28. Prendendo Almas sobre Túmulos

Dizem que o homem morre pelo dinheiro assim como o pássaro morre pela comida, mas por mais pobre que se esteja, não se pode simplesmente entregar a própria vida, não é? Quem já viu alguns vídeos curtos sabe que casamento fantasma só faz sentido entre mortos; se um vivente saudável entra nisso, o resultado final só pode ser a morte. Gastar cem mil para dar fim à própria existência? Não consigo imaginar quem seria tolo o bastante para aceitar tal negócio.

Será que algum jogador viciado foi levado ao desespero e resolveu se arriscar? Minha cabeça era um turbilhão, e por mais que tentasse, não conseguia desvendar esse mistério. Olhei para o Gordinho Sun e vi que ele, mordendo o dedo e franzindo as sobrancelhas, também não chegava a nenhuma conclusão.

Pensei mais um pouco e perguntei: “Então, chefe Cui, que tipo de pessoa é a vítima? Qual o histórico dela?”

Vendo meu interesse pelo caso, o chefe Cui suspirou aliviado. Mas parecia tão confuso quanto nós e, ao invés de responder, levou-nos até um quarto, onde apontou, resignado.

“A pessoa ainda não morreu, só restam uma alma e um espírito pendurados, pode morrer a qualquer momento.”

Olhei para o sujeito ali deitado, coberto até o pescoço por um lençol branco, corpo rígido e gélido, parecendo já um cadáver. Contudo, ao levantar o lençol e ver seu rosto, fiquei completamente atônito.

Não sei que expressão fiz naquele momento, mas pelo jeito do Gordinho, devia ser algo parecido, pois o choque era evidente.

Cabelos encaracolados e duros, traços profundos, nariz imponente, músculos delineados e pele negra como carvão — tudo indicava que esse azarado vinha da África.

“Mas que diabos? Que moça excêntrica escolheria isso?”

A expressão do chefe Cui era intrigante, como se lutasse para segurar o riso, mas não conseguiu disfarçar. Sem dizer mais nada, jogou em minhas mãos uma folha repleta de informações.

Dei uma olhada e foi como se um trovão me partisse ao meio; meus valores foram destroçados a ponto de nem notar quando o papel caiu no chão.

Só pude admirar: que casamento fantasma impressionante!

Segundo os dados, o principal envolvido era homem, e ainda por cima estudante universitário. Homem com homem em casamento fantasma, e com relações sexuais incluídas; só mesmo um africano para tais excentricidades. Talvez, nesse quesito, apenas os indianos poderiam competir, já que são conhecidos por suas ousadias, como passar a noite com lagartos.

Por conta desse caso, passei dias sem dormir; sempre que fechava os olhos, via o africano diligente sobre o corpo do rapaz, com uma expressão perturbadora, causando-me repulsa.

Devolvi os papéis ao chefe Cui, cocei a cabeça e, sem graça, disse: “Olha, nós não vamos conseguir lidar com isso. Dá náusea, e nem é um crime de verdade. Melhor procurar outro.”

O chefe Cui se irritou: “Como não é caso? Só é caso quando alguém morre?”

“Não é isso. Se foi casamento fantasma, é só pegar quem publicou o anúncio e prender, não é?”

O chefe Cui devolveu os papéis, impaciente: “Eu sei que é estranho, mas leia direito.”

Relendo, percebi ter deixado passar pontos essenciais. O anúncio fora publicado por uma família rural, muito pobre, mal conseguia pagar os estudos do filho, jamais teria dinheiro para um casamento fantasma.

O estudante já tinha tido namorada; mesmo que fosse bissexual, não faria sentido buscar um africano.

Essas duas dúvidas tornavam o caso ainda mais estranho.

Perguntei: “E agora, o que fazemos?”

Ele olhou de soslaio para o africano na maca, com certo desdém: “No terceiro dia do casamento fantasma, o rapaz entregou sua essência vital, junto com duas almas e cinco espíritos, ao cadáver. O que temos que fazer é salvá-lo, mas não sei como.”

Fiquei surpreso: “Como assim? O senhor, diretor do Departamento de Assuntos Especiais, não tem solução?”

O chefe Cui abriu as mãos: “Se eu fosse tão poderoso, não seria diretor.”

