Barreira do Névoa Fantasmagórica: Capítulo Vinte e Três: Calamidade

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Ji Xuan permanecia sentado à mesa. A última taça de água repousava em suas mãos. Ao ver Liu Wenguang sendo escoltado para fora, próximo à porta, Ji Xuan de repente o chamou.

— Ah, Liu Wenguang, tenho duas perguntas para você.

— Por favor, senhor Ji — respondeu Liu Wenguang, parando e fazendo uma reverência.

Os guardas que o escoltavam também cessaram seus passos. A água na taça refletia o brilho da Pérola do Retorno, embora a cor estivesse um tanto opaca.

— Ainda a mesma pergunta de antes: por que você voltou? Se você simplesmente tivesse partido, mesmo que eu encontrasse o título da dívida, sem capturá-lo, não haveria nada a fazer. Mas você escolheu voltar. Por quê? Não acredito que um homem que ficou em silêncio por dezenove anos, sendo pai, retornaria apenas por causa de uma dívida de cinquenta mil moedas.

— Porque isso não pertence à família Zhou. É meu e de Jiang Cui... é nosso. Zhou Yuan traiu a confiança; ele já não tem direito a esse dinheiro — respondeu Liu Wenguang com voz grave.

Ji Xuan compreendeu o significado por trás das palavras. Para Liu Wenguang, o título da dívida não era apenas uma questão monetária, mas um símbolo... Não é de se admirar que ele não tenha gasto essa quantia. Caso tivesse usado as cinquenta mil moedas durante esses dezenove anos, não haveria provas para reivindicar justiça após sua morte.

— Tenho também uma pergunta, senhor Ji. A Divisão de Vigilância Celestial realmente tem um método para identificar manchas de sangue de dezenove anos atrás?

Olhou para os olhos de Liu Wenguang, que já não exibiam mais a ansiedade inicial. Ele estava completamente calmo.

Ji Xuan assentiu levemente e disse com tranquilidade:

— Através do sangue coletado de você hoje, a Divisão de Vigilância Celestial pode identificar se ele coincide com o sangue no título da dívida.

— Meu corpo original foi levado por vocês, mas parece que não tiveram oportunidade de coletar sangue deste corpo — disse Liu Wenguang.

Ji Xuan riu baixinho, balançando a cabeça.

— Naquela ocasião, você fez uma cena de indignação e discutiu com alguns oficiais. Alguns deles acabaram te machucando, e coletaram amostras de seu sangue.

— Entendi... senhor Ji, isso já estava planejado por você? — Liu Wenguang sorriu amargamente, uma expressão de desânimo surgiu em seu rosto.

— Qual é a segunda pergunta, senhor Ji?

— Onde você ficou preso durante esses dezenove anos?

— Hã? — Liu Wenguang ficou surpreso.

Ji Xuan mudou abruptamente de assunto, o que surpreendeu a todos. Para os outros, essa pergunta parecia estranha, até mesmo Xue’er, que estava comendo petiscos ao lado, parou inconscientemente e olhou fixamente para Ji Xuan.

Antes, ele havia dito que Liu Wenguang ficou infiltrado na família Zhou por dezenove anos para que Zhou Yuan sentisse a mesma dor que ele sentira. Agora, perguntava onde ele esteve preso durante todo esse tempo, o que parecia confuso.

— Não precisa se apressar em se explicar. Sei que durante dezenove anos você manipulou essa marionete como pai de Zhou Yuan. Já que esse velho sempre esteve na família Zhou, onde esteve você, o manipulador por trás? Como um ser humano que precisa se alimentar e sobreviver, não poderia ter se escondido por dezenove anos na cidade. Há muitas pessoas e olhos curiosos. Mesmo que você tenha se trancado em um cômodo escondido, teria que aparecer publicamente pelo menos algumas vezes para resolver assuntos da vida. Mas durante dezenove anos ninguém jamais te viu, nem os registros oficiais mencionam sua existência. Você certamente ficou preso em algum lugar, um local repleto de energia espiritual, suficiente para você criar um bebê fantasma.

Ji Xuan estava certo de que havia uma verdade oculta por trás disso. Esse chamado mestre yin-yang, amador, não poderia ter criado o bebê fantasma sozinho em poucos meses sem ajuda. Deve existir um lugar onde ele pôde se esconder, um lugar que não exigia contato com o mundo exterior para sobreviver por dezenove anos.

Liu Wenguang já estava amarrado com cordas que suprimiam sua energia espiritual. Mesmo que quisesse fugir, não teria meios, tornando-se uma presa fácil.

Além disso, sua mente já havia sido destruída e ele perdera toda defesa.

Quando Ji Xuan sentiu que estava prestes a descobrir a verdade final, Liu Wenguang de repente gritou, arrancando-se das mãos dos guardas e gritando para Ji Xuan:

— Eu não fiz isso!

— Liu Wenguang, já é tarde para negar — disse um dos guardas.

— Eu não falei nada, não traí você! Não chegue perto! Por favor, não se aproxime... Eu juro, não falei nada!

Todos os olhares se voltaram para Liu Wenguang. Alguns guardas tentaram se aproximar, mas foram interrompidos pelo chefe Chen.

Ji Xuan, que pensava que Liu Wenguang estava falando com ele, percebeu que seus olhos não estavam focados nele, mas em algum lugar distante.

Seus olhos estavam vermelhos de sangue, e ele gritou aterrorizado, caindo de joelhos no chão. Nem mesmo o interrogatório de Ji Xuan havia conseguido isso antes.

