Capítulo 11

Página (1/3)

Este mundo certamente tem algum problema.

Asai Mirai abriu a porta do quarto de hóspedes com passos pesados e, atordoada, contornou Gin, que lia o jornal sentado no sofá, antes de se atirar com força sob as cobertas.

Ela não conseguia imaginar que tipo de expressão havia estampado no próprio rosto no instante em que ouvira Michiko Imano falar. Talvez tivesse derretido. Naquele momento, todos os seus traços pareciam estar escorrendo, e a mão que Michiko segurava tremia de modo incontrolável.

— Como é que se pode desenvolver uma trama do tipo “o irmão serve, e a irmã também serve”? Atributo de charme, o que foi que você fez?

Asai Mirai soluçou através das cobertas. Nunca mais voltaria a proclamar em voz alta que todos eram suas asas. Aquilo era assustador, assustador a ponto de ela ter perdido a memória; nem sequer sabia como havia retornado ao quarto.

Aquela lembrança fora completamente esmagada pelo impacto. Na retina de Asai Mirai ainda pairava o rosto de Michiko Imano, falando a poucos centímetros de seu nariz.

— Gin. — Asai Mirai virou a cabeça, mantendo metade do rosto escondida atrás das cobertas. Falou com uma calma assustadora: — Se alguém lhe dissesse: “Aquilo que você quer obter dele, eu também posso lhe dar”, como você interpretaria essa frase?

Gin: — ...?

O assassino, que andava muito ocioso naqueles dias, cruzou as pernas e apoiou o jornal sobre os joelhos. Seus cabelos lisos e sedosos caíam pelos dois lados da poltrona e, mesmo dentro de casa, ele não se esquecia de usar o chapéu que era sua marca registrada. Ao ouvir a pergunta de Asai Mirai, ergueu ligeiramente as pálpebras e lançou-lhe um olhar avaliador, antes de voltar a atenção para o jornal.

— Quem lhe disse isso? Não é óbvio? Ela está convidando você.

Asai Mirai corrigiu-o gravemente:

— É “ela”. Michiko Imano.

Gin levantou a cabeça e encarou Asai Mirai com seriedade. Se não estivesse enganado, Michiko Imano, que não fazia parte dos planos deles, só havia tido contato com Asai Mirai naquela tarde. Que tudo tivesse chegado àquele ponto em apenas algumas horas era algo que nem mesmo Vermouth presenciava com frequência.

— Você pretende agir pelos dois lados? Nada mal. Parece que ainda tem alguma iniciativa. Ainda não temos certeza de que Hidekazu Imano saiba a senha do cofre. Investir contra a irmã dele também é uma opção.

Asai Mirai: — ...Eu queria saber se esse tipo de coisa é normal, não que você a avaliasse com base na eficiência!

O homem lançou-lhe um olhar perplexo e então soltou duas risadas frias. Sua expressão parecia oscilar entre “o que mais existe para avaliar além da eficiência?” e “é apenas um procedimento de trabalho normal, o que há de estranho nisso?”. Em seguida, disse friamente:

— Pelas informações da fase inicial, você também sabe que Michiko Imano é um tanto diferente de uma pessoa normal, não sabe?

Asai Mirai assentiu timidamente.

Mas ainda assim era assustador demais.

Naquele instante, inúmeras palavras-chave melodramáticas de famílias ricas passaram por sua cabeça. Tramas proibidas envolvendo ética, irmãos e múltiplos parceiros atravessaram sua memória como um vendaval. Diante da expressão de Michiko Imano, que parecia sorrir e não sorrir ao mesmo tempo, seu coração acabou parando, com um baque, nas quatro palavras: “Você enlouqueceu?”

— O banquete é amanhã. O lado de Hidekazu Imano não deveria oferecer mais garantias? Mesmo que seja preciso desconfiar da resposta obtida da boca de Michiko Imano, aquela mulher transmite uma aura de falsidade, não importa de que ângulo se olhe para ela.

