Capítulo Três: O Duelo de Apostas

“Se eu dissesse que ontem eu só abracei a Cuiwei para dormir e não fiz mais nada, você acreditaria?”

Zhou Ye levantou-se, e sob o olhar de seu pai, Zhou Jie, como se tivesse visto um fantasma, chamou a criada Cuiwei, acariciando suavemente sua cabeça.

“Senhor...”
“Troque minhas roupas e lave meu rosto.”
“Sim, senhor.”

A criada, que mal conseguira dormir a noite toda, pareceu encontrar seu valor ao ouvir isso e respondeu animadamente.

Zhou Jie olhou para o filho, que estava calmo e confiante, sentindo que depois de uma boa noite de sono ele estava cada vez mais difícil de entender.

“Você está falando sério? Então o que aconteceu ontem não foi uma loucura?”

“Não foi loucura. Quando Fang Zhirou desfizer o noivado comigo, eu oficialmente tomarei Cuiwei como concubina.”

Depois de confirmar a incrível função de seu poder especial, Zhou Ye sentiu muito mais confiança.

Seu número original era 6, agora aumentou para 10, o que significa que ele alcançou um estágio completo no treinamento da pele. Ele não sabia se o próximo estágio do treinamento dos músculos seria 20 ou 30.

Mas isso não importava.

Se ele conseguisse voltar a sonhar esta noite, os seis grandes desafios do corpo humano seriam apenas um detalhe.

Mesmo que não pudesse mais entrar no sonho, seu talento de elite já havia retornado, e sob o fluxo puro de energia sanguínea recém-formada, ele avançava ainda mais.

Mesmo contando apenas consigo mesmo, ele ainda poderia conquistar seu espaço.

Os descendentes da China sempre acreditaram que o homem pode vencer o destino. Seu talento já era suficiente; a partir de agora, ele teria que controlar seu próprio destino.

Zhou Jie franziu a testa, olhando para o filho, cheio de dúvidas.

Será que o tapa de Sun Yu foi realmente tão poderoso?

Vendo o filho terminar rapidamente sua higiene e sair, Zhou Jie não pôde deixar de perguntar: “Para onde vai?”

“Vou comer e treinar.”

“Cuiwei, venha comigo.”

“Sim, senhor.”

Zhou Jie ficou parado, observando o filho sair com passos firmes, completamente perdido.

“Isso é realmente estranho...”

Naquele momento, ele sentiu uma leve umidade nos olhos e instintivamente usou o dorso da mão para enxugar o canto dos olhos.

Algumas lágrimas deixaram marcas sobre seus punhos. Zhou Jie levantou a cabeça e encontrou o olhar de sua esposa que acabara de entrar.

“Que maravilha, que maravilha. Nosso filho cresceu, hahahahaha!”

Zhou Jie riu alto e se levantou para abraçar a esposa com força.

Xu Mei, que escutava escondida do lado de fora da janela, finalmente entendeu o que estava acontecendo. Ao ouvir a risada sincera do marido, também deixou escapar algumas lágrimas emocionadas.

***

Somente eles e a filha sabiam o quanto haviam investido e esperado por Zhou Ye.

...

Na arena de treinamento, toda a família Zhou estava reunida sob a supervisão do terceiro ancião Zhou Yanwu, cada um exercitando seu corpo.

Quando Zhou Ye apareceu, a multidão ficou agitada, e murmúrios começaram a se espalhar.

“É o segundo jovem mestre? Ele perdeu tão feio ontem e ainda tem coragem de aparecer hoje?”

“Ei, Zhou Wu também está aqui hoje, vai ter espetáculo.”

“Hah, esse playboy vive se achando só porque é filho do chefe da família. Mas Wu, filho do terceiro ancião, não tem medo dele.”

Zhou Yanwu franziu o cenho ao ouvir os comentários ao redor e olhou para Zhou Ye com desaprovação.

Uma má semente estraga tudo.

Com um playboy preguiçoso desses, a coesão da nova geração da família só iria diminuir.

Vendo Zhou Ye chegar tão tarde para treinar, Zhou Yanwu quis fazer com que ele se sentisse envergonhado.

Mas depois pensou, por que fazer ele mesmo? Os mais jovens já olhavam com desdém para esse playboy, ele só precisava dar um leve apoio.

