Capítulo Dezenove: Resistência

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— Jovem, você realmente acha que eu tenho medo de você? — Wang Mian olhou para Zhou Ye, que avançava diretamente em sua direção, um sorriso frio aparecendo em seu rosto sob a capa.

Ele era um experiente guerreiro no estágio de Refinamento do Sangue; esse garoto era como um novato destemido, ousando enfrentá-lo? Muito bem, se eu capturá-lo, poderei trocar pelos membros de minha família.

Enquanto esses pensamentos passavam por sua mente, Zhou Ye já estava perto, com um soco reto, desprovido de qualquer chama visível, mirando seu rosto.

Ridículo. Ao ver o garoto com seu sangue e energia condensados, Wang Mian havia pensado que ele tinha algum nível, provavelmente recém-chegado ao Refinamento do Sangue e ainda sem domínio sobre o uso do sangue e energia.

Claro, agora entendia por que ele parecia familiar; era o jovem que recentemente ganhara fama na família Zhou?

Wang Mian sorriu em silêncio, não hesitou e lançou um soco também, envolto em energia sanguínea, para confrontar diretamente o ataque de Zhou Ye, mesmo sabendo que sua força só poderia se manifestar em cerca de setenta por cento.

Garoto, deixe-me te dar uma lição sobre como lutar no estágio de Refinamento do Sangue!

“Pum!”

Os dois punhos se chocaram, e uma figura recuou três passos. Sob o capuz, os olhos de Wang Mian se estreitaram abruptamente.

Ele havia perdido para esse garoto na luta? E o pior... o oponente aparentemente nem sequer havia usado sua energia sanguínea?

Não... Isso não podia ser. Certamente sua manipulação de energia sanguínea era mais avançada, escondida sob a superfície do corpo — afinal, a irmã dele era Zhou Sunyu.

Enquanto Wang Mian se agitava internamente, ele rapidamente endireitou sua postura, preparando-se para um ataque total a fim de confirmar a sensação vaga que havia tido.

Zhou Ye manteve a posição do soco lançado, firmemente parado, olhando para o homem da família Wang que recuava três passos, com expressão calma.

Um homem de meia-idade no estágio de Refinamento do Sangue, claramente de talento mediano, como poderia ser seu adversário?

Além disso, com sua base atual, a diferença entre um guerreiro comum do Refinamento do Sangue e ele era maior do que entre os estágios de Cultivo da Pele e Refinamento do Sangue.

Se não fosse por não querer matar, ele poderia derrubar o oponente com um único golpe.

Vendo Wang Mian reunir ainda mais sua energia, Zhou Ye arqueou as sobrancelhas, seus olhos mostrando interesse.

Ele nunca havia lutado contra um guerreiro do Refinamento do Sangue, seria bom observar o verdadeiro nível desses guerreiros comuns.

Nesse momento, um grito estrondoso ecoou de longe — era a voz do segundo ancião da família Zhou.

— Quem é esse guerreiro do Refinamento do Sangue que ousa agir aqui? Não está respeitando nossa família Zhou?

“Maldição, como chegaram tão rápido?”

Ao ouvir a voz do segundo ancião, o coração de Wang Mian já havia se enfraquecido.

O outro já havia aprimorado seu corpo e órgãos internos; mesmo com a idade avançada, ele não poderia vencer.

— Garoto, você teve sorte.

Wang Mian disse uma última frase amarga, abandonando seus companheiros para fugir sozinho.

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Wang Mian proferiu uma última ameaça e então recuou deixando seus parentes para trás.

Zhou Ye observou a silhueta do adversário se afastar, estreitando os olhos.

Ele mal havia usado um décimo de sua força; se desse tudo de si, poderia capturar o oponente em dois momentos.

Mas, um mero guerreiro do Refinamento do Sangue na meia-idade, mesmo que o deixasse para trás, isso significaria apenas que a família Wang pagaria um resgate maior — nada que afetasse o quadro geral.

Duas famílias nobres em uma cidade era um arranjo firmado pelo imperador; elas podiam competir, mas jamais aniquilar uma à outra.

Portanto, não valia a pena Zhou Ye revelar sua força.

