Crônicas dos Espíritos, Capítulo 42: A Entrada da Montanha dos Fundos

Wang Jin pretendia perguntar a Jin Big Beard sobre questões históricas, então perguntou-lhe: “Onde fica a Montanha Taiyi?” Ele ainda se lembrava do que o Gorducho Guan havia lhe contado antes.

O misterioso nome “O Guardião do Abrigo das Flores de Pêssego” sempre fora uma preocupação para Wang Jin.

Sem hesitar, Jin Big Beard apontou para o mapa no celular, indicando um local distante a oeste, dizendo: “Aqui.”

Observando a direção apontada, Wang Jin estimou mentalmente que era muito longe. Assim, descartou a ideia de que o local que planejavam visitar tivesse alguma relação com a cultura Taoshan. Perdeu o interesse no que Jin Big Beard falava.

Para sua surpresa, Jin Big Beard animou-se, querendo exibir seu conhecimento. Wang Jin, sem querer parecer desinteressado, apenas ouvia de um ouvido e ignorava pelo outro, assentindo de vez em quando, enquanto seus olhos se moviam inquietos pelo ambiente.

Inadvertidamente, avistou algo muito familiar: ao lado de uma rocha, havia uma longa e fina lâmina de bambu, presa numa fenda da pedra de um lado e curvada, fincada no solo do outro. Wang Jin apenas lançou um olhar rápido e viu Shao Zhuang se levantar e passar ao lado daquele objeto. Era uma armadilha, um laço usado em sua terra natal para capturar animais selvagens, mas ele não sabia o que poderia estar enterrado ali.

Wang Jin gritou para Shao Zhuang: “Não mexa!” Mas ainda assim foi tarde demais. Fechou os olhos, pensando: “Isso não é bom.” Ele imaginava que Shao Zhuang pisaria numa espécie de mina terrestre. Para seu alívio, Shao Zhuang realmente ativou a armadilha, mas uma nuvem de fumaça branca subiu do chão.

Em poucos segundos, todos sentiram ardor nos olhos e no nariz. Jin Big Beard xingou: “Droga, é cal!”

Antes que entendessem o que acontecia, Wang Jin olhou ao redor e foi o primeiro a compreender: “Shao, essa cal foi uma armadilha deixada pelos caras lá na frente para vigiar quem viesse atrás!”

Ao ouvir isso, Shao Zhuang, Jin Big Beard e o Gorducho Guan entenderam também. Shao Zhuang puxou a mão de Wang Jin e disse: “Rápido, corram!” Logo ouviram sons estranhos passando por eles — eram tiros. Wang Jin não sabia o que era aquilo até ver as balas atingindo as pedras ao lado, gerando faíscas. Ele percebeu que o poder de fogo era muito maior que o de sua estilingue.

Os quatro se viraram e desceram a montanha. Apesar da pressa, além de Wang Jin, os outros três eram experientes e agiram com calma, desaparecendo rapidamente pelas pedras. Quem tentasse persegui-los não conseguiria alcançá-los.

Só pararam quando tiveram certeza de que ninguém os seguia. O Gorducho Guan enxugava o suor do rosto, murmurando: “Que perigo, que perigo.”

O inimigo tinha armas de fogo, e não eram armas comuns que se compram no mercado. Shao Zhuang refletiu e instruiu os outros três a carregarem suas mochilas e evitarem contato com aqueles homens, dizendo que iriam direto ao destino.

O Gorducho Guan perguntou: “Não vamos entrar pela frente?” Shao Zhuang assentiu, dizendo que sim, que entrariam por baixo. O Gorducho tremeu — aquele lugar era muito perigoso, e seus três companheiros haviam ficado ali. Mas Shao Zhuang, que também já havia passado por lá, decidiu arriscar novamente em pouco tempo. O Gorducho sentiu uma mistura de admiração e inveja por Shao Zhuang, pensando: “Que poder de atração essa pessoa tem, que até alguém como ele estaria disposto a arriscar a vida por ele?”

Quando o sol começou a se pôr, os quatro continuavam a caminhar, sem encontrar mais ninguém. Wang Jin preocupava-se com seus irmãos Azuo e Ayou, mas Shao Zhuang o tranquilizou.

