Capítulo Quinze: Uma Maneira Novíssima de Observar o Espetáculo-O Imperador Marcial enlouqueceu ao ouvir secretamente meus sentimentos; eu fico responsável pela amamentação.(Pôr do sol no Mar do Sul)

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Também só soube ao revisar o relato que a imperatriz viúva não era, afinal, mãe do Imperador Wu. O registro genealógico da família imperial foi destruído em um incêndio misterioso. Isso é muito suspeito e parece explicar por que a imperatriz viúva insistia tanto. Defender os direitos da família Li é, na verdade, defender seus próprios interesses.

“Quem teria coragem de preparar uma armadilha dessas para o filho?” O Imperador Wu de repente fixou o olhar na imperatriz viúva. “Mãe, por favor, diga-me quando nasci.” A imperatriz viúva ficou paralisada. “Isso... isso é... ah...” “Estou envelhecida e não me lembro claramente.” Até eu, que dei à luz, jamais esqueceria a data. Dez meses de gestação, um momento de perigo. Como alguém poderia esquecer isso? Mesmo uma mulher analfabeta saberia a data de nascimento dos filhos.

O Imperador Wu pressionava sem cessar. Hoje ele precisava arrancar a verdade. “Mãe, desde pequeno você me ensinou a não competir com o terceiro príncipe por nada. Por quê?” “O terceiro príncipe é seu irmão biológico. Ele faleceu prematuramente, então você recebeu todo o meu apoio. Você acha que eu não percebo isso?” Finalmente, ela disse o que pensava! “Pai, você fez o certo.” “Temos que fazer a imperatriz viúva falar. Pense em todo o sofrimento que você passou, tudo causado pelos Li.”

As veias do Imperador Wu saltaram enquanto a imperatriz tentava se controlar. “Você quer mesmo enfrentar-me?” “Mesmo que eu não seja sua mãe biológica, não pode agir assim!” Como assim “mesmo que não seja a mãe biológica”? Ou é, ou não é. Não há “mesmo que”. Basta dizer a verdade.

A imperatriz já estava fraca, sentada na cadeira, ofegante. “Imperador, você já queria me enfrentar há muito tempo, não é?” “Antepassado, espere um pouco e leve-me com você.” Choros, gritos, ameaças — mesmo sendo imperatriz viúva, ela ainda usava as mesmas táticas. O Imperador Wu parecia preso pelo laço materno. “Mãe, por que chora?” “Só quero saber a verdade, por favor fale.” A imperatriz continuava fingindo chorar. Eu já estava cansada. “Nem uma lágrima caiu. Que falsidade!”

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O Imperador Wu ouviu minha reclamação, afastou a mão da imperatriz e percebeu que ela estava apenas assustada, sem tristeza alguma. “Mãe, você precisa explicar: sou realmente seu filho biológico?” “Se não, onde está minha mãe de verdade?” Tentei acalmá-lo, pois impulsividade não resolve nada. Não é só assistir, o Imperador Wu virou protagonista — melhor que ser mero espectador. Parecia que estavam jogando um novo tipo de “assistir a confusão”.

A imperatriz não respondeu, e a consorte Li veio provocar. “Majestade, esta é sua mãe. Como pode perguntar isso?” “Nem o imperador deve ser desrespeitoso.” Eu realmente não aguentava mais. “Não é nem mãe dela, e ainda finge? Não cansa?” “Fingir ser mãe do imperador? Isso não trará punição divina?” O Imperador Wu perdeu a paciência, puxou a imperatriz e foi ajoelhar-se do lado de fora.

“Sou o imperador e hoje vou perguntar ao céu: quem é minha verdadeira mãe?” “Se o céu ouvir, responda-me!” “Se não quiser falar, tudo bem, mas vou descobrir a verdade.” A imperatriz estava apavorada, o rosto cheio de medo. Sem brincadeira, parecia que ela quase se mijou de medo...

