Capítulo Dezenove: O Incêndio

"Ah!"

Yan Shan soltou um grito agonizante. Embora tenha fechado os olhos a tempo, parte da cal viva atingiu sua visão. Desorientado, ele recuou em pânico, desferindo socos a esmo na tentativa de impedir o avanço de Su Ti.

No entanto, Su Ti não tinha intenção de se aproximar. Ele recuou, pegou uma garrafa de destilado de alto teor alcoólico e arremessou-a com força contra o oponente. Ao ouvir o sibilar do ar, Yan Shan reagiu por instinto e desferiu um soco, quebrando a garrafa e fazendo com que o líquido banhasse todo o seu corpo.

"Aaaaaah!"

Fios de fumaça branca começaram a subir do rosto de Yan Shan, cujos gritos tornaram-se ainda mais lancinantes. Aquela era cal virgem, que Su Ti havia colhido propositalmente em um canteiro de obras; ao entrar em contato com o álcool, a reação química liberava centenas de graus de temperatura. O rosto de Yan Shan foi instantaneamente queimado. Ele uivava, golpeando o ar como uma fera acuada em um beco sem saída, mas aquilo era apenas o começo.

Su Ti tirou um isqueiro do bolso e o lançou sobre ele.

*Pum!*

Encharcado de álcool, a parte superior do corpo de Yan Shan transformou-se instantaneamente em uma tocha humana. A dor era insuportável. Aquela foi a gota d'água; a vontade de Yan Shan colapsou sob a pressão, e ele perdeu completamente a razão. Ele corria desgovernado pelo camarote, enquanto todos ao redor tentavam desesperadamente se afastar.

Apenas Su Ti avançou como uma flecha, desferindo um soco direto.

Nesse momento, Yan Shan já não tinha qualquer capacidade de resistência devido às queimaduras. Sua fúria era errática e desprovida de técnica, permitindo que o golpe de Su Ti atingisse seu peito em cheio, sem qualquer obstrução.

Um estalo seco ecoou. As costelas de Yan Shan cederam, seu tórax afundou, e ele foi arremessado para trás, colidindo violentamente contra a parede antes de deslizar até o chão, inerte. Sangue jorrava de sua boca enquanto as chamas continuavam a consumi-lo, mas ele não se movia mais. Estava morto.

Assim que Yan Shan tombou, Su Ti voltou seu olhar para Li Mingyuan.

Vendo a cena, Li Mingyuan soltou um grito agudo. Com Yan Shan derrotado e seus guarda-costas vestidos de preto rolando pelo chão, não havia ninguém para protegê-lo. Em um pânico extremo, ele tateou sob as vestes e sacou uma pistola prateada.

O controle de armas no Reino de Xia era rigoroso; até mesmo as gangues locais utilizavam apenas armas de choque de procedência duvidosa. O fato de o jovem mestre Li possuir uma arma de fogo verdadeira era prova de seu vasto poder e influência.

"Não se aproxime! Não venha aqui!"

Aquela era sua última linha de defesa. A arma já estava municiada; bastava destravar e atirar. Suas mãos tremiam tanto que ele mal conseguia segurar o gatilho, mas, por um golpe de sorte, ao manusear a arma freneticamente, ele conseguiu desativar a trava de segurança.

*Pum!*

O disparo ecoou, mas não atingiu Su Ti. Antes que Li Mingyuan disparasse, Su Ti havia chutado a mesa de centro. O pesado tampo de mármore voou, servindo de escudo. A bala faiscou ao atingir a pedra e ricocheteou para longe. As acompanhantes soltaram um grito e se jogaram ao chão, enquanto Li Mingyuan, sem tempo de reagir, foi atingido em cheio pela mesa de mais de cinquenta quilos.

Ele sentiu como se tivesse sido atropelado por um veículo; seu corpo foi prensado contra o sofá, e ele soltou um ganido de dor lancinante.

Su Ti não parou por aí. Ele desferiu um chute potente contra a mesa. O tampo, reforçado com vidro temperado, era resistente a balas, e o chute de Su Ti apenas criou algumas rachaduras. Contudo, o impacto foi transmitido integralmente ao corpo de Li Mingyuan, que estava prensado entre a mesa e o sofá. Um estalo de ossos se partindo ecoou; seus braços foram fraturados e várias costelas cederam.

Su Ti ergueu a mesa e viu o jovem Li com o corpo deformado. Ele já não conseguia articular palavras, apenas sangue borbulhava de sua boca. O desprezo e a arrogância que ele ostentava no ringue de luta haviam desaparecido, substituídos por um olhar de terror e súplica.

"Ainda não morreu?"

Su Ti demonstrou surpresa. Reunindo toda a sua força, ergueu o pesado tampo de mármore e o arremessou sobre o oponente.

*Pá!*

O sangue espirrou como se ele tivesse esmagado um tomate maduro. Mesmo assim, o corpo de Li Mingyuan ainda apresentava espasmos reflexivos. Su Ti ergueu a mesa novamente e golpeou mais quatro ou cinco vezes, até que o local onde Li Mingyuan estava sentado se transformasse em uma poça de sangue. Só então ele soltou o objeto.

Li Mingyuan estava agora irreconhecível, uma massa de carne e ossos colada ao sofá.

