Capítulo 53

"Você... O que disse antes, já não vale mais nada?" Yun Zhui recuou como se estivesse profundamente magoado, com os olhos tomados por uma expressão de total incredulidade.

Fora da porta, He Xun permaneceu estancado, sem conseguir reagir de imediato. Que história era essa de Terceiro Daoísta Supremo? Aquela menina tola, falar de complacência budista bem diante de um templo taoísta... Se Wu Zhi Fu, sendo um homem do Dao, levasse em conta a amizade com monges e budistas, isso sim seria um verdadeiro milagre.

No entanto, mesmo sendo imobilizado daquela forma por Ma Yong, Gao Cheng não demonstrou o menor pavor; limitou-se a esboçar um sorriso frio.

Olhando para o homem de barbas espessas e seus companheiros, eles também não tardaram a fugir para o interior do bosque, restando em pouco tempo apenas alguns cadáveres estendidos no caminho.

Do interior da cabine do grande navio emergiu uma figura. Era um homem redondo como uma esfera, com o rosto repleto de marcas de varíola e um bigode ralo sob o nariz: tratava-se de Zhuang Yan, o segundo gerente das Setenta e Duas Casas Comerciais de Jiangnan. Shangguan Yun reconheceu o recém-chegado e sentiu o coração transbordar de alegria, ocultando-se prontamente para evitar ser descoberto.

Onde estaria a irmã mais velha? Yun Zhui franziu o cenho com força, recriminando-se intimamente pela própria cobardia. Já se passavam vários dias desde o seu regresso, e ainda não tivera coragem de entrar na mansão da família Yun para se revelar à irmã, limitando-se ao ato desprezível de trepar a janela no escuro da meia-noite para apenas lhe lançar um olhar furtivo. E agora, com a sua partida repentina, ele ignorava por completo o paradeiro dela.

O rosto de "Gudu Changhen" contraiu-se sombriamente; um fio de sangue escapou pelo canto de sua boca, enquanto seu peito continuava a arder com uma dor lancinante, ao passo que a espada em sua mão jazia havia muito partida e estilhaçada. Vendo Wangya afastar-se voando, "Gudu Changhen" murmurou: "Ainda tinha forças para um contra-ataque." O último surto de uma besta feroz prestes a morrer era sempre o mais violento, sem contar que a verdadeira natureza de Wangya era a de Chaofeng, um dos nove filhos do dragão.

Antes que Xiao Yingying pudesse levantar-se, Yang Qing deu um salto. Empunhando sua faca com cabeça de ogro, berrou: "De que lado vêm os lobos?" Despertado de seu sono profundo pelo estrondo, ele agira com extrema perspicácia. Não fosse pela magnanimidade de Shangguan Yun, que se recusara a atacá-lo enquanto dormia, é muito provável que já tivesse sido cortado ao meio pela lâmina de Yang Qing.

A senhora He limitou-se a folhear rapidamente a segunda página com os resultados da perícia, antes de deixá-la de lado e fingir indiferença, erguendo uma chávena de chá fumegante para soprá-la suavemente. Contudo, o tremor ligeiro em seus dedos não escapou ao olhar de falcão de Leng Yanshuo.

Os dois abraçaram-se demoradamente, ambos com os olhos fechados. Wu Hou enterrou o rosto nos cabelos sedosos de Guan Qingyao, inspirando profundamente por algumas vezes. Apreciava a fragrância dos cabelos dela, um aroma que lhe proporcionava uma imensa sensação de serenidade mental.

Sun Ning'an sabia que os mandantes por trás de Zhu Zongquan certamente nutririam suspeitas; mesmo à míngua de provas, decerto deduziriam que a situação toda ia muito além de um simples encontro com forças malignas.

Sun Ning'an adentrou o Salão de Assuntos Gerais e dirigiu-se ao pátio lateral, onde um administrador já o aguardava: um homem de cerca de quarenta anos, trajado com uma túnica taoísta azul-celeste e ostentando um bigode ralo em formato de rabo de rato.

O homem estava estupefato. Anteriormente, com apenas duas amplificações em seu corpo físico, um simples peteleco na testa fora suficiente para ferir gravemente Gongsun Yi; porém, desta vez, tendo amplificado o corpo físico umas cinco ou seis vezes, desferira um pontapé certeiro no pescoço de Jiang He, e o oponente simplesmente não manifestara reação alguma?

Uma veia de mina outrora estéril e esgotada, explorada por artífices audazes ao longo de dois anos, ainda guardava alguns recursos, embora escassos.

Acontece que a constituição de Jiang Le já era frágil; ao ser puxada daquela maneira, cambaleou sem conseguir firmar-se e acabou escorregando pela parede até o chão, segurando o peito com visível dificuldade.

Quanto ao destino reservado àquele infeliz, bastava observar atentamente a situação atual de Luo Zhaohui para compreendê-lo com clareza.

Notou então que a silhueta escura que acabara de alçar voo de forma repentina não passava de uma ave de rapina negra de espécie desconhecida.

Lin Keyu ergueu o rosto, avistou a figura de Gu Yi aproximando-se, largou o telemóvel de imediato e levantou-se para ir ao seu encontro.

Contudo, mesmo erguendo-o, ele não podia desferir o golpe. Ilgauskas postava-se diante dele imponentes como uma árvore frondosa.

Yuan Mobai não era de exagerar; além de expressar sua gratidão pelo socorro oportuno, julgou inconveniente indagar sobre outros detalhes.

Até o estágio atual do desenvolvimento de League of Legends, os fundamentos básicos dos jogadores haviam sido aprimorados a um patamar elevadíssimo, de modo que superar a marca padrão de abates de tropas em relação ao tempo transcorrido deixara de ser algo extraordinário.

Dez heróis moviam-se em padrão cruzado e regular; a dupla de linha de frente formada pelo Príncipe e pelo Crocodilo encarregava-se de iniciar as investidas e absorver o dano em busca de oportunidades, enquanto os carregadores oscilavam entre os flancos, prontos a esquivar-se de qualquer controle imprevisto e a descarregar o dano em retaliação.

Ding Meng tampouco se deu ao trabalho de investigar quais seriam as verdadeiras intenções dele; ao regressar ao dormitório, desabou sobre a cama. As aulas daquele dia estavam encerradas e, pensou consigo, até que fora leve — podia aproveitar a tarde inteira para dormir um pouco mais.

Ao escutar aquela detonação, Wang Fei'ba não pôde deixar de recordar as palavras ditas outrora por Ling Tianyue: no estrangeiro, há muito que já não se dependia apenas de sacos de pólvora ou bombas trovejantes! Agora, com o império dividido em três, como agiriam os reinos de além-mar? Ficariam acaso à nossa espera?

Ela não enviou nenhuma resposta, reconduzindo o foco de seu trabalho para a tela do computador. Havia tarefas demais a cumprir no momento; aquele volume repentino de trabalho sobrecarregou-lhe instantaneamente o espírito, fazendo-a ponderar que talvez devesse reduzir um pouco suas obrigações. Nesse instante, quase lamentava ter enviado Song Qingyuan para uma viagem de negócios tão longa.

— Por que raspar a cabeça? Nós por aqui... — a linguagem mandarim na boca de Mike tornou-se subitamente impecável e articulada.

O Nono Tio aproximou-se num ímpeto, esquivou-se da investida do velho mestre Jia e cravou a espada de moedas de cobre diretamente no peito dele.

No exato momento em que Syndra aterrissava com o teletransporte, Rumble, adotando a mentalidade de sacrificar um aliado para salvar a própria pele, foi o primeiro a berrar e bater em retirada, sem sequer completar a baforada de chamas.

Aquele berro estridente fez com que todos os presentes interrompessem os combates de imediato, abrindo um corredor. Viu-se então o cultivador de Xiangling, pertencente ao estágio de Condensação de Energia, à beira da morte, mas ainda aferrado à sua bolsa de armazenamento, recusando-se obstinadamente a soltá-la.

Ora, todos tinham ouvido perfeitamente a chamada telefónica feita por Lin Tian na noite anterior; a atitude de Fang Hong fora visivelmente exemplar, então por que razão, logo no dia seguinte, ela agia como uma pessoa completamente diferente da véspera?

— O jovem mestre regressou ao acampamento militar ainda ontem à noite — respondeu apressadamente uma das servas, chamada Dongxiang, que estivera de serviço no salão principal durante a noite anterior e ouvira por acaso a menção ao facto.

Após Zhan Mufeng esquivar-se com destreza de quase uma centena de golpes, a chama sanguínea inata de Duan Qingfeng cessou de súbito seus ataques, e o corpo rubro começou a tremer.

Yan Xin perdeu-se gradualmente em devaneios; ignorando o pó medicinal ainda por fixar sobre o seu ombro, ergueu o braço alvo e envolveu o pescoço de Luo Yunxi.

Rong Yin sentiu os olhos arderem de raiva, desejando ardentemente desferir-lhe alguns socos, enquanto Duan Shulan encolhia-se trémula em seu colo, fitando Lin Xiao-cheng com pavor evidente, claramente traumatizada pelos castigos físicos que recebera dele.

Com um simples pensamento, um rochedo de dez mil quilos situado nas montanhas Tianlang deslocou-se subitamente alguns metros; mais a fundo no vale, havia uma cascata. Lin Che mentalizou a palavra "parar", e a torrente contínua de água estancou de imediato, com o fluxo a desafiar por completo as leis da física e a vergar rumo ao cume.

— Sim — o médico imperial Li apressou-se a ajoelhar-se junto a Liang Huanqing, trazendo a maleta de remédios consigo, e passou a averiguar-lhe o pulso com minúcia.

Em poucos instantes, Lin Tian foi severamente agredido a ponto de sentir tonturas e ver o sangue verter incessantemente por entre os lábios, enquanto suas faces adquiriam uma coloração rubra e intumescida.