Capítulo Vinte: Quando foi que a filha sofreu uma injustiça assim?

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Shen Lanxi sacudiu o bastão que segurava, e linhas de sangue entrelaçadas formavam um padrão chocante e perturbador.

Liu Laohu franziu a testa com força; longe de ser um jovem cavalheiro refinado, ele via diante de si um verdadeiro senhor da morte!

— Acabei de entrar na montanha e matei dois galos, Liu Ge, por que você veio para cá? — disse ela, jogando o que carregava na mão esquerda no chão.

E eram realmente dois galos selvagens!

Mesmo que Liu Laohu fosse tolo, não acreditaria que tanto sangue no bastão viesse de galos selvagens. Seu cenho saltou duas vezes, e ele rapidamente se curvou respeitosamente, juntando as mãos em saudação.

— Houve um ataque noturno. Vim aqui para verificar a situação. O senhor está bem?

Shen Lanxi sorriu levemente:

— Estou bem. Nos últimos dias, viajando sem parar, meu corpo está um pouco fraco. Pensei em entrar na montanha para pegar alguns galos e fazer uma sopa para me fortalecer.

Liu Laohu contraiu o canto da boca, lembrando-se do som estrondoso e da força com que ela balançava o bastão, que devia pesar pelo menos vinte ou trinta quilos, e ela manejava com a facilidade de quem brinca. Quem estaria fraco? Só ele, definitivamente não ela!

— Senhor, descanse bem. Vou dar uma volta ao redor para investigar — disse Liu Laohu, recuando dois passos com respeito antes de se virar.

Se não saísse logo, temia que o espasmo constante no canto de sua boca fosse notado.

Chun Xue: — Vou buscar água!

Qiu Shuang: — Vou trazer a carruagem!

Shen Lanxi respondeu com um “hm”, fingindo tirar um lenço da manga, mas na verdade puxou um pedaço de tecido da sua dimensão para limpar as manchas de sangue no bastão.

O sangue foi deixado intencionalmente para intimidar os oficiais Liu Laohu e os outros.

A carruagem e a carroça foram levadas de volta para seus lugares originais. Chun Xue trouxe uma bacia de água para que Shen Lanxi limpasse as mãos, enquanto Li Mama e toda a família começaram a preparar os galos.

O bastão, cravado três palmos no chão, ficou firme ao lado de Shen Lanxi. As duas criadas nem ousavam olhar para ele, cada uma ocupada com suas tarefas, movimentando-se apressadamente.

À luz do fogo, o rosto calmo de Shen Lanxi parecia ainda mais enigmático, como se nada tivesse acontecido. Chun Xue e Qiu Shuang reconheceram mais uma vez o quão poderosa sua senhorita era, servindo-a com ainda mais reverência.

O aroma da sopa de galinha se espalhou, e Shen Lanxi se levantou.

— Estou cansada. Vocês podem comer a sopa e a carne. Guardem a carruagem e não deixem ninguém me perturbar enquanto descanso!

Qiu Shuang apressou-se a perguntar:

— Senhorita, e quanto à família do falso soldado da Casa Wei que morreu?

Shen Lanxi respondeu:

— Na montanha há lobos. Encontraremos um lugar distante para abandonar o corpo. Quem tenta assassinar os outros não merece deixar um corpo intacto!

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Qiu Shuang obedeceu rapidamente.

Shen Lanxi entrou na carruagem e esperou dois segundos, certificando-se de que ninguém viria incomodá-la, antes de se retirar para seu espaço privado e tomar banho.

Depois da luta intensa, embora não tivesse sangue no corpo, suou bastante.

Li Mama não ousou interromper o descanso da senhorita e perguntou baixinho a Qiu Shuang:

— Será que devemos levar um pouco da sopa para o senhor e a senhora?

Qiu Shuang balançou a cabeça com firmeza:

— A senhorita não disse para levarmos, então não levamos.

Li Mama hesitou um pouco, mas acatou e saiu.

O aroma da sopa forte alcançou os prisioneiros exilados, cujos estômagos começaram a roncar incessantemente.

Shen Conglian se aproximou da senhora Shen:

— Pai, mãe, quando Lanxi trouxer a sopa, peça para ela trazer também alguns pães para nós.

A senhora Shen assentiu:

— E peça para ela tentar mandar um pouco de carne também!

Os filhos que cercavam a senhora concordaram satisfeitos.

Na residência principal da família Shen, também aguardavam ansiosos.

