Capítulo 38: A Pessoa por Trás dos Dez Milhões

Afinal, existem fantasmas neste mundo? O tio, revirando-se na cama, murmurava sem parar: fantasmas, fantasmas femininos, fantasmas femininos. O senhor Ge e o velho Wang, qual seria o motivo daquela expressão em seus rostos naquele momento?

A seita Tang e a seita do Rei das Serpentes estiveram em conflito por gerações. O que eles realmente queriam? O que eles sabiam? O que eles usavam? Apenas para garantir o sustento? Isso não fazia sentido. Naquela época, essas perguntas surgiam em sua mente todos os dias, sem espaço para mais nada.

O velho Wang partiu assim, sem que Wang Jin estivesse minimamente preparado, deixando todos os problemas sobre seus ombros.

Ele não ficou parado nesses dias. À noite, voltou a subir a montanha, a Montanha Sul. O lado oeste já era inacessível, repleto de caminhões de obra e canteiros de construção. Wang Jin sabia que o Jovem Mestre Zhao e seu grupo pretendiam fazer algo grande ali. No entanto, se alguém pensasse em chegar ao local de sepultamento da família Wang por aquele caminho, estaria sonhando.

Ele sabia que aquelas pessoas não conseguiriam nada. Elas desconheciam que o subsolo estava coberto por uma espessa camada de rocha negra. Wang Jin nem se dava ao trabalho de prestar atenção nelas.

O objetivo de subir a Montanha Sul era simples: capturar cobras, cobras peçonhentas. Sem a ajuda do velho Wang e do tio, Wang Jin ainda conseguiu, com suas próprias habilidades, encontrar algumas pistas sobre o antídoto. Pelo menos, ele já não estava mais no nível de seu pai, Wang Fu. Contudo, no momento, ele precisava se manter encorajado, sem pensar em outras coisas, sem se distrair. Mesmo sem os conselhos do velho Wang, ele precisava cumprir o que lhe cabia; assim, o velho Wang não poderia ser considerado verdadeiramente morto. Wang Jin frequentemente dizia isso a si mesmo.

Embora não batesse exatamente com os registros de Wang Fu, as duas pílulas que Wang Yun deixou para o velho Wang eram, muito provavelmente, as mesmas que ele estava produzindo agora. Ele obteve pistas importantes no local de sepultamento, mas Wang Jin ainda não tinha certeza; ele precisava validar.

Por isso, naquelas noites, ele foi à Montanha Sul diversas vezes. No entanto, não encontrou mais o "Gorgulho do Vale". Ocasionalmente, capturava algumas cobras venenosas, mas o que eram elas comparadas aos "Gafanhotos Voadores" que mataram seu pai? Além disso, ele ainda tinha o Porco Branco. Embora o velho Wang e os outros nunca tivessem lhe dito para que servia o animal, o excremento do porco realmente ajudava. Bastava um pouco nas mãos e as cobras comuns perdiam a força para lutar, ficando macias como macarrão.

Não encontrar o "Gorgulho do Vale" não era estranho; esse tipo de serpente não aparecia apenas porque se queria. Apesar disso, ele encontrou muitas "Cobras de Bambu". Essa espécie também era uma víbora, parente do Gorgulho do Vale. Recebeu esse nome porque os desenhos em seu corpo lembram muito as marcas dos brotos de bambu. Wang Jin capturou algumas e as levou para casa, usando ratos do campo que ele mesmo caçava para fazer experimentos.

Nos fundos da casa havia um porão onde Wang Jin instalou fiação elétrica e lâmpadas. À noite, quando não havia ninguém, ele soltava a cobra e o rato, observando-os de longe. Ele via cobras atacando ratos desde criança, mas não sabia o quão inusitado aquilo parecia para os outros.

Quanto mais potente o veneno da cobra, menos ela gosta de se mover. Não é preguiça, é apenas desnecessário. Elas esperam com absoluta confiança por uma oportunidade. Mesmo que o rato pise nelas, se a posição, o ângulo e a distância não forem os ideais, elas permanecerão imóveis, mesmo famintas. Somente quando a presa estiver quase dentro de sua boca, elas desferem o golpe fatal. Aquele bote é rápido como um relâmpago. Dados científicos indicam que uma víbora de cinco passos leva cerca de 0,8 segundos desde o início do ataque até a injeção do veneno e o retorno à posição original. É uma velocidade impressionante. Algumas pessoas, ao serem picadas, pensam que sofreram apenas uma mordida, mas, ao chegarem ao hospital, os médicos descobrem múltiplas marcas, provando que foram atacadas quatro ou cinco vezes em frações de segundo. Apenas aqueles que vivem há anos no sul de Fujian ou em Sichuan conseguem sentir esse medo na pele.

