Capítulo dezoito: O despertar de Shen Congwen!

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Shen Lanxi guardou o sorriso, olhando friamente para os supostos familiares do Exército Wei.
“O Exército Wei não tem nenhum estandarte militar, quem foi que os enviou para matar e silenciar?”
O rosto dos familiares do Exército Wei imediatamente mostrou pânico, e começaram a negar apressadamente em meio a confusão: “Somos apenas cidadãos comuns, como poderíamos conhecer o estandarte do Exército Wei? Você é que está nos enganando. Qual a sua relação com a família Shen? Por que está defendendo eles?”
“Não ouçam as bobagens dela, ela está do lado da família Shen, matem logo os Shen!”
Shen Lanxi gritou com firmeza: “Vocês nem sabem que o estandarte do nosso exército da grande Dinastia Zhou é um caractere ‘Zhou’. Vocês são falsos familiares do Exército Wei. A família Shen não tem nenhuma relação com o roubo do pagamento do Exército Wei, eles foram injustamente acusados. Quem realmente ordenou vocês para assassinato e silenciamento é o verdadeiro culpado pelo roubo!”
“Você está mentindo, nós somos mesmo familiares do Exército Wei!”
“Matem ela, ela também é da família Shen!”
Com voz convicta, Shen Lanxi declarou: “Vocês estão com medo e desesperados porque não há nenhum familiar verdadeiro do Exército Wei por trás de vocês. O que estão fazendo é equivalente a traição. Quem em sã consciência abandonaria a vida pacífica para morrer junto com vocês?”
Chun Xue imediatamente gritou para apoiar: “Vocês são falsos familiares do Exército Wei, verdadeiros culpados pelo roubo do pagamento do Exército Wei. Eu vou levá-los agora para encontrar as autoridades!”
Liu Laohu, vendo o desespero dos falsos familiares, já tinha certeza que Shen Lanxi estava falando a verdade: eles não tinham apoio algum.
“Prendam-nos e entreguem às autoridades, certamente haverá uma grande recompensa!”
Ao ouvir falar em recompensa, os oficiais armados imediatamente levantaram suas lâminas para atacar!
Os falsos familiares do Exército Wei, vendo o plano desmoronar, largaram as ferramentas e fugiram para a montanha.
Os oficiais os perseguiram por algumas dezenas de metros, mas foram interrompidos por Liu Laohu.
“Não persigam mais, parem a perseguição e continuem a estrada!”
Essa situação era claramente complicada. Liu Laohu olhou para os membros da família Shen e sentiu que eles eram como uma batata quente: impossível de descartar, impossível de resolver. Resmungando, tirou o chicote para descontar a raiva nos prisioneiros exilados.
Shen Lanxi olhou na direção de Shen Yuanzhan, pensando: eles querem que ela e seus irmãos carreguem o pai para assumir a culpa?
Quando retomaram a marcha, os oficiais aceleraram o passo. Quem andasse devagar levava chicotadas sem discussão.
Ao longo do caminho, os gritos de dor e lamentos não cessavam, mas após o episódio dos falsos familiares do Exército Wei, os membros da família Shen andavam todos obedientemente, e ninguém levou chicotadas!
“Jovem mestre, e esse aqui, o que fazemos com ele?” Um falso familiar ainda estava amarrado.
Shen Lanxi respondeu: “Amarrem-no atrás da carroça, não deixem ele fugir.”
“Sim!”
Sob o sol escaldante, após mais de duas horas de caminhada, um prisioneiro, morrendo de sede, pediu água aos oficiais e levou mais de dez chicotadas. Os outros não ousaram se arriscar e pagaram para comprar água.
“Pai, estou com muita sede!” Shen Yuanqing, vendo alguns tios bebendo água, não aguentou e disse ao pai.
Shen Congwen também percebeu e, lembrando que o terceiro irmão havia sido empurrado para assumir a culpa, seus olhos mostraram desapontamento.

