Senhor, está sentindo formigamento nos pés?

— Você quer fazer um financiamento coletivo? — perguntou Zheng Ren.

— O setor está sendo montado, o diretor Pan conseguiu uma política especial no hospital, em certas situações é possível isentar alguns custos dos pacientes — respondeu Chang Yue, com expressão impassível, sem nenhuma intenção de agradar seu chefe direto. — Se forem para a Cirurgia Geral, será necessário usar uma tela cirúrgica. Cada uma custa entre mil e dois mil, que é a renda anual daquela família.

Zheng Ren já conhecia essa situação.

— Se tiverem mesmo que ir para a Cirurgia Geral, aposto que a moça se casará imediatamente para conseguir um dote, talvez três mil, talvez cinco mil, para custear o tratamento do paciente. Quanto ao noivo, se será alguém com problemas ou...

— Chega! — Zheng Ren apressou-se em interromper Chang Yue.

Ele sabia que Chang Yue queria que optasse pelo procedimento mais convencional, afinal, desde que chegara ao hospital, todas as cirurgias de hérnia que realizara utilizavam tela, diferente de décadas atrás.

A tela para hérnia reduzia ao máximo as complicações pós-operatórias, e o preço... ao que parecia, não era tão alto. Atualmente, provavelmente nenhum dos jovens médicos da Cirurgia Geral saberia fazer uma simples reparação direta da hérnia. Incluindo Zheng Ren... ao menos o antigo Zheng Ren.

Aqui, “saber” significava realizar a cirurgia com pelo menos oitenta pontos de aproveitamento.

— Vou falar com o diretor Pan e pedir autorização — disse Zheng Ren, indo direto para o escritório do chefe.

Alguns minutos depois, Zheng Ren saiu sorrindo:

— Está resolvido, pode internar o paciente.

— Quanto você estima que vai custar? — Chang Yue perguntou, ainda sem expressão.

— Os exames e testes serão apenas os essenciais, tudo o que for dispensável será excluído. Eletrocardiograma, a taxa cirúrgica será isenta... acredito que entre trezentos e quinhentos será suficiente — respondeu Zheng Ren.

Chang Yue assentiu, não disse mais nada a Zheng Ren e voltou para junto da família do paciente. Assim que se aproximou dos pacientes, sua atitude mudou completamente: tornou-se ativa, otimista, aberta, transmitindo uma confiança acolhedora.

Zheng Ren balançou a cabeça; não era de se estranhar que essa moça, com esse temperamento, tenha sido a responsável por resolver grandes problemas na Ginecologia, mas, no fim, foi ela quem acabou assumindo a culpa.

Apesar disso, Zheng Ren até gostava de pessoas assim.

[Tarefa comum: Coração de médico é como o de um pai.
Descrição da tarefa: De acordo com a situação do paciente, utilize o método mais adequado para completar a reparação da hérnia inguinal.
Recompensa da tarefa: 50 pontos de habilidade, 1000 pontos de experiência.
Prazo: 2 dias.]

Coração de médico como o de um pai? Zheng Ren ficou um tempo refletindo sobre o nome da tarefa.

Ainda bem que o prazo era surpreendentemente de dois dias. Descontando o tempo de jejum, a cirurgia seria simples; se treinasse umas cem vezes na sala de operações do sistema, certamente alcançaria um índice de acerto superior a noventa por cento.

Coração de médico como o de um pai... Interessante. Não imaginava que o sistema também se preocupasse com esse tipo de coisa.

...

Deixando as questões administrativas para Chang Yue, Zheng Ren voltou para a ala de emergência.

Assim que entrou no escritório, sentiu o cheiro da comida. Zheng Ren quase se esquecera de comer; se não fossem as colegas que lhe trouxeram uma marmita, provavelmente teria pulado a refeição.

Comeu rapidamente, jogou os restos no saco preto do lixo ao lado do banheiro e voltou ao escritório para estudar.

Chang Yue estava ocupada, preparando o pré-operatório, escrevendo o prontuário, conversando com os familiares, fazendo as orientações antes da cirurgia. Mas, vendo que ela se sentia realizada, Zheng Ren nem pensou em ajudar.

— O paciente está em jejum desde cedo, em dez minutos estaremos prontos, podemos começar — Chang Yue "informou" Zheng Ren.

