Capítulo Seis: Fazer um Juramento Mortal!

Ela lhe lançou um olhar tranquilo e depois fitou a jovem que estava de joelhos no chão.

“Só lhe darei esta única oportunidade. Se alguém a impedir de beber, eu nada poderei fazer.”

Bai Qingling ergueu um pouco a cabeça, em prova cautelosa, e vendo que ninguém a detinha, endireitou aos poucos as costas e se pôs de pé.

“Consorte, a sua palavra vale?” Bai Qingling estava apostando tudo. Em público, ela carregava no ventre o sangue imperial; o imperador já lhe havia poupado a vida, e ela não acreditava que Shen Lanxi ousaria desobedecer a ordem imperial.

Hum. Mesmo sendo favorecida pela imperatriz-viúva e podendo chamar o imperador de tio, o que isso importava? A mãe dela nem sequer era uma princesa legítima. Se ousasse tocar nela, seria o mesmo que atentar contra o herdeiro imperial. Queria ver se o imperador a perdoaria!

“Qingling, não a ouça!” Zhou Ruyuan, que desde jovem comandara tropas em campanha, conhecia Shen Lanxi apenas de ouvir dizer que ela era arrogante, tirânica e não punha ninguém nos olhos; somando-se a tudo o que fazia agora, ficava ainda mais convencido de que era uma mulher cruel de coração.

As palavras dela não eram dignas de confiança.

Bai Qingling agarrou a manga de Zhou Ruyuan, inclinando-se de leve para junto dele, com um ar de apego e adoração impossível de conter.

“Ruyuan, por você, eu faria qualquer coisa!”

Ao ver alguém que se apoiava nele com tamanha entrega, Zhou Ruyuan sentiu-se profundamente comovido. Só uma mulher de coração bondoso como Qingling merecia estar ao seu lado!

“Qingling, fique tranquila. Eu, Zhou Ruyuan, jamais a desonrarei nesta vida!”

Bai Qingling deu um pequeno passo em direção à mesa, e seu olhar pousou na taça mais baixa.

“Então beberei esta taça. Peço apenas que a consorte cumpra sua palavra; no futuro, vivamos em paz, ajudando-nos mutuamente para apoiar o príncipe na construção de grandes feitos!” Dito isso, ela ergueu a taça e levou-a aos lábios.

“Qingling, não beba. Eu beberei por você!” Zhou Ruyuan arrancou-lhe a taça da mão e a esvaziou de um só gole.

“Ruyuan, não era preciso tanto, é só uma taça de vinho...”

Com o rosto impassível, Shen Lanxi buscou os olhares dos dois por duas vezes, e seu coração afundou de súbito numa escuridão sem fundo!

“Por que essa pressa? Não era o bastante para beber? Ainda há outra taça!” Ela empurrou para Bai Qingling a outra taça sobre a mesa.

Desta vez, Bai Qingling não hesitou nem por um instante. Pegou-a e bebeu de uma vez!

Shen Lanxi viu tudo com clareza. O hesitar de Bai Qingling antes fora claramente para levar Zhou Ruyuan a beber aquela taça. O plano dela era fazer Zhou Ruyuan provar primeiro se havia veneno. Pelo visto, não gostava de Zhou Ruyuan tanto quanto dizia.

“Pronto, nós duas taças já bebemos. Depois disso, você não tem mais permissão para dificultar a vida de Qingling!” advertiu Zhou Ruyuan em tom gélido.

O olhar de Shen Lanxi era tão profundo quanto um lago de gelo sem fundo, e sua voz, fria: “Se ela vier até mim para me dar trabalho, isso é pura vulgaridade.”

Zhou Ruyuan reprimiu a raiva com dificuldade, e seus olhos se tornaram sombrios: “Qingling tem o coração amplo, não é como as mulheres comuns dos fundos da casa, muito diferente de você, que só sabe usufruir e maquinar. Ela, no futuro, jamais porá os pés aqui!” Ao final, seu olhar tratava o quarto nupcial como um lugar imundo, digno apenas de lixo.

Shen Lanxi sorriu: “Então, de agora em diante, qualquer um dos dois que der um só passo para dentro daqui estará sendo vulgar.”

Zhou Ruyuan endureceu o tom, cheio de fúria: “Foi o que você disse. Mesmo que você vá implorar à imperatriz-viúva ou ao imperador, eu não voltarei a pôr os pés em seu quarto.”

“E se descumprir?”

Seu olhar de fênix se cravou, afiado, em Bai Qingling.

