Capítulo 49: Primeira incursão à tumba e encontro com espírito maligno — Os fantasmas existem de verdade

Quando o Nono Mestre Tang estava prestes a continuar, os homens que ele enviara para explorar a tumba retornaram. O grupo estava em um estado deplorável; um deles precisou ser carregado pelos outros. Ao ver a cena, o Nono Mestre Tang franziu a testa ainda mais.

Gordo Guan e Shao Zhuang entenderam imediatamente a situação ao verem o homem coberto de ferimentos e inconsciente: haviam caído em uma armadilha.

O Nono Mestre Luo não conseguiu se conter e praguejou:
— Droga! Como foram tão descuidados? Vocês não são profissionais?

Um dos homens respondeu com um sorriso amargo:
— Este lugar é maldito. — Enquanto falava, apontou para a tela de cristal líquido do localizador em sua mão, gaguejando levemente: — Entramos na primeira sala e, após confirmar que não havia mecanismos, seguimos para a seguinte. Lá, encontramos uma armadilha. Mal tínhamos colocado os pés no chão e recuamos, mas o mecanismo da sala que acabáramos de explorar foi ativado imediatamente. Será que estas salas se movem? Ou talvez... sejam fantasmas.

Ao ouvirem a palavra "fantasma", o silêncio caiu sobre os homens do grupo do Nono Mestre Luo.

O Nono Mestre Luo bufou com desdém:
— Besteira! Não se assustem com as próprias sombras. Fantasmas são criações humanas, algo que vocês não entendem. Mesmo que existissem, como poderiam mover pedras e deslocar salas inteiras? Com certeza, seus equipamentos falharam!

O Capitão América, que estava por perto, ajudou:
— Exato, exato! Peguem os aparelhos de visão noturna infravermelha; qualquer fantasma que seja será revelado instantaneamente. — Dito isso, tirou um saco plástico preto de trás de si.

O Nono Mestre Luo assentiu ao ver o saco e disse ao grupo:
— Este é o cinábrio que preparei! Se encontrarem espectros ou entidades invisíveis e malignas, joguem isso nelas. Fará com que suas almas se dissipem imediatamente. — Fez um gesto para que continuassem a exploração em busca da câmara funerária.

Ninguém se moveu, e a expressão do Nono Mestre Luo tornou-se ainda mais sombria.

O Capitão América, que servia ao Nono Mestre Luo há muito tempo, conhecia seu temperamento. Ele sabia que logo seria forçado a liderar os outros e enfrentar esses "fantasmas" — algo que, para ele, não passava de uma brincadeira perigosa, e ele não tinha tal habilidade. De repente, teve uma ideia:
— Nono Mestre, não temos muito tempo. Aqueles sujeitos parecem estar progredindo mais rápido que nós; por que não os deixamos seguir na frente? Só precisamos vigiá-los.

O Nono Mestre Luo achou a proposta sensata. Olhou para Wang Jin e ordenou:
— Não deixe esse garoto ir na frente. Quando chegarmos à tumba e encontrarmos as serpentes, será a hora de usá-lo. — Dito isso, pegou o porco branco que carregava no colo e o entregou a Wang Jin.

Wang Jin colocou o porco silenciosamente dentro da cesta de bambu e virou-se para Shao Zhuang.

Shao Zhuang suspirou, levantou-se e limpou a poeira das roupas, perguntando:
— Quem de vocês vai nos acompanhar?

Nesse momento, o Capitão América pegou um dispositivo que parecia óculos de proteção de motociclista e o entregou a um dos homens, sinalizando para que o colocasse. Depois, apontou para outros dois que portavam armas, ordenando que vigiassem o grupo de perto. Ele próprio voltou para o lado do Nono Mestre Tang e sussurrou:
— Ficarei aqui esperando pelo senhor. Assim que eles encontrarem a tumba, nós os seguiremos.

O grupo de Shao Zhuang já havia passado pelas doze salas anteriores várias vezes. Eles quase podiam memorizar onde ficavam as portas e os mecanismos. No entanto, todos suspeitavam que as salas se moviam, por isso caminhavam com extrema cautela.

Wang Jin levantava a cabeça de vez em quando para verificar as marcas que Shao Zhuang havia feito nas paredes com uma caneta fluorescente. Sob tamanha tensão, o tempo passava voando. Após quase uma hora, chegaram à sala onde, anteriormente, o Nono Mestre Luo havia usado o "Incenso que Captura Almas".

Barba Dourada, por hábito, quis usar sua régua de ouro para medir a sala, mas, como já haviam estado ali antes, A-Zuo e A-You tentaram entrar antes de Shao Zhuang. De repente, foram puxados de volta por ele.

Antes que os dois pudessem entender o que acontecia, Gordo Guan, sempre perspicaz, apontou silenciosamente para a porta do lado oposto da sala. Todos entenderam imediatamente: não havia marcação ao lado daquela porta. Esta não era a mesma sala pela qual haviam passado. Em seguida, atrás do grupo, o homem que usava o visor de visão noturna começou a ouvir o aparelho emitir um som intermitente. Mesmo sendo um som baixo, fez com que todos sentissem um calafrio na espinha.

Gordo Guan estava na frente e, ao ver algo, saltou para trás instintivamente, recuando como se estivesse voando. No ar, ele já segurava sua faca de cozinha "Damasco Chinês", soltando um grito estranho:
— Droga, realmente existem fantasmas!

A cena era inacreditável. Todos ficaram paralisados. Quando Gordo Guan aterrissou, os outros viram, ao mesmo tempo, o que estava na sala.

A primeira coisa que Wang Jin viu foi um fantasma feminino de cabelos despenteados e vestido branco. Ela flutuava na sala com as mãos estendidas, sem tocar o chão com os pés.

Gordo Guan fugiu por instinto e colidiu com Barba Dourada. Como não parou de correr e pesava quase o dobro de Barba Dourada, este caiu para trás. A régua de ouro em sua mão caiu no chão, produzindo um tilintar metálico.

Ao mesmo tempo, o porco branco nas costas de Wang Jin, parecendo pressentir algo, colocou a cabeça para fora e soltou um grito agudo, semelhante ao choro de um bebê.

Ao ouvir o som, o fantasma feminino virou a cabeça lentamente, estendeu as mãos na direção deles e avançou voando. Pela sua intenção, parecia querer agarrar o pescoço de Wang Jin.

A-Zuo e A-You, que estavam na entrada da sala, foram os que ficaram mais próximos. Instintivamente, cobriram a cabeça com os braços.

Antes que Wang Jin pudesse reagir, o fantasma já estava diante dele. Ele tentou levantar os braços para se defender, mas, para sua surpresa, nada aconteceu. Ao chegar à porta da sala, o fantasma simplesmente desapareceu.

Enquanto Wang Jin tentava entender o que havia ocorrido, viu Shao Zhuang segurar os braços dos homens armados enviados pelo Nono Mestre Tang. Disparos ecoaram, e o som reverberou por várias salas; provavelmente, o Nono Mestre Tang e seu grupo podiam ouvir lá fora.

Wang Jin viu o homem com o visor infravermelho escorregar pela parede