Capítulo 15

Na manhã seguinte, a carruagem enviada pelo Ministro do Trabalho já estava parada cedo à porta da mansão Xie, o que indicava sua urgência. O Ministro do Trabalho tinha seus próprios interesses; ontem, Pei Qing mencionou brevemente o método de produção, e ele não perguntou muito. Agora que Pei Qing estava no Ministério, poderia aproveitar para fazer mais perguntas.

Muitos no Ministério sabiam da carruagem enviada, mas não sabiam para buscar quem. Quando a carruagem retornou, todos ficaram curiosos e espiaram, vendo um jovem ágil e bonito descer. Seria essa a pessoa que o Ministro chamara? Alguns especulavam se seria um príncipe, pois quem teria tanta influência no Ministério além de um príncipe?

No entanto, entre os presentes havia quem conhecia os príncipes e logo perceberam que Pei Qing não correspondia à idade nem à aparência de nenhum deles. Enquanto os outros estavam curiosos, o Ministro recebeu a notícia da chegada de Pei Qing e saiu sorridente para recebê-lo.

Ao ver seu sorriso, os presentes quase arregalaram os olhos, pois o Ministro do Trabalho era conhecido por sua rigidez e raramente mostrava tal gentileza, o que aumentava ainda mais a curiosidade sobre a identidade de Pei Qing. Até então, todos presumiam que Pei Qing tinha privilégios por sua linhagem, não por seu talento.

Não os culpavam, afinal, Pei Qing parecia muito jovem e com uma expressão simples. Quando o Ministro levou Pei Qing para dentro, os demais voltaram ao trabalho, concentrando-se nos assuntos oficiais.

O Ministro estava prestes a conversar com Pei Qing sobre como ensinar os outros a interpretar desenhos em três vistas, quando notou que ele carregava uma caixa grande. Achando que era um presente, franziu levemente a testa. Ele não gostava dessas formalidades, pois presentes sempre vinham acompanhados de interesses.

Mesmo assim, admirando Pei Qing, aceitou a caixa, dizendo: "Pei Qing, da próxima vez não traga presentes, não gosto dessas formalidades vazias."

Pei Qing, com a mão ainda na caixa, a pegou de volta rapidamente. O Ministro ficou surpreso; era a primeira vez que alguém reagia assim quando ele recusava um presente.

Antes que pudesse dizer algo, Pei Qing explicou, constrangido: "Ministro Liu, isto é meu material de ensino, não um presente."

Pei Qing não queria estragar o mal-entendido, mas percebeu que teria que esclarecer. Após o constrangimento de Pei Qing, o Ministro sentiu-se igualmente desconfortável. Ele desejava ter um buraco para se esconder, pois pretendia apenas dar uma lição como um ancião, mas a situação virou um embaraço.

O silêncio tomou conta da sala, interrompido apenas pelos sons de conversas e passos do lado de fora, mostrando que o tempo seguia.

O Ministro tossiu algumas vezes, tentando disfarçar o constrangimento, e perguntou com curiosidade: "Que tipo de material de ensino é esse?"

Pei Qing abriu a caixa e retirou algumas folhas que continham o conteúdo didático que ele escrevera na noite anterior, entregando-as ao Ministro.

Apesar do constrangimento inicial, o Ministro concentrou-se nas páginas e, ao terminar a leitura, respirou fundo, aliviado por ter vindo atrás de Pei Qing. Caso contrário, eles continuariam com métodos antigos que atrasavam o aprendizado e causavam erros.

"Senhor Liu..." Pei Qing explicou que o material era apenas o conteúdo escrito, mas para ensinar os outros a entender o desenho em três vistas, precisaria de alguns modelos didáticos. Afinal, aprender só pela explicação oral era difícil, pois exigia habilidade de visualizar mentalmente figuras tridimensionais—ainda mais complicado na antiguidade.

Antes que Pei Qing terminasse, o Ministro o interrompeu: "Não precisa ser tão formal comigo. Tenho certa amizade com o Marquês de Xuanping. Pode me chamar de tio."

"Tio?" Pei Qing perguntou, surpreso. O Ministro respondeu prontamente, estabelecendo esse vínculo, e Pei Qing, sem querer criar mais confusão, aceitou o apelido, pensando que não era grande coisa.

O Ministro também pensava assim, acreditando que um simples tratamento amigável não custava nada e evitaria ser interesseiro caso só se aproximassem após Pei Qing mostrar mais talento.

Pei Qing continuou: "Tio Liu, preciso de vários blocos de madeira de formatos diferentes para os modelos, quanto mais, melhor."