Vendo que ela ainda não se arrependia, usando o olhar para ameaçar e intimidar sua amada, Zhou Ruyuan soltou palavras cruéis sem pensar: “Se eu descumprir, que eu seja fulminado pelo céu!”

O semblante de Shen Lanxi permaneceu sereno, como se aquilo não passasse de um detalhe ínfimo. No primeiro dia de casamento, já estava obrigando o marido a jurar nunca mais entrar no quarto. Ninguém seria capaz de adivinhar o que havia em seu coração.

A comida foi servida.

“Guardem bem o juramento que fizeram. Se for Bai Qingling a entrar no meu quarto, quem será fulminado pelo céu será o príncipe!”

Zhou Ruyuan entendeu. Shen Lanxi queria obrigá-lo a ceder. Se ele jamais entrasse no quarto nupcial, ela usaria isso como pretexto para ir ao palácio se queixar, colocando-o numa posição difícil.

Lástima que Shen Lanxi nada sabia a seu respeito. Ele jamais aceitava ameaças. Como comandante supremo do exército, mesmo tombado, seus ossos continuavam duros.

“Fique tranquila. Eu, Zhou Ruyuan, e Qingling jamais pormos os pés em seu quarto. Mas, se você mandar chamarem Qingling de propósito, então fulminada pelo céu e sem sepultura será você!”

Zhou Ruyuan há muito já tinha enxergado Shen Lanxi por completo. Aquela mulher ardilosa só queria fazê-los jurar sob maldição, para ela então agir como bem entendesse. Nem pensar.

O olhar de Shen Lanxi pousou na comida; depois disso, seria difícil voltar a comer pratos tão bons com toda a naturalidade.

Não deixaria que aqueles dois trastes estragassem seu banquete.

“Pois bem. Vocês dois podem sair. Não atrapalhem minha refeição. Caso contrário, não me venham culpar se eu me arrepender.”

Zhou Ruyuan, vendo aquela mulher começar a comer com avidez antes mesmo de eles saírem, soltou um riso frio no íntimo. Aquela mulher era, de fato, fria de coração e rasa de entendimento; tinha o horizonte tão estreito que mal enxergava além da pequena área dos fundos da casa. Não valia sequer um fio de cabelo de Qingling.

“Qingling, vamos embora!” Zhou Ruyuan saiu, seguido de Bai Qingling.

Ao se virar para sair do quarto, Bai Qingling lançou, como quem não queria nada, um olhar de lado para trás.

A mulher estava de cabeça baixa, devorando a comida. Quem diria que a prestigiosa Condessa de Lanxi seria uma tola sem malícia alguma. Hoje ela quase nem precisou agir; a própria Shen Lanxi se desentendeu com o príncipe. Se não fosse pela família influente, uma mulher assim nem mereceria polir as botas do príncipe.

Chunxue e Qiushuang se mantiveram firmes, sem demonstrar fraqueza. Assim que sobraram apenas elas e a jovem senhora, seus rostos se encheram de preocupação e ansiedade.

“Consorte...”

Shen Lanxi as interrompeu: “Chamem-me de jovem senhora, não de consorte!”

Chunxue e Qiushuang tinham acabado de combinar a mudança de tratamento, e não esperavam que, mal a chamassem uma vez, a jovem senhora já as mandasse parar.

O que afinal estava acontecendo entre a jovem senhora e o príncipe? Será que Bai Qingling tinha as pressionado?

“Jovem senhora, a serva vai matar aquela mulher!” Depois de dizer isso, Chunxue e Qiushuang se voltaram para sair.

“Parem. Tenho uma tarefa para vocês!” Shen Lanxi pegou uma caixa da penteadeira; dentro havia dinheiro em espécie e notas que ela havia preparado.

Ao pensar na família, agora detida na prisão imperial, o olhar de Shen Lanxi tornou-se profundo.

“A família Shen está em apuros. Há grande possibilidade de sermos condenados ao exílio. Quero que levem este dinheiro e preparem tudo o que será necessário para a estrada.”

Ela dividiu duas listas e as entregou a cada uma.

“Depois de tudo pronto, não voltem ao palácio. Esperem por mim na estalagem Fulai, perto do portão da cidade!”

As duas criadas ficaram apavoradas e quase deixaram cair o que tinham nas mãos.

“Jovem senhora, como isso seria possível? Ontem, quando saímos, estava tudo bem!” Chunxue estava tomada por tristeza e incredulidade.

Shen Lanxi disse: “Não tenho tempo para explicar. Zhou Ruyuan ainda não recebeu a notícia, mas deverá recebê-la em breve. Quando souber, vocês não conseguirão mais sair. Apressem-se, vão logo!”