Enquanto todos estavam confusos, Ji Xuan se levantou e ordenou aos presentes:

— Saiam daqui! Deixem esta sala, rápido!

— Senhor chefe Ji, o que está acontecendo? — perguntou Chen.

— Não há tempo para explicações. Quem quiser viver, saia agora!

Antes que pudesse pegar Xue’er para sair junto, percebeu que a garota já havia desaparecido. Então, ele deixou a casa da família Zhou rapidamente.

Era noite profunda. A brisa de verão soprava no rosto, levantando poeira e fragmentos de telhas que cutucavam a pele. As casas estavam silenciosas, com as luzes apagadas, e a única fonte de luz eram as tochas nas mãos dos guardas.

Eles se posicionaram dos dois lados do portão, atentos a qualquer movimento.

Liu Wenguang, iluminado pela Pérola do Retorno, estava encolhido no chão, como se suportasse uma dor infinita, enquanto de dentro da casa saíam soluços roucos.

Quando todos estavam perplexos, Ji Xuan tapou os ouvidos e murmurou:

— Está chegando.

Então, um estrondo violento ecoou, acompanhado por ondas de calor, névoa avermelhada e um vento fétido. Ji Xuan fechou os olhos, e, sem que percebesse, uma pequena sombrinha foi aberta diante dele. Era Xue’er, que se postou à sua frente. Os demais tinham rostos manchados de substâncias desconhecidas.

— O que está acontecendo? — perguntou o chefe Chen com voz grave, enxugando o rosto.

Ele já enfrentara muitas tempestades para se assustar facilmente, mas os outros guardas estavam visivelmente abalados. Liu Wenguang estava sendo amparado por um jovem guarda, tossindo e amaldiçoando.

Ji Xuan afastou a sombrinha, pegou um lenço de seda para cobrir boca e nariz, e voltou a entrar na casa da família Zhou. Sua voz abafada pelo pano disse:

— A questão que mencionei antes ativou um feitiço... ou talvez não exatamente assim.

A casa estava em completo caos. Mesas e cadeiras foram arremessadas e quebradas contra as paredes. A parede de barro tinha um buraco causado pela onda de choque. Os destroços no chão estavam misturados com sangue, indistinguíveis em sua origem.

“Esse feitiço mistura a energia espiritual no corpo de Liu Wenguang, liberando a força mais pura em uma explosão.”

“É um feitiço simples, então é difícil descobrir quem o lançou.”

“Será que Liu Wenguang sabia que foi enfeitiçado?”

“Se não sabia, então a origem do feitiço...”

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— Senhor Ji? — perguntou Chen.

— Tenho uma hipótese: esse feitiço foi ativado por alguém intencionalmente. Quando eu interrogava, alguém próximo temia que Liu Wenguang revelasse algo contra ele e decidiu silenciá-lo — explicou Ji Xuan.

Na palma da mão, uma antiga lamparina de bronze brilhava. A luz azulada e cristalina iluminava o ambiente, mostrando pontos de luz que desapareciam rapidamente. Ji Xuan capturou um desses pontos na mão e sentiu seu corpo balançar levemente, os olhos vagos.

— Senhor? — perguntou Xue’er preocupada.

— Está tudo bem. Aqui há muita energia sombria, é melhor sairmos — respondeu Ji Xuan.

Em seguida, ele conversou com o chefe Chen, ordenando que limpassem rapidamente o local e guardassem em segredo tudo o que viram. Chen aceitou com seriedade, sabendo que a história ainda não havia terminado.

Alguém nas sombras era muito habilidoso. Ainda não se sabia o motivo de transformar Liu Wenguang naquele estado, mas certamente não era algo bom. Com a morte de Liu Wenguang e a ausência da família Zhou, parecia que todas as pistas haviam desaparecido.

— Vamos, é hora de irmos — disse Ji Xuan.

— Oh... — Xue’er seguiu-o, caminhando com as mãos nas costas e se escondendo atrás dele.

As casas próximas começaram a acender suas luzes, perturbadas pelo estrondo. Os guardas que ficaram no local teriam trabalho pela frente.

...

Era um fragmento da memória de alguém que ainda não havia desaparecido. Algo que não deveria ter sido preservado, mas a energia sombria intensa antes da dissipação do bebê fantasma manteve um pedaço dessa alma relativamente intacto.

Atrás de grades de ferro, mãos e pés presos, incapaz de se mover. Recebia três refeições por dia, mas o suficiente apenas para sobreviver. Não sabia quantos anos haviam se passado, nem quantas primaveras e outonos.

O local era rico em energia espiritual. Embora tenha criado o bebê fantasma ali, ele ficou preso para sempre naquele lugar, sem saber se algum dia teria liberdade.

A marionete guardava sua alma residual, que havia perdido contato com ele, mas provavelmente estava vivendo bem, pelo menos melhor que ele naquele momento.

Sua mão traçava um risco na parede, apenas para contar, uma forma de manter a consciência durante o longo tempo.

Tic. Tic.

Passos claros se aproximavam, idênticos aos que o trouxeram ali.

No ar poluído, começou a surgir cheiro de sangue, um aroma familiar que agitava uma emoção de ódio no coração.

Algo caiu no chão, acompanhado de um som agudo.

— Trouxe um presente para você. Aqui está a chave para sair, você está livre. Já pensou no que fará ao sair? Zhou Yuan... lembra desse nome? Sua esposa, Jiang Cui, está grávida. Hehe. Ahahahaha...

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