Faça um, chega um. Chega um, faça um.

Zheng Ren não tinha tempo algum para examinar os pacientes; somente quando os doentes operados eram trazidos, ele podia lançar um olhar e ter uma ideia geral do quadro clínico. A reação do adversário foi rápida, mas Zheng Ren sorriu levemente, indiferente. Para um homem que, durante o treinamento intensivo do sistema, realizou milhares de cirurgias de apendicite sem comer, beber ou dormir, isso não era nada.

Aquele paciente foi diagnosticado com abscesso periapendicular, um pouco mais complexo que o anterior, mas nada de extraordinário. Incisão abdominal, separação dos tecidos subcutâneos, camada de gordura, músculos, peritônio, localizar o apêndice, separar a artéria apendicular e os ligamentos, remover, limpar o abscesso, irrigar a cavidade abdominal, suturar.

Oito minutos e doze segundos, a cirurgia chegou ao fim. Sem qualquer sobressalto. Os médicos que assistiam à transmissão ao vivo da cirurgia, entre o sono na madrugada, permaneciam silenciosos em suas camas, observando o procedimento. Abscesso periapendicular é um caso complexo de apendicite, mas nas mãos do cirurgião, cada etapa era clara e precisa. Era o domínio de quem faz com leveza o que seria pesado, resultado de décadas de experiência.

Quase todos os médicos que assistiam já estavam exaustos, ninguém exclamava, raramente havia troca de mensagens. Apenas olhavam, quietos. A cirurgia impecável, sem emoções, era como uma canção de ninar, levando-os rapidamente ao sono.

Uma cirurgia...
Duas...
Três...
Cinco...

Todos os pacientes de apendicite aguda da cidade de Haicheng e das cidades vizinhas convergiam para o Primeiro Hospital Popular de Haicheng, e o primeiro departamento de cirurgia geral estava em frenesi. Um após outro, médicos e enfermeiros eram chamados de casa para fazer os preparativos pré-operatórios e cuidar do pós-operatório.

Só saber operar não basta; do internamento à alta, há muitas tarefas minuciosas a cumprir. O “plano ardiloso” de Diretor Liu e Cen Meng acabou ajudando Zheng Ren a concluir sua missão com sucesso, algo que eles não imaginavam.

No instante em que uma das cirurgias terminou, um som melodioso ressoou ao ouvido de Zheng Ren.

“Tarefa de nível S — Prova de vida e morte concluída.”

A voz mecânica e fria do sistema feminino surgiu, anunciando que a lâmina pendurada sobre o pescoço de Zheng Ren havia sido retirada.

“Recompensa do sistema já foi concedida antecipadamente, continue se esforçando.”

Não houve mais recompensas, mas Zheng Ren não se decepcionou. Afinal, ele já havia tirado o máximo proveito do treinamento intensivo do sistema; desejar mais era apenas uma fantasia.

Além disso, ainda havia a tarefa “Hostilidade dos Colegas” a cumprir, cuja recompensa era incerta, mas Zheng Ren sentia que seu sistema não era mesquinho; certamente seria algo valioso.

Seu sistema não seguia regras rígidas de progressão; era ousado, livre. Essa tarefa era digna de expectativa.

Continuaria operando, quantos casos de apendicite viessem, tantos faria!

Dez cirurgias...
Quinze...

Sem perceber, o céu já clareava. Xie Yiren estava anestesiada, sem sono nem entusiasmo. Olhava para os movimentos de Zheng Ren, entregando-lhe os instrumentos mecânica e indifferentemente.

O primeiro departamento de cirurgia geral estava completamente enlouquecido.

Já haviam realizado quinze apendicectomias; somando às quatro realizadas durante o dia e na primeira metade da noite, eram dezenove pacientes.

Dezenove pacientes, dezenove leitos.

Os leitos do hospital estavam sempre em capacidade máxima, e o súbito aumento de pacientes sobrecarregou a equipe médica.

A chefe de enfermagem do departamento de cirurgia geral e a chefe de enfermagem de plantão vieram ajudar, comandando emergencialmente, e o hospital destacou cinco enfermeiros polivalentes para reforço.

A emergência foi contida, mas ainda insuficiente.

Não só faltava pessoal, como os leitos estavam à beira do colapso.

O departamento de cirurgia geral dispunha de cinquenta e cinco leitos regulares, todos ocupados. As camas extras nos corredores se estendiam até a porta.

Cada paciente tinha ao menos dois acompanhantes, alguns mais. Dezenas de pessoas se amontoavam pelos corredores, como um mercado.