“Zhou Ye, ouvi dizer que ontem, depois de perder para mim, você chorou no seu quarto, e a criada tentou consolá-lo, mas você a forçou e acabou manchando sua honra? Que lixo você é! Um escândalo para sua irmã só por existir.”

Um jovem alto, de sobrancelhas grossas e escuras, saiu da multidão e bloqueou Zhou Ye com rudeza.

“Você, que quebrou a base das artes marciais, só atrapalha os outros aprendizes. Cai fora, aqui não te queremos.”

Zhou Ye levantou ligeiramente a sobrancelha, pensando internamente que esse mundo fantasioso com poderes extraordinários era puro submundo, até seus próprios familiares o intimidavam?

Embora ele próprio não aprovasse as atitudes do antigo eu.

Mas... o que isso tinha a ver com ele?

Esse parecia ser Zhou Wu, que lutou contra o antigo eu ontem, derrotando-o e humilhando-o.

Zhou Wu, filho do terceiro ancião, tinha uma posição alta, mas não tinha uma boa irmã, seu talento era ruim e, apesar de todo esforço, ainda não conseguia atingir o estágio completo do treinamento da pele.

Nos seis grandes desafios do corpo humano, não há subníveis, apenas entrada e completude.

Entrar significa alcançar o estágio, e completude significa que a energia sanguínea está cheia, pronto para avançar para o próximo desafio.

Pelos relatos de Zhou Ye, Zhou Wu ainda não havia alcançado o estágio completo da pele e nem estava entre os três mais fortes presentes, mas ainda assim se achava no direito de mandar nele?

Zhou Ye olhou para Zhou Wu, depois para o terceiro ancião que observava impassível, e sorriu internamente.

Será que ele estava tentando pressionar o filho do chefe da família?

“Zhou Wu, você é mesmo cheio de si.”

Frente ao jovem alto que o bloqueava, Zhou Ye manteve o olhar calmo, sem a raiva que ele esperava, falando como se aquilo não tivesse nada a ver com ele.

“Desde quando a decisão de ir ou ficar na arena é sua, Zhou Wu?”

Zhou Ye lançou um olhar para Zhou Wu, mas a maior parte da atenção estava no terceiro ancião.

“Você está falando besteira!”

Zhou Wu, ao ouvir essas palavras, ficou um pouco nervoso, mas viu que Zhou Ye já dava um passo para passar por ele.

“Swish.”

Ele instintivamente deu um passo à frente para bloqueá-lo.

Sem hesitar, abriu os braços, bloqueando completamente a passagem de Zhou Ye.

“Você perdeu a aposta comigo ontem, mas eu ainda não fiz exigências, certo? Minha exigência agora é que você nunca mais pise na arena.”

Zhou Ye ficou firme, encarando Zhou Wu friamente.

A experiência de matar em sonhos endurecera seu coração.

Parecia que, se não resolvesse esse Zhou Wu, seus dias na família não seriam fáceis.

Então que comece ele a mudar a má reputação do antigo eu.

Zhou Ye baixou as pálpebras e falou com voz grave:

“Não faz sentido impor condições depois de ganhar. Se você quer me desafiar, então lute, mas não diga essas bobagens que me fazem rir.”

“Uau!”

Ao ouvir isso, a multidão ficou inquieta. Todos olhavam para Zhou Ye, que acabara de perder, sem entender de onde vinha tanta confiança.

“Hahaha, vai começar a briga, e o terceiro ancião nem se importa? Vai ser bom!”

“Esse Zhou Ye é burro e nem sabe, não tem salvação.”

“É, ele perdeu ontem, ainda está machucado, e agora com a energia sanguínea mais fraca, como vai competir com Zhou Wu?”

Zhou Wu, ouvindo as palavras de Zhou Ye, riu com raiva. Sentindo todos os olhares sobre ele, um prazer estranho surgiu em seu peito, e falou alto:

“Ótimo, hoje eu vou apostar com você de novo. Quem perder nunca mais pisa na arena. Você aceita?”

Zhou Ye desviou o olhar de Zhou Wu para o terceiro ancião atrás dele e disse:

“Terceiro ancião, por favor, seja nossa testemunha.”

Zhou Yanwu, finalmente não podendo mais se fazer de desentendido, suspirou e respondeu:

“Já que é problema de vocês, não vou interferir. Muito bem, eu serei a testemunha dessa disputa. Se alguém se arrepender depois, vou reportar ao conselho dos anciãos e ao chefe da família.”

...