Capítulo Sessinquarenta: O Foco é no Desenvolvimento

Procurando por todo o palácio imperial, não havia nenhum rastro de Yuwen Yan.

Isso era suspeito. Para onde ela poderia ter ido?

Não conseguindo encontrá-la, Kong Ci simplesmente me perguntou:

— Pequeno Príncipe, para onde a senhorita Yuwen poderia ter ido?

Isso era difícil de dizer. Era bem possível que ela tivesse se escondido em algum lugar, mas, pensando bem, eu não me lembrava de ter dado nenhuma tarefa a Yuwen Yan.

— Você realmente não deu, mas no dia do cerco Yuwen Yan sumiu.

De repente, lembrei-me de que, quando estava meio adormecido, Yuwen Yan parecia ter dito que ia buscar reforços!

Essa pirralha, onde será que ela foi buscar reforços?

— Que tremenda confusão! Mande imediatamente alguém averiguar nas províncias e cidades ao redor.

— Eu temo que os reforços não venham e acabemos perdendo alguém. Como nos explicaremos depois?

Kong Ci não teve tempo para pensar muito e imediatamente fez o que eu mandei.

Depois de esperar por uma hora inteira, ainda não havia notícias de Yuwen Yan.

Um pouco mais tarde, ouvi muito barulho do lado de fora. Kong Ci me pegou nos braços e saiu correndo às pressas: era Yuwen Yan que havia voltado, e ela realmente tinha conseguido tropas emprestadas!

— Senhorita Yuwen, você é realmente formidável!

Lin Guangnian não parava de elogiá-la.

Kong Ci aproximou-se para perguntar quantos soldados ela havia conseguido emprestados.

— Consegui emprestado na prefeitura de Yongzhou, no oeste. Eles são piores do que unha-de-fome, só deram dez mil soldados. O general que guarda a cidade é discípulo do meu avô.

Isso era realmente ótimo, pelo menos ela tinha conseguido trazer as tropas.

Somando com o exército de Peng Ji e fazendo as contas com cuidado, eu já tinha mais de vinte mil homens em minhas mãos.

Pelo menos dava para travar uma batalha decente.

— Kong Ci, vá perguntar rapidamente ao meu povo como está o alistamento militar!

Foi só com esse lembrete que Kong Ci se lembrou de que havia mandado recrutar soldados antes. Lin Guangnian, após o aviso, também se lembrou do assunto.

Eles entregaram a lista de nomes.

— Arrecadamos mais de dois mil homens nas redondezas, e o restante são soldados desertores que acolhemos.

Não, isso ainda não atingia o resultado que eu esperava.

Exceto pelos recrutas novos, os veteranos calejados simplesmente não eram confiáveis na hora da guerra.

Kong Ci me questionou:

— Pequeno Príncipe, já é muito bom termos soldados. Por que o senhor ainda está tão exigente?

Isso é uma obviedade? O que eu quero são soldados, e não bocas inúteis para comer à custa do Estado.

Se nem lutar na guerra eles conseguem, para que servirá essa gente?

Além do mais, lutar contra o exército do Príncipe Kang não era algo simples assim; era preciso demonstrar verdadeira coragem e uma determinação de morte.

— Kong Ci, se não derrotarmos o Príncipe Kang, é muito provável que sejamos derrotados por ele!

— A combatência do exército do Príncipe Kang é forte demais. Vá perguntar a Lin Guangnian quantos prisioneiros estão detidos na cidade!

Lin Guangnian achou aquilo um pouco estranho. Por que perguntar sobre prisioneiros do nada?

— Quase dez mil cabeças. Prisioneiros exilados de todo o país estão detidos aqui, e devido a circunstâncias especiais recentes, essa gente não foi enviada para a fronteira.

Excelente! As habilidades dessa gente não são poucas.

Eu estava justamente preocupado com a falta de uma força principal, e eis que ela surge!

— Kong Ci, solte todos eles. Diga-lhes que podem redimir seus crimes prestando serviços meritórios, amarre os pés de cada grupo de cinco com correntes de ferro para que só possam avançar e nunca recuar!

— Matar três inimigos anula a pena de morte, matar cinco inimigos garante uma promoção de patente, além de recompensas generosas. Entendeu bem?

Kong Ci entendeu ainda menos.

— Pequeno Príncipe, que horas são para o senhor estar pensando em coisas assim?

Isso é estratégia, o que você entende?

Se não fizerem o que eu digo, quando o Príncipe Kang atacar novamente, todos nós vamos morrer.

Já que agora temos uma oportunidade, precisamos agir prontamente.

Lin Guangnian, conforme minhas ordens, libertou todos os prisioneiros, deixou claras as condições e ordenou que qualquer detento que causasse problemas fosse decapitado imediatamente.

