Crônicas de Fantasmas 22 — O Preço de Reserva

Todos se dispersaram, voltando aos seus respectivos quartos. Apenas o Gordo Guan, o Barbudo Jin e Wang Jin foram convidados a "ficar". O grupo dirigiu-se a uma pequena sala de aula e sentou-se. Era evidente que havia assuntos importantes a serem discutidos.

Pelo que parecia, Shao Zhuang e Wang Meng tinham acabado de se reunir com o Mestre Wu e voltavam para transmitir as ordens dele. Shao Zhuang começou a falar para o grupo: "O leilão deste negócio teve um preço base de cento e sessenta milhões. Ninguém aceitou, o lote não foi arrematado. Pelas regras, o Mestre Wu terá de assumir o custo. Portanto, senhores, não há necessidade de competir. Vamos trabalhar como uma equipe interna. O Barbudo Jin cuidará do transporte e da logística, o Mestre Shao liderará pessoalmente a expedição à tumba, os homens do Mestre Guan serão responsáveis pelos zumbis e cadáveres, o Mestre Meng cuidará de espectros e entidades malignas, e peço que Wang Jin fique responsável pelos insetos venenosos. Se não houver objeções, o objetivo será revelado apenas após a entrada na caverna. Independentemente do sucesso ou fracasso, cada equipe receberá cinco milhões; o pagamento é adiantado antes do início do serviço. A vida e a morte são de responsabilidade de cada um. Listem as pessoas necessárias e os equipamentos que precisam, e enviem os orçamentos para que pessoas especializadas façam as compras." Dito isso, lançou um cartão preto do Banco de Comércio para Wang Jin e acrescentou: "Este é seu. A senha é a sua data de nascimento."

Wang Jin pegou o cartão e examinou-o; ele jamais vira tanto dinheiro em sua vida. A frase seguinte faria qualquer um duvidar de sua sanidade. Wang Jin olhou para Shao Zhuang, depois para Wang Meng, e disse: "Não quero este dinheiro, mas posso assumir uma parte extra do trabalho."

Todos ficaram perplexos. O Barbudo Jin perguntou: "Cuja parte você quer assumir? A minha? Você daria conta?" Wang Jin apontou para Wang Meng e respondeu: "A dele."

Assim que as palavras saíram, o Gordo Guan e o Barbudo Jin ficaram boquiabertos. Wang Meng levantou-se da cadeira num salto. Shao Zhuang também demonstrou descontentamento. Wang Jin continuou: "Sei que ele tem a capacidade de ver no escuro. A habilidade com venenos, imagino que não seja algo indispensável para vocês. E quanto ao resto? O que há que eu não possa fazer? Fantasmas? Eles realmente existem? Alguém aqui já viu um fantasma de verdade?"

Seguiu-se um longo silêncio. O Gordo Guan disse: "Como devo te explicar, pequeno irmão? Fantasmas existem, de verdade. Ao ouvir você perguntar algo assim, percebo que você realmente não é capaz de fazer o trabalho do Mestre Meng. Você não entende absolutamente nada. Não vou me dar ao trabalho de explicar; se você continuar com essa teimosia, vai acabar arruinando tudo. Peço perdão, Mestre Shao, mas este garoto não pode sair desta sala."

O Barbudo Jin interveio: "Simplificando, os fantasmas dividem-se em dois tipos: fantasmas de forma e fantasmas espirituais. O que chamamos de demônios e espectros. Os demônios são fantasmas espirituais, sem forma física; eles sugam a alma e o espírito das pessoas. Já os espectros são fantasmas de forma; possuem corpo, são visíveis e tangíveis. Entende? Espíritos da montanha, divindades do rio, fantasmas femininos, assombrações, feras estranhas. Como posso explicar... as raposas imortais nos contos de Pu Songling são, em sua maioria, fantasmas de forma. Os espíritos da montanha nos 'Nove Cantos' de Qu Yuan são, em sua maioria, fantasmas espirituais. Dada a sua atitude arrogante, você está mais perto da morte do que imagina."

Ao ouvir isso, Wang Jin sentiu suor frio escorrer pelo corpo. Na verdade, ele só queria bancar o corajoso para testá-los, mas sua expressão mudou involuntariamente. Como isso poderia escapar aos olhos desses veteranos? Ele foi imediatamente desmascarado.

