Se algo acontecer com a criança, será o fim para você.

Zheng Ren não deu atenção à malícia velada nas palavras de Cen Meng e, levando a maca, seguiu para a sala de procedimentos.

No canto superior direito de sua visão, já apareciam o resumo do quadro clínico da paciente e todos os relatórios, o que Zheng Ren achou bastante complicado.

Ainda assim, realizou um exame físico simples na paciente, não para fechar o diagnóstico, mas para encontrar a via de acesso cirúrgico.

A paciente era uma jovem de dezenove anos, grávida de vinte e oito semanas, apresentando pequena quantidade de sangue escuro saindo pela genitália. O ponto de dor abdominal localizava-se na região média à direita, com dor à palpação, sem dor à descompressão ou rigidez muscular.

A inflamação do apêndice não era grave; o problema maior eram as demais condições da paciente.

Enquanto providenciava a introdução de acesso venoso, chamou o residente-chefe da obstetrícia para consulta. Zheng Ren franziu a testa – um caso tão espinhoso dificilmente teria solução perfeita, seria preciso contar com a sorte.

O residente-chefe da obstetrícia chegou correndo ao primeiro setor de cirurgia geral; num caso de emergência onde vidas estão em risco, ninguém perde tempo.

O residente examinou a gestante, e Zheng Ren chamou os familiares ao consultório para as orientações pré-operatórias.

“A gestante apresenta ameaça de aborto evidente, é preciso eliminar rapidamente o fator desencadeante.” O residente-chefe afirmou: “Só retirando o apêndice imediatamente é possível tentar salvar a criança.”

“Fazer a cirurgia de apendicite não vai prejudicar o bebê?” perguntou, ansioso, um homem de meia-idade.

Zheng Ren sentiu-se impotente. Para eles, a criança era mais importante que tudo. Quanto à pobre gestante... além dos médicos, ninguém parecia se importar com seus sentimentos.

Ninguém sequer cogitava sua vida ou morte – ela era apenas uma máquina de dar à luz.

“Em geral, não traz riscos,” Zheng Ren tentou tranquilizá-los.

No entanto, ao ouvir a explicação, uma mulher de meia-idade fraquejou nas pernas, escorregou pela parede e sentou-se no chão, começando a chorar alto.

Mas era um choro seco, sem lágrimas.

Enquanto gemia, ainda sussurrava algo sem parar.

Zheng Ren não estava disposto a assistir àquela encenação. De semblante fechado, pediu que ficasse apenas quem pudesse decidir, os demais deveriam sair do consultório. Quem quisesse chorar, que fosse chorar, quem precisasse providenciar a internação, que fosse tratar disso.

Não podia demonstrar fraqueza naquele momento, sob risco de atrasar o tratamento da paciente.

A paciente era o verdadeiro foco do médico; os familiares, em certo sentido, não tinham relação direta com seu trabalho.

Com o ambiente finalmente tranquilo, Zheng Ren passou a explicar detalhadamente o procedimento ao marido da paciente, ao jovem esposo e também aos pais e sogros.

A cada informação pré-operatória, o marido e os sogros perguntavam se haveria risco para a criança. Os pais da paciente, por sua vez, permaneciam num canto, calados e de expressão sombria.

Diante dos fatos, o Hospital Municipal era a instituição com maior capacidade técnica da região – os familiares não tinham outra alternativa melhor. O quadro da paciente exigia cirurgia, sem a qual não haveria como salvar a criança.

No momento da assinatura, os familiares hesitaram, ninguém queria assumir a responsabilidade; empurravam entre si, sem que houvesse alguém capaz de tomar a decisão.

Zheng Ren explodiu: “Afinal, querem ou não salvar a criança?!”

Diante de sua severidade, e sob a ameaça de perder o bebê, a família assinou as orientações pré-operatórias a contragosto.

Nesse momento, a internação já estava concluída. Zheng Ren prescreveu as ordens médicas, contactou o centro cirúrgico e foi trocar de roupa.

Se uma pessoa comum presenciasse tamanha frieza familiar, certamente ficaria chocada. Mesmo Xie Yiren, enfermeira do centro cirúrgico, acostumada a não lidar com familiares, sentia o peso.

Mas Zheng Ren já vira casos assim demais e acabara por se tornar insensível.

Salvar a criança ou salvar a mãe? Zheng Ren não ousava garantir, mas, em seu íntimo, desejava acima de tudo salvar a mulher.

Essa escolha nem deveria ser motivo de dúvida.

Quanto ao que viria depois... não era mais problema dele.

Enquanto caminhava para o centro cirúrgico, refletia sobre o ponto de dor do paciente e o local da incisão.

