27. Rompendo Todas as Crenças

Eu estava pensando em tirar dois dias de folga, mas o telefone tocou e não tive escolha a não ser me envolver nessa confusão. Já que era para ir, fui; afinal, não conseguiria dormir mesmo, ocupar-me um pouco poderia ser bom, e ainda por cima tinha dinheiro envolvido, então por que não?

Mas fiquei preocupado com o Pequeno Gordo, então liguei para ele primeiro. Se ele estivesse cansado, eu poderia adiar para amanhã cedo e dar uma desculpa para o Diretor Cui. Assim que a ligação foi atendida, ouvi um “hassake” do outro lado, que me deixou perplexo.

“Está jogando Yasuo?” perguntei.

O Gordo respondeu, batendo o teclado com força: “Claro, mas esse cego idiota nunca aparece!” Pelo tom, percebi que ele estava sendo massacrado no jogo. Perguntei, provocando: “Qual o placar?”

“Uh... 1 a 10, mas já estou equipado, daqui a pouco fico imbatível!”

“Você é mesmo um fingido.”

Vendo o quão animado estava, imaginei que não estava cansado. Contei sobre o trabalho, pedi que viesse logo ao Departamento de Pesquisa de Assuntos Folclóricos assim que terminasse a partida, e enviei o endereço.

Esse departamento é um lugar misterioso, especializado em casos sobrenaturais que a polícia não consegue resolver. Dizem que lá só tem gente fora do comum, já resolveram até casos de zumbis devoradores e soldados fantasmas atravessando caminhos, verdadeiras lendas.

Mas o local em si não tem nada de misterioso, fica na área mais movimentada do centro antigo, logo acima do Silver Sail Youth no terceiro andar do Wanda. Quando Cui me enviou a localização, não pude deixar de reclamar. Para que tanta cena? Podiam ter colocado ao lado do Departamento de Assuntos Religiosos, mas preferiram o conceito do “grande sábio oculto entre as multidões”.

Ainda assim, o centro antigo tem suas vantagens, principalmente o transporte. Peguei um táxi e cheguei por apenas dez reais. Achei que, pelo vício do Pequeno Gordo em internet, ele chegaria atrasado.

Mas assim que desci do carro, vi uma figura rechonchuda andando de um lado para o outro. Cheguei perto, fazendo um som estranho com a língua: “Tsc, tsc, tsc, Gordo, chegou cedo demais! Não vai jogar Yasuo?”

Ele abaixou a cabeça, meio constrangido, tentando esconder algo. Percebi logo, e provoquei: “Deixou seus colegas tão na mão que o time entregou de quinze?”

Essa cutucada o deixou tão magoado que quase chorou. Apressei-me em mudar de assunto e o consolei, levando-o para subir ao prédio.

Ao ver a porta do departamento, fiquei sem palavras por um bom tempo. Como explicar? Imaginava que um lugar tão extraordinário teria uma entrada imponente.

Mas só de olhar para a porta já fiquei decepcionado. Pintada de rosa claro, com um desenho da Porquinha Peppa. Se não fosse a placa “Departamento de Pesquisa de Assuntos Folclóricos”, teria certeza de que estava no lugar errado.

Bati na porta e, pouco depois, o Diretor Cui nos recebeu sorrindo. Olhei ao redor, ainda mais confuso.

Tinha escorregador, gangorra, brinquedos de pelúcia, mesas e cadeiras de criança, até um teclado eletrônico. Perguntei: “Este é o departamento?”

Cui respondeu seriamente: “Exatamente! Autêntico!”

Eu não sabia se ria ou chorava! Se me dissesse que era uma creche, eu acreditaria; mas era o departamento reverenciado por especialistas!

Cui pegou um alho-poró, partiu ao meio e deu metade para cada um de nós, depois colocou uma tigela de molho caseiro na nossa frente: “Experimentem, foi feito por mim, está fresquinho!”

Eu e o Gordo trocamos olhares, sem saber que expressão fazer. Mas pelo menos o molho era bom, não viemos à toa.

