Capítulo Três: Entrada no Palácio!
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Isso dizia respeito à honra da família imperial; os guardas relataram ao superior, que por sua vez reportou ao nível acima.
Quando Shen Lanxi chegou ao quarto da Imperatriz Viúva, o chefe dos eunucos acabara de receber a notícia.
“Majestade, algo ruim aconteceu!”
O imperador Zhou Chengqian já não havia dormido bem na noite anterior. Ao ouvir a má notícia logo pela manhã, irritou-se instantaneamente, pegou a xícara de chá e a lançou com força ao chão.
“Descarados!”
O grande eunuco Wang Bao imediatamente caiu de joelhos, apavorado e em silêncio absoluto.
“Servo morre mil mortes, prometo destruir essa boca de corvo!” Wang Bao disse, enquanto se dava vários tapas no rosto.
Após mais de dez tapas, Zhou Chengqian aos poucos acalmou a ira, apertando com força as têmporas que pulsavam aceleradas, e perguntou: “De manhã tão cedo, o que aconteceu de ruim?”
Wang Bao apressadamente respondeu: “Shen Lanxi, da família Shen, entrou no palácio e disse que o Príncipe de Zhen’nan não entrou na suíte nupcial na noite passada, passando a noite inteira no aposento da concubina, e ainda...”
A voz de Zhou Chengqian estava carregada de raiva: “E ainda o quê?”
Wang Bao quase encostava a cabeça no chão, tremendo e ousando dizer: “Ela chamou água três vezes...”
“Ridículo...” Zhou Chengqian varreu a bandeja de chá para o chão.
Com um estrondo, Wang Bao se encolheu em uma bola.
“Ela foi até a Imperatriz Viúva?”
Wang Bao falou em voz baixa e trêmula: “Ela disse que foi reclamar à Imperatriz Viúva, para reclamar ao senhor...”
Zhou Chengqian, que já passara a noite em claro por causa do caso da família Shen, ao ouvir que seu filho cometera uma loucura tão absurda, ficou furioso além da conta!
Não importava o que acontecesse com a família Shen, nem se Shen Lanxi seria envolvida; seu filho, como príncipe e comandante de uma região, jamais poderia cometer um ato tão vergonhoso como desprezar a esposa em prol de uma concubina!
“Wang Bao, vá pessoalmente ao palácio do Príncipe de Zhen’nan e investigue. Se for verdade, traga Zhou Ruyuan diante de mim; aquela concubina, será executada!”
Wang Bao imediatamente obedeceu: “Servo parte agora para cumprir a ordem!”
A dinastia Zhou valorizava muito a piedade filial, e Zhou Chengqian, sendo um exemplo vivo disso, exaltava a virtude da piedade. A Imperatriz Viúva já estava avançada em idade, e ultimamente sua saúde declinava. Se Shen Lanxi a afrontasse, mesmo que morresse mil vezes, não compensaria a ofensa!
Zhou Chengqian apressadamente dirigiu-se ao quarto da Imperatriz Viúva com seus acompanhantes.
“Imperatriz Viúva, eu não posso me separar de você, não vou me casar, quero ficar sempre ao seu lado!” Shen Lanxi ajoelhou-se diante da cama daquela senhora bondosa, chorando descontroladamente.
A Imperatriz Viúva estava muito debilitada, passando mais tempo dormindo do que acordada. Por sorte, Shen Lanxi chegou exatamente quando a imperatriz acordava.
“Lanxi, minha filha querida, o que houve com você?” A Imperatriz Viúva acariciava o cabelo de Shen Lanxi com ternura.
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Shen Lanxi segurou a mão da imperatriz, chorando ainda mais alto.
Na vida passada, quando estava prestes a morrer, ouviu os sinos fúnebres do palácio. Recordava vagamente que alguém mencionara que entre a primeira e a segunda hemoptise havia um intervalo de seis meses. Ou seja, o tempo de vida da venerável Imperatriz Viúva não passava de meio ano!
Esta provavelmente seria a última vez que a encontraria, como não ficar triste?
Quando Zhou Chengqian chegou ao quarto da Imperatriz Viúva, ela já havia consolado Shen Lanxi.
“Você é uma pequena travessa, gostou desta pérola luminosa e não disse antes? Se dissesse, eu já teria dado para você de presente.”
Shen Lanxi abraçava a caixinha, com uma expressão tímida e feminina.
“Imperatriz Viúva, não fale assim de mim~”
“Majestade, o tio chegou~”
Ela apressou-se a levantar da cama para saudar o imperador.