Como numa grande confusão, não podiam faltar as concubinas do harém. Para minha surpresa, minha madrasta também estava lá, com uma coragem enorme. O marido nem sabe sua origem e ela ainda assiste a confusão?

O Imperador Wu ficou ajoelhado muito tempo sem resposta. “Pai, levante-se, ficar assim não adianta.” Só pude aconselhá-lo a cuidar de si mesmo. Mesmo que fosse morrer de raiva, que pelo menos nos honrasse primeiro.

“Revisei o registro. No segundo mês após seu nascimento, o quarto do parto de sua mãe biológica pegou fogo.” “Um incêndio que matou muitas pessoas.” Ordenou chamar o historiador para explicar os detalhes do incêndio. A imperatriz estava aterrorizada, negava com desespero, mas o historiador alegou que os registros eram incompletos.

O Imperador Wu pegou o livro antigo e encontrou a data e a situação do incêndio. “Um palácio inteiro foi consumido pelas chamas. Que segredo grande deve ter sido esse.” Seu coração doía. A imperatriz quase desmaiou. A consorte Li, por sua vez, interrompeu. “Majestade, a imperatriz viúva é sua mãe biológica. Como pode duvidar disso?” “Incêndios em palácios são comuns, com o clima seco, qual palácio nunca pegou fogo?”

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“Se um palácio inteiro pegou fogo e morreu gente, e você pensa que sua mãe estava lá dentro, então por que não suspeitar dos outros palácios que também pegaram fogo?” Eu achava essa mulher realmente irritante. “Homens que falam, mulheres não se intrometam.” “Como você não tem moral, fica julgando a gente de cima do pedestal, não é?” “Que tipo de pessoa, pf!” “Devia ser levada para ser chicoteada até morrer.”

O Imperador Wu pegou minha última frase e parecia querer mandar os guardas levarem a consorte para ser castigada. Isso não podia acontecer. Os Li estavam assistindo, e antes de tudo ser esclarecido, não se podia atacar a família Li.

O registro de hoje não trazia mais detalhes, apenas mencionava a mãe biológica do Imperador Wu e uma outra pessoa. A imperatriz viúva parecia estar usando o filho como moeda de troca.

“Isso não está certo. Na noite do incêndio, onde estava a imperatriz viúva?” “Se não provarmos sua inocência, ela pode ter sido a mandante!” O Imperador Wu encarou a imperatriz. “Na noite do incêndio, onde estava?” “O registro diz que você estava no Palácio Changchun.” O olhar do Imperador ficou estranho. De repente entendi: ele estava mentindo, tentando provocar!

A imperatriz confirmou. “Sim, eu estava no Palácio Changchun.” O Imperador Wu riu friamente, tirou um papel e pediu que ela identificasse o caractere. “Isto é ‘feio’. Você nem reconhece isso?” Ela entrou em pânico. Ele jogou o papel fora.

“Quando o Palácio Minglan pegou fogo, você estava lá. Então por que não morreu no incêndio?” O Imperador mostrou inteligência, já estava montando o quebra-cabeça.

Mas eu não resisti e reclamei: existem muitas maneiras de fazer uma pessoa confessar, não precisa só de provas. Uma boa surra resolve.

“Pai, já ouviu a história de convidar o senhor para dentro do pote?” O Imperador Wu ouviu o que disse, mandou acender uma fornalha. Ao ver o grande pote vermelho aquecendo, a imperatriz suava frio e caiu no chão.

“Imperatriz, quer que eu ajude você a entrar?” O imperador, decisivo e implacável, parecia tão triste naquele momento. Afinal, era um mundo onde ele sofria sozinho.

A mulher que cuidou dele por tantos anos não era sua verdadeira mãe. Ele viveu metade da vida com uma identidade que agora se tornava totalmente incerta.

A imperatriz olhou para os membros da família Li. Se ela revelasse a verdade, eles certamente morreriam. Enquanto estivessem vivos, ela ainda teria chance de virar o jogo.