"Está bem, vou levá-lo para escolher." Normalmente, isso poderia ser delegado a alguém, mas como acabara de ser chamado de tio, e não estava ocupado, o Ministro preferiu acompanhá-lo pessoalmente.

Com a ajuda do Ministro, Pei Qing rapidamente reuniu uma mesa cheia de blocos de madeira de diversas formas.

Ele separou os blocos básicos: prismas e pirâmides para sólidos planos; cilindros, cones e esferas para sólidos arredondados. A maioria das peças poderia ser formada por esses sólidos básicos.

Depois, escolheu alguns blocos que podiam ser decompostos em dois ou três cubos para aumentar a dificuldade. Por fim, buscou os blocos com as estruturas mais complexas, que ele mesmo precisava pensar bastante para desenhar corretamente.

"Pronto, tio, quem vou ensinar a interpretar os desenhos em três vistas? Onde estão as pessoas?" Pei Qing perguntou, limpando o pó das mãos.

"Talvez sejam muitos." O Ministro originalmente pretendia que apenas alguns aprendizes fossem, mas com um professor tão bom, seria desperdício não ensinar mais.

"Não tem problema, um ou dois, é tudo ensino para mim." Pei Qing respondeu casualmente, sem imaginar que logo se arrependeria de ter sido tão despreocupado.

Um por um, mais de dez oficiais entraram na sala de aula. Se ele não estivesse enganado, quando chegou, só havia uma dúzia deles.

O barulho lá fora cessou, indicando que quase todos os oficiais do Ministério haviam sido convocados, exceto alguns que ficaram de plantão, pois o trabalho naquele dia estava leve.

O Vice-Ministro do Trabalho também queria participar, mas como o Ministro estava lá, alguém precisava ficar no cargo, então ele teve que ficar.

Pei Qing observou os presentes; a maioria já não era jovem, o mais novo aparentava ter pouco mais de trinta anos, e seus uniformes indicavam cargos modestos.

Apesar disso, todos tinham aparência digna e postura equilibrada, provavelmente porque, no grande império, quem chegava a oficial não era feio.

Enquanto Pei Qing os examinava, os oficiais também o avaliavam.

O Ministro do Trabalho havia anunciado que havia contratado um professor excepcional para ensinar desenho técnico, uma oportunidade rara, e por isso todos haviam vindo.

Contudo, a dúvida sobre se Pei Qing era realmente esse professor talentoso pairava no ar.

O Ministro caminhava no final do grupo, percebendo os olhares desconfiados e desejando que Pei Qing começasse logo a aula para provar o valor do jovem e ensinar a não julgar pela aparência.

Pei Qing não se importava com as dúvidas, pois, em seu lugar, faria o mesmo. O talento falava por si.

Ele começou explicando os conceitos básicos de como ler e desenhar as três vistas, conforme o material que preparara.

Como previsto, os que tinham boa noção espacial entenderam rapidamente, mas para os demais, só a explicação oral não bastava; era preciso usar os modelos.

Ele colocou os blocos preparados sobre a mesa e escolheu alguns sólidos básicos para desenhar as três vistas.

Mesmo os que tinham dificuldade em visualização espacial, ao ver os desenhos comparados com os objetos reais, compreenderam rapidamente o conceito.

Depois, Pei Qing desenhou as três vistas e, a partir delas, reconstruiu os sólidos em desenho, explicando os pontos importantes do processo. Todos entenderam.

À medida que ele explicava, muitos dos que antes duvidavam reconheceram o erro e ficaram envergonhados, embora alguns achassem a lição muito simples para tanto tempo.

"Professor Pei, poderia ensinar algo mais difícil? Isso aqui é muito básico." Um médico oficial falou, hesitando ao chamar Pei Qing de professor, pois, apesar da idade, achava estranho um jovem liderar.

"Difícil?" Pei Qing franziu a testa.

"Sim, eu e meus colegas já sabemos isso. Nosso tempo é precioso, queremos aprender algo mais avançado." Chen Min falou.

Assim que Chen Min falou, vários concordaram. Alguns realmente sabiam, outros não completamente, mas ninguém queria admitir inferioridade diante dos superiores.

O Ministro percebeu as intenções deles e lembrou dos blocos mais complexos que Pei Qing preparara, ansioso para ver como ele lidaria com a situação.

Chen Min, sempre orgulhoso de seu talento e um tanto impaciente, provavelmente aprenderia uma lição para evitar problemas maiores no futuro.