Capítulo 28: Até a Morte

Li Minggui não perdeu tempo e foi direto ao ponto.

Assim que as palavras foram ditas, todo o público exibiu expressões de empolgação. Todos estavam ali justamente por isso: o conflito entre o Clube do Punho Mortal e o Ginásio de Artes Marciais Porta do Dragão.

— Esta luta, por desejo de ambas as partes, seguirá o formato sem juiz, sem regras e sem restrições. Ambos assinaram voluntariamente o termo de vida ou morte e lutarão no ringue até a morte!

Dito isso, dois membros do Clube do Punho Mortal saíram de trás de Li Minggui e exibiram dois termos de vida ou morte para a plateia.

O "Montanha Mágica" e Su Ti também avançaram e, diante de todos, assinaram e carimbaram os documentos. Ao carimbar, Montanha Mágica olhou para Su Ti, sorriu de forma sinistra, mordeu o próprio dedo e manchou o papel com sangue, exalando ferocidade. Ao terminar, ainda passou a mão pelo pescoço em um gesto de provocação.

Su Ti, por sua vez, usou a almofada de carimbo. Após registrar sua marca, sorriu gentilmente para Montanha Mágica, deixando-o momentaneamente confuso.

Embora a luta ainda não tivesse começado, um murmúrio percorreu a plateia. Dada a disparidade física entre os dois — um com mais de dois metros e outro com apenas um metro e setenta e quatro —, parecia um adulto enfrentando uma criança. Mesmo os leigos podiam notar a enorme diferença. Muitos se perguntavam: como o Ginásio Porta do Dragão aceitou um confronto tão desigual?

Do lado de Long Yuanzheng, a atmosfera era pesada. O mestre e seus três discípulos permaneciam em silêncio, observando Su Ti. Já no lado de Li Zong, a situação era oposta; embora tentasse manter a calma, seus olhos brilhavam com expectativa e alegria. Apenas Li Mingsheng parecia frustrado e insatisfeito. A ideia de desafiar Su Ti tinha sido de Li Minggui, e ele sentia que algo estava errado, mas, sem alternativa, teve de aceitar a "competição justa" entre irmãos. O resultado, como esperado, foi que Su Ti aceitou apenas o desafio de Li Minggui. Se Su Ti morresse nas mãos de Montanha Mágica, o crédito seria de Li Minggui, que assumiria o controle do Clube do Punho Mortal de Li Zong.

Após as formalidades e uma inspeção prévia para garantir a ausência de armas ocultas ou objetos metálicos, ambos caminharam até o ringue. Com o fechamento e travamento da jaula octogonal, a luta entrou na fase final de preparação.

Su Ti girou o pescoço, tornozelos e pulsos, aquecendo o corpo enquanto encarava Montanha Mágica. Não era sua primeira vez naquela jaula da morte; quando chegou a este mundo, foi forçado a entrar uma vez, mas desta vez, a escolha fora dele.

Montanha Mágica também sorriu de forma selvagem, rasgando a própria camisa para revelar músculos retorcidos. Seus músculos eram enormes e possuíam uma tonalidade amarelada, fazendo-o parecer uma rocha viva. Ele estava extremamente confiante na vitória; além de seu talento natural, utilizou diversos fármacos para aumentar a massa muscular e dominava a técnica externa "Corpo de Rocha Gigante", que já atingira o nível de sucesso parcial. Com essa técnica, ele golpeava rochas diariamente e usava poções especiais, tornando sua pele e carne extremamente resistentes.

— Lembro-me de que você disse que cães e gatos não eram dignos de te desafiar. Ora, seu pintinho, hoje farei você se arrepender de cada palavra.

Montanha Mágica, braço direito de Li Minggui, matara inúmeras pessoas no circuito clandestino. Era a primeira vez que alguém o provocava, e ele guardava um ódio profundo.

Diante da provocação, Su Ti apenas continuou seu aquecimento, sem responder.

Nesse momento, o tempo de aquecimento terminou. O gongo soou, e o duelo começou.

No instante em que o som ecoou, Montanha Mágica avançou como uma fera. Seus dois metros de altura e mais de cento e cinquenta quilos criavam um impacto de uma besta humana. O vento que ele levantou fez com que os espectadores próximos mudassem de semblante. Como aquele corpo pequeno poderia resistir?

Para surpresa de todos, Su Ti não recuou; ele avançou e desferiu um soco direto em Montanha Mágica. Suas articulações estalaram como um dragão, acumulando energia que explodiu em sua mão direita.

Soco direto em postura de arco!

Ao ver o golpe, Montanha Mágica não se esquivou; abriu os braços para um agarre, pretendendo suportar o dano para imobilizar Su Ti. Se o pequeno fosse agarrado por aquela massa, estaria acabado.

Contudo, os olhos de Su Ti brilharam com frieza. Ele previra que o adversário subestimaria seu ataque devido ao tamanho. Por isso, não usara força total de imediato. Apenas quando Montanha Mágica se posicionou para o agarre, Su Ti executou as "Quatro Formas da Píton Dourada".

Mão da Píton Real!

Uma grande quantidade de energia vital fluiu para o braço direito, que inchou quase o dobro do tamanho e tornou-se rubro. O soco foi disparado com um estrondo que parecia uma explosão. Montanha Mágica mudou de expressão, mas era tarde demais. O punho atingiu seu peito com força total!

