Labirinto das Sombras: O Véu Celestial - Capítulo Vinte e Dois: Coração Malévolo · Continuação

A luz refletida pela Pérola de Retorno cintilou ligeiramente. Parecia que a energia espiritual fornecida estava um pouco instável. O velho senhor deu de ombros. Ergueu as sobrancelhas e disse:

— Essa história é interessante. Mas qual a relação dela com esses contratos de dinheiro?

— Claro que tem relação. Depois do fim da Templo de Jade Verde, Liu Wenguang, que era valorizado pela Comissão de Supervisão Celestial, foi enviado para estudar em outro lugar. Isso foi um golpe fatal para o Templo de Jade Verde. Sem a técnica de yin e yang de Liu Wenguang, não podiam mais cultivar ervas espirituais. A pequena loja, que já tinha lucro modesto, teve que fechar as portas. Está tudo registrado nos arquivos do governo local. Três meses após a partida de Liu Wenguang, a loja fechou, o imóvel foi vendido, e nada restou lá dentro. Segundo os registros, a loja foi vendida por trinta mil moedas, e os bens equivaleram a cinquenta mil no total. É aí que a parte interessante começa. Esse é um contrato de cinquenta mil moedas, uma quantia considerável em Fenghe. Só que Zhou Yuan ainda não havia gasto esse dinheiro quando seu pai o reteve. Claro, isso é só minha suposição pessoal. Você pode contestar.

Mas o interlocutor não reagiu, apenas fitava Jixuan com olhos sombrios. Suas mãos estavam escondidas nas mangas, cruzadas à frente do corpo.

— Zhou Yuan ficou muito irritado com isso, então se embriagou numa casa de entretenimento, teve um caso com uma das garotas sem pagar adiantamento e acabou sendo expulso e espancado. Isso também está nos registros do governo local. Como era problema comum entre civis, não foi reportado à Comissão de Supervisão Celestial. Mas a parte mais interessante vem depois. Sete dias após esse incidente, Zhou Yuan se casou.

Embora o chá fosse recém-preparado, o vapor parecia escapar rapidamente e a temperatura ao redor caiu um pouco. A luz da Pérola de Retorno parecia coberta por uma névoa cinzenta. As mãos do velho tremularam involuntariamente.

— A mulher que ele casou chama-se Jiang Cui. Sim, a esposa de Liu Wenguang. Na época, Jiang Cui já estava grávida e até aparentava a barriga quando entrou na carruagem nupcial. Em três meses, ele tomou para si a esposa do amigo e, menos de um dia depois, Jiang Cui sofreu um aborto...

— Basta!

— Heh. Como diz o ditado, a esposa do amigo, não é? Sem cerimônia—

— Eu disse basta! Jixuan, por que está dizendo isso? Quanto a esse contrato, de fato eu o tomei de Zhou Yuan. O garoto era irresponsável e gastava sem controle, jamais confiaria isso a ele! E se o dinheiro veio da venda da loja, isso não é da conta da Comissão de Supervisão Celestial! Se o governo local não se envolveu—

— Claro que tem relação, Liu Wenguang. Ainda não terminei, ouça com atenção, palavra por palavra.

Observando a reação do outro, Jixuan confirmou mentalmente que tudo estava como esperava. O coração do velho já começava a se perturbar.

— Três anos após deixar Fenghe, Liu Wenguang teve uma epifania. Percebeu que não era material para cultivar, e que tinha esposa e filhos em casa, que não queria abandonar. Então, após três anos, ele retornou ao vilarejo e encontrou um inferno terreno. Nos arquivos do governo local há discrepâncias sobre seus passos. Na verdade, os registros dizem que após sair de Fenghe ele desapareceu e permaneceu sumido até hoje, sendo considerado desaparecido. Mas naquela noite, ouvi dele que já havia retornado uma vez. Ele desapareceu por vinte e dois anos, mas deveria ter estado em Fenghe há dezenove anos; onde esteve nesses dezenove anos? Certo, talvez em outro lugar, o Império Espiritual é vasto, ele deve ter tido um esconderijo. Pensei nisso, sim. Mas quando descobri certos detalhes no contrato, tive que abandonar essa hipótese. Liu Wenguang, você já ouviu falar que a Comissão de Supervisão Celestial usa uma técnica especial para identificar vestígios em objetos? Graças ao Capitão Chen, descobrimos manchas de sangue no contrato. O sangue pertence a duas pessoas. Adivinhe quem são?