Com a vingança consumada, Su Ti olhou ao redor e finalizou os guarda-costas que ainda se moviam com chutes precisos nas têmporas. Com a força que possuía agora, cada um daqueles golpes era fatal. Como aqueles homens eram cúmplices de Li Mingyuan em seus crimes de sequestro e assassinato, Su Ti não hesitou em eliminá-los.

Quanto às moças que testemunharam a chacina, elas estavam encolhidas no canto, cobrindo a boca com força, paralisadas pelo medo. Su Ti nem as olhou; apenas abriu a porta do camarote e saiu.

Lá fora, Su Ti não diminuiu o passo. Ele já havia planejado sua rota de fuga. O camarote de luxo ficava no último andar, uma área pouco frequentada, com apenas um elevador e uma escada de incêndio trancada. Graças ao isolamento acústico de alto nível e à ausência de câmeras, ninguém havia percebido o que acontecera.

Su Ti desceu até o terceiro andar e entrou em um depósito, onde um funcionário que ele havia nocauteado anteriormente ainda estava desacordado. Ignorando-o, Su Ti trocou de roupa e saiu do prédio tranquilamente.

Durante todo o trajeto, ele evitou áreas monitoradas por câmeras e trocou de roupa várias vezes. Uma hora depois, ao chegar ao seu prédio, ele já vestia suas roupas originais.

Eram uma e meia da manhã quando ele entrou em casa. A sala estava escura e seus pais já dormiam. Ele havia enviado uma mensagem dizendo que comeria churrasco com amigos e chegaria tarde, evitando qualquer preocupação.

Em seu quarto, Su Ti tirou a máscara, despiu-se e jogou-se na cama, soltando um longo suspiro. Embora todo o plano — desde a preparação, a infiltração, o disfarce, o ataque e a fuga — tenha sido executado com perfeição, aquela fora sua primeira vez. Só quando se viu em segurança é que o peso em seu coração se dissipou.

Olhando para o teto, Su Ti refletia. Normalmente, alguém que cometesse um crime daquela magnitude estaria em pânico, sem dormir, temendo a polícia ou a vingança dos aliados de Li Mingyuan. Mas Su Ti não sentia essa ansiedade. A sensação de poder que emanava de seu corpo trazia uma estranha calma. Ele fechou os olhos e adormeceu rapidamente.

Na manhã seguinte, ao acordar, ouviu a voz de seu pai na sala:

"Incêndio no último andar do KTV Grande Fortuna, sete mortos na noite passada, incluindo o maior acionista... Tsc, tsc. A segurança contra incêndios é realmente vital. Querida, acho que deveríamos comprar um extintor."

"Um extintor? O maior risco de incêndio nesta casa é você, fumando logo cedo. Que fedor!"

Sob as reclamações da mãe, o pai de Su Ti apagou o cigarro com um sorriso sem graça. Ele tentava parar de fumar há anos, mas sempre recaía.

Su Ti sentou-se à mesa e pegou o jornal que o pai deixara de lado. O *Jornal de Mingguang* trazia o incêndio como manchete. Uma pessoa comum acreditaria na versão oficial, mas, como autor do ato, Su Ti sabia a verdade: fora um crime passional e um caso criminal.

"Duas possibilidades", pensou Su Ti. "Primeiro, a polícia está escondendo a verdade para evitar o pânico, mas isso é pouco provável em um caso tão grave. Segundo... os aliados de Li Mingyuan encobriram o assassinato, rotulando-o como incêndio para resolver o assunto por conta própria."

O resultado não era surpreendente. No submundo, as coisas se resolvem entre si. Li Mingyuan e seus comparsas não suportariam uma investigação policial profunda. Para preservar sua face e influência, eles tinham que agir sozinhos.

Embora Su Ti não tivesse deixado pistas para a polícia, ele havia deixado um rastro para os criminosos: os dois homens que ele eliminara antes de chegar ao camarote. Quando a gangue notasse o desaparecimento deles e a morte de Li Mingyuan, ele seria o principal suspeito.

Não demoraria muito para que encontrassem seu paradeiro. Ele havia matado o líder, mas o problema estava longe de acabar; na verdade, ele acabara de atrair um perigo ainda maior.

Su Ti já previra isso antes de agir. Mas não se arrependia. Li Mingyuan jamais o deixaria em paz. Dada a sua natureza implacável, ele tentaria novamente, e se falhasse contra Su Ti, atacaria sua família. Para organizações criminosas, ameaçar entes queridos era uma tática comum.

Portanto, ele agiu primeiro, atingindo o coração da organização. Mesmo que trouxesse problemas, era um preço que ele estava disposto a pagar.

"Terminei. Estou saindo."

Su Ti levantou-se e caminhou até a porta com o olhar firme. Ele precisava encontrar um protetor antes que a gangue atacasse.

"Esse menino, vive fora de casa. Você deveria conversar com ele, não pode desperdiçar as férias assim. Diga para ele procurar um emprego", resmungou o pai de Su Ti ao vê-lo sair.

A mãe deu de ombros. "Fale você com ele. O menino passou por muita coisa, deixe-o descansar."

"Já terminei, vou praticar kendo", disse Su Ling, saindo apressada e batendo a porta.

O pai sorriu orgulhoso. "Veja só nossa filha, desde que começou no kendo, ficou muito mais forte e rápida."