Ao passar por uma ladeira suave, Wang Jin avistou algumas casas rudimentares feitas de barro, com telhados quase desmoronados, claramente abandonadas há muito tempo. Curioso, perguntou quem moraria ali.

Jin Big Beard explicou: “A Montanha Zhongnan sempre foi o lar de eremitas. Independentemente das dinastias e do passar do tempo, pessoas que buscam um estado de pensamento independente sempre existiram. Nem todo mundo consegue abandonar todas as tentações do mundo, mas alguns conseguem. Esses lugares foram habitados por eremitas até hoje. Com o transporte moderno, embora pouco povoado, ainda há gente por aqui, como nós quatro. Por isso, esses eremitas se refugiam mais fundo na montanha.”

O sol estava para se pôr, e Wang Jin quase parou para admirar o local, sentindo uma estranha simpatia por aquela vida.

Após cruzar a colina de barro, uma grande montanha apareceu diante deles. Aos seus pés, um grande rio serpenteava para o leste, agora na estação seca. Ao redor, uma floresta primitiva se estendia, sem trilhas visíveis, indicando que ninguém passava por ali há muito tempo. O rio estava parcialmente congelado, com uma parte da água fluindo lentamente.

Wang Jin não teve tempo de perguntar o nome do rio. Os quatro atravessaram pelo ponto mais estreito da margem. Assim que pisaram na outra margem, o sol desapareceu atrás do pico oeste da montanha, mergulhando tudo na escuridão.

Ao alcançarem um ponto mais elevado, Shao Zhuang parou novamente. Wang Jin viu, à distância na outra face da montanha, luzes tremeluzentes de fogo. Os quatro agacharam-se, mas não pararam de andar. Shao Zhuang frequentemente usava um binóculo para observar na direção das luzes.

Pouco depois, chegaram a uma parede de rocha. Wang Jin não sabia onde ficava a tal entrada. O Gorducho Guan apontou para um pinheiro solitário na parede da rocha, e Wang Jin percebeu um possível buraco na pedra. Pensou: “Como vocês descobriram isso?”

Os outros três não disseram nada. Shao Zhuang pegou um saco das mãos do Gorducho Guan, abriu e colocou um punhado de algo na mão de Wang Jin, dizendo: “Coma rápido.” Era carne seca de carneiro. Wang Jin não falou nada e colocou na boca, achando o sabor bom. Com sede, quebrou um pedaço de gelo da rocha e colocou na boca.

Shao Zhuang era vegetariano, não se sabia o que ele comia, mas certamente não mascava carne seca como Wang Jin.

Nesse momento, Jin Big Beard começou a exibir sua agilidade. Nunca tinha vindo ali, mas após ouvir algumas indicações do Gorducho Guan, subiu rapidamente com uma corda. Em menos de três minutos, uma corda foi lançada de cima para baixo.

Shao Zhuang, carregando duas mochilas, foi o primeiro a subir. O Gorducho Guan fez um nó estranho na corda para Wang Jin, que pendurou uma bolsa na cintura. A outra ponta da corda foi enrolada rapidamente na corda suspensa. Ele disse a Wang Jin: “Suba com força. Se cansar, sente na corda, mas segure firme na outra ponta.”

Na verdade, não era difícil. Se Wang Jin não tivesse se machucado recentemente, subir aquela parede de pedra seria fácil. A mochila branca dele causava mais incômodo. Quando chegou ao topo, Shao Zhuang puxou as mochilas do Gorducho Guan com a corda, e logo ele também subiu.

O espaço no topo era apertado, mal dava para os quatro ficarem em pé, quanto mais se mover. Jin Big Beard queria ir na frente, mas Shao Zhuang o deteve, dizendo: “Você não conhece o lugar. Cuide do Wang Jin lá atrás, eu vou à frente.” Então acendeu uma tocha portátil de querosene, abaixou-se e entrou numa fenda da rocha.

Era impressionante que ele conseguisse achar essa entrada. Em meio à imensidão da montanha, encontrar um acesso assim era inacreditável. Se não soubessem a localização exata, ninguém acreditaria. Mas não era hora de pensar nisso. Wang Jin não hesitou e o seguiu para dentro.