Parece que Cui percebeu minha dúvida e começou a explicar. O departamento só é famoso nos romances, na prática não é um órgão governamental, apenas uma instituição profissional com respaldo oficial.

Por isso, o orçamento é escasso. Seguindo a regra de economizar ao máximo, Cui alugou uma antiga creche como escritório.

A explicação era certeira: resumindo, era tudo uma questão de pobreza.

Apertei os punhos, sentindo que o Líder Li havia me enganado de novo, aquele desgraçado tinha medo de eu recusar o trabalho e mentiu dizendo que o departamento era bem financiado.

Após dar uma volta e não encontrar nada útil, fiz algumas perguntas:

“Onde vocês guardam os corpos dos casos sobrenaturais? Onde interrogaram as pessoas? Onde ficam as coisas? E os funcionários? Só você como diretor?”

Cui tinha respostas para tudo. Os corpos e suspeitos vão para a equipe de polícia; os objetos são emprestados ou trazidos de casa; os itens relacionados aos casos também ficam na polícia; quanto aos funcionários, a história é longa.

Hoje em dia, quem tem habilidades abre seu próprio negócio; até golpistas conseguem ganhar vinte ou trinta mil por mês, ninguém quer trabalhar aqui por este salário miserável.

Quem vem, ou está com sua prática espiritual emperrada, ou está em busca de experiência, mas ninguém tem vínculo formal.

Quando há trabalho, o diretor convoca, e quem tiver tempo aceita. Assim, o departamento foi sobrevivendo por décadas, resolvendo alguns casos de vez em quando.

Quanto aos membros principais, todos estão em viagem, por isso fomos recrutados.

Com isso, entendi: eu e Sun Gordo éramos dois otários, chamados para fazer o trabalho sujo.

Mas já que vim, era hora de aceitar, não dava para fugir.

Cui viu que estávamos mais tranquilos e explicou resumidamente o caso. O local era modesto, mas o caso despertou meu interesse, até o Gordo, que quase dormia, ficou atento.

Era sobre um velho costume: o casamento póstumo.

Antigamente, acreditava-se que ao casar jovens que morreram solteiros, eles encontrariam paz no outro mundo, trazendo tranquilidade aos vivos.

Na verdade, esse costume não é totalmente absurdo; os mortos também sentem solidão e buscam que os parentes vivos resolvam isso para eles.

O mais comum é aparecerem em sonhos, o raro é causar desastres.

Dizem que o Líder Li já resolveu um caso em que uma filha morta atormentava os pais em sonhos, exigindo um marido. Sem alternativa, arranjaram um substituto parecido com um galã famoso.

Mas hoje em dia, casamentos póstumos são raríssimos, especialmente por aqui, não se vê há muitos anos.

Para organizar um casamento desses, é preciso dinheiro e ideias bem antiquadas.

Aqui não faltam ricos, mas quase ninguém tem essas crenças. Apesar de estar decadente, já fomos o filho mais velho da República, uma província de prestígio.

Mesmo agora, o índice de educação é alto, há mais universitários que em outros estados.

Consequentemente, não somos tão tradicionais; ninguém pensa em casamento póstumo quando perde um filho.

Achei que seria difícil resolver, cocei a cabeça involuntariamente.

“O que aconteceu depois? Como acabou envolvido com o departamento? Não era algo que só seria investigado se houvesse denúncia? Foi por causa de dinheiro?”

Cui fez uma careta: “Se fosse só isso, nem precisaria de vocês! Qualquer especialista resolveria.”

Ele contou mais detalhes, e fiquei espantado.

O caso não era como os casamentos tradicionais entre mortos de idade similar, mas entre um vivo e um morto!

Ele me mostrou um jornal, onde no canto havia um pequeno anúncio: “Procura-se homem adulto forte para casamento póstumo, convivência de três dias; sem relação sexual, 50 mil; com relação sexual, 100 mil. Pagamento após o serviço. Covardes, não entrem em contato.”

Fiquei olhando para o anúncio, completamente chocado.

O dinheiro realmente faz o impossível. Se pagar bem, qualquer coisa é possível!

Mas o pior estava por vir, e me deixou vários dias sem dormir.