Ri sem graça. Realmente, ele era o retrato do típico funcionário público: muita pose, pouca ação.

Deixei claro que também não saberia resolver.

Eu não tinha ligação com nenhum templo ou entidade espiritual, tampouco contatos com divindades. Só poderia indicar algum médium para tentar salvar o africano.

Mas o chefe Cui balançou a cabeça energicamente: “Em casos do Departamento, médiuns sem registro não podem ser envolvidos.”

Faz sentido; hoje em dia, há muitos charlatães. Se um falador espalha o ocorrido, vira um escândalo. E, mesmo trazendo um médium sério, o departamento não teria verba para isso.

Por fim, voltamo-nos para o Gordinho, esperando que esse aprendiz de taoista sugerisse algo.

Mas Sun também se viu em apuros, abrindo os braços: “Não sei se um africano pode receber rituais taoistas. Mesmo que pudesse, não sei seu nome nem sua data de nascimento…”

O caso estagnou; três cabeças e ninguém confiável.

O chefe Cui ainda assim sugeriu: “Se soubéssemos onde está a alma, poderíamos chamá-la de volta ali mesmo, não?”

O Gordinho pensou um pouco e, relutante, assentiu.

Segundo o chefe Cui, a alma deveria estar presa no cadáver, junto com a essência vital. Bastava encontrar o corpo para resgatar a alma.

Achei absurdo: tantos dias depois, o corpo já devia estar reduzido a cinzas. Iria procurar uma alma no meio das cinzas?

Ele explicou que a família, sem dinheiro para cremação, enterrou o corpo em uma vala comum, o que tornava possível o resgate.

Nós três não perdemos tempo; colocamos o africano numa cadeira de rodas, levamos até o carro e partimos direto ao destino.

Depois de mais de uma hora de estrada e meia hora empurrando a cadeira por trilhas de montanha, finalmente avistamos alguns túmulos improvisados.

Era um lugar sombrio, de atmosfera pesada, o frio penetrava a pele e, de vez em quando, víamos chamas errantes — um cenário de arrepiar.

Observamos todos os túmulos. Quando nos aproximamos do túmulo à direita, o africano começou a tremer incontrolavelmente.

O chefe Cui o amarrou bem à cadeira e disse: “É a ressonância entre corpo e alma. Encontramos o local!”

Então, Sun escreveu um talismã com cinábrio, cuspiu em cima e o colou na testa do africano. Em seguida, fez um gesto estranho com as mãos e começou a entoar palavras místicas:

“Alma errante, onde habitas?”

“As duas almas se foram, as sete essências se aproximam.”

“Às margens do rio, pelos campos, templos e vilas.”

“Palácios, prisões, túmulos e florestas.”

“Assombros e perdas, a alma busca seu lugar.”

“Invoco os cinco caminhos, generais errantes.”

“Protetores da terra, senhores do lar e do fogo.”

“Deuses das montanhas e rios, guardiões dourados.”

“Envio-vos em busca atenta.”

“Recolhei a alma, devolvei-lhe o ânimo.”

“Em nome do Supremo Senhor Lao, que assim se cumpra!”

Enquanto recitava, uma luz azulada envolveu seu corpo. Ao concluir, apontou para o túmulo.

Eu, como se assistisse a uma cena através de um véu de fogo, vislumbrei algo saindo do túmulo — parecia um zumbi de filme ocidental, cambaleando, certamente a alma do africano.

Eu e o chefe Cui prendemos a respiração, assistindo enquanto Sun, guiando-se pelo talismã, conduzia lentamente a alma de volta ao corpo.

O ritual era claramente extenuante; em menos de dois minutos, o suor já escorria da testa do Gordinho, e ele parecia esgotado.

Quando a alma tocou o corpo, o talismã incendiou-se espontaneamente. Ao mesmo tempo, a respiração do africano se intensificou, dando sinais de vida.

Ficamos aliviados por tê-lo salvo e começamos a planejar os próximos passos.

Mas nesse momento, um vento gélido soprou, forçando-nos a fechar os olhos.

Logo em seguida, um grito estridente ecoou do túmulo:

“Quem levou meu amado? Todos vocês vão morrer!”