu disse." Ji Xuan bateu as mãos. Com esforço, conseguiu bloquear todas as fechaduras das duas casas, impedindo que a família Wang, ao perceber o perigo, viesse destruir as evidências. Vendo que o rapaz ainda hesitava, Ji Xuan deu um sorriso sereno, bateu em seu ombro e disse calmamente: "Fique tranquilo, esta é uma ótima oportunidade para vocês serem promovidos e enriquecerem."

Promovidos e enriquecerem? Ao ouvir isso, os dois se animaram instantaneamente. Especialmente Gu Hu, cujos olhos pareciam já brilhar com o reflexo de moedas. Lao Liu esfregava as mãos sem parar. "Escrivão Ji, devemos deixar alguém aqui vigiando?"

"Como é, Lao Liu? Quer ficar aqui?" Ji Xuan perguntou com um tom de zombaria.

"Não, não, só estava comentando. Hehe. Só um comentário, não leve a sério." Lao Liu riu sem graça, dando alguns passos para trás.

Ji Xuan assentiu. Vendo que o dia clareava, acenou para eles: "Vamos. Voltemos primeiro."

"Sair agora... não vamos encontrar nenhum fantasma, vamos?"

"Que fantasma apareceria em plena luz do dia?"

"Au—"

"Pare de ganir, vai acabar atraindo fantasmas."

"Oh..."

"Falando nisso, sinto como se um olhar estivesse nos observando todo esse tempo."

Ao ouvir isso, os dois correram ainda mais rápido. "Escrivão Ji, pare de brincar com a gente!"

"É, e mesmo que tivesse um fantasma, foi o senhor quem abriu o túmulo da concubina, a fantasma vai querer cobrar o senhor... ai, Lao Liu, por que você me bateu?"

"Para você parar de falar demais, vamos logo!"

Os dois à frente discutiam animadamente, mas Ji Xuan, seguindo logo atrás, estava com a expressão sombria. Aquilo não fora uma brincadeira. Ele realmente sentia que havia um olhar fixo neles... ou talvez, fixo apenas nele.