Capítulo 16 — Chegaram os familiares do Exército da família Wei!
Se for para dizer a verdade, a família Shen não é totalmente inocente; ao longo dos anos, apoiando-se em duas grandes figuras do palácio, colheu inúmeros benefícios. Os tesouros de ouro e prata que ela tirou do depósito da família Shen, se colocados na era moderna, seriam suficientes para começar uma vida confortável por cinquenta anos.
A família Shen precisava aprender uma lição!
Naquela noite, Shen Lanxi dormiu sem sonhos. O estábulo no quintal permaneceu barulhento até a madrugada, só então ficou silencioso. De manhã, quando a senhora Li trouxe o café da manhã, trouxe também uma mensagem de Shen Yuanjing.
“Jovem senhorita, o jovem senhor Yuanjing disse que todo o dinheiro que você deu na noite passada foi levado pela senhora mais velha! Ela quer que você envie mais!”
Shen Lanxi jantava enquanto o dia começava a clarear; os prisioneiros exilados estavam prestes a partir.
A senhora Li pensou um pouco, tirou um bilhete de cinquenta taéis de prata do bolso e o colocou sobre a mesa.
“Senhorita, os cem taéis que você me deu antes, eu usei para comprar mantimentos e uma carroça com bois. Este dinheiro é o que juntei ao longo dos anos, leve-o para comprar comida para você!”
Shen Lanxi olhou para a senhora Li, pegou o bilhete e devolveu a ela, e então pediu a Chunxue que lhe desse um saco de prata.
“Você e sua família nos acompanham, não posso aceitar seu dinheiro. Quanto ao dinheiro, eu encontrarei uma solução. Este saco de prata entregue a meu pai, diga para ele usá-lo com moderação!”
Chunxue franziu a testa e disse: “Senhorita, nosso dinheiro quase acabou.”
Shen Lanxi respondeu: “Use isso primeiro, encontraremos uma solução durante a jornada!”
Chunxue queria comentar sobre o senhor da casa, a família Shen estava nessa situação; mesmo que fosse para honrar os idosos, poderiam dar metade, por que dar tudo? No fim, por causa da posição, ela não abriu a boca.
“Preparem-se para partir!” Os prisioneiros já estavam sendo levados para fora da estalagem.
No dia seguinte, os prisioneiros mostravam evidente cansaço em comparação ao primeiro dia. Pouco depois de os senhores Shen e a senhora mais velha partirem, já não conseguiam mais andar e começaram a pedir aos netos que os carregassem.
Os homens da família Shen, acostumados a uma vida confortável, não estavam preparados para o sofrimento; cada um, depois de carregar por pouco tempo, já sentia dificuldade e precisava ser substituído.
Felizmente, havia muitos homens na família Shen, então durante as trocas havia longos períodos de descanso, mas mesmo assim, ao final da manhã, as queixas não cessavam.
“Mãe, que tal deixar Lanxi falar com os oficiais? Você, o pai e os mais novos podem ir sentados na carroça ou na carroça de bois.” Depois de uma manhã inteira andando, Shen Congyi estava com os pés machucados; não se importou com a dor e sugeriu isso, pois à tarde não queria mais carregar ninguém.
Na verdade, a senhora mais velha já pensava nisso, mas no dia anterior o filho mais velho, Shen Congwen, diante de toda a família, analisou os prós e contras e aconselhou que mantivessem distância de Lanxi para não revelar a identidade dos membros da família Shen.
E se ficarem muito próximos, e isso despertar suspeitas?
“Vá perguntar ao seu irmão mais velho.”
Quando Shen Congyi voltou, estava acompanhado por Shen Congwen.
“Pai, mãe, eu acho que isso não está certo. Acabamos de sair da capital, mesmo que queiram andar na carroça, devemos andar mais um pouco. Os outros prisioneiros exilados já começaram a nos olhar com desconfiança desde ontem. Quando cheguei aqui, ouvi pessoas falando mal da nossa família!”
Os membros da família Shen ficaram imediatamente furiosos ao ouvir isso.
“O que eles disseram sobre nós?”
Shen Congwen respondeu: “Dizem que a família Shen cometeu um crime terrível, causando a morte de centenas de milhares de soldados, e que não deveríamos ser tratados tão bem!”
A senhora mais velha Xingjia xingou com raiva: “Que absurdo! Nossa família foi injustiçada. Quando o imperador investigar, nos chamará de volta à capital. Eles, sim, são os verdadeiros criminosos e merecem a morte!”