Ao entrarem, sentiram um cheiro úmido no ar. O interior não era tão frio quanto o exterior, mas o espaço era estreito, só dava para passar de lado.

Wang Jin se preocupava se o Gorducho Guan conseguiria entrar, mas logo viu que ele era ágil e rápido, até mais que ele.

O ar úmido constantemente ameaçava apagar as tochas, mas os quatro seguravam firmemente as tochas à prova de vento. O caminho era difícil, mas Wang Jin já havia passado por lugares parecidos, então não se surpreendeu.

Eles continuaram descendo pela montanha, entrando cada vez mais no interior da montanha.

Após cerca de vinte minutos, chegaram a uma caverna semicircular ampla. Tiraram suas mochilas para descansar, exceto Wang Jin, que ainda carregava sua mochila branca.

No início, Wang Jin temia a presença de animais venenosos ou ferozes. Shao Zhuang perguntou: “Está preocupado com cobras? Não, elas estão longe daqui. Mas veja ao redor, há algo estranho?”

Wang Jin, sem pensar, tocou na parede da caverna. Assim que seu dedo tocou a superfície, exclamou surpreso. Aproximou o rosto para olhar melhor: “Isso é uma parede de tijolos?”

Sentiu as frestas entre os tijolos na pedra. O Gorducho Guan aproximou a tocha e disse: “Não são tijolos, mas você não está errado. São esculturas feitas pelo homem. As paredes internas são assim. Acho que foram feitas na Dinastia Song. Quem morou aqui fez um trabalho enorme.”

Jin Big Beard discordou: “Não, isso não é da Dinastia Song, é da Dinastia Han. Os tijolos da Song são mais grossos e maiores.” Olhou para Shao Zhuang, que apenas sorriu e ficou sério: “Não entendo disso. Vocês dois têm cultura, expliquem para esse garoto. Ali adiante tem um caminho de água, mas está cheio agora. Teremos que esperar até a meia-noite para passar. Vamos descansar um pouco.” Então sentou-se, observando o fundo da caverna.

O Gorducho Guan parecia não querer discutir, mas logo viu que Jin Big Beard havia encontrado algo que lhe interessava. Ele tirou uma tocha do saco, acendeu e iluminou a caverna. Wang Jin viu que ele se agachou para examinar algo.

Na caverna semicircular, havia muitos fragmentos espalhados nos cantos. Jin Big Beard apontou para pedaços de cerâmica no chão e disse: “Vê? Isso é da Dinastia Han, não estava errado. Parece um ‘gui’ (vasilha). Se encontrarmos uma peça de bronze, ficaremos ricos.”

O Gorducho Guan aproximou-se e disse que não concordava totalmente: “Você só gosta de ouro, mudou de interesse? Venha, veja aqui.” Apontou para um canto onde havia uma pilha de galhos podres e velhos cestos trançados.

Ele explicou que esses eram utensílios surgidos após a Dinastia Song, usados para transportar barro na fabricação de cerâmica. A quantidade era muito maior que os fragmentos de cerâmica. Jin Big Beard murmurou: “Isso é estranho, não faz sentido, não consigo entender.”

O Gorducho Guan contou que o lugar era muito estranho. “Prepare-se para não se assustar. Eu pensei como você no começo. Esse lugar foi construído por alguém da Dinastia Han, provavelmente um túmulo. Mas logo percebemos que não é simples. Aqui,” apontou para a escuridão, “há muitos quartos, um ao lado do outro. Não sabemos quantos, cada um tem formato diferente, alguns com teto redondo, outros quadrado. Os objetos encontrados são de várias dinastias. É confuso. Pergunte ao Shao.”

Shao Zhuang acrescentou: “Guan não falou o principal. As salas aqui não têm começo nem fim. O mais perigoso são as armadilhas: paredes de fogo, tábuas falsas, poços, camas de pregos, pedras rolantes, areia movediça, e por aí vai. Se isso fosse um túmulo, não seria tão exato. Mas tudo indica que tem relação com mortos. Não estou escondendo nada. Mesmo eu já comecei a explorar, e deveria ter começado há muito tempo. Nunca vimos um caixão. Só estamos cumprindo as ordens do Mestre Wu.”