O veneno das serpentes é o resultado de milhões de anos de seleção natural. Wang Jin sentia que isso não era uma dádiva divina, mas uma escolha inevitável daquela espécie para sobreviver.

Nem todos os ratos picados serviam para os testes de antídoto; se fosse assim, ele não precisaria de tanto esforço para capturá-los. Desenvolver o remédio era difícil, capturar cobras era mais difícil, mas nada se comparava ao trabalho exaustivo de caçar ratos do campo. Era uma tarefa repetitiva e monótona. Se não fosse pelas vísceras de porco que recebia depois, o pequeno Bai provavelmente perderia o interesse na caça. Muitas vezes, o cão levantava a cabeça, com a língua de fora, olhando para Wang Jin com olhos hesitantes. Wang Jin então acariciava sua cabeça, dizendo: "Aguente firme, aguente firme. Daqui a uns dias te levo à montanha para caçar coelhos".

Claro, Wang Jin sabia que poderia comprar camundongos de laboratório pela internet. Ele chegou a pesquisar; embora não fossem caros, custavam dinheiro. E, se comprasse muitos, precisaria de alguém para cuidar deles, o que consumiria muito tempo e energia. No momento, ele tinha coisas mais importantes a fazer, então não valia a pena. Embora fosse cansativo, era melhor capturar o que precisava conforme o uso.

Como determinar a toxicidade através dos ratos? Wang Jin pesquisou muito e descobriu que o método era a comparação. O veneno mais potente, ao ser injetado, não dava ao rato nem tempo de reagir; ele morria após alguns passos, convulsionando.

Se o tempo de convulsão fosse um pouco maior, o rato sentia dor e guinchava. Através disso, Wang Jin conseguia estimar a toxicidade. Se o rato conseguisse se afastar após a picada, morrendo apenas depois, o veneno era considerado comum entre as serpentes que ele conhecia.

Ele pesquisou muitos vídeos na internet, o que ampliou seu conhecimento. A víbora de cinco passos possui toxinas hemolíticas, enquanto a cobra-real possui neurotoxinas. Ele viu experimentos onde colocavam cobras de tamanhos semelhantes em gaiolas diferentes para medir o tempo até a morte do camundongo. Embora achasse o experimento pouco científico, ele ficou curioso com o resultado. Sua dedução era de que a cobra-real mataria primeiro, pois as neurotoxinas agem rápido, sem precisar circular pelo sangue. O resultado confirmou sua teoria, o que lhe trouxe algum conforto.

Na primavera, quando as cobras saem da hibernação, é época de acasalamento, e seu veneno é mais potente. Para medir a toxicidade, ele percebeu que precisava ser rigoroso e preciso; a ciência era algo sério, não se podia apenas supor.

Como não tinha amigos, Wang Jin explorava tudo sozinho. Quando ficava entediado, buscava conhecimento na rede. A era da internet era mágica, e isso o fazia desejar explorar um mundo muito mais vasto.

Ele gostava especialmente dos vídeos da Mamba Negra africana. Descobriu que, em chinês, o nome significava "cobra da árvore". Ao ver a Mamba Negra abrindo sua boca toda preta em sinal de fúria, ele não sentia medo. Para ele, o ser humano era muito mais assustador que qualquer serpente.

A combinação de força, velocidade e veneno da Mamba Negra era perfeita. Wang Jin sentia que o título de "cobra mais venenosa do mundo" era merecido. Felizmente, ela estava na África. Mas quem poderia garantir que no Vale do Rei das Serpentes não existiam cobras ainda mais letais? Pensando nas pítons escamadas e nas cobras-reais de mil olhos, Wang Jin sentia que a família Wang era a maior autoridade do mundo em estudo de serpentes. Pelo menos, ele não acreditava que a Mamba Negra fosse a mais venenosa.

Quando o nome da Taipan apareceu diante de seus olhos, Wang Jin teve a certeza de que sabia muito pouco. Os ocidentais, aqueles estrangeiros, eram muito mais minuciosos em seus estudos. A potência do veneno da Taipan o fez sentir um respeito profundo pela obra da natureza.

O mundo era vasto e cheio de mistérios. Será que no Vale do Rei das Serpentes existiam cobras ainda mais venenosas que a Taipan? Ele precisava ser ainda mais cauteloso. A partir daí, seu nível de captura de cobras subiu para outro patamar. Ele compreendeu que a ameaça de uma cobra dependia de muitos fatores: temperatura, ambiente, saúde da serpente, idade, se ela já havia atacado outra presa recentemente, o nível de veneno restante e se havia acasalado.

