17. O furão dourado voltou a bater à porta

O Capitão Li é um verdadeiro senhor feudal que esmaga seus trabalhadores como escravos. Onde já se viu alguém trabalhar sem parar? Nem mesmo o burro da cooperativa seria tratado assim! Eu até pensava em tomar umas cervejas com o Sun Gordinho e depois ir ao cyber jogar um pouco, mas depois que recebi a ordem, toda minha vontade se esvaiu. Só me restava dormir, para evitar morrer de exaustão.

Em casa só tinha uma cama, e Sun Gordinho teve a honra de ser o primeiro companheiro de cama da minha vida. Pelo menos ele não roncava; caso contrário, eu precisaria de seis garrafas de cerveja para conseguir dormir. O problema era o pé dele... tinha um cheiro forte, como de repolho fermentado, e ainda ardia os olhos. Aguentei firme por pelo menos meia hora, até que o alto-falante do vendedor de café da manhã começou a soar na rua e finalmente consegui cochilar.

Antes de dormir, deixei uma tigela de cerveja na mesa, como forma de agradecimento aos espíritos. Eles ainda me deviam algo, mas, naquela hora, sem a ajuda deles, meu braço teria ficado inutilizado. Por obrigação e gratidão, era preciso demonstrar um pouco de consideração. Mas isso não significava que eu os aceitava; cada coisa em seu lugar, e para me tornar um mestre espiritual, nem pensar!

Para os jovens, nunca há sono suficiente. O despertador tocou e minha cabeça parecia explodir, vontade de jogar aquele troço pela janela. Sun Gordinho, por outro lado, manteve os bons hábitos de um sacerdote: pulou da cama num movimento ágil e sentou-se de pernas cruzadas para recitar seus mantras. Ele me disse que era sua prática matinal, que embora não estivesse no templo, seu coração permanecia lá. Eu o observei, e se não tivesse visto seu lado safado antes, talvez tivesse acreditado nele.

Não resisti e soltei uma piada: "Quando você está cheio de desejos, por que não pensa no templo? Agora vem bancar o sério!" Sun Gordinho, sério como sempre, respondeu: "Esse é o meu desafio, preciso superá-lo aos poucos. Além disso, a tradição permite casar e ter filhos, então é preciso escolher alguém no meio da vida mundana, não acha?" Aquilo me deixou sem palavras; não consegui refutar, só pude erguer o polegar e dizer: "Faz sentido, faz sentido!"

Peguei uma cerveja para enxaguar a boca, lavei o rosto como deu, e quando ele terminou seus mantras, fomos juntos de ônibus até o local do crime. Ao chegar, vi uma multidão ao redor do lago, e dezenas de policiais uniformizados trabalhando. Com as fitas de isolamento, mantinham os curiosos afastados da cena. O Capitão Li estava junto de alguns sujeitos com cara de chefes, conversando animadamente, parecendo mesmo uns corruptos.

Quando terminaram, puxei Sun Gordinho e fui até eles, perguntando de cara: "Pra que chamaram a gente aqui?" O Capitão Li, sorrindo, nos apresentou a um chefe: "Este é o Diretor Cui, do Departamento de Investigação Popular, responsável principal pelo caso. Ele admira vocês, quis conhecê-los." Ser recebido por chefes é algo que me irrita; nunca entendo por que esses grandes figurões perdem tempo com gente como eu, poderiam usar esse tempo para retocar a maquiagem ou algo assim.

Mas o Diretor Cui não tinha a menor pose de autoridade, parecia um velho simpático, o que me deixou menos incomodado. Ele apertou minha mão, olhou com atenção e ainda falou aquelas coisas de jovem promissor, oportunidades de trabalhar juntos, depois voltou ao seu trabalho. Em seguida, o Capitão Li nos chamou para um canto e pagou ali mesmo. Devido ao nosso desempenho corajoso, além do combinado, recebemos mais quinhentos. Era um número auspicioso: dois e meio para cada um, não sei se foi intencional ou não.

