Capítulo 3

Essa história começa um dia antes—

Asai Mirai estava em um estado de torpor.

Ela jazia em uma cama macia, envolta por um cobertor, e aquela sensação estranha indicava que a situação não era simples. A jovem fechou os olhos, contou silenciosamente por alguns segundos, e então os abriu novamente, confirmando que a tela transparente flutuando no ar não era uma ilusão.

Na tela havia a imagem estática de uma mulher, ao lado da qual estavam alguns parâmetros. Por mais que Asai Mirai tentasse negar a familiaridade, ela teve que admitir — não era, afinal, o tão conhecido jogo otome “Detetive Minami” na sua quadragésima segunda versão derivada?

Já fazia três minutos desde que ela estava ali, e ninguém havia explicado que aquilo era uma pegadinha de um programa humorístico. Onde estaria a câmera oculta? Haveria mesmo uma câmera invisível?

O jogo “Detetive Minami” na sua quadragésima segunda edição era renomado por sua liberdade extrema, tanto em termos de personagens quanto no desenvolvimento da trama. Pouquíssimos jogadores conseguiam replicar exatamente a mesma experiência. As avaliações eram sempre perfeitas, e a cada teste, o consenso era que o jogo atingia um novo patamar, seja tecnicamente ou em termos de dedicação dos fãs. Às vezes, a crença humana se mostrava algo aterrorizante.

Mas nada disso era o mais importante. O que realmente chamava atenção eram os parâmetros ao lado da imagem — um deles estava no máximo.

Esse parâmetro era o charme.

A barra, vermelha e no limite máximo, fez Asai Mirai desmaiar por um instante. Talvez houvesse algo pior do que cair dentro de um jogo otome — era cair em uma versão hackeada do próprio jogo, onde seus atributos tinham sido alterados para valores exagerados.

Asai Mirai: “... Eu odeio isso.”

Se tivesse a chance de recomeçar, ela voltaria no tempo para avisar a si mesma que usar trapaças para jogar é uma experiência falsa — mas a dor causada é muito real. Ela estava presa no jogo, desarmada, e com um painel de atributos absurdo.

Na vida real, Asai Mirai havia recebido o jogo há menos de um mês, e as rotas que já havia concluído estavam todas ligadas à organização de terno preto, ainda não havia explorado a rota dos personagens vermelhos. Portanto, era certo que agora ela estava na base principal da organização de terno preto.

A história começava exatamente no ponto em que “Asai Mirai” recebia um nome de bebida e encontrava pela primeira vez o trio do uísque. Suas dezoito primeiras anos de vida estavam resumidos em uma breve introdução animada. Pelo painel de atributos e pelo conhecimento de sua própria idade corporal, ela vivia naquele breve prólogo, e assim como os outros jogadores, havia pulado a introdução sem piedade.

Agora, a questão era se ela sobreviveria até o nascimento da personagem no jogo. As coisas não estavam nada boas.

Ao refletir profundamente, Asai Mirai sentiu apenas desespero — seu painel de atributos não era ruim, mas não representava vantagem alguma naquele ponto inicial da história.

[Personagem: Asai Mirai (não perca tempo procurando, é você)]

[Atributos da personagem:

Ataque: 22/60 (Um pouco acima do normal, mas em situações especiais é melhor fugir)

Velocidade: 25/60 (Nem pensar em participar de uma corrida de revezamento)

Intelecto: 85/100 (Sua velocidade de pensamento supera 85% dos humanos, parabéns)

Percepção: 80/100 (Com ajuda de informações externas, sua intuição é mais precisa do que imagina)

Carisma: 100/100 (Você é o brilho da aurora no nascimento de Afrodite)

Sorte: 85/100 (A deusa da sorte lhe lançou um olhar distante)]

[Habilidades especiais:

Especialista em inteligência avançada (você é um excelente agente de inteligência em qualquer lado)

Magia de sedução avançada (tente piscar os olhos, talvez sorte aconteça, cuidado com os de vontade firme)

Hacker avançada (é com isso que você sobrevive)]

[Dica: para manter a experiência do personagem, este painel será atualizado periodicamente.]

[Dica: seja o que for, este é um futuro novo; os números são apenas referência, sua coragem e amor são a única força que o levará adiante.]

