Capítulo 23

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Asai Mirai não odiava festas.

Mas também não gostava delas, sobretudo de festas tão cheias de gente dos mais variados tipos. O motivo era simples: ela nunca havia participado de uma única festa verdadeiramente tranquila. Mesmo naquele dia, seu radar de perigo soava sem parar, fazendo-a olhar ao redor involuntariamente.

O senhor Emon havia convidado muitas pessoas para a festa de retorno de Chris. Entre os convidados estavam não apenas diretores e produtores que já conheciam Sharon, a mãe de Chris, mas também figuras da alta sociedade que compareciam para exibir sua posição. Emon chegara até a enviar convites a personalidades conhecidas de outras áreas, como...

— Senhorita Asai, o que tem feito ultimamente?

Ritsukawa Yuuki, vestindo um terno impecavelmente cortado, permanecia ao lado de Asai Mirai com ar descontraído. Sem muito interesse, acompanhou a direção do olhar da moça.

— Aquele não é o senhor Yusaku Kudo? Você já deve ter ouvido falar dele, não? O famoso escritor de romances policiais. Se bem me lembro, a esposa dele também foi uma atriz que brilhou por pouco tempo, antes de abandonar rapidamente as telas.

— Eles voltaram há pouco para os Estados Unidos. Meu pai gosta muito das obras do senhor Kudo e também lhe enviou um convite. O garoto ao lado do casal deve ser o filho deles.

Yusaku Kudo. Ela conhecia.

Shinichi Kudo. Ela também conhecia.

Convidar qualquer pessoa só vai acabar destruindo vocês.

Quase sufocada, Asai Mirai deixou escapar:

— Senhor Ritsukawa, a segurança desta festa está realmente em ordem?

— Hã? A segurança?

Ritsukawa Yuuki coçou a cabeça e sorriu tranquilizadoramente para ela.

— Não precisa se preocupar. Meu pai já organizou muitas festas e nunca aconteceu nenhum acidente. Todos os presentes são pessoas respeitáveis. O que poderia acontecer?

A moça franziu profundamente o cenho. Ao ouvir aquela explicação pouco convincente, apenas curvou os lábios com resignação, deu de ombros e balançou a cabeça.

— Se fosse assim tão simples... Na última festa, um tiro vindo de sabe-se lá onde atingiu meu acompanhante. Eu nunca me sinto muito à vontade em situações desse tipo.

— O quê? A senhorita Asai passou por algo assim? Está tudo bem? Onde aconteceu?

Ritsukawa Yuuki ficou subitamente tenso. Segurou os braços de Asai Mirai e examinou-a de cima a baixo, disparando uma pergunta atrás da outra.

— ...Aconteceu no Japão. Foi apenas um acidente, mas acidentes podem acontecer a qualquer momento. Ainda fico um pouco apreensiva quando penso nisso.

É claro que aquilo era mentira. Asai Mirai sabia melhor do que ninguém que não fora um acidente. Ou melhor, fora apenas um acidente que acontecera antes de um plano inevitável.

Ela não havia falsificado sua identidade. Quando comparecera à festa como acompanhante de Imano Hidekazu, deixara alguns vestígios para trás. Por isso, precisava preservar aqueles vestígios e construir uma imagem de alguém ativa aos olhos do público — tal como Chris Vineyard.

— Senhorita, onde aconteceu o tiroteio no Japão de que vocês estão falando? Pelo que me lembro, durante esse período só houve uma notícia desse tipo. Não terá sido...

A moça ficou imóvel por dois segundos. Então, com certa rigidez, baixou a cabeça para a esquerda. Uma figura um pouco mais alta que seu ombro havia atravessado a multidão sabe-se lá quando e chegado àquele canto afastado do centro do salão.

Naquela época, Shinichi Kudo provavelmente acabara de entrar no ensino fundamental II. Era justamente o período das férias de primavera, e sua amiga de infância, Ran Mouri, havia combinado com Sonoko Suzuki uma viagem para Karuizawa. Shinichi, por sua vez, perdera de forma esmagadora um jogo de dedução contra Yusaku Kudo e fora obrigado a acompanhar os pais aos Estados Unidos para participar de toda aquela série de eventos absurdos.

Ele não tinha o menor interesse no círculo da alta sociedade. A única pessoa presente que conhecia era Sharon Vineyard, a falecida mãe da anfitriã da festa.

