Tem certeza de que não é ácido sulfúrico?

Esse acontecimento inesperado me deixou completamente atordoado, principalmente porque aquela cabeça redonda rolou até parar aos meus pés e, antes de perder o brilho, ainda lançou sobre mim um olhar de profundo ressentimento.

Só isso já seria suficiente para me deixar desconcertado, mas não a ponto de perder o controle. O mais aterrador foi perceber que ele era alguém cuja alma não se dispersara após a morte. Talvez porque o falecimento tenha acontecido de forma tão abrupta, a maior parte de seu espírito permaneceu no corpo. O tronco decapitado abriu a porta sozinho, cambaleou alguns passos em minha direção e só então, com um baque surdo, tombou no chão, deixando um rastro de sangue.

Para ser sincero, nunca em toda a minha vida enfrentei tantas situações assustadoras quanto nesta noite. Meus gritos ecoaram pelo vale, como se estivesse sendo abatido num abatedouro. Sunzinho também não estava melhor: despencou sentado, as pernas tremendo descontroladamente.

Lá adiante, o espectro maligno lançou-nos um sorriso sinistro e, em seguida, arrancou a alma do cadáver, apropriando-se dela. Fiquei tão apavorado que não me lembro de mais nada; quando recuperei os sentidos, já estava sentado no escritório, de frente para o Chefe Li.

Ele ora examinava o caso, ora lançava olhares preocupados para mim. Por fim, incapaz de se concentrar em qualquer coisa, largou tudo e ficou simplesmente ao meu lado, em silêncio. Ao nosso lado estava também Sunzinho, tão abalado quanto eu, tremendo sem parar.

Depois de muito tempo, vendo que não dávamos sinais de melhora, o Chefe Li resolveu abrir uma exceção e trouxe práticas supersticiosas para dentro da equipe de crimes. Acendeu um cigarro sobre a mesa e, com a caneca de chá, bateu no umbral da porta. A cada batida, chamava do lado de fora: “Chen Ping, Sun Yu, voltem!”

Repetiu isso três vezes, fechou a porta e dividiu a água da caneca entre nós dois. Depois de beber, senti claramente algo entrando em meu corpo, trazendo de volta a sensação de realidade. Quando o cigarro se consumiu por completo, suamos frio e, só então, nos recuperamos por inteiro.

Olhei a expressão ansiosa do Chefe Li e não resisti a uma provocação: “Por que essa cara, parece que perdeu alguém da família?” Ele relaxou ao ver que eu estava brincando e, de repente, me acertou um chute no peito. “Droga, ainda vem com essas palavras bonitas pra cima de mim? Eu te mandei ir até o local? Queria morrer, é?”

Sabia que era preocupação e não fiquei chateado. Dei uns tapinhas na marca do pé na minha roupa e tentei tranquilizá-lo: “Li, irmão, estou aqui, vivinho da silva.” Ele agarrou minha gola, me levantou e pronunciou cada palavra com ênfase: “Eu! Tive! Medo! De te perder!”

“Ah...” Pela reação, ficou claro que ele realmente me considera um irmão.

Pena que, apesar de minha língua afiada, sou incapaz de expressar gratidão; não consegui dizer nada. Apenas o encarei, com olhos carregados de culpa. Ele entendeu tudo, me sentou com cuidado e ainda deu uns tapinhas no meu peito: “Não te machuquei, né...”

Entre homens, as palavras muitas vezes são dispensáveis, sobretudo quando se trata de sentimentos. Mas é nessa quietude que reside o afeto mais verdadeiro. Eu queria retribuir com uma piada, mas a voz embargou; consegui apenas sussurrar um “obrigado” entre os dentes.

Ele pareceu um pouco constrangido, assentiu levemente e, para quebrar o clima, preparou uma tigela de miojo e começou a explicar o caso. Na verdade, não era nada complexo, nem exigia perícia no local. Chamou-nos ali apenas para pedir que fôssemos até o Diretor Cui, para que ele interviesse. Quem diria que nós dois interpretaríamos errado e acabaríamos quase perdendo a vida.