“... Que coragem e amor são esses?” Asai Mirai lamentou na cama, enquanto o estrado frágil rangia e emitia sons semelhantes a soluços, “Se eu soubesse que isso ia acontecer, teria colocado tudo em ataque e velocidade, me tornando a melhor assassina da destilaria, pisando em cima da fábrica, enfrentando a polícia e mirando no FBI.”

Por causa do carisma máximo, seus valores de ataque e velocidade — que representam sua capacidade de ação — foram severamente limitados, ficando no máximo em 60 pontos. Nos estágios avançados do jogo, os personagens pareciam superpoderosos; mesmo com a ação no máximo, seus 60 pontos seriam facilmente superados.

Na verdade, isso não seria um problema dentro do jogo, que era essencialmente um jogo otome, onde o peso da narrativa era cuidadosamente calibrado. As tarefas, a maioria irrelevantes, seriam apenas mencionadas de passagem, e ela jamais saberia em detalhes como “Asai Mirai” cumpria cada missão.

Jogadores sempre viam apenas os atritos que a personagem tinha com outros, como floresciam faíscas de amor e como ela demonstrava seu charme em momentos de crise, e depois escolhiam para onde o jogo iria.

Asai Mirai queria reclamar com os desenvolvedores por não detalharem cada missão, mas logo percebeu que sua história acontecia antes do nascimento de “Asai Mirai” e que nem mesmo um resumo simplório da missão existia.

Asai Mirai: “... Agora eu odeio ainda mais.”

Considerando tudo, se o ponto de nascimento de Asai Mirai não fosse na organização de terno preto, esses atributos não seriam tão problemáticos. Mas não havia “se” — ela nascera ali, crescera naquele ambiente cruel e sem piedade, e certamente estaria envolvida em muitas situações perigosas.

“Ou seja, não só meu ataque é fraco, como também sou mais lenta que os outros para fugir?” disse Mirai, segurando a cabeça, com o rosto carregado.

Quanto ao intelecto, ainda aceitável... em um jogo otome com temática de detetive, mesmo que sua inteligência fosse 95, provavelmente ainda seria a mais lenta do grupo. Contudo, 85 era suficiente para que ela se destacasse entre os agentes não oficiais da organização, evitando ser eliminada precocemente no campo de treinamento.

“Pela análise dos dados e da história inicial, pertenço ao setor de inteligência, meu chefe direto provavelmente é Rum, ou talvez ainda não tenha sido recrutada,” Mirai rapidamente compreendeu sua situação. Outro problema, que ela vinha evitando enfrentar, era cruel e real: “isto é um jogo de romance.”

Amor é guerra, a vida é um campo de batalha!

No rosto da jovem surgiu uma expressão de sentimentos mistos, completamente pragmática, sem qualquer empolgação típica de quem está em um jogo otome. Pelo contrário, ela sentia uma inquietação diante de seu painel de atributos tão extremo —

Ela só havia aumentado o carisma para facilitar a conquista dos personagens, seria esse um pecado grave? Essa era a punição que merecia?

Ter o carisma no máximo dentro da organização de terno preto era como cair na teia de uma aranha; pessoas comuns, quando amadas com tanta intensidade, despertam desejos de posse e domínio, quanto mais aqueles personagens tão marcantes do jogo.

Mesmo escolhendo personagens da facção vermelha, Mirai já experienciara várias rotas de final ruim com prisões e confinamentos, como “Você só vê a mim”, “A longa noite se aproxima” e “A prisão dourada”. Quanto aos personagens de alta popularidade da organização de terno preto, os finais em suas celas negras variavam amplamente.

A alta liberdade do jogo também significava que pequenas diferenças levavam a variações sutis nos finais da mesma rota.

— E Mirai já havia passado por alguns finais ruins que a marcaram profundamente, especialmente com o personagem Gin.

Ela se esforçou para se levantar e olhou ao redor; a tela flutuante desaparecera, confirmando a mensagem no painel: aquele mundo era real.

O quarto de “Asai Mirai” não era simples; além da cama de solteiro, havia um sofá macio, e no fundo do quarto um pequeno escritório separado, com uma estante repleta de livros variados, desde curiosidades até psicologia criminal, exatamente como ela gostava.