Todos ali discutiam fofocas completamente distantes de sua realidade. Enquanto os pais trocavam cumprimentos com os demais convidados, ele se afastara silenciosamente do campo de visão deles. Pouco depois, a palavra “tiroteio”, captada de repente por seus ouvidos, despertou sua atenção.

Shinichi Kudo estava justamente naquela idade em que não conhecia vergonha.

Mais precisamente, acabara de descobrir que podia usar sua aparência e sua idade para fazer coisas ligeiramente atrevidas. Quando ainda era criança, aquilo seria infantil demais; para um aluno do ensino fundamental II, porém, era perfeito. Naquele momento, ele ergueu um pouco o rosto e, afinando a voz, tentou parecer adorável diante de Asai Mirai.

— Foi num jantar da família Imano.

Asai Mirai deu uma resposta precisa. Inclinou a cabeça, fixou o olhar no rosto do garoto e perguntou, com um significado oculto:

— Mas, pelo que me lembro, isso não foi divulgado. Como você ficou sabendo, garotinho?

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— Ah, ah! Foi por causa do meu pai. A senhora já ouviu falar dele? O famoso escritor de romances policiais chamado Yusaku Kudo.

Shinichi Kudo entregou o próprio pai sem hesitação.

Aquilo acontecera no dia seguinte ao incidente. Depois de investigar o local, a polícia levara os resultados da apuração a Yusaku Kudo. Os disparos haviam ocorrido duas vezes. O autor do primeiro tiro fora capturado no local. O problema estava no segundo...

Shinichi só se lembrava de que a expressão do pai se tornara imediatamente difícil de decifrar. Depois de lançar-lhe um olhar, Yusaku entrara no escritório acompanhado pelo visitante para discutir o assunto.

Se esperasse um pouco mais, Shinichi Kudo talvez se interessasse por outra coisa. Afinal, o pai assumia muitos casos que pareciam envolver segredos, e ele já aprendera a controlar racionalmente a própria curiosidade. Mas, naquele instante, havia uma das pessoas envolvidas diante dele.

O que era aquilo? Uma recompensa por ter sido arrastado aos Estados Unidos e obrigado a participar daquela festa?

Asai Mirai: “...”

Aquele olhar... Aquele olhar puro e ansioso era realmente difícil de recusar.

Quem era a pessoa diante dela? Shinichi Kudo, Conan Edogawa, o deus da morte ambulante. Mas, acima de tudo, ele era uma peça fundamental da história, o protagonista destinado. Se ela não pretendia seguir até o fim pelo caminho da escuridão, o melhor seria estabelecer uma boa relação com aquele pequeno detetive.

No instante em que Shinichi Kudo surgiu em seu campo de visão, a interface do jogo, que nunca mais aparecera desde que Asai Mirai entrara naquele mundo, pareceu ressoar novamente dentro de sua cabeça. Ela o examinou de cima a baixo, como se tivesse encontrado um Pokémon raro e quisesse atirar uma Pokébola imaginária contra sua cabeça para ver se alguma mensagem apareceria.

A moça resistiu uma vez, depois outra. Por fim, diante dos olhares de Shinichi Kudo e Ritsukawa Yuuki, pousou a mão sobre a cabeça do garoto. Sua expressão passou da perplexidade à satisfação.

Ritsukawa Yuuki: “...?”

Shinichi Kudo: “...?”

— Ah, você está falando do tiroteio.

Asai Mirai retirou a mão e, tentando disfarçar, levou-a diante da boca antes de tossir duas vezes.

— Só sei o que aconteceu no início. Alguém se infiltrou entre os criados e atirou no senhor Imano.

— Qual foi o motivo? — perguntou o garoto.

A moça franziu o cenho, como se estivesse tentando se lembrar de uma experiência desagradável.

— Parece que tinha alguma relação com a família. Afinal, a família Imano possui muitos inimigos nos negócios. Alguém tentou se vingar e atirar no senhor Imano durante a festa. Quanto ao segundo disparo, não me lembro.

— Por que não se lembra?

A expressão de Asai Mirai mudou de repente, tornando-se tão desagradável que até Shinichi Kudo, que não era exatamente bom em perceber o clima, compreendeu que havia feito uma pergunta inadequada. A moça fechou os punhos com força, e seu corpo começou a tremer levemente.

O ambiente ficou suspenso num silêncio constrangedor por alguns segundos — ou talvez por horas. Então Asai Mirai tornou a falar e sorriu desajeitadamente para Shinichi Kudo.