Devido à compressão do útero gravídico, toda apendicite em gestante é considerada apendicite ectópica, tornando o caso ainda mais complexo que o anterior.

Mal acabara de se trocar, o anestesista de plantão entrou bufando e empurrou a porta com força, fazendo-a bater ruidosamente na parede.

Dirigiu-se a Zheng Ren, exclamando: “Como explicou as coisas? Os familiares não autorizam a anestesia, agora vá lá conversar com eles.”

Zheng Ren ficou perplexo.

Não autorizam anestesia? O que pretendem – cirurgia a sangue frio?

Vieram para tratar ou para criar confusão?

Vestiu rapidamente o avental, calçou os sapatos e seguiu apressado até a entrada do centro cirúrgico.

“Doutor, a gente sabe... Se anestesiar, mesmo que o bebê sobreviva, vai nascer com problemas. Por favor, não faça anestesia,” suplicou o marido, agarrando-se à manga do médico assim que o viu chegar.

“Droga, se não quer anestesia, deixe eu te dar um corte, vamos ver como aguenta!” Zheng Ren, furioso, disparou.

“Com quem acha que está falando?” um dos familiares retrucou, revoltado.

“Vão ou não fazer a cirurgia? Se não fizerem, não há como salvar o bebê!” Zheng Ren sabia que só impondo autoridade poderia resolver.

Para aquela família, o bebê ainda não nascido era a moeda mais valiosa.

“Se não salvar o bebê, você paga com a vida!” gritou o pai da paciente, até então em silêncio, ao fundo.

O rosto, endurecido pelo sol e pelo trabalho, exibia uma expressão outrora dócil, agora quase ameaçadora; ao encará-lo, Zheng Ren sentiu um choque, como se tivesse levado uma descarga elétrica.

Na sala de emergência, já vira muitos casos parecidos; por mais difícil, sempre procurava defender os interesses do paciente.

Mas, diante de acusações e ameaças assim, sentia-se impotente. Se nem os próprios pais se importavam, quem era ele para se envolver?

Mesmo com toda a competência, certas coisas permaneciam impossíveis de mudar.

“Doutor...” Nesse momento, uma mão trêmula e suada segurou a de Zheng Ren.

Ao se virar, viu que era a jovem gestante de dezenove anos, até então silenciosa, deitada na maca e suportando a dor.

“Doutor, não precisa anestesiar, eu aguento.”

A franja encharcada de suor grudava na testa. O rosto, avermelhado pela dor, mostrava um rubor nada saudável. Mas os olhos brilhavam de forma intensa, quase como se vivessem um último clarão.

Utilizando o sistema para avaliar o estado mental da paciente, Zheng Ren confirmou várias vezes e não detectou distúrbios psiquiátricos. Franziu a testa e advertiu: “Se a dor for intensa, pode haver reação corporal, provocar contrações uterinas e agravar o aborto.”

“Eu consigo, com certeza.” Duas lágrimas correram pelo rosto. “Por favor, doutor.”

Anestesia local – só restava essa opção.

“Então será anestesia local.”

Zheng Ren quis lançar um olhar severo aos familiares, mas percebeu que não adiantava. Quis consolar a gestante, porém não encontrou palavras.

Suspirando profundamente, afastou bruscamente os parentes e empurrou a paciente para dentro do centro cirúrgico.

“Chefe Zheng, está tudo resolvido?” perguntou o anestesista ao ver Zheng Ren entrando com a paciente.

“Vamos de anestesia local,” respondeu Zheng Ren.

“Você enlouqueceu!” exclamou o anestesista, surpreso. “Se algo der errado, quem vai assumir?”

“Se não anestesiar, atrasar o procedimento e acontecer aborto, quem assume?” devolveu Zheng Ren.

Era um impasse sem resposta.

O anestesista hesitou, mas ao perceber a determinação de Zheng Ren, admirou sua coragem e foi ajudá-lo com o paciente.

“Nem um assistente para ajudar?” comentou o anestesista.

“Não tem jeito, emergência está sem gente.”

“Você... ah.” No fim, todo o protesto se dissolveu num suspiro.

Cen Meng, que acompanhava tudo, ao ouvir que Zheng Ren faria a apendicectomia sob anestesia local, saiu imediatamente do grupo, descendo as escadas às pressas sem esperar pelo elevador.

Chegando à sala de aula, chamou o diretor Liu, tentando manter a calma, mas mal conseguiu esperar para contar a novidade ao pé do ouvido do chefe, excitado:

“Diretor, Zheng Ren vai operar só com anestesia local.”

O rosto do diretor Liu fechou-se, mas logo lembrou que Zheng Ren era agora o residente-chefe da emergência e esboçou um sorriso discreto:

“Está cavando a própria cova.”