BOOM!

O gigante que pretendia agarrar Su Ti foi arremessado para trás, com os pés saindo do chão. A cena foi chocante: um homem de um metro e setenta arremessando um colosso de dois metros.

Su Ti não deu trégua. Cruzou os braços para acumular energia, saltou e avançou. Montanha Mágica, com o peito bloqueado e sem fôlego, viu apenas a sombra de Su Ti tapando a luz acima. Embora não pudesse ver o movimento, o veterano sentiu um sopro de morte e instintivamente protegeu a cabeça com os braços.

SWISH! CRACK!

Dois vultos negros chicotearam os braços de Montanha Mágica, gerando um estrondo sônico. Ele soltou um gemido; seus braços não estavam apenas roxos, mas com a pele rasgada, expondo feridas profundas, como se tivessem sido atingidos por chicotes de ferro farpados. Se não tivesse bloqueado, o impacto teria sido fatal.

A plateia estava em alvoroço. Li Zong, que esperava apenas um espetáculo, arregalou os olhos.

— Essa... essa é a técnica da Porta do Dragão! As Quatro Formas da Píton Dourada!

Não apenas ele, mas Li Minggui, Li Mingsheng e até os condiscípulos de Su Ti e o próprio Long Yuanzheng estavam atônitos. Li Mingsheng, que herdara o talento marcial de seu pai, percebeu a profundidade da técnica.

— Uma técnica com esse poder... é impossível no estágio de Força Comum! Será que esse garoto atingiu o estágio de Cultivo Interno em apenas sete dias?

Li Minggui exclamou em choque. O pai e os filhos trocaram olhares de descrença. Mas o fato era inegável: pelo poder do golpe, Su Ti estava realmente no Cultivo Interno.

Long Yuanzheng relaxou a mão que apertava a cadeira. Embora achasse incrível, se Su Ti estava no Cultivo Interno, ele tinha chances de vencer.

Dentro da jaula, Su Ti recolheu os braços. Seus membros, injetados de sangue, não estavam inchados, mas pareciam estendidos como correntes de ferro, chegando quase aos joelhos. Era a técnica do "Chicote da Píton Dupla", que desarticula as juntas e relaxa os músculos para tornar as mãos tão resistentes e flexíveis quanto chicotes.

Su Ti recolocou as articulações no lugar com estalos. Montanha Mágica, recuperando o fôlego, levantou-se com o peito dolorido. Seus braços sangravam.

— Não esperava que tivesse alcançado o Cultivo Interno. Subestimei você. Agora, usarei minha força total.

— Fala demais. Receba meu soco! — Su Ti avançou novamente.

Seu braço, inchado como uma píton, disparou. Montanha Mágica rugiu e respondeu:

— Palma da Maldição Negra!

O impacto gerou uma onda de choque que empurrou ambos para trás. O público gritou em choque.

— Como é possível?! — Montanha Mágica estava perplexo. Como alguém menor poderia ter a mesma força?

Na verdade, Su Ti estava no segundo nível do Cultivo Interno, enquanto Montanha Mágica estava apenas no primeiro. Além disso, o braço do gigante já estava ferido.

Su Ti não lhe deu chance de respirar. Golpe após golpe, os dois se chocaram. A cada troca, os ferimentos nos braços de Montanha Mágica se abriam mais. O sangramento era intenso.

— Não posso continuar assim... — Montanha Mágica sentia sua resistência desmoronar. Ele decidiu arriscar tudo.

Quando Su Ti desferiu outro soco, Montanha Mágica não esquivou; ele suportou o golpe no peito, que afundou levemente, e agarrou o corpo de Su Ti.

— Morra! — Ele rugiu, tentando triturar Su Ti com sua força bruta superior.

Os ossos de Su Ti estalaram sob a pressão. Mas, de repente, Su Ti abriu os olhos com um brilho feroz.

— Vestimenta da Píton de Escamas.

BOOM!

Num instante, todos os músculos de Su Ti saltaram e contraíram violentamente. Montanha Mágica sentiu que não estava abraçando um homem, mas um emaranhado de pítons gigantes se contorcendo dentro de um saco de aço. O movimento constante criou uma brecha.

Su Ti aproveitou, expandiu sua força e forçou as mãos do gigante a se abrirem. Ele cravou as unhas, afiadas como facas, nos ombros de Montanha Mágica e puxou para baixo, cortando músculos e vasos sanguíneos até o osso.

Montanha Mágica gritou, mas o som foi interrompido por um golpe de palma de Su Ti que estraçalhou seu queixo, espalhando sangue e dentes pelo ar.

Antes que o gigante pudesse cair, Su Ti desferiu um soco fatal no fígado, fazendo Montanha Mágica voar contra a grade da jaula. Su Ti saltou e, como uma metralhadora, bombardeou o peito do adversário.

Os ossos da grade de aço começaram a deformar sob o impacto, até que, com um estrondo, a estrutura cedeu. O corpo de Montanha Mágica foi arremessado para fora da jaula; seu peito era uma massa informe de carne, e ele já não respirava.

Su Ti saiu da jaula, coberto de sangue. Diante da multidão em silêncio absoluto, ele olhou friamente para Li Zong e seus filhos e, com um movimento brusco, sacudiu as mãos, espalhando gotas de sangue que mancharam os sapatos brancos e impecáveis de Li Zong.