— Pai, a irmã mais velha vai mandar sopa para nós?

Shen Congwen, com o rosto preocupado, disse:

— Nos últimos dias, a família Shen tem estado muito exposta. Quando a irmã mais velha mandar a sopa, diga a ela que não precisa mandar comida em todas as refeições, uma vez por dia basta.

Shen Yuantang, já com o estômago revirando de fome, se arrependia de ter dividido a comida com aquela mulher.

— Pai, não pode ser assim! Sem a sopa da irmã mais velha, como vamos aguentar?

Shen Congwen ficou sério:

— Vocês não perceberam que os outros prisioneiros exilados já começaram a nos hostilizar?

Com essa sentença, ninguém mais ousou contestar.

— Eles têm inveja porque ninguém leva comida para eles! — murmurou Shen Yuanqing.

Os olhos de Shen Congwen estavam preocupados:

— Alguém foi agredido esta noite?

Shen Yuanjun automaticamente segurou o abdômen; ele havia sido atacado. Aqueles prisioneiros desprezíveis ousaram bater nele durante o tumulto, e os oficiais fingiram não ver.

— Vocês viram o que aconteceu hoje. Se a família Shen quiser chegar em Dongchuan em segurança, precisamos agir discretamente. Sigam minhas ordens!

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Shen Yuantang lançou um olhar distante na direção da irmã mais velha. Mesmo agindo discretamente, a partir de amanhã, ainda haveria sopa de carne para esta noite!

Mas a família Shen esperou e esperou, até que os oficiais adormeceram e a sopa não chegou. Só restou fechar os olhos com rancor e dormir.

No dia seguinte, Shen Lanxi pessoalmente levou comida aos familiares.

— Pai An, ouvi da Li Mama que mãe está doente. Fiquei preocupada e fiz uma papa de carne para ela. Mãe, por favor, coma um pouco! — disse Lanxi, querendo alimentar a mãe com a colher, mas o pai pegou a tigela rapidamente.

— Lanxi, sei que você se importa conosco. Mas você viu o que aconteceu ontem. Não devemos chamar atenção durante o exílio. A partir de agora, só mande uma refeição por dia, e tente ficar dentro da carruagem, sem aparecer — disse Shen Congwen, que havia pensado a noite toda antes de tomar essa decisão.

A filha era a única esperança da família durante a viagem do exílio, e não podia sofrer nenhum dano!

— Pai, vocês aguentam só uma refeição por dia? — perguntou Lanxi, com o rosto cheio de preocupação.

Shen Congwen lembrou-se da dificuldade que ela teve para entregar a comida ontem, e sentiu tristeza no coração.

— Se os outros conseguem, nós também conseguimos. Seus dois irmãos foram agredidos ontem. Os prisioneiros nos odeiam. Se perceberem que estamos bem alimentados, dificultarão nossa vida ainda mais. Sei que você é filial. Agora é difícil, mas quando chegarmos ao destino, tudo ficará melhor.

Zhou Xinrou olhou para a filha com lágrimas nos olhos:

— Minha Lanxi, você já passou por tantas injustiças!

Ao lembrar da reverência que a filha fez aos oficiais, seu coração apertou.

Lanxi também ficou emocionada.

— Pai, mãe, sei que tudo isso é pelo bem da família. Mas e se os avós e os tios não quiserem sofrer essas humilhações?

Shen Congwen olhou para a filha com ternura:

— Pode ficar tranquila, já conversei com eles esta manhã. A casa foi saqueada de surpresa, ninguém tinha dinheiro escondido. Na porta da cidade, ninguém se atreveu a se despedir da família Shen. Para alimentação e vestuário... antigamente, essas coisas eram administradas pelas mulheres da casa, mas agora, provavelmente só você tem dinheiro.

Ele não teve coragem de continuar.

Não podia dizer que a filha sustentaria toda a família sozinha; não tinha esse rosto para isso!

— Lanxi, minha filha, você tem sido tão forte! Se eles reclamarem de novo, podemos parar de mandar comida. Que fiquem alguns dias com fome e aprendam quem realmente se importa com eles!

Em outra época, o pai jamais diria algo assim. Lanxi assentiu.

— Vou seguir as suas ordens, pai. De agora em diante, que Li Mama leve a comida para vocês.

Shen Congwen tentou várias vezes perguntar quanto dinheiro a filha ainda tinha, mas não conseguiu abrir a boca.