Shen Congwen abaixou a cabeça, com os olhos vazios. Investigar? Não é tão fácil assim.
“Mãe, sabemos que somos inocentes, mas ninguém mais acredita!”
A senhora mais velha Xingjia disse: “Mesmo assim, não podemos deixar que eles sujem nossa reputação. Você ouviu, por que não explicou isso aos oficiais?”
Shen Congwen suspirou silenciosamente. Parecia que a mãe esqueceu como os oficiais os olhavam antes de Lanxi intervir.
“Mãe, é melhor esperar. Vamos andar mais um pouco; quando estivermos realmente cansados, aí os oficiais se preocuparão que estamos atrasando, e será mais fácil conseguir ajuda do que agora.”
O senhor mais velho falou.
“Vamos seguir o conselho do primogênito. A caminhada da capital até Dongchuan leva oito meses. Os outros prisioneiros exilados vão ficar com inveja de nosso conforto e causar problemas. Se irritarmos os oficiais, eles podem impedir que Lanxi traga comida para nós. O que faremos então?”
Apesar da aparência carrancuda, a senhora mais velha não falou mais.
O senhor mais velho continuou: “Se as crianças não puderem andar, os adultos devem carregá-las. Se as mulheres não puderem andar, que seus homens as ajudem. Afinal, estamos mais leves que os que usam ferros nos pés; não devemos ser ingratos!”
Os filhos mais novos olharam para os prisioneiros mancando com ferros e ficaram em silêncio.
Durante a pausa do meio-dia, um grupo de pessoas apareceu correndo ao longe.
“Eles alcançaram, ali! Com certeza são eles!” alguém gritou.
Shen Lanxi rapidamente mandou Chunxue e Qiushuang para investigar.
Quando os homens se aproximaram, os oficiais imediatamente puxaram suas espadas para se preparar.
“Há algum membro da família Shen que prejudique o exército Wei do noroeste aqui dentro?” um homem com um forcado de três pontas gritou.
Os oficiais pensaram inicialmente que seria um resgate de prisioneiros, mas o grupo parecia ser de camponeses pobres com ferramentas agrícolas, não ladrões.
Liu Laohu franziu a testa e perguntou: “Vocês são familiares do exército Wei?”
O homem com o forcado respondeu: “Sim. A família Shen destruiu nossa casa e matou nossa gente. Meus três irmãos são todos do exército Wei. Somos familiares dos soldados mortos do exército Wei e, mesmo que tenhamos que arriscar a vida, hoje vamos matar a família Shen!”
Liu Laohu gritou: “Estamos indo para o noroeste, não há ninguém da família Shen aqui. Vocês se enganaram!”
Mas antes que pudesse terminar, o filho bastardo da quarta casa da família Shen caiu no chão, tremendo, e chorou desesperadamente.
“Não quero morrer, pai, madame, avô, avó, não quero morrer...”
Imediatamente, alguém do grupo gritou: “São eles! Não se deixem enganar, são eles!”
Se não fosse o momento inoportuno, Liu Laohu teria puxado o garoto chorão para fora e o espancado.
“Foi um mal-entendido, tudo um mal-entendido!”
Depois de falar com os familiares do exército Wei, Liu Laohu virou-se e olhou ferozmente para todos os prisioneiros exilados, ameaçando:
“Se eu ouvir mais lamentos, vou arrancar a língua de quem reclamar!”
Chunxue voltou para relatar, enquanto Qiushuang continuava observando.
“Senhorita, os familiares do exército Wei vieram atrás da família Shen para se vingar!”
Shen Lanxi já esperava que alguém tentasse atacar a família Shen durante a jornada, mas não imaginava que o primeiro ataque seria tão aberto.
“Veja se entre eles há alguém que saiba lutar. Se houver, capture-o para Liu Laohu.”
“Sim!”
Quando Chunxue se aproximou, uma confusão já havia começado.
Vinte e poucos oficiais contra quarenta e poucos camponeses, entre eles prisioneiros exilados correndo e gritando, tudo virou um caos.
“Maldita seja, parem agora ou não me culpe por ser rude!” Liu Laohu, irritado, sacou a espada.
“Quem ousar agir será tratado como bandido e morto sem piedade!” gritou Liu Laohu, e muitos pararam.
“Todos os prisioneiros exilados, deitem no chão! Quem fugir será morto e toda a sua família presa!”
Mais pessoas pararam.
“Não ouçam ele, não são parentes dele que vão morrer!”