A duração da cirurgia depende do anestesista.

— Então, tia, na sua boca há duas próteses dentárias de materiais diferentes, e, por meio das secreções bucais que funcionam como condutor, formam-se uma pilha galvânica — disse Zheng Ren com seriedade. — Sempre que se movimenta, há secreção de fluidos corporais e, assim, surge essa sensação. Por isso, sentir formigamento, como se estivesse levando choque, e ouvir zumbidos nos ouvidos, é algo normal.

O grupo de curiosos atrás deles exibia expressões de quem não entendia nada, mas achava tudo impressionante.

A maioria das pessoas não fazia ideia do que era uma pilha galvânica, mas isso não as impedia de acreditar que Zheng Ren havia diagnosticado corretamente.

— Vou te encaminhar para a Cirurgia Oral. Tire um dos dentes, e logo ficará boa. Qual dente tirar, isso vocês decidem — disse Zheng Ren.

O homem de meia-idade parecia confuso. O que Zheng Ren dissera parecia plausível, mas... seria verdade? Quanto mais ouvia, mais lhe soava como fantasia.

A única coisa que conseguia ter certeza era de que Zheng Ren não era um charlatão de alguma clínica particular.

Um pouco distante, um rapaz jovem segurava o celular erguido. Como não conseguia se aproximar, subiu numa cadeira de plástico rígido e, de cima, falou animadamente para o aparelho:

— Pessoal, o doutor disse que dois dentes postiços de materiais diferentes na boca formam uma pilha galvânica. Viram só? Isso é que é medicina em nossa Grande Cidade Marinha! De altíssimo nível! Vamos lá, gritem comigo: sensacional! Vamos mandar foguetes e aviõezinhos!

Zheng Ren só conseguia sentir desânimo diante daquilo tudo. O rapaz que fazia a transmissão ao vivo nem parecia estar doente. O que fazia ali tão tarde, no pronto-socorro? Só para fazer transmissão ao vivo?

Zheng Ren contatou o plantonista da Cirurgia Oral para o homem de meia-idade e voltou a aguardar o próximo paciente de apendicite.

O pior não aconteceu. Logo, um jovem com aparência de estudante do Ensino Médio apareceu diante de Zheng Ren.

O diagnóstico estava correto; o paciente foi internado. Zheng Ren acompanhou o rapaz e seus familiares até a Cirurgia Geral. No caminho, ligou para Xie Yiren avisando que teria uma cirurgia.

Zheng Ren pensou em buscar Xie Yiren, pois já era tarde e podia não ser seguro, mas ela recusou de imediato. Disse que logo chegaria.

E de fato, foi rápido. Zheng Ren acabara de preencher as orientações pré-operatórias quando Xie Yiren entrou no consultório médico — tudo em menos de dez minutos.

— Como foi tão rápido? — Zheng Ren perguntou, enquanto organizava os prontuários e enviava a solicitação da cirurgia.

— Como pode haver cirurgia a qualquer momento, não voltei para a casa onde costumo ficar. Fiquei em uma das casas mais próximas do hospital — respondeu Xie Yiren.

Zheng Ren não notou que ela usara a palavra "casa" e não "lar".

— Não precisava ter tanta pressa, veio correndo? — ele se preocupou.

— Que nada, é uma casa isolada, com garagem. Tirei o carro da garagem e vim direto até o estacionamento subterrâneo do hospital. A essa hora, não tem mais trânsito. Viu só como é rápido?

A pobreza de Zheng Ren limitava sua imaginação. Nem cogitou pensar no que Xie Yiren queria dizer. Casa e lar, para ele, não seriam a mesma coisa?

Era preciso lembrar: estavam no centro da cidade. Uma casa isolada... só podia ser uma mansão.

De tarde, Xie Yiren lhe dissera que sua família tinha sete prédios comerciais no centro financeiro, mas Zheng Ren nem conseguia imaginar tal coisa.

Eles eram de mundos completamente distintos.

Mas, na cirurgia, ela colaborava muito bem; isso bastava.

— O paciente já está há tempo suficiente sem alimentos e água. Vamos trocar de roupa e ir para a cirurgia — Zheng Ren trouxe o assunto de volta ao seu campo de domínio.

— Sim, sim — Xie Yiren respondeu, balançando a cabeça felpuda com docilidade. — Chefe Zheng, sua cirurgia da tarde foi incrível!

— Nada demais.

— Fiquei tão nervosa quando vi você fazer a incisão no quadrante superior direito! — Xie Yiren sorriu lindamente.

— Se o diagnóstico pré-operatório não fosse seguro, eu jamais abriria o abdome.

— De qualquer forma, você é incrível! Qual é o caso do próximo paciente?

