38. A Guerreira Imortal

O Capitão Li usava um cigarro no lugar do incenso, observando a fumaça para prever o futuro; quando a fumaça queimava daquele jeito, era um sinal inegável de grande azar. Ele me perguntou de novo: “Você tem mesmo certeza de que quer fazer isso?”

Dei de ombros, inspirei fundo e soltei o ar, dizendo: “Não se preocupe, eu sou duro na queda!”

Ele ficou me olhando de olhos semicerrados por um bom tempo, sem revelar o que pensava. Por fim, cedeu:

“Tudo bem. Vá para casa descansar. Vou chamar alguns colegas e, às oito da noite, nos encontramos na loja de jogos de tabuleiro.”

Fiquei um pouco impaciente. “Não pode ser agora? Quanto antes, melhor.”

Ele resmungou, me xingando: “Cabeça de vento! Tá com pressa de nascer de novo? Esse caso tem muitos detalhes a serem investigados, não é só sair correndo.”

“É... certo.”

Desde que comecei a atuar como agente especial, ele sempre respeitou minha forma de conduzir os casos, praticamente sem interferir. Isso fez com que eu acabasse subestimando seu papel, achando que podia carregar tudo sozinho.

Na verdade, meu trabalho sempre se restringiu à parte sobrenatural dos casos, mas todo fenômeno sobrenatural tem, por trás, uma ligação humana.

No fim das contas, são as pessoas o foco principal das investigações — e também a maior dificuldade.

Veja este caso, por exemplo: fantasmas não aparecem do nada, nem procuram vítimas sem motivo.

Minha sugestão de jogarmos “O Vestido de Noiva de Papel” era só uma maneira de tentar expulsar o espírito maligno, devolver os vivos à sua rotina e dar paz aos mortos.

Mas e depois? Será que o espírito iria realmente se regenerar e viver em paz?

Para resolver de verdade, seria preciso cavar mais fundo, descobrir a verdadeira raiz do mal, lá no passado.

Esse sempre foi o foco do Capitão Li.

Diante disso, não insisti. Peguei o dinheiro da mesa e saí.

A sensação era que aquele dinheiro já não tinha mais o mesmo valor de antes — estava mais pesado, mais denso.

Na saída, o capitão me confidenciou: por consideração às emoções das três garotas, elas não seriam interrogadas por enquanto; o avanço do caso dependeria de nós.

Concordei, afinal, a mente delas já estava abalada. Se insistíssemos em fazê-las reviver tudo, poderiam entrar em choque.

Ao sair, dei de cara com um denunciante. O rosto estava pálido e tenso, como se tivesse visto um fantasma em pleno dia.

No mesmo instante, assim que esse pensamento surgiu, senti um calor estranho nos olhos e logo vi uma velha fantasmagórica sentada em seu ombro, sorrindo e acenando para mim.

Suspirei fundo. Pelo visto, teria trabalho de novo.

No caminho de casa, comprei coca-cola, gelatinas e batatas fritas apimentadas para o trisavô. Nunca entendi por que, depois de mais de cem anos morto, aquele velho fantasma gostava tanto de besteiras de criança.

Assim que entrei, ele fingiu indiferença, mantendo o ar altivo.

Quando me viu abrindo as batatas fritas e comendo com gosto, não resistiu e logo sentou à minha frente, devorando tudo.

O jeito como fantasmas comem é curioso. Dizem que suas gargantas são do tamanho de um buraco de agulha, só conseguem comer de pouquinho em pouquinho. Mesmo que pareçam famintos, não dá para perceber.

Mas o trisavô... ele parecia capaz de extrair diretamente a essência dos alimentos, se fartando à vontade.

Por fora, tudo parecia intacto, mas, na essência, as coisas mudavam completamente.

Por exemplo, as batatas fritas: depois que ele comia, se eu tentasse, era como mastigar cera, sem gosto nenhum.

“Argh!” Cuspi tudo, olhando para ele, ressentido: “Essas guloseimas não são de graça, hein? Você vai ter que me ajudar.”

O trisavô, com o rosto bonito inchado feito um hamster, murmurou: “Diz logo, o que você quer?”

“O Capitão Li disse que, ao salvar as três garotas, acabei criando um laço de destino. Jogar ‘O Vestido de Noiva de Papel’ pode ser perigoso. Você sabia disso?”

Ele tomou uns goles de coca, deu um tapinha na barriga e respondeu, indiferente: “Claro que sabia.”