Ah, sim.

Dezenove anos atrás, o pai de Zhou Yuan foi gravemente ferido. Ninguém presenciou, mas testemunhas disseram que o velho estava muito mal. Curiosamente, ele não foi ao médico, voltou para casa, deitou por alguns dias e se curou sozinho. Quem você acha que o feriu?

O Capitão Chen sorriu satisfeito. O velho, porém, fechou os olhos e balançou a cabeça, suspirando antes que Jixuan terminasse de falar. Depois, baixou lentamente a cabeça.

— Eu só queria perguntar por que. Queria saber se Cui realmente havia perdido a esperança em mim. Se ela achava que eu não merecia ser marido, nem pai. Seria minha culpa. Heh... Passei a vida estudando yin e yang, achando que viveria bem depois disso... Nunca imaginei... nunca imaginei terminar assim.

O velho — não, agora deveria ser chamado Liu Wenguang — parecia ter se libertado de um fardo. Seus olhos ficaram claros. No mesmo instante, sua aura mudou; uma energia espiritual especial começou a emanar ao seu redor. Ele havia rompido um limite! Surpreendentemente, esse homem já estava no nível do Doze Céus da Energia e agora avançou para o próximo estágio. Dando esse passo, Liu Wenguang olhou fixamente para suas mãos, com um misto de alegria e amargura no rosto.

Os guardas que o cercavam mudaram de expressão instantaneamente. O Capitão Chen também ficou sério — ele conhecia bem os sinais desse avanço. O estágio após a Energia chama-se "Observação das Montanhas". Requer um salto mental, não apenas exercícios de respiração. Muitos cultivadores passam a vida toda presos nesse estágio, morrendo sem conseguir ultrapassá-lo.

Mas ninguém se mexeu, pois diante deles, o escrivão Jixuan permanecia calmo, sem demonstrar o menor sinal de nervosismo.

— Não esperava... conseguir romper esse bloqueio agora. É... muito tarde, realmente... muito tarde.

— É tarde demais. Se tivesse rompido antes de abandonar seu corpo original, ainda teria chance de escapar de mim. Mas agora, você, com o poder do Bebê Fantasma, forçou a condensação de uma alma capaz de se afastar do corpo sem perecer, e se alojou nesse corpo que você mesmo transformou em um fantoche. Só esse avanço mental não basta para fugir — é impossível.

Jixuan interrompeu oportunamente, quebrando as ilusões de Liu Wenguang, que teve um momento de expressão satisfeita congelada no rosto. Logo depois, ele riu alto.

— Certo... você está certo. Jixuan, admiro você. Quando usei o poder do Bebê Fantasma para montar uma formação capaz de matar um cultivador no auge do estágio da Energia, foi você quem a quebrou com um golpe de espada. Naquele momento, soube que seu poder real era mais que Energia. Se quisesse fugir de você, teria que contar com sorte... devo dizer que minha sorte ainda era razoável naquela época.

Liu Wenguang sorriu ironicamente. Jixuan, contudo, não se impressionou. Foi realmente sorte. Se não fosse um mestre dos fantasmas, ele teria feito tudo para prender Liu Wenguang lá. Um golpe de bastão teria acabado com ele.

— Usar o poder do Bebê Fantasma para fugir, romper as amarras do corpo físico. Isso também é yin e yang?

