Conto dos Fantasmas 31 - Ele Não é uma Boa Pessoa 06

A figura subiu lentamente e sentou-se fora da janela. Wang Jin observou que o homem usava luvas de aspecto peculiar e retirou de dentro das vestes algo semelhante a uma régua. Com um movimento ágil na fresta, a janela abriu-se.

Em seguida, o indivíduo saltou para dentro com uma leveza impressionante, aterrissando em silêncio absoluto. Virou-se e fechou a janela, também sem emitir som algum. "Bela técnica", pensou Wang Jin. Se ele mesmo não estivesse acordado e atento, jamais teria percebido a entrada do intruso.

No entanto, ele já havia reconhecido quem era: ninguém menos que o Barba-Dourada.

O homem permaneceu parado no quarto por um momento. Wang Jin compreendeu o motivo: o ambiente estava escuro demais e ele precisava que seus olhos se ajustassem. O Gordo Guan, escondido sob a cama, provavelmente passaria despercebido.

Logo, o Barba-Dourada pareceu acostumar-se à penumbra e avistou Wang Jin deitado. O homem inclinou a cabeça, escutou por um segundo e disse:
— Jovem mestre, pare de fingir. Sei que está acordado.

Wang Jin deu um salto e sentou-se na cama:
— Você me deu um susto! Como soube?

Ao notar o tom elevado de Wang Jin, o Barba-Dourada levou o dedo aos lábios, fazendo um sinal para que fizesse silêncio. Apontou para a porta e murmurou:
— Quem dorme prende a respiração? Os dois irmãos estão no quarto ao lado, com a porta aberta. Fale baixo. Não vim com más intenções; apenas queria ver como estão seus ferimentos e oferecer um cumprimento. Além disso, um aviso: o Gordo Guan não é alguém de confiança, tenha cuidado.

Sob a cama, o Gordo Guan estava encolhido como um bolinho de carne, com a cabeça quase enfiada entre as próprias pernas — uma proeza que poucas pessoas seriam capazes de realizar.

Ao ouvir o Barba-Dourada dizer que ele não era uma boa pessoa, sua reação natural deveria ter sido explodir de raiva, sair debaixo da cama e dar uns tapas naquele sujeito descarado. Mas, para sua própria surpresa, ele não o fez. O Gordo Guan acalmou-se, refletindo sobre como era difícil gerir seus negócios nos últimos anos e quanta gente dependia dele para sobreviver.

Embora o Gordo Guan sempre tratasse o Barba-Dourada como um inútil, um parasita da equipe "Dòu Yíng" que nunca demonstrou talento real, ele percebeu que, se ele próprio nunca tratou o homem com respeito, não podia esperar tratamento diferente.

Enquanto o Barba-Dourada prosseguia com a conversa, o Gordo Guan perdeu o fio da meada, concentrado em recordar os atritos que tiveram em expedições passadas. Ele se perguntava se, na visão do Mestre Wu, aquilo era o esperado. Enquanto divagava, o Barba-Dourada mencionou algo que o trouxe de volta à realidade, fazendo-o aguçar os ouvidos.

— Sabe — dizia o Barba-Dourada —, quando você chegou para o jantar, eu realmente não dei importância a você.

Ele se referia ao "Banquete da Felicidade Suprema" no primeiro andar.
— Mas, depois do que aconteceu, percebi que algo estava errado. O desenrolar das coisas tem sido estranho. Normalmente, focamos nossa energia nos preparativos para as aventuras subterrâneas, mas desta vez, inúmeros problemas inesperados surgiram. Pelo que conheço do Mestre Wu, ele é cauteloso. Se fosse outro momento, ele já teria nos ordenado parar.

Wang Jin interrompeu:
— A propósito, Mestre Dourado, há algo que não compreendo. Não importa qual seja sua relação com o Mestre Guan, imagino que estejam do mesmo lado. No jantar, ouvi vocês chamarem aquele evento de "Banquete da Felicidade Suprema".

O Barba-Dourada assentiu, com um sorriso amargo:
— Exato, felicidade suprema. A vida de aventureiro subterrâneo não é tão gloriosa quanto os de fora imaginam. É perigosa, excitante e lucrativa, mas, se algo der errado, é provável que você nunca mais volte. Eu e o Gordo Guan não somos os membros mais antigos da equipe do Mestre Wu. Muitos dos veteranos morreram ou desapareceram. Foi por isso que ele organizou esses banquetes: para que, antes de morrerem, todos pudessem comer, beber e ter a certeza de que suas famílias estariam amparadas. Se a sorte falhar, nos vemos no paraíso. Droga, o Mestre Wu é o único que sabe como cuidar de nós para que tenhamos fé nele.

Wang Jin perguntou então:
— E quem eram aquelas outras pessoas no "Banquete do Luxo Leve"?

O Barba-Dourada parecia confuso. Ele não sabia que, na mesma sala, outro grupo havia se reunido pela manhã. Wang Jin sentiu que, para entender a situação, precisava compartilhar a informação. Ele lembrou-se de como o Mestre Wu o enviara pessoalmente e revelara sua conexão com o velho Ge, demonstrando uma astúcia e uma capacidade de liderança implacáveis.

— Pelo que entendi — disse Wang Jin —, o "Banquete da Felicidade Suprema" é para vocês, que trabalham para o Mestre Wu. Mas, naquela mesma sala, houve um "Banquete do Luxo Leve" pela manhã. Quem são aquelas pessoas?

Ele olhou para o Barba-Dourada com expectativa, percebendo que ele tinha mais proximidade com o Mestre Wu do que o Gordo Guan. O homem puxou uma cadeira, sentou-se e apoiou o queixo na mão, ocultando parte da barba negra:
— Isso eu não sei. Você já conheceu o Mestre Wu, então sabe que não tenho as respostas que procura. O que não se deve saber, é melhor não perguntar.

Ele continuou:
— O "Dòu Yíng" não é o que você imagina. O Mestre Wu estabeleceu um princípio: não fazemos nada proibido por lei, como contrabando de antiguidades. Fazemos o trabalho braçal. Quem compra ou vende, não é problema nosso. Aquelas pessoas que você mencionou devem ser os compradores. Pense na mineração: a exploração e a extração são coisas diferentes. Um projeto de energia pode durar um século. Todos nós vivemos da terra, mas enquanto o Mestre Wu diz que a mineração alimenta o estômago, nós alimentamos o pensamento. Mas para extrair algo, primeiro é preciso saber onde está. E essa busca é exaustiva e mal compreendida. Se o mapeamento falha e você cava o dia todo e só encontra entulho, é um desperdício. Como ninguém quer fazer esse trabalho árduo, o resultado acaba sendo uma extração desorganizada e caótica.