— Eu sei... — A jovem apoiou a cabeça na mão, afastando para o lado os fios desgrenhados. Sentada de pernas cruzadas sobre a cama, ponderou: — A vigilância sobre Hidekazu Imano já está praticamente concluída. Os dados ao redor dele são assustadoramente limpos e não têm relação alguma com os negócios da família Imano. Certa vez, mencionei o cofre durante uma conversa, e ele afirmou claramente que tanto ele quanto Michiko Imano conhecem a senha.

— Então está resolvido. Arranque a senha da boca dele antes de amanhã.

— Amanhã... Falando nisso, como o grupo responsável por provocar a confusão no banquete vai agir? — perguntou Asai Mirai, curiosa.

— Você não precisa se preocupar com isso. — Gin olhou para ela com frieza e, num tom incontestável, disse a Ushio Mogami: — Você só precisa aproveitar o caos para ir ao escritório. A confusão será grande o bastante.

...

Embora tivesse garantido a Gin que daria conta, Asai Mirai continuava sem a menor ideia de como conseguir a senha.

Página (2/3)

No instante em que fora atingida pelas palavras ultrajantes de Michiko Imano, chegara a pensar em deixar escapar: “Que tal me dizer a senha do cofre? Caso contrário, no dia seguinte ao banquete você verá meu cadáver na Baía de Tóquio”.

Mas, pensando melhor, parecia que sua única alternativa seria abraçar Hidekazu Imano, chorar desesperadamente e implorar que ele lhe contasse a senha... O processo não parecia muito diferente!

A estratégia da bela sedutora, tal como aparecia no roteiro, jamais poderia fazer com que o alvo lhe entregasse todas as informações apenas com um movimento do dedo. Aquilo já não era sedução; era lavagem cerebral, algo que exigia chamar a polícia. O que ela sabia fazer era encontrar documentos no sentido físico, não informações escondidas dentro do cérebro de alguém.

Mesmo que conseguisse se aproximar do alvo como desejava, por que ele contaria um segredo desses a uma mulher que conhecera havia menos de um mês? Se a senha fosse uma chave, a estratégia da sedutora ainda teria alguma utilidade. Em uma situação como aquela, não seria muito mais adequado deixar Gin interrogá-lo?

A menos que... Não, não. Essa hipótese era um tanto assustadora.

Asai Mirai empurrou aquela conjectura para o fundo da mente. Se o cofre não estivesse embutido na parede, teria sugerido a Gin que o levassem dali primeiro e pensassem no assunto com calma.

Desde o momento em que entrara em contato com Hidekazu Imano, a jovem percebera que aquele enorme roteiro parecia ter escrito apenas um começo espetacular. O desenvolvimento era um desastre completo, e não havia sinal algum de um final. Para falar a verdade, ela nem sabia de onde vinha a confiança de Gin de que conseguiria cumprir a missão. Não podia ser porque ele achava que bastaria um simples gesto seu para que o homem lhe entregasse a senha, podia?

Essa perplexidade persistiu até o dia seguinte.

Quando Hidekazu Imano foi buscar Asai Mirai, o que viu foi um rosto cuja maquiagem não conseguia esconder o cansaço. Ele engoliu os elogios que havia preparado e perguntou, preocupado:

— Não descansou bem ontem à noite, senhorita Asai?

— Só de pensar no banquete... — Asai Mirai bocejou. Sem energia, enlaçou o antebraço do rapaz e sorriu de leve para ele. — Perdoe-me por fazê-lo rir. Hoje serei uma acompanhante à altura.

Hidekazu Imano soltou um suspiro suave e estendeu a mão para arrumar os cabelos de Asai Mirai.

— Senhorita Asai, será que você quer...

— Vocês dois ainda não terminaram?