“Não precisa se curvar. Por que veio tão cedo, perturbando o sono da Imperatriz Viúva? Veja como vou puni-lo!”
Shen Lanxi lançou um olhar para a senhora, que apesar do cansaço, esforçava-se para sorrir e conversar com ela.
“Imperatriz Viúva, eu só senti sua falta de repente, queria que visse meu vestido de noiva. Agora que disse que está bonito, vou embora e volto outra hora para visitá-la!”
A Imperatriz Viúva sorriu e acenou.
“Vá, vá, Chunlan, leve algumas bolachas de nozes para Lanxi. Essa criança adora as bolachas de nozes daqui!”
Chunlan se curvou: “Sim, escrava vai buscar agora!”
Shen Lanxi saiu pela porta do quarto e esperou ao lado para Zhou Chengqian sair.
Em menos de quinze minutos, ele apareceu.
Zhou Chengqian não mais mostrava a gentileza do interior do quarto; com um rosto frio e austero, encarava Shen Lanxi.
“Você sabe que a saúde da Imperatriz Viúva anda debilitada ultimamente?”
Shen Lanxi imediatamente se ajoelhou, com medo e respeito.
“Majestade, tio, eu só me sinto injustiçada!” Enquanto falava, lágrimas escorriam copiosamente.
Zhou Chengqian observou o corpo trêmulo e soluçante de Shen Lanxi e suspirou profundamente.
“Venha comigo ao salão lateral!”
Quando Zhou Chengqian andou cerca de quatro ou cinco metros, ela rapidamente enxugou as lágrimas e seguiu com a caixinha.
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Wang Bao voltou depressa, com o rosto machucado.
“Majestade…”
Zhou Chengqian olhou por cima do ombro: “Onde está o terceiro príncipe?”
Wang Bao abaixou a cabeça: “Servo foi incapaz de trazer o terceiro príncipe!”
Zhou Chengqian percebeu que algo estava errado e imediatamente perguntou: “O que aconteceu no seu rosto?”
Wang Bao levantou a manga para cobrir parcialmente o rosto e respondeu honestamente: “Servo foi ao palácio do Príncipe de Zhen’nan para investigar, e realmente... realmente aconteceu. O príncipe inicialmente concordou em ir comigo ao palácio, mas quando soube que a concubina seria executada, ele... ele me espancou até ficar assim!”
Zhou Chengqian ficou furioso e bateu com a palma da mão sobre a mesa.
“Ele está completamente fora de controle, quer se rebelar contra mim?”
Rebelião era um crime grave que condenava toda a família à morte. Um príncipe acusado de rebelião estaria perdido para sempre!
“Majestade, peço que não se irrite!”
Todos na sala caíram de joelhos, inclusive Shen Lanxi.
Quem poderia imaginar que o glorioso deus da guerra, elogiado por todos, se arriscaria a desafiar a autoridade imperial por causa de uma mulher?
Ele devia estar completamente apaixonado!
“Tio, o príncipe me tratou assim por causa de uma mulher desconhecida. Eu não quero casar com ele, quero me divorciar!”
Zhou Chengqian estava prestes a ordenar à guarda imperial que prendesse Zhou Ruyuan quando ouviu Shen Lanxi dizer isso, estreitando os olhos, hesitando e ponderando.
“Você quer se divorciar?”
Shen Lanxi respeitosamente ajoelhou-se: “Tio, sei que o senhor acha isso absurdo. Mas não é absurdo. Na noite do casamento, o príncipe não entrou na suíte nupcial. Toda a casa do príncipe viu isso. Ele nem tenta disfarçar, dorme no quarto daquela mulher, e ainda chamou... não me sinto à vontade para dizer. Todos no palácio sabem que ele não gosta de mim, não me quer. Se eu continuar no palácio, serei motivo de escárnio para todos. Prefiro passar a vida inteira no palácio imperial, servindo à Imperatriz Viúva!”
Zhou Chengqian olhou para ela com desconfiança e avaliação. O palácio do Príncipe de Zhen’nan ficava a pelo menos meia hora a pé do palácio imperial. Uma mulher frágil como ela não poderia ter vindo a pé.
Havia toque de recolher na cidade após o anoitecer, proibindo o uso de cavalos. Se ela veio em carroça, seria uma afronta à lei imperial. E, ao divulgar segredos da família imperial, desonraria a honra da realeza. Tal pessoa não poderia permanecer no palácio.
“Diga-me, como você entrou na cidade imperial?”
Logo após a revista na casa da família Shen, Shen Lanxi entrou na cidade imperial, coincidência demais.
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