— Porque fiquei apavorada. O senhor Imano Hidekazu era meu acompanhante. Depois de ser atingido, ele caiu em meus braços, e a senhorita Imano Michiko me levou para o andar de cima. Quando ouvi o tumulto do segundo incidente, ela me disse para sair primeiro pela porta lateral... E então...

— Já chega, senhorita Asai.

Ritsukawa Yuuki interrompeu diretamente o relato de Asai Mirai. Segurou o braço da moça e lançou um olhar impiedoso a Shinichi Kudo. O garoto recuperou-se do estado de rigidez provocado por aquela expressão e começou a agitar as mãos diante dela, atrapalhado.

— N-não precisa continuar, irmã Asai! Já ouvi o bastante.

— Não tem problema. Isso já ficou para trás para mim. Além disso, só sei até aí. Não conheço muito bem o que aconteceu depois.

— Só que não. Ela não apenas conhecia o que acontecera depois como também queria dar dois socos em Gin, que já estava em sua lista negra.

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Meu Deus, ela estava ficando cada vez melhor em atuar. Talvez realmente tivesse talento para aquilo.

Asai Mirai balançou a cabeça para Shinichi Kudo com uma expressão tranquila, enquanto, por dentro, contradizia a própria afirmação.

Ao ver a expressão constrangida do garoto, que parecia prestes a se virar e fugir, ela não conseguiu conter o riso. Então tomou a iniciativa de mudar de assunto:

— A propósito, Shinichi... Se não se importa que eu o chame assim, por que está tão curioso? Quer se tornar um grande detetive como o senhor Yusaku Kudo?

— É claro que sim!

Ao ouvir aquilo, Shinichi Kudo se animou.

Ele não esperava nada daquela viagem aos Estados Unidos, muito menos daquela festa. A maior parte dos convidados pertencia, em sua opinião, ao grupo dos entediantes: roupas e maquiagens semelhantes, assuntos repetitivos, conversas intermináveis. De relance, todos pareciam iguais.

Asai Mirai, porém, pertencia a uma categoria diferente.

Além de ser japonesa, o que lhe transmitia uma sensação de familiaridade, ela tratava Shinichi Kudo com grande respeito. Embora ele próprio não soubesse o motivo, não podia ser tão narcisista a ponto de concluir que era especial. Restava atribuir aquilo ao fato de Asai Mirai saber tratar muito bem as pessoas.

— Então, observou alguma coisa?

Asai Mirai sorriu e percorreu o salão com os olhos junto com Shinichi Kudo.

— Se quer superar o senhor Yusaku Kudo, precisa primeiro aprender e imitá-lo. E isso certamente envolve Sherlock Holmes. Neste salão entediante, descobriu alguma coisa, pequeno detetive?

— ...!

Shinichi Kudo arregalou os olhos, encantado. De repente, a festa já não lhe parecia entediante. O garoto segurou a mão de Asai Mirai e sussurrou em seu ouvido:

— Por exemplo, aquele segurança na entrada conhece algumas das moças lá dentro. É esse tipo de coisa? Ele não corresponde ao padrão de um segurança, o relógio que usa custa muito mais do que seu salário permitiria, e seus olhos permanecem fixos em algumas pessoas específicas.

— ...

A fofoca daquele garoto não ficava nada atrás da dela!

Asai Mirai assentiu com firmeza, indicando que Shinichi Kudo deveria continuar.

— Mas tudo isso é muito comum. Há várias coisas desse tipo numa festa assim. Não existe nada mais especial?

O garoto tornara a tarefa mais difícil para si mesmo. Baixou a cabeça e mergulhou em pensamentos. Recordou cuidadosamente tudo o que vira desde o momento em que saíra do carro. Por ser criança, observara as coisas de uma perspectiva diferente. E, movido pela curiosidade, Shinichi Kudo praticamente percorrera o salão inteiro, vendo pessoas dos mais variados tipos...

— Ah! Tem uma! Havia um homem trocando de roupa no banheiro. Naquele momento não havia mais ninguém lá, só eu o vi. Ele tirou o uniforme de funcionário e vestiu um terno. Parecia estar se sentindo mal. Lembro que estava ao telefone e dizia...

— Ahhh!

Um grito ecoou na diagonal diante deles.

No centro da multidão, Chris Vineyard tinha uma pistola encostada no pescoço, empunhada por um homem de aparência abatida. Edward, o filho mais velho do senhor Emon e acompanhante de Chris Vineyard, estava caído no chão, com a cabeça ensanguentada.

Asai Mirai: “...?!”

Você sabe quem está mantendo refém?