— Apendicite aguda simples. Em cinco minutos resolvo — respondeu Zheng Ren, fazendo um gesto de confiança.

— Ótimo, estou com fome. Assim que terminarmos a cirurgia, te convido para comer lagostins — disse Xie Yiren, sorrindo, e foi cantarolando para o vestiário feminino sem esperar resposta.

...

...

Zheng Ren trocou de roupa. O anestesista já havia terminado a anestesia, a sala estava pronta.

Lavou as mãos, vestiu o avental, a enfermeira circulante amarrou suas roupas, Xie Yiren ajeitou-se à mesa de instrumentos. Ao ver Zheng Ren entrar, sorriu com os olhos semicerrados.

Vestiu as luvas estéreis, preparou o campo cirúrgico. Zheng Ren estava calmo e confiante, pronto para sua segunda apendicectomia do dia.

Com o sistema, o maior fator de incerteza da cirurgia estava eliminado. O diagnóstico era claro, restava apenas depender de sua habilidade.

Agora, já em nível de especialista, Zheng Ren sentia-se confiante. E, após o caso da tarde, tinha certeza de que realmente melhorara.

Desta vez, era apenas uma apendicite aguda simples. Apenas.

O objetivo era realizar a cirurgia de modo perfeito; Zheng Ren repassou mentalmente o procedimento.

Levantou a mão, a pinça com gaze embebida em iodo foi colocada em sua palma.

Desinfetou, devolveu a pinça e a gaze, pegou uma seca.

Logo depois, o cabo do bisturi foi colocado em sua mão com a pressão exata.

Trabalhar com uma instrumentadora experiente é muito bom, ainda mais quando ela é bonita... jovem... bonita, jovem, rica e encantadoramente ingênua.

Zheng Ren estava cheio de energia. Fez uma incisão de 3 cm, nem mais, nem menos — mediu com a régua.

No Jardim dos Médicos, a transmissão ao vivo da cirurgia de Zheng Ren também estava ocorrendo.

Após o sucesso da apendicectomia atípica transmitida à tarde, a conta anônima ganhou muitos seguidores.

Assim que a transmissão começou, centenas de pessoas entraram.

— Um mestre desses ainda faz plantão à noite? Será que me enganei e ele é novato em Cirurgia Geral?
— Quem diz que é novato, duvido da sua experiência e inteligência. Tanto o diagnóstico pré-operatório quanto a técnica cirúrgica à tarde foram de primeira linha. Ele é um médico de verdade, dedicado a salvar vidas. Tremam diante dele, vermes!
— Uau, incisão de 3 cm? Se o apêndice for um pouco maior, não dá pra puxar. Como ele vai fazer?

Mensagens pipocavam, caindo como estrelas no espaço virtual do sistema.

No caso da apendicite, Zheng Ren realmente não queria fazer laparoscopia, nem mesmo a de portal único.

Para apendicite simples como a daquele paciente, poderia fazer cirurgia laparoscópica de portal único, mas mesmo assim a incisão teria 2-3 cm, não menor que a que ele fez. Além disso, o custo da laparoscopia era alto e não possibilitava uma cirurgia perfeita, então Zheng Ren descartou a ideia.

O paciente nem era maior de idade, tinha pouca gordura abdominal, então Zheng Ren pôde fazer uma incisão de apenas 3 cm. Se fosse um obeso, não daria para ver nada com esse tamanho de corte.

Fez a incisão, separou delicadamente o tecido subcutâneo, músculo e peritônio.

Uma pinça curva média foi colocada em sua mão.

A curva média entrou na cavidade abdominal, o apêndice saiu como uma minhoca dócil.

Cortou, suturou, tudo sem problemas.

Para Zheng Ren, foi tão natural que nem sentiu. Terminou o último ponto, tirou as luvas estéreis e pegou o curativo estéril que Xie Yiren lhe entregou, colando-o no paciente.

O anestesista ficou pasmo.

Mal tinha terminado a anestesia, a cirurgia já estava feita? O tempo total da operação dependia apenas da duração da anestesia?

O anestesista daquela noite era experiente, acostumado a ver de tudo no principal hospital da cidade. Mas as duas cirurgias de apendicite de Zheng Ren o deixaram surpreso.

— Já... já terminou? — murmurou o anestesista, atônito.

— Sim, apendicite simples, é bem rápido — respondeu Zheng Ren, retirando o campo estéril e se preparando para movimentar o paciente.

— Espere, espere — o anestesista começou a registrar o tempo cirúrgico: 4 minutos e 32 segundos...

Devia ter calculado errado, pensou, sentindo-se culpado. Pegou o celular e abriu a calculadora.

De fato, havia errado, mas o tempo mostrado no celular o fez mergulhar em reflexão — 4 minutos e 23 segundos.