No fim do corredor, Michiko Imano surgiu usando um vestido elegante e prático. Caminhava com facilidade sobre os saltos altos e avançava depressa, cumprimentando os dois com entusiasmo. Depois de inclinar levemente a cabeça, Asai Mirai deparou-se com Toru Amuro, que trazia no rosto um sorriso profissional.

Asai Mirai: — ...Olá.

Toru Amuro: — ...Olá.

Os dois, cada qual escondendo suas próprias intenções, trocaram um olhar sutil e desviaram-se como se nada tivesse acontecido.

— Parece que aconteceu alguma coisa entre você e o senhor Amuro. Vocês brigaram? — perguntou Hidekazu Imano em voz baixa, caminhando um pouco atrás deles.

— Não diria que brigamos, mas... O senhor Amuro parece um pouco estranho. Não há problema em Michiko tê-lo escolhido como acompanhante? Talvez fosse melhor não deixá-lo participar do banquete. — Asai Mirai cobriu a boca e respondeu em voz baixa.

De qualquer modo, depois daquele dia, era muito provável que ela nunca mais voltasse a ver Toru Amuro. A jovem não teve a menor piedade ao tentar colocá-lo em uma situação desfavorável. Que tipo de amizade poderia existir entre pessoas do mesmo ramo? Naquele dia, ela acrescentaria mais uma chama à vida já infernal de Toru Amuro.

— De fato, os acompanhantes que Michiko escolhe costumam ser um tanto... — Hidekazu Imano pareceu refletir, mas logo voltou à sua habitual expressão alegre e deu de ombros, sem se importar muito. — Porém, nunca aconteceu nenhum acidente. Imagino que Michiko tenha seus motivos para escolher o senhor Amuro como acompanhante. De qualquer forma, ela saberá lidar com isso.

A expressão de Asai Mirai se tornou austera.

Todas as vezes? Saberá lidar com isso? Será que havia uma possibilidade de, no dia seguinte, ela ser encontrada na Baía de Tóquio junto com Toru Amuro?

Mas, pensando bem, se ela realmente acabasse jogada na Baía de Tóquio, certamente seria uma vingança pessoal de Gin. Afinal, fora ela quem lhe atribuíra uma identidade tão carregada de significado — embora não tivesse sido usada. Para evitar acidentes, não deveria programar antecipadamente um e-mail para que algum justiceiro impedisse as atrocidades de Gin?

Asai Mirai não percebeu a expressão de Hidekazu Imano e entrou, com sentimentos conflitantes, no reluzente salão do banquete.

No teto abobadado e elevado, lustres cintilavam como diamantes fragmentados. Aqueles pequenos aglomerados, semelhantes a pontos de estrelas dispersos, cercavam o enorme e pesado lustre principal, coberto por faixas de luz que lembravam franjas.

Página (3/3)

Não havia muitas pessoas no salão. Os convites para aquele banquete eram limitados; caso contrário, ninguém precisaria pensar em tantos meios diferentes de entrar à força. Asai Mirai viu Gin em um canto do salão. Ele segurava uma taça de vinho e destoava completamente dos demais. No instante em que seus olhares se cruzaram, ele ergueu a taça tranquilamente e fez um gesto em sua direção.

Que preocupação.

Asai Mirai confiava na capacidade da Organização de causar destruição. Durante o lançamento do jogo, a cena promocional em que helicópteros metralhavam a Torre de Tóquio já consumira toda a sua cota anual de choque. A única coisa que a preocupava era a Organização ser boa demais nesse tipo de operação e, por acidente, transformar o salão inteiro em ruínas.

Afinal, que tipo de acontecimento poderia causar uma certa confusão sem interromper o banquete?

Pelas informações que conseguira obter indiretamente ao longo daquele mês, a inspeção para aquele banquete era extremamente rigorosa. O conglomerado da indústria bélica pertencente a Hiromasa Imano tinha muitos inimigos, e cada convidado passava por várias camadas de revista para garantir que nenhuma pessoa suspeita entrasse no local.