Com o tempo, Wang Jin começou a sentir que cada cobra tinha sua própria personalidade. Algumas fingiam fraqueza para depois dar o bote fatal. Outras reagiam com ferocidade direta. Algumas preferiam atacar pelos lados, outras de perto. Isso era semelhante aos seres humanos.

O veneno das cobras que ele tinha no porão, comparado ao do Gorgulho do Vale, não era nada. Uma vez, ele coletou uma gota e injetou em um rato. O resultado foi um susto: o rato morreu instantaneamente. Talvez fosse a dosagem, mas uma coisa era certa: o Gorgulho do Vale não era um inimigo fácil.

Wang Jin começou a estabelecer seu próprio método. Quando o rato picado pela "Cobra de Bambu" começava a se debater, ele usava uma rede em uma vara para retirá-lo do porão e corria para o quarto para tratá-lo. Primeiro, drenava o veneno, aplicava o remédio externamente e administrava uma solução oral.

O novo remédio que ele fabricou era mais eficaz, como demonstravam os resultados. O rato recuperava reações normais rapidamente, e alguns chegavam a tentar fugir após uma hora. No entanto, ele ainda não sabia do poder mágico do Porco Branco.

Com esses resultados, Wang Jin começou a vender mais pela internet. Tudo era feito por ele mesmo. Dizer era fácil, fazer era difícil. Tudo estava no começo, e ganhar dinheiro não era rápido. Ele não sabia quanto tempo levaria para acumular uma base de clientes. Antes, ele poderia perguntar a Cao Xiaoyang, mas agora? Wang Jin apenas suspirava.

Contudo, como o antídoto de Wang Jin era único e ele valorizava muito seus clientes, respondia a cada mensagem com atenção.

Certo dia, aquele cliente misterioso enviou uma mensagem. Ao ver a foto do perfil, Wang Jin lembrou-se do homem que ofereceu 10 milhões pela receita secreta de sua família.

O outro perguntou: "Já pensou bem? O tempo está acabando".

Wang Jin não queria perder tempo. Pensou: "Quem você pensa que é? Já tenho problemas demais". Ele respondeu sem rodeios: "Não vendo. Não entre mais em contato".

O outro insistiu várias vezes: "Pense melhor, considere de novo". Wang Jin o ignorou.

Até que, na última vez, o homem disse: "Quando decidir, pode ligar a qualquer momento. Acredite, isso é muito importante para nós, não é algo que você possa decidir sozinho. Será bom para todos!". Após ler, Wang Jin bloqueou o contato sem hesitar.

Olhando para a mensagem, Wang Jin começou a refletir: será que aquele homem queria dizer que podia ser contatado pelo WeChat?

Ao pensar nisso, um choque percorreu sua mente. Ele começou a suspeitar: "Não pode ser... Será que esse cara encontrou o Mestre Wu? Então, Shao Zhuang e toda a sequência de eventos teriam uma explicação lógica". Pensando na ferida na perna de Shao Zhuang, Wang Jin sentiu que a possibilidade era grande. Se o homem quisesse apenas comprar um remédio comum, não precisaria ser tão insistente. Por que comprar o antídoto? Seriam eles outro grupo de ladrões de túmulos?

Wang Jin lembrava-se das palavras do tio: envolver-se com essas pessoas significava nunca mais ter paz, pois a técnica da família Wang era muito útil para eles. Wang Jin fechou os olhos e recordou tudo o que aconteceu recentemente. Ele sentiu que havia se envolvido em uma situação que já não podia controlar.

A Serpente da Fé Celestial. Parecia que todos os problemas convergiam para isso. Como seu pai foi morto pelo "Gafanhoto Voador", que era uma espécie de serpente venenosa, ele não tinha certeza se a Serpente da Fé Celestial era realmente uma cobra. Ele também não sabia se a cobra que atacou Shao Zhuang era a dita cuja. Mas, se aquele comprador queria a receita a todo custo, o perigo da Serpente da Fé Celestial deveria estar no mesmo nível do Gafanhoto Voador. Não seria possível salvar Shao Zhuang tão facilmente apenas com o Porco Branco, seria?

De repente, lembrando-se dos vídeos dos três irmãos do Gordo Guan, Wang Jin não pôde deixar de especular: será que eles também foram envenenados?

Tudo isso, eventualmente, teria uma resposta.