De qualquer modo, fiquei feliz com o dinheiro e pretendia gastar tudo, sem deixar sobras. Mas o Capitão Li parecia ter adivinhado minha intenção e me recomendou guardar, dizendo que seria útil no futuro. Fiquei até com medo de gastar, sentindo que aquelas notas queimavam na mão.

Enquanto conversávamos, ouvi o barulho de máquinas e vi ao longe três escavadeiras chegando. Apontei para o lago e perguntei: "Capitão Li, pra que esse aparato todo? Vão aterrar isso?" De repente, o Capitão Li, que até então parecia um bom sujeito, mudou de expressão e falou sério: "Vocês dois não são novatos nesse ramo, sabem que é preciso deixar provas, certo? Especialmente em casos como esse, que acabam sob responsabilidade do Departamento de Investigação Popular. Se não fosse porque vocês não conseguiram pegar o espírito vingativo, eu não teria que fazer tudo isso."

Na hora, me irritei e retruquei: "Você é ingrato, hein? Nós nos matamos a noite toda, terminamos o serviço e ainda recebemos bronca. Se não gosta, chame outro melhor!" Ele ficou tão surpreso com minha resposta, olhando com raiva, que parecia querer me dar um chute.

De repente, houve um grito ensurdecedor vindo do lago. Olhei de longe e vi que, na lama retirada pela escavadeira, apareceu uma criatura estranha. Parecia o famoso macaco d’água: corpo pequeno, todo coberto de escamas, cor verde escura, forma humana. Mas esse ser não pode receber sol; assim que saiu da água, o sol o evaporou, soltou fumaça branca e virou um esqueleto translúcido.

Eu sabia que era o espírito vingativo da água e olhei para o Capitão Li: "Não tem medo de que os curiosos vejam isso? Depois, controlar a opinião pública vai ser difícil." Ele balançou a cabeça, com um ar misterioso, como se soubesse tudo: "Eles não conseguem ver." De qualquer modo, ele nos chamou só para dar bronca e se exibir, então nem discuti, peguei o dinheiro e fui embora com Sun Gordinho.

Só depois descobri que o verdadeiro objetivo do Capitão Li era nos apresentar ao Diretor Cui, e que outros grandes casos só foram resolvidos sob a liderança dele. Mas isso é história para depois.

Voltei sozinho para casa e, ao olhar para o quarto bagunçado, senti como se tivesse vivido outra vida. Em poucos dias, voltei ao serviço público, mas de um jeito completamente novo, lidando com casos de forças misteriosas e até fazendo um amigo. Não posso negar, foi uma mudança e tanto.

Abri uma cerveja, preparado para beber até apagar. De repente, algo bateu com força na janela, me irritando. Abri a cortina e, veja só, era o gambá amarelo que eu tinha deixado fugir ontem: Amarelinho.

"Por que voltou? Quer mesmo que eu te castre?" Ele sorriu meio sem jeito: "Irmão, briga acaba em amizade. Você me deixou ir, preciso retribuir. Abre a porta, vamos conversar." Eu, que sou meio fechado, sempre tratei os outros com cara feia, então eles me respondiam igual. Mas quando alguém foi gentil assim, fiquei até sem reação.

Abri a porta e ele entrou, já familiar, subiu na mesa, mordeu a tampa da cerveja e tomou metade da garrafa. Bateu os lábios, com olhos amistosos: "Nós, da família Amarela, somos impacientes e de pavio curto, se te ofendi antes, não leve a mal." Brindamos, e joguei um cigarro para ele: "Pra que esse papo, homem? Tá tudo na bebida, chega de sentimentalismo."

Vendo minha atitude, ele se animou: "Acho você gente boa, podemos ser parceiros. No futuro, quando você virar líder, posso fazer parte? Juro que vou obedecer, não vou causar problemas na sua equipe!" Olhei de lado, bati a garrafa na mesa e respondi na lata: "Nem sonhe!"

Amarelinho ficou aflito e perguntou: "Você tem preconceito comigo? Olha, quando se trata de investigar, eu sou muito bom, não fico atrás de você!" Aquilo me despertou interesse: um gambá que nem tomou forma humana ainda, será que sabe investigar? "Então mostra pra mim o que sabe fazer!"