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“O dinheiro está com sua avó, vou pedir para ela agora!”
As crianças rapidamente concordaram, todas estavam com sede.
Não se sabe exatamente o que Shen Congwen disse para a avó, mas logo voltou cabisbaixo e abatido.
“Pai, o dinheiro já veio?” Shen Yuanqing perguntou apressadamente.
Shen Congwen abaixou a cabeça e não disse nada.
“Pai...” as crianças mais novas do ramo principal chamaram novamente.
De repente, Shen Yuanjing gritou.
“Mãe, o que aconteceu?”
Zhou Xinrou sentiu tudo escurecer, as pernas fraquejaram e, prestes a cair, foi amparada rapidamente por Shen Yuanjing.
“Pai, a mãe está quente!”
Shen Congwen ficou aflito e apressou-se a tocar a testa da esposa.
“Sua mãe está com febre!”
As crianças legítimas do ramo principal ficaram muito preocupadas.
“Pai, o que vamos fazer? Aqui conseguimos chamar um médico?”
“Pai, vamos pedir aos oficiais? A irmã mais velha certamente sabe o que fazer!”
Shen Congwen olhou para a esposa com dor, odiando sua própria impotência, batendo forte na perna.
“O que aconteceu hoje já deixou sua irmã em uma situação difícil, ao meio-dia os oficiais quase não deixaram ela nos trazer comida, não podemos mais deixá-la sofrer!”
Finalmente entendeu por que a filha escondia sua identidade, entregando a comida em segredo até mesmo a carne.
“Esperem aqui!”
Quando Shen Congwen se levantou, seus olhos estavam firmes, e caminhou rapidamente em direção à velha senhora Shen.
Ao retornar, trouxe um cantil d’água, um remédio para febre e meio saco de moedas de prata quebradas.
“Bebam, se não for suficiente, vou pedir mais aos oficiais!”
“Pai, dê logo um pouco para a mãe, depois eu a carrego!” Shen Yuanjing apressou-se a dizer.
“Nós vamos revezar para carregar a mãe!” outras crianças concordaram.
Os olhos de Shen Congwen ficaram vermelhos, prestes a derramar lágrimas.

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Por mais que ele sempre tenha sido bom para seus pais e irmãos, as únicas pessoas que hoje estão dispostas a ajudá-lo incondicionalmente são seus próprios filhos.
Ele nunca mais será tão ingênuo como antes!
À noite, sem uma estalagem, quando o sol já estava se pondo, os oficiais encontraram um lugar plano para passar a noite.
Os prisioneiros exilados, liberados para descansar, se jogaram no chão em todas as direções, gemendo.
Nos dias anteriores, os oficiais nunca haviam marchado tão rápido, e os mais velhos já estavam sentindo o desgaste.
“Irmão Liu, por que estamos andando tão rápido?” perguntou um oficial depois de se sentar.
Liu Laohu olhou ao redor preocupado, mas não respondeu.
“Irmão Liu, será que aquele homem falou a verdade ou mentira? Se realmente estão matando para silenciar, a família Shen estaria sendo injustiçada?”
Ao ouvir isso, Liu Laohu chutou o oficial que falou e o repreendeu severamente: “Se não quiser morrer, cale a boca!”
O oficial chutado tremeu de medo e não falou mais bobagens.
“Esta noite, fiquem alerta, vocês vão se revezar para fazer vigília!” Liu Laohu escolheu alguns.
Os oficiais também sentiram o perigo pelo tom de Liu Laohu, ficando mais cautelosos.
Li Mama trouxe comida para eles: dois frangos assados, dois pedaços de carne de boi temperada e um grande saco de pães cozidos!
Se não fosse pelo que aconteceu hoje, os oficiais teriam comido com prazer e ainda elogiado a generosidade, mas agora eles não ousavam estender a mão.
Liu Laohu olhou para a carne perfumada, resmungou e foi o primeiro a pegar!
“Vamos comer à vontade, essas coisas caras normalmente não conseguimos!” Se quisessem fazer algo contra eles, já teriam feito. Depois de algumas refeições boas, Liu Laohu não queria mais comer pão duro e frio!
Depois que Li Mama voltou, preparou outra cesta de comida.
“Jovem mestre, vou levar comida para o senhor e senhora!”
Como os oficiais estavam comendo o que ela trazia, certamente não impediriam que ela levasse comida para a família Shen.
“Chun Xue, pegue alguns remédios para ferimentos para levar com a Li Mama!”
Chun Xue foi rapidamente buscar.
Shen Lanxi tirou um bastão da carroça, apoiou-o no eixo e desceu para alongar os músculos.
Esta noite haverá uma batalha difícil, é hora de se preparar!