O Chefe Li já sabia que havia algo sobrenatural ali e pretendia resolver, mas aquele espírito era forte demais. Métodos como os dos médiuns, que não envolvem karma, não adiantavam, por isso não agiu antes.

Fiquei decepcionado; sempre achei que os médiuns fossem poderosos, mas pelo visto nem tanto. Ele, um tanto resignado, explicou algumas coisas. Muitas pessoas acham que médiuns não são importantes, que estão abaixo do budismo e do taoismo. Mesmo quando conseguem uma realização espiritual, acabam servindo como protetores de monges e sacerdotes. Mas essa percepção está completamente errada.

No budismo, há muitos budas com forma animal. A própria Rainha Pavão é um espírito da natureza em corpo animal e é considerada a Mãe dos Budas, com altíssimo status. Antes, essa visão de superioridade e inferioridade era resultado da velha moralidade feudal, uma distorção das verdadeiras hierarquias divinas. Hoje, sob um olhar moderno, todos são iguais; não é porque alguém tem dinheiro ou poder que pode tirar a vida de outro impunemente.

Já faz tempo que a dinastia Qing caiu; por que ainda manter essa mentalidade retrógrada? Seja no budismo, taoismo ou mediunismo, as intenções dos sábios não são para nosso entendimento. Quando ajudam as pessoas, acumulam virtude, desejando um mundo mais harmonioso e com menos hostilidade. Isso sim é ter o coração e a mente corretos.

Se não fosse assim, não existiria o Rei Ksitigarbha, que jurou não atingir a iluminação antes de libertar todas as almas do inferno.

Depois de toda essa explicação, finalmente entendi quantos equívocos existem sobre os médiuns. No entanto, fiquei intrigado: se são tão poderosos, por que não conseguem resolver esse caso?

O Chefe Li suspirou e, meio contrariado, acabou explicando. Os taoistas veneram os Três Puros, e a responsabilidade pelo karma é deles. Os budistas cultuam Budas e Bodhisattvas, que assumem essas consequências. Já os médiuns, que reverenciam o Mestre do Céu e a Dama Dourada, têm de arcar com seu próprio karma.

Por quê? Primeiro, porque os espíritos da natureza são puros de coração e, ao alcançarem a iluminação, evoluem muito rápido, podendo suportar o peso do karma como forma de aprendizado. Segundo, porque antigamente o Mestre do Céu era protetor demais de seus discípulos, interferia em tudo, até que veio o grande infortúnio da Revolta de Wu contra Zhou, quando muitos morreram ou se dispersaram. Desde então, ele não interfere mais, para evitar novas tragédias.

Por isso, hoje os médiuns buscam sempre a conciliação, tentando agradar a todos para que haja harmonia. Só então compreendi plenamente o quanto é difícil o caminho deles.

Mas, voltando ao assunto, o que havia de tão terrível naquele espectro que só alguém como o Diretor Cui poderia enfrentar? O Chefe Li apenas balançou a cabeça e disse: “O destino não pode ser revelado.”

“Entendo, o destino não pode ser revelado, mas depois de tudo o que contou, o segredo já está todo exposto, falta só um detalhe!”

Ele apenas sorriu, deu-me um tapinha no ombro e não respondeu. Foi então que, sem saber como, comecei a sentir uma tontura e uma dor latejante, coçando do tornozelo até a panturrilha. Quando levantei a barra da calça, quase desmaiei de susto.

No momento em que o homem morreu, sua cabeça rolou até meus pés e o sangue espirrou na minha perna. No exato local onde o sangue tocou, a carne estava apodrecendo rapidamente, ficando pútrida diante dos meus olhos.

Praguejei mentalmente: “Isso só pode ser ácido sulfúrico, não é possível!”