— Segundo jovem mestre, por que está aqui? — O segundo ancião finalmente chegou, vendo os guerreiros da família Zhou caídos no chão, com uma expressão de dúvida.

— A calmaria leva ao movimento. Saí para dar uma volta. Segundo ancião, deixe esses homens com você.

— Vamos, Cuiwei.

— Sim, jovem mestre.

Vendo Zhou Ye optar por partir, os guardas rapidamente se aproximaram do segundo ancião para relatar a situação.

— Esse garoto... já pode lutar contra guerreiros do Refinamento do Sangue?

O segundo ancião ouviu o relato, olhando para a distância onde Zhou Ye desaparecia, surpreso.

O caso terminou com a família Wang pagando uma grande quantia em resgate.

Zhou Ye, confirmando que isso fora intencional por parte da família Wang, apenas assentiu calmamente.

Seu horizonte já não se limitava mais à cidade de Dong Zou.

...

— Desculpe, chefe da família, por causar perdas ao clã.

— Não importa, não foi culpa sua. Mas... você lutou hoje com aquele jovem da família Zhou?

— Como foi?

Wang Mian lembrou da cena do dia e respondeu:

— Aquele garoto é traiçoeiro; sua energia sanguínea fica oculta e não se manifesta. Eu lutei apenas uma vez contra ele e quase caí na armadilha.

— Oh? Que tipo de técnica?

— Ele pode esconder a energia sanguínea dentro do corpo sem que nada se manifeste. Eu fui descuidado e acabei perdendo um pouco.

O chefe da família Wang expressou surpresa e confirmou:

— Ele provavelmente entrou no estágio de Refinamento do Sangue há dois meses. Você não seria seu adversário?

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Wang Mian, ouvindo isso, ficou muito indignado, achando que apenas fora descuidado e respondeu imediatamente:

— Esse garoto ataca diretamente, sem truques. Se eu o levasse a sério, ele definitivamente não seria meu adversário.

— Hm.

Wang Xiao assentiu, sem continuar o assunto, e então acenou com a mão:

— Você trabalhou duro recentemente, pode sair por agora.

— Sim.

Quando Wang Mian se foi, Wang Xiao suspirou suavemente, tirando um pequeno pote de porcelana da manga.

Dentro, havia a pílula Explosão Sanguínea, entregue hoje pelo eunuco, acompanhada de uma frase:

— Só é permitido vencer, não perder.

A Explosão Sanguínea só podia ser usada por guerreiros no estágio de Refinamento do Sangue; sacrificava a vitalidade do corpo para estimular ao máximo a energia sanguínea em curto tempo — um verdadeiro ato de desespero.

Parece que essa seria a única saída agora.

— Chefe da família, eu já entrei no estágio de Refinamento do Sangue. Na competição da família Zhou daqui a um mês, certamente pisarei sobre todos os discípulos deles.

— Hm, Lu Yang, você chegou.

Wang Xiao virou-se para olhar o discípulo talentoso, respondendo sem relação com o que fora dito.

Lu Yang sentiu um frio no peito, um pouco apreensivo, mas viu o canto da boca do chefe da família se curvar em um sorriso enigmático, sua voz soando distante:

— Lu Yang, você está indo bem, mas ainda não é suficiente.

Wang Xiao aproximou-se, colocando a mão no ombro do discípulo e sussurrou.

Lu Yang, que havia avançado prematuramente ao estágio de Refinamento do Sangue, estava confiante, mas ao ouvir as palavras do chefe da família, seu rosto foi ficando sombrio.

Quando recebeu o pote de porcelana das mãos do chefe, seu rosto empalideceu, apertando os punhos com tanta força que as unhas deixaram marcas profundas na pele.

— Lembre-se, Lu Yang, essa competição pelo título de governante da cidade é crucial — só é permitido vencer, não perder.

Vendo os punhos cerrados de Lu Yang, Wang Xiao compreendeu seus pensamentos e bateu novamente no ombro do jovem:

— Não decepcione seus pais. Se vencer essa competição, prometo que a família garantirá a você uma vida de glória e riqueza, e você poderá investir todos os recursos em seus futuros descendentes.

Dito isso, Wang Xiao se afastou, deixando o jovem para refletir sozinho.

Ele acreditava que Lu Yang acabaria compreendendo.