Jin Big Beard perguntou: “Quantas vezes vocês vieram aqui?”

Shao Zhuang respondeu: “Não se preocupe. Eu e Guan viemos mais de dez vezes, a primeira há mais de dez anos, quando você nem conhecia o Mestre Wu. Não sabemos como ele descobriu o lugar, só que ele estava curioso para saber quem construiu e por quê. Naquela época, não se falava em ‘cobra celestial’ nem nada disso. Sabendo que você e nós estaríamos aqui de novo, decidimos agir primeiro para resolver os assuntos do Mestre Wu, que está velho e doente, como você sabe. Aquela cobra que encontramos, acho que era aquilo, mas...” Ele olhou para Wang Jin e continuou: “Naquela época, sem você, cai na armadilha. Se não, não precisaríamos arriscar aqui de novo, certo?”

Jin Big Beard assentiu: “E o Guan? Seus três companheiros foram atingidos por quê? Foram assustados por sons? Isso é estranho. Não achei nada especial aqui, me leve para ver.”

Wang Jin admirava a coragem de Jin Big Beard, apesar de suas teorias malucas. Mas logo ouviu algo que quase o fez desmaiar.

O Gorducho Guan disse: “Velho Jin, sei da sua amizade com o Mestre Wu. Queremos resolver isso logo, achar o Mestre Wu. Mas essas salas... elas... se mexem. Não sei onde fica a sala com problema.”

Jin Big Beard ficou em silêncio por muito tempo. Wang Jin ficou pálido.

Shao Zhuang tossiu e fez sinal para que o Gorducho Guan sentasse para descansar. Voltou-se para Jin Big Beard:

“Não é tão místico quanto dizem. As salas são estranhas, algumas têm duas portas, outras várias. A maior tem oito portas. Como são parecidas, é fácil se perder. Na primeira vez, Mestre Wu já nos avisou para termos extremo cuidado. Mesmo guerreiros experientes podem morrer aqui. Não sei como ele soube desse lugar, mas tenho certeza que ele achava que ninguém nesse mundo existia algo assim.

Quer saber o que aconteceu conosco? No começo, usamos cordas para marcar o caminho, mas não eram longas o suficiente. Na segunda vez, fizemos marcas nas paredes para indicar as portas por onde entrávamos e saíamos. Ainda assim, quase morremos. Na última vez, há alguns anos, entramos em muitas salas, talvez mais de cem. Na saída, caímos em uma armadilha que nós mesmos cavamos. Saímos pela porta marcada, mas não conseguíamos achar a saída. Ficamos presos lá por mais de vinte dias. No fim, o Mestre Wu chamou muitos especialistas para nos resgatar.”

Wang Jin discretamente tentou usar seu celular para confirmar algo, mas não havia sinal.

Jin Big Beard riu e disse: “Vocês falam demais. Hoje em dia, existem dispositivos de localização por gravidade e equipamentos de ultrassom infravermelho que revelam tudo aqui. Mas eu não trouxe.”

O Gorducho Guan rapidamente tirou de sua mochila militar uma caixa preta com uma tela LCD na tampa. Depois, pegou um aparelho parecido com um secador de cabelo. Jin Big Beard manuseou os equipamentos cuidadosamente e devolveu. Disse: “Com isso, as coisas ficam mais fáceis. Mas e a arma? ” Tirou de sua mochila uma espingarda de canos duplos; a coronha de madeira fora serrada para facilitar o transporte. Colocou duas balas de chumbo e armou a arma, fingindo atirar. Orgulhoso, disse ao Gorducho Guan: “Com isso na mão, nenhum monstro tem chance. Eu, Jin, vou acabar com eles.”

O Gorducho Guan olhou para a arma, sem dizer nada. Shao Zhuang comentou: “Nós dois não usamos armas, você sabe disso. Hora de agir.”

Jin Big Beard gritou: “Ordens recebidas, senhor. Melhor acabar com essa tal ‘cobra celestial’ logo, e, se possível, pegar o ‘bebê de ouro’. Negócio perfeito.”