“Pessoas suspeitas.” Asai Mirai resmungou mentalmente. “...Com certeza ainda há muitos indivíduos mal-intencionados infiltrados aqui! Pessoas como ela e Toru Amuro estão descaradamente no centro do salão; quanto mais aqueles que aguardam uma oportunidade nas proximidades?”

Seguindo o desenvolvimento clássico de uma história, deveria tratar-se de um enredo completamente ilógico: “Um suspeito de crime, cuja família fora destruída pelo conglomerado bélico e que crescera desde a infância alimentado pelo ódio decorrente da perda do pai, esforça-se para entrar no salão. Roído pela indignação e pela dor, ergue uma pistola nas sombras e a aponta para os homens e mulheres sob os holofotes.”

Clichê, mas clássico.

Asai Mirai olhou ao redor, mas não encontrou o criminoso que havia imaginado. Em vez disso, atraiu ainda mais olhares.

A jovem de cabelos negros e olhos verdes, com o braço enlaçado ao de Hidekazu Imano, permanecia no centro da multidão e observava os arredores com naturalidade. A luz artificial do dia tornava seus olhos quase transparentes. As pontas dos cabelos estavam presas atrás de suas pequenas e delicadas orelhas; de perfil, era possível ver a nuca e as costas eretas da jovem, como se ela fosse um relevo elegante e belo.

Asai Mirai já estava muito familiarizada com aquele tipo de olhar. A interface de atributos do personagem nunca mais aparecera depois daquele momento. Como ela mesma dissera, aquele era de fato um mundo real. Ainda assim, de vez em quando — sobretudo em momentos como aquele, quando admiração e desejo se entrelaçavam —, ela era tomada por uma sensação de irrealidade.

O que exatamente era o mecanismo daquele atributo de charme? Por que pessoas diferentes reagiam a ela de maneiras tão distintas? Onde se encontrava a fronteira entre aquela avaliação falsa e a realidade? Essas perguntas, e muitas outras, eram enterradas no fundo de seu coração, mas voltavam a emergir em sua mente nos breves momentos em que conseguia recuperar o fôlego.

Uma força delicada puxou seu pulso. Ela ergueu a cabeça e encontrou a expressão de Hidekazu Imano, que franzia levemente a testa. Desde que aparecera naquele dia, ele parecia estar de mau humor, em contraste marcante com Michiko Imano, que fazia contatos sociais freneticamente do outro lado do salão.

— O que houve, senhor Imano?

Em meio ao burburinho, a voz de Hidekazu Imano soou extraordinariamente nítida:

— Tenho a sensação de que, se não disser algo agora, nunca mais terei outra oportunidade.

Ele observou as pupilas de Asai Mirai se contraírem ligeiramente e revelou um sentimento que a jovem queria evitar desesperadamente:

— Gosto muito da senhorita Asai. Se pudéssemos nos conhecer por mais tempo, talvez esse sentimento se tornasse mais profundo. Por enquanto, o que sinto é apenas um afeto superficial: gosto da sua aparência e também desse coração vazio e perdido.

— Senhor Imano... — Asai Mirai não conseguiu conter-se e abriu a boca, mas logo apertou os lábios, como um peixe ressecado na margem.

O lustre acima dela, semelhante à luz do sol, queimava-lhe a pele. As palavras de Hidekazu Imano transformaram-se em pregos que a atravessaram e a cravaram diretamente no chão.

— Não estou culpando a senhorita. O tempo que passei ao seu lado foi muito agradável. — Hidekazu Imano sorriu levemente e aproximou o rosto do dela, sussurrando junto ao seu ouvido: — Se não tem coragem de dizer, eu direi por você. A senhorita quer a senha do cofre no escritório, não quer?

Naquele instante, o tempo pareceu desacelerar. Asai Mirai olhou ao redor, em pânico, e viu um reflexo metálico cintilar duas vezes na escuridão. Um pequeno som de algo cortando o ar sobrepôs-se às palavras de Hidekazu Imano.

— Perigo!