Os pacientes operados recebiam soro nas camas extras, e seus familiares começavam a reclamar.

Novos pacientes continuavam chegando ao departamento de cirurgia geral, e os profissionais sentiam-se à beira de um colapso, sem esperança à vista.

O supervisor geral do plantão foi despertado do sono, começou a gerir e buscar leitos, tentando solucionar o excesso de pacientes frente à escassez de médicos e enfermeiros.

Como uma peça de dominó caindo, a noite frenética de Zheng Ren desencadeou uma reação em cadeia no hospital.

Sob a coordenação do supervisor geral, o segundo departamento de cirurgia geral passou a receber pacientes. A chefe de enfermagem foi chamada, mais médicos e enfermeiros foram convocados para trabalhar.

O departamento de cirurgia geral do hospital inteiro funcionava como uma máquina precisa, com Zheng Ren como motor, fornecendo a força central que a impulsionava.

Um paciente após o outro era operado, todos os monitores cardíacos do hospital foram reunidos nos dois departamentos de cirurgia geral, dezenas de aparelhos apitavam juntos, compondo uma sinfonia chamada “ocupação”.

Por fim, o supervisor geral acordou o diretor do serviço médico, que decidiu, de improviso, que pacientes com quadros mais leves não precisariam de monitorização contínua dos sinais vitais.

Ao amanhecer, às cinco e trinta e quatro, as camas extras do corredor do segundo departamento também estavam lotadas.

E mais pacientes continuavam chegando ao Primeiro Hospital Popular de Haicheng.

Chegava um, operava um.
Operava um, chegava outro.

Zheng Ren já não sabia quantas cirurgias havia realizado; só pensava que precisava de um assistente.

Não por outro motivo, apenas para ajudar a transportar os pacientes até a mesa cirúrgica.

Era exaustivo demais, o velho corpo de Zheng Ren parecia prestes a partir-se em oito pedaços.

Na sala de ensino, o velho Diretor Pan apoiava o rosto na mão, dormindo repetidas vezes sem saber quantas.

O Diretor Liu estava lívido, encarando a tela, aturdido.

Zheng Ren era uma máquina? Mais de vinte apendicectomias, sem um único erro, cada cirurgia perfeitamente executada, sem sinal de cansaço.

Liu começou a perder as esperanças; diante do desempenho de Zheng Ren, suspeitava fortemente que poderia fazer mais dezenas de cirurgias sem dificuldade.

Que coisa!

No Jardim dos Médicos, os profissionais que adormeceram assistindo às cirurgias acordaram.

Ao abrir os olhos, viram que a cirurgia continuava, como se o tempo estivesse parado, nada diferente de antes de dormir.

Foi uma noite inteira de apendicectomias?

Quando perceberam que a gravação da transmissão já somava trinta e duas cirurgias, pensaram ter visto errado.

Na noite anterior, foram realizadas mais de vinte cirurgias de apendicite aguda?

Isso era assustador!

A quantidade e eficiência dessas operações ultrapassavam todos os conceitos que esses médicos tinham sobre o setor; seus valores eram destruídos, e parecia que podiam ouvir o estalo de suas convicções ruindo.

“No final da noite foram vinte e oito apendicectomias? Caros colegas, qual é o recorde de apendicites em uma noite? O meu é nove.”

“Onze, fiquei exausto, dormi um dia inteiro.”

“Oito, nem consegui sair do plantão, só terminei às três da tarde do dia seguinte.”

Os médicos trocavam impressões, e a conclusão era apenas reverência — reverência ao cirurgião habilidoso e incansável.

Aos poucos, perceberam um detalhe — em uma noite, mais de trinta pacientes com apendicite aguda foram admitidos; segundo a estatística médica, isso só seria possível numa região coberta por pelo menos dez milhões de habitantes.

E em cidades com essa população, hospitais de nível terciário deveriam ser de cinco a dez; por que tantos casos de apendicite foram concentrados num só hospital?

Não suspeitavam de outra coisa, apenas achavam o vídeo irreal, tão impressionante que faziam questionar a própria vida.

Às sete e quarenta e oito, os anestesistas do turno da manhã substituíram os exaustos colegas do plantão, e ficaram perplexos ao verem a pilha de registros anestésicos.

Quantas cirurgias foram realizadas?!

“O que vocês fizeram durante a noite? Como acabaram com todos os kits cirúrgicos estéreis de uma vez só?” A chefe de enfermagem da sala de cirurgia bradou furiosamente.