— Exatamente.

— Conte, o que realmente aconteceu há dezenove anos?

Jixuan semicerrava os olhos, encarando aquele velho debilitado e sem vontade — não seu corpo, mas agora sua prisão.

Enquanto remexia na bolsa de petiscos de Xue’er, franziu levemente o cenho, como se visse um fantasma. Tirou dela uma coxa de frango ainda quente. Olhou para a garotinha, que o observava com inocência, os olhos cheios de desejo.

...

— Dezenove anos atrás, voltei a Fenghe e descobri que o Templo de Jade Verde havia fechado, tornando-se uma loja de arroz. Eu já esperava que isso acontecesse, sem a técnica de yin e yang não havia como cultivar as ervas espirituais. O fechamento era inevitável. Mas antes de partir, deixei muito dinheiro para Jiang Cui, pensando que mesmo sem mim ela poderia viver por um tempo, tempo suficiente para minha volta. Mas... não a encontrei em casa. Vi-a na porta da casa de Zhou Yuan. Ela também me viu, mas parecia não me reconhecer. Por mais que implorasse, ela não me reconhecia, nem lembrava meu nome... No começo, pensei que estivesse zangada. Até que a vi... nos braços daquele bastardo de Zhou Yuan!

A mão escondida na manga fechou-se em punho, rangendo os ossos. Os olhos na sombra estavam cheios de ódio e desespero.

— Ela se casou, casou-se com Zhou Yuan, aquele desgraçado! Eu sabia que ele não tinha boas intenções. Sempre foi rude desde que nos associamos, e Jiang Cui não gostava dele nem um pouco! Mas...

...

A esposa fugiu com o amigo. O filho se perdeu. Liu Wenguang foi consumido pelo desespero. A dor da separação e da perda o enlouqueceu. Usando yin e yang, desenterrou seu filho do poço de palha. Depois, armou uma aposta para atrair o pai de Zhou Yuan, que era viciado em jogos de azar. Sabia que esse homem tinha um ponto fraco fatal: era mesquinho com todos, exceto consigo mesmo. Como esperado, o pai de Zhou Yuan apareceu, sem reconhecer Liu Wenguang, que estava ausente há três anos. Naquele dia, Liu Wenguang dispersou a alma do pai de Zhou Yuan. Sangue escarlate escorreu lentamente do corpo envelhecido, manchando o contrato de cinquenta mil moedas. O pai de Zhou Yuan foi transformado em um fantoche. Ele queria que Zhou Yuan pagasse o preço, mesmo que esse preço fosse transformar seu próprio filho em um demônio maléfico.

Então a oportunidade chegou. Este ano, Jiang Cui ficou grávida. Liu Wenguang sabia que podia agir.

...

— Terminei?

Jixuan colocou a coxa de frango com apenas os ossos sobre a mesa. Quando tentou pegar mais petiscos, a garotinha os agarrou primeiro, olhando-o com raiva. Sua atitude protetora era um tanto... engraçada. Ele balançou a cabeça e colocou a espada de jade sobre a mesa.

Liu Wenguang não era exatamente um ser vivo, mas também não era um morto. Esse método chamado possessão era, na verdade, prolongar a vida dos mortos à força. Felizmente, embora Jixuan não pudesse matá-lo, podia deixá-lo quase morto.

— Então, terminamos por hoje. Capitão Chen, podem ir prender o sujeito. Fiquem tranquilos; se houver qualquer imprevisto, estarei aqui.

— Entendido! — o Capitão Chen sorriu com satisfação, acenando para os jovens guardas. — Vão amarrar o homem, rápido! Depois, amanhã, convido vocês para um chá na Casa de Chá Cui Xiang, hahaha.

— Comportem-se!

— Não se mexam!

Alguns guardas avançaram e amarraram Liu Wenguang firmemente. Ele não resistiu, provavelmente desanimado.

Fim.