A cadeira de madeira ficava de frente para a janela, que estava entreaberta para arejar o ambiente. Sobre a mesa, havia algumas anotações desordenadas, escritas com uma caligrafia delicada — eram as notas de leitura de “Asai Mirai”.

Todas as evidências da vida de “Asai Mirai” coincidiam com a sua realidade, e ela não sentia pânico, mas sim profunda reflexão. Caminhou até o banheiro e examinou atentamente seu reflexo no espelho.

A jovem era baixa, pouco mais de 1,60m, com cabelos negros e lisos que chegavam abaixo das escápulas, facilitando os movimentos. Não havia sinais de desnutrição; sua fragilidade vinha de uma condição congênita, o que lhe conferia uma ternura natural. O mais especial eram seus olhos — verdes como os de Gin, porém mais claros.

Os traços do rosto revelavam sua ascendência mestiça; quando não sorria, o semblante era neutro, mas ao sorrir toda a face se iluminava, irradiando uma beleza confortável e sem defesas, sem agressividade ou brilho excessivo, como uma flor que desabrocha sozinha à noite, dançando suavemente com a brisa.

Mirai ficou séria de repente, encarando sua imagem no espelho e murmurou: “É mesmo.”

De fato, por mais surpreendente e livre que fosse o jogo, ele ainda diferia da realidade. Ao criar a personagem “Asai Mirai”, o sistema esforçou-se para fazer uma réplica perfeita do jogador, mas havia imperfeições — a covinha no canto da boca, o formato dos olhos, o sorriso, e os olhos mestiços.

[Sou eu?]

[O jogo não responde, explore por conta própria.]

Não precisava resposta; era ela mesma.

Desconsiderando o estranho painel e o carisma exagerado, aquela era a sua versão, ou melhor, a versão dela como membro da organização de terno preto.

Ela até encontrou uma carta colada na parte inferior da cama, provavelmente escrita recentemente. Não a descartara por vergonha ou medo de que fosse descoberta, então a fixara ali com cuidado.

A carta parecia um relatório de missão formal, e devido ao seu carisma impressionante, suas tarefas estavam relacionadas principalmente a roubo de informações. No verso, a mensagem mudava de tom e dizia: “Eu, Asai Mirai, tenho um sonho — ser uma pessoa comum!”

Talvez fosse um desabafo adolescente, ou talvez uma ambição genuína. Mirai guardou a carta em seu lugar e começou a arrumar o quarto.

Pela linha do tempo dos jogos que conhecia, uma vida comum poderia ser alcançada após o término da rota da facção vermelha. Muitos jogadores já compartilhavam finais com o cotidiano pacífico, uma vida simples e difícil de conquistar, mas antes disso—

“Realmente preciso resolver essa questão do carisma,” ela concluiu.

O que torna um jogo de romance interessante são os conflitos, mas na vida real, os conflitos sombrios são como atravessar um rio em uma corda bamba — um passo em falso e você cai no abismo, preso em uma gaiola tecida por alguém desconhecido. Embora carisma e afeto não estejam diretamente relacionados, um carisma exagerado é uma isca potente; seja por amor sincero ou por possessão violenta, cada mínimo detalhe pode dar errado.

“Ainda bem que não é o universo de Junji Ito,” Mirai se consolou, perdida em pensamentos, “senão seria como na história do Tomie, e eu não tenho a capacidade de me dividir após ser decapitada... Não, se chegasse a esse ponto, acabar logo seria uma bênção, não é?”

De repente, seu celular emitiu um alerta.

Só então percebeu que havia configurado uma notificação por e-mail, datada de dois dias atrás, enviada por...

“Rum?” Mirai abriu a mensagem confusa, já que geralmente suas tarefas vinham de Vermouth, e essa era a primeira vez que recebia ordens diretamente de Rum, “Notificação de transferência de função... dentro de dois dias será designada para a equipe de operações, para se reportar a Gin? Durante o período de avaliação, Gin terá autoridade total?”

Asai Mirai: “... Socorro.”

O homem de cabelos prateados que já havia causado pelo menos oito finais ruins estava finalmente para aparecer no mundo real? Não poderia ele simplesmente ficar dentro da tela? Ou ela poderia fugir rápido?

Fim.