— Certo, avise o grupo, vamos preparar a cirurgia — Zheng Ren fechou o livro, sem vontade de prolongar o diálogo com a sempre carrancuda Chang Yue, e foi direto para a sala de operações.

Como sempre, entrou no vestiário, no pequeno espaço reservado para fumar, acendeu um cigarro Ziyun, tragou uma vez e, em seguida, entrou no espaço do sistema.

Ele ainda possuía 49.400 pontos de experiência. Reservou 25.000 e trocou o restante por tempo de treinamento cirúrgico, começando a praticar a reparação da hérnia.

Com seu nível intermediário de mestre, mesmo sem treinar, conseguiria realizar a cirurgia sem problemas. Mas Zheng Ren não queria arriscar; desde que chegara ao hospital, nunca fizera, nem sequer vira alguém fazer, uma simples reparação direta da hérnia.

Por precaução, trocou 407 minutos de treinamento cirúrgico.

A sala do sistema se ergueu, o corpo experimental apareceu, e Zheng Ren iniciou o procedimento.

Levava de três a cinco minutos por cirurgia, e Zheng Ren treinou nada menos que 121 reparações de hérnia. Ao sair, sentiu que seu entendimento sobre cirurgias gastrointestinais havia evoluído mais um pouco.

Mesmo sendo apenas uma cirurgia de hérnia, ainda assim contribuía com o crescimento dos pontos de habilidade.

Observando a árvore de habilidades, viu que a Cirurgia Geral já somava 2.044 pontos. Então, saiu do espaço do sistema, vestiu a roupa estéril e foi para a cirurgia.

Ao chegar à sala de operações, ouviu uma das irmãs Chu perguntar ao paciente:

— Senhor, seus pés estão dormentes?

O paciente permaneceu em silêncio.

Estranho... Teria ocorrido alguma complicação com a anestesia? Normalmente, o paciente deveria responder nessa etapa.

Por um instante, Zheng Ren sentiu os pelos das costas se arrepiarem.

Ele só podia garantir o sucesso cirúrgico; se houvesse algum problema com a anestesia, mesmo que fosse apenas peridural... uma paralisia das duas pernas do paciente... Isso seria grave, um acidente médico!

Apressou-se a entrar. Viu uma das irmãs Chu, junto ao pé do paciente, tocar levemente a coxa com um objeto rombo e perguntar:

— Senhor, seus pés estão dormentes?

O silêncio persistia.

Zheng Ren rapidamente verificou o painel do sistema e confirmou que estava registrado "anestesia peridural contínua bem-sucedida", sem qualquer alerta de falha. Só então se tranquilizou.

Mas, se a anestesia fora bem-sucedida, por que o paciente não respondia?

A outra irmã Chu, próxima à cabeça do paciente, perguntou de forma gentil, sem demonstrar impaciência diante do silêncio:

— Senhor, estou perguntando se os seus pés estão dormentes.

O rosto do homem de meia-idade deitado na maca pareceu demonstrar um traço de... vergonha?

Por que esse sentimento?

Zheng Ren ficou confuso.

— Mamãe.

— ...

— ...

— ...

Na sala de operações, reinou um silêncio absoluto.

— Pum... — Xie Yiren, sem querer, esbarrou no soro e derramou tudo no chão.

Zheng Ren se aproximou do lado oposto da cabeça do paciente e, sorrindo, disse:

— Não fique nervoso. Elas estão perguntando se seus pés estão dormentes, se já não sente mais dor. Não é para chamar a mamãe.

Inicialmente, as irmãs Chu não entendiam por que o paciente as chamava de mãe, mas, com a explicação de Zheng Ren, tudo ficou claro.

O clima na sala de cirurgia se tornou descontraído.

Ó grande pátria, quão vasta és tu, quantos dialetos existem por aqui!

— Silêncio. Agora, quem fizer piada com trocadilhos vai perder parte do salário — declarou Zheng Ren, resignado, interrompendo as risadas e preparando o início da cirurgia.

A anestesia estava perfeita; o nível das irmãs Chu era, no mínimo, intermediário. Caso contrário, o professor responsável pela residência em anestesiologia nem teria aparecido, preferindo se esconder no escritório lendo romances até o fim do contrato, para então se mudar para o sul do país.

Zheng Ren lavou as mãos e começou a preparar os campos cirúrgicos.

A cirurgia teve início. Desde que adquirira o sistema, esta era, sem dúvida, a operação mais simples que realizara.