Na hora, fiquei irritado: “Como assim? Você sabia e mesmo assim me deu essa ideia? Eu sou seu herdeiro direto, o último da linhagem dos Chen! Se eu morrer, como é que fica?”

Ele riu: “Fica tranquilo, você não vai morrer. E mesmo que eu não tivesse dito nada, você teria pensado nisso sozinho. Além do mais, não gosto de perder tempo discutindo com teimosos.”

Fiquei sem palavras, mas tive que admitir: ele estava certo.

De fato, com meu temperamento cabeça-dura, quando decido algo, nem oito cavalos me tiram do rumo.

Além disso, se ele disse que eu não morreria, significa que estaria me protegendo nas sombras.

Empurrei todas as guloseimas para ele. Afinal, depois de receber, tem que retribuir. Ele ganhou, agora tinha que trabalhar por mim.

Fui dormir para recuperar as energias, esperando a noite cair.

Segundo o Capitão Li, fantasmas até podem agir durante o dia, mas por serem seres das sombras, suas ações ficam limitadas.

Por isso, jogar “O Vestido de Noiva de Papel” à noite seria mais eficaz para atrair espíritos.

Acordei só às sete da noite, comi qualquer coisa e saí às pressas.

Ao sair, vi que o trisavô continuava sentado, sem sinal de que fosse me acompanhar.

Perguntei: “Você não vai me proteger?”

Ele, tomando coca, levantou os olhos e respondeu: “Pra que a pressa? Nem bebi nada ainda.”

Isso me tranquilizou. Sorri, dei tchau e peguei um táxi até a loja de jogos.

Ao chegar, vi que Dona Lin, Dona Xia e o Capitão Li já estavam sentados conversando e rindo alto na porta, como velhos conhecidos.

Os outros nem tanto, mas ao ver Dona Lin, quase fiquei sem graça, afinal, tinha me desentendido com ela antes.

Mas ela não parecia guardar mágoa, acenou de longe para mim.

Suspirei aliviado, prometendo a mim mesmo que hoje controlaria a língua.

Tenho que admitir, Dona Xia e Dona Lin eram belíssimas, cada uma à sua maneira.

A dona da loja, sempre charmosa, parecia uma menina ao lado delas, sem grande presença.

Com todos reunidos, começamos. O Capitão Li se apresentou e pediu para Dona Luo abrir a caixa, tirando de lá o misterioso e sinistro roteiro de “O Vestido de Noiva de Papel”.

O roteiro era adaptado de um jogo para celular, contando a história de uma garota que, guiada pelo destino, chega a uma aldeia com costumes e crenças estranhas. Após diversas experiências inquietantes, descobre o sofrimento de vidas passadas e de seu amado, e consegue escapar do vilarejo.

O Capitão Li e Dona Lin fariam o casal de amantes, Dona Xia seria a narradora, e eu, os aldeões de crenças bizarras.

A trama era simples. Vendo os dois fantasiados, até brinquei dizendo que combinavam.

Mas, conforme o jogo avançava, comecei a me sentir estranho, como se meu corpo não me obedecesse e eu nem entendesse o que dizia.

Aos poucos, a visão ficou turva, e os rostos de Dona Xia, Dona Lin e do Capitão Li se distorceram.

Eles pareciam me odiar, me amarraram numa estrutura de madeira, prestes a me queimar vivo!

Eu sabia que era falso, mas a sensação era real, e quando o fogo atingiu minha pele, a dor era lancinante.

As chamas subiam dos pés ao corpo, prestes a me consumir.

Foi quando uma figura magra estendeu a mão para mim: “Venha comigo, vou levá-lo a um lugar seguro.”

Curiosamente, ao tocar minha mão, senti um frescor aliviando a dor do fogo.

Eu sabia que era o espírito maligno, mas meu corpo, involuntariamente, seguiu seu chamado, passo a passo.

A estrada era longa, cruzando a aldeia, contornando a floresta, até mergulhar na escuridão...

De repente, senti algo me puxar e, de súbito, meu corpo ficou leve, como se flutuasse.

Ao olhar para baixo, vi meu corpo desmaiado, com Dona Lin, Dona Xia e o Capitão Li tentando me reanimar, desesperados.

Minha alma já havia abandonado o corpo, mas eu não conseguia resistir, apenas via meu espírito se afastar cada vez mais.

Quando achei que era o fim, uma deusa vestida de branco, com elmo e armadura, surgiu diante de mim e sussurrou ao ouvido: “Fique tranquilo, estou aqui.”