O Barbudo Jin continuou: "Os judeus dizem: não colabore com quem não fala de dinheiro com você. Quem não quer dinheiro pode querer a sua vida. Garoto, o que você realmente quer? Só se deve aceitar um trabalho se tiver a ferramenta certa para ele. Aconselho-o a estudar profundamente o 'Clássico das Montanhas e Mares' e o 'Clássico da Transformação' antes de tentar qualquer coisa."

Seria este o fim da sua reputação? Embora todos criticassem o Mestre Meng em suas tarefas individuais, quando se tratava de questões fundamentais, a união era diferente. Wang Jin percebeu que tinha falado demais. As consequências seriam inimagináveis.

Wang Meng era o mais apreciado pelo Mestre Wu não apenas por sua habilidade, mas porque ele compreendia o Mestre melhor do que ninguém. Na verdade, o Mestre Wu guardava segredos. Ele passou a vida inteira procurando algo. E sem alguém como Wang Meng, isso seria impossível.

Ao ver que Wang Jin ousava disputar seu trabalho, Wang Meng pensou consigo mesmo: "Você acha que é capaz?" Ele então traçou um plano: seria melhor eliminar o rapaz usando as mãos do Gordo Guan e do Barbudo Jin. Assim, ninguém poderia acusá-lo de crueldade ou falta de tolerância. Ele tossiu, limpou a garganta e disse: "Para servir ao Mestre Wu, as regras que ele estabeleceu não podem ser violadas. Irmão Wang, ambos temos o mesmo sobrenome. Dizem que, há quinhentos anos, éramos da mesma família. Já que você quer disputar esta tarefa, você tem o dinheiro da garantia?"

Wang Jin não entendeu o que ele queria dizer. Shao Zhuang explicou: "Para fazer este tipo de negócio, pela primeira vez, você precisa de um fiador ou de uma garantia em dinheiro ou bens. Caso contrário, se algo der errado, todos sofrerão perdas. O Mestre Meng sugere que vocês testem suas habilidades para ver quem é mais confiável. Mas isso é um confronto de verdade. Se houver um descuido, você perde a vida antes mesmo de começar. Aconselho-o a desistir."

Wang Jin, ao ouvir isso, quase assentiu. Mas Wang Meng não permitiria, insistindo: "Isso não é possível. Já que o irmão Wang Jin disse o que disse, a palavra dada não pode ser retirada. Afinal, você é um mestre de seita, não é? Se puder apresentar quinhentos mil como garantia, eu aposto contra você. Seguindo a taxa de garantia de trinta por cento, eu pago o milhão restante para você. O que me diz, mestre?"

Wang Jin ficou em um dilema. Primeiro, porque tinha falado demais. Segundo, onde ele conseguiria quinhentos mil? Para uma pessoa comum, não era uma quantia pequena. Mas, sob a pressão constante de Wang Meng, Wang Jin ficou vermelho de raiva.

O Gordo Guan e o Barbudo Jin acharam que Wang Jin tinha ido longe demais, mas também não concordavam com a forma agressiva de Wang Meng. Temiam que, se Wang Jin aceitasse, Wang Meng usaria métodos cruéis contra ele depois. Não era a primeira vez que isso acontecia.

Wang Jin, que não era de se acovardar, lembrou-se de algo. Ele tirou o pingente de jade que usava no pescoço e jogou-o para Shao Zhuang, dizendo: "Isso serve?" Shao Zhuang não entendia muito do assunto e não queria passar a peça para Wang Meng, então entregou ao Gordo Guan. O Gordo Guan examinou-o cuidadosamente e disse: "A peça é boa, mas com a economia atual, pode ser difícil vendê-la rapidamente." Ele a colocou contra a luz para verificar a transparência. Era, de fato, uma jade de primeira qualidade. Ele estava prestes a confirmar que valia os quinhentos mil quando Wang Meng correu e arrancou o jade de suas mãos. Shao Zhuang tentou impedi-lo, mas parou.

Ele viu que Wang Meng tinha uma expressão estranha, de puro espanto. Parecia ter feito uma descoberta monumental; seus olhos estavam fixos na jade. Em seguida, começou a tremer incontrolavelmente, virou-se e saiu correndo da sala.

Wang Jin não entendeu nada e quis persegui-lo, mas foi impedido por Shao Zhuang, que disse: "Relaxe, deixe-o verificar. Ele não vai sumir com isso." O grupo então esperou na sala pelo seu retorno.