No fim, essa gente acabou sendo intimidada.

O passo seguinte seria o confronto com o Príncipe Kang!

Ao ouvirem falar em tomar a iniciativa de atacar, todos recusaram.

Especialmente Lin Guangnian.

— Vocês só podem estar loucos! Já seria um milagre vencer uma batalha contra o Príncipe Kang, quanto mais tomar a iniciativa de atacar!

— Se depender de mim, devemos defender rigidamente a cidade e ir passo a passo. Se corrermos de uma vez para enfrentar o Príncipe Kang em batalha, muito provavelmente nenhum de nós voltará vivo.

Shen Yuenu, por outro lado, achava que aquele bando de prisioneiros não era comum.

— A acho que colocar os prisioneiros para lutar é uma boa ideia. Essa gente dá pouquíssimo valor à vida e à morte, mas dá imensa importância a méritos e recompensas.

Era exatamente isso! O que queríamos era essa natureza gananciosa.

Lin Guangnian, contra a própria vontade, conduziu aqueles prisioneiros para fora.

Ele nomeou alguns dos prisioneiros como generais, apontou uma direção e ordenou que continuassem marchando em frente.

Kong Ci e eu ficamos no topo da torre da muralha, observando silenciosamente as silhuetas solitárias dos prisioneiros que partiam.

A jovem donzela sentiu uma onda de emoção.

— Desde a antiguidade, quantos retornam das campanhas? E se todos eles morrerem em batalha, como ficamos?

Com esforço, estiquei a mão para enxugar as lágrimas dela.

— Se morrerem defendendo a pátria, então, não importa o que tenham feito antes, eles serão heróis.

— Fique tranquila, o Príncipe Kang será rechaçado por nós. Se nenhum dos dois países quer a guerra, então eu dou o primeiro golpe!

Mandei que Kong Ci também arranjasse uma carruagem para seguirmos discretamente pela estrada na montanha, de modo a não sermos descobertos.

Além disso, podíamos assistir a uma batalha em versão ao vivo.

Kong Ci, Yuwen Yan e os demais me acompanharam, enquanto Lin Guangnian e Shen Yuenu lideravam os outros generais para dar apoio àquele grupo de prisioneiros.

O Príncipe Kang estava completamente bêbado, e os soldados sob o seu comando também se encontravam ébrios.

Aquele bando de prisioneiros estava reprimido há demasiado tempo e, para piorar, haviam comido bem antes de partir.

A combatência que irrompeu não era algo com que um exército comum pudesse se comparar.

Aqueles prisioneiros eram verdadeiros desesperados; se perdiam uma arma, não tinham tempo de apanhá-la e lutavam corpo a corpo com o adversário.

Em menos de duas horas, o exército do Príncipe Kang sofreu uma derrota esmagadora.

Até o próprio Príncipe Kang quase foi morto em meio ao exército em fuga, retirando-se apressadamente.

Kong Ci assistia a tudo profundamente fascinada.

— Menina, pare de olhar. A guerra acabou; reúnam os despojos e montem um acampamento militar aqui.

— Desde que coloquemos postos avançados, não será tão fácil para os tibetanos agirem novamente.

Kong Ci apressou-se em ordenar que seus subordinados o fizessem.

O Príncipe Kang, aquele imbecil, foi derrotado sem entender nada e acabou abandonando vastas extensões de terra.

Redigi o memorial sobre a recuperação das terras e o enviei rapidamente de volta à Imperatriz Wu.

A Imperatriz Wu guardou o memorial, sentindo-se extremamente satisfeita.

— Eu bem sabia que esses jovens ousam pensar e agir!

— Esses prisioneiros realmente servem para alguma coisa, conseguindo derrotar estrondosamente a famosa cavalaria tibetana!

— Baixem o decreto imperial: enviem todos os prisioneiros de várias regiões para a fronteira, sob o comando do príncipe herdeiro de Beiliang, Lin Guangnian, e concedam títulos e patentes a todos os envolvidos!

A Imperatriz Wu realmente me deu prestígio.

Na superfície, fez de Kong Ci uma comissária imperial de supervisão, mas, nos bastidores, era eu quem mandava.

Todos os que participaram da defesa de Beiliang receberiam cargos oficiais, um ponto que me agradou profundamente.

Quando nos reencontramos, aquela gente vestia trajes oficiais, parecendo extremamente orgulhosa.

Especialmente Kong Ci, trajando as vestes de comissária de supervisão, exibindo um ar bastante audacioso e garboso.

— Pequeno Príncipe, a Imperatriz não vai nos deixar guardando este lugar para sempre, vai?

Que piada! Você achava o quê?

As recompensas dadas pela Imperatriz Wu a todos não foram justamente para mantê-los aqui?