Capítulo 16

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Pei Qing, vendo que todos disseram que haviam aprendido, pensou um pouco e concordou. Ele lembrou de um fator que havia esquecido ao preparar a aula: esses oficiais eram adultos, já tinham experiência prática e sua capacidade de aprendizado deveria ser superior à dos estudantes comuns, então poderia acelerar o ritmo.

Pei Qing tirou a próxima peça de madeira para a fase seguinte, mas mal a colocou sobre a mesa, o médico que havia falado antes comentou: “Mestre Pei, pode ser um pouco mais difícil? Isso está muito fácil.”

Houve um breve silêncio na sala, seguido por uma série de respostas concordando em uníssono.

Pei Qing olhou para o material didático na mão e depois para os outros, intrigado: “Vocês têm certeza?”

Ele sentia que não estava nada simples, mas ao ver que todos insistiam, resolveu tirar uma peça mais difícil.

O que Pei Qing não percebeu foi que, ao mostrar essa nova peça, vários oficiais do Ministério das Obras soltaram um suspiro frio.

Alguns pensaram que, por terem dito que era simples, Pei Qing havia escolhido propositalmente algo muito mais difícil, mas ao comparar a nova peça com a que estava ao lado, ficaram surpresos ao ver que a complexidade não aumentou muito, embora visualmente parecesse muito mais complicada.

Ao usar o conhecimento recém-aprendido para analisar, muitos já sentiam dor de cabeça.

Alguns começaram a se arrepender de terem concordado com Chen Min, mas agora não podiam voltar atrás.

Pei Qing, como antes, escolheu aleatoriamente um dos materiais para explicar, e os outros ouviram atentamente, muito mais concentrados do que no início.

Essa peça era claramente mais difícil, e mesmo ouvindo atentamente, ninguém se sentia confiante em dizer que aprenderia com certeza; quanto menos prestar atenção, a menos que tivesse um talento excepcional, certamente não aprenderia.

Quando Pei Qing terminou de explicar uma, os oficiais ainda esperavam que ele explicasse a segunda, mas ele disse: “Expliquei um, agora vocês tentem desenhar. Venham pegar suas penas e papel.”

Ao ouvir isso, todos na sala ficaram paralisados, apenas observando Pei Qing escolher uma peça qualquer da madeira preparada e colocá-la sobre a mesa — uma combinação de cilindro e paralelepípedo com um espaço vazio no meio.

Pei Qing disse: “Vamos começar por esta, dificuldade média. Desenhem por quinze minutos, considerem como um pequeno teste em sala. Quando o tempo acabar, recolherei para corrigir.”

O Ministro das Obras olhou para a peça que Pei Qing havia tirado, soltou um suspiro gelado, sentindo até uma sensação estranha entre os dentes. Essa peça era de dificuldade média entre as preparadas, mas o espaço vazio exigia linhas tracejadas, o que para eles representava um nível ainda maior de dificuldade.

Chen Min também achou a peça um pouco difícil, mas como havia sido ele quem disse que era simples, ao ver Pei Qing apresentar uma peça mais difícil a seu pedido, não tinha coragem de dizer que era difícil demais e apenas se calou, indo pegar sua pena e papel.

Chen Min se mexeu, e os outros também, mas ao passar por ele, suas expressões eram complexas.

Arrependimento, todos achavam que não deveriam ter concordado com Chen Min dizendo que era simples. Agora, que situação...

Todos se arrependiam de não terem pensado que teriam um teste depois da aula.

Prefeririam fazer o dever de casa!

Mas esse teste em sala era diferente do dever feito em casa. Em casa, não importava o método usado, contava apenas a apresentação final. Agora, se fizessem mal no teste, não havia como esconder, todos saberiam.

Não poderiam mais fingir que entendiam e correriam grande risco de perder a face.

Chen Min ficou olhando para a peça sobre a mesa por um tempo antes de começar a desenhar, o traço fluía com facilidade, despertando a inveja dos que estavam perto, que não resistiram a dar uma espiada.

Mas assim que inclinou um pouco a cabeça, ouviu uma tosse do Ministro das Obras, assustando-se e voltando a se concentrar no papel à sua frente, onde havia desenhado um retângulo e tentava adicionar linhas, sem saber se estavam corretas.

Pei Qing, observando a situação à sua frente, viu todos coçando a cabeça, e sentiu uma estranha alegria de ser professor.

Além disso, percebeu um fato: tanto na antiguidade quanto na modernidade, jovens ou velhos, estudantes parecem ser todos iguais.

Chen Min ralejou para completar a projeção ortogonal, mas ao ver o desenho, não pôde evitar um sorriso de satisfação.

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Do lado, um colega com nível iniciante enfrentava uma questão difícil e estava desesperado; ao notar o sorriso satisfeito de Chen Min, sentiu vontade de apagar aquele sorriso de seu rosto.

O Ministro das Obras também completou a projeção ortogonal e, ao ver Chen Min parar de desenhar, lançou um olhar para o papel dele, observou por um tempo e, ao ver a confiança dele, balançou a cabeça.

Embora quisesse zombar, se Chen Min realmente tivesse tanta habilidade, ficaria contente.

O gesto do Ministro foi sutil, mas Chen Min percebeu e ficou apreensivo, olhando cuidadosamente seu desenho, sem encontrar falhas.

Se fosse outra pessoa, acreditaria em si mesmo, mas sabendo que o Ministro tinha habilidade semelhante, ficou um pouco inseguro.

Pei Qing já tinha percebido que Chen Min havia parado de corrigir o desenho, então foi recolher sua prova. Chen Min quis pedir para revisar mais uma vez, mas seu orgulho não deixou, e apenas observou Pei Qing recolher o trabalho.

Pei Qing recolheu mais algumas provas, mas não a do Ministro, que disse querer revisar mais.

Pei Qing achou a desculpa comum, mas para Chen Min, soou como se fosse um recado para ele, deixando-o pálido.

Quando Pei Qing começou a corrigir, viu Chen Min extremamente nervoso, e inconscientemente olhou para o nome no papel — não era Chen Min?

Mesmo assim, após corrigir duas provas antecipadas, suspirou, pensando: não tinham aprendido?

Pei Qing suspeitou que alguém estava fingindo saber.

Mas lembrou que a próxima prova era de Chen Min, que pediu a peça difícil primeiro, então devia ser realmente bom.

Com entusiasmo, Pei Qing pegou a última prova para corrigir; Chen Min observava atentamente sua expressão, notando um sorriso satisfeito e relaxou.

Esse sorriso de Pei Qing indicava que tinha feito um bom trabalho, o que significava que o Ministro estava errado e ele estava certo.

Percebendo isso, Chen Min lançou um olhar brilhante ao Ministro.

No começo, os outros ainda prestavam atenção em Chen Min, mas conforme o tempo passava e se aproximava a hora de recolher as provas, todos concentravam-se nas peças.

Se os olhares tivessem calor, as peças dariam fogo.

Porém, quem não sabia, não sabia mesmo, e alguns começaram a pensar em copiar.

Mas havia poucos na sala, e Pei Qing, já alerta com o tempo acabando, circulava entre eles, fazendo-os sentir a pressão de um fiscal.

“Tempo esgotado, vou recolher.” Pei Qing passou recolhendo um a um, e os que vinham atrás podiam ver as provas dos que estavam na frente.

Quem havia feito mal, ao ver provas ruins na frente, sentia alívio, mas ao ver melhor que a sua, ficava ansioso.

Quem fez bem, ao ver provas ruins na frente, também ficava aliviado, mas ao ver alguém melhor, suspirava.

Apesar de serem apenas uma dúzia, formaram um verdadeiro retrato do ambiente de uma sala de exame.

Pei Qing achou muito interessante e pensou em desenhar essa cena para Xie Yunyù, que trabalhava no Tribunal de Justiça, onde provavelmente não encontraria algo tão divertido.

Com a experiência da correção e vendo que as provas eram ou muito boas ou muito ruins, logo Pei Qing terminou, balançando a cabeça.

Ele já esperava que os oficiais tivessem feito mal, mas mesmo assim a realidade superou suas expectativas.

Ao levantar a cabeça, notou que o silêncio na sala era quase palpável, e as expressões dos oficiais eram tensas e sérias; ao ver que ele olhava, evitavam contato visual, sabendo que seus resultados não eram bons.

Pei Qing pegou a prova do topo, do Ministro das Obras, e a colocou de lado, depois pegou a de Chen Min, elogiando: “Senhor Chen, sua projeção ortogonal está muito boa.”

Chen Min não conseguiu esconder o sorriso orgulhoso, com um toque de arrogância, até ouvir Pei Qing continuar: “Só foi um pouco descuidado. Veja aqui, esta linha tracejada está errada. Se tivesse sido mais cuidadoso, teria sido um dos dois únicos com nota máxima.”

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“Mas como é sua primeira vez, desenhar tão bem já é impressionante. Da próxima, mantenha o foco e evite descuidos.”

Pei Qing indicou uma linha tracejada na vista esquerda, com um leve pesar.

Chen Min olhou para a linha que ele apontava e instintivamente voltou o olhar para a peça sobre a mesa, ficando tenso.

Ao ouvir que havia apenas dois com nota máxima, Chen Min olhou para o Ministro das Obras, lembrando-se de seu orgulho anterior, seu rosto corando e empalidecendo alternadamente.

Pei Qing achava que estava apenas encorajando e elogiando de forma direta, mas ao ver Chen Min corar, pensou que ele talvez não estivesse acostumado a elogios tão francos, até que viu o rapaz desmaiar — se não fosse pela rapidez do Ministro das Obras, ele teria caído no chão.

“O que aconteceu com ele?” Pei Qing, sem saber da rixa entre Chen Min e o Ministro, perguntou preocupado.

O Ministro das Obras suspeitava do motivo do desmaio, mas falar diretamente poderia prejudicar a reputação de Chen Min.

“Será que elogiei demais e ele ficou tímido demais, por isso desmaiou?” Pei Qing especulou, olhando para o rosto vermelho de Chen Min antes do desmaio.

Ao ver Chen Min desmaiar, os outros se juntaram preocupados, sem entender o motivo. Após ouvir Pei Qing, acharam que fazia sentido.

O rosto do Ministro se contorceu, e ele ordenou: “Todos afastem-se, rápido, tragam um médico. Pode ser alguma doença grave.”

Ao ouvir isso, todos reagiram depressa e foram buscar um médico, que era um conhecido de Pei Qing — o médico imperial Lin, que já havia atendido Pei Qing antes.

Ao ver Lin entrar, Pei Qing sentiu um gosto amargo quase imperceptível na boca e seu rosto se fechou.

Lin, ao ouvir que havia um doente no Ministério, entrou e viu Pei Qing, pensando instintivamente que ele era o paciente, estendendo a mão para medir seu pulso.

Pei Qing, acostumado a isso, também estendeu a mão, mas ao notar Chen Min desmaiado ao lado, percebeu o equívoco.

“Dr. Lin, não sou eu, é ele que desmaiou.” Pei Qing retirou a mão e indicou Chen Min.

Lin então percebeu Chen Min inconsciente e, um pouco constrangido, mediu seu pulso.

“Como está?” Pei Qing perguntou preocupado. “É algo grave?”

Lin queria dar seu diagnóstico, mas ao ouvir a pergunta, mediu o pulso por mais tempo. Confirmando que não era grave, balançou a cabeça: “Não é uma doença grave, parece ter desmaiado por excesso de agitação emocional.”

“Se eu soubesse, não teria elogiado tanto. Não esperava que o senhor Chen fosse tão tímido, é difícil de imaginar.” Lin disse isso, e Pei Qing entendeu o que ele queria dizer.

Lin achava que a explicação poderia estar errada, mas ao olhar o pulso, achou possível, então concordou: “Pode ser isso.”

Lin falou em possibilidade, mas para os outros oficiais, era certeza de que Chen Min desmaiou por timidez.

De repente, as emoções na sala ficaram confusas, e os olhares para Chen Min tornaram-se estranhamente ambíguos.

Chen Min geralmente parecia um pouco arrogante, e ninguém esperava que ele fosse tão sensível a elogios.

O Ministro das Obras, ouvindo os comentários, sentiu-se dividido, olhando com certa compaixão para Chen Min.

Ele se perguntava qual seria a reação de Chen Min ao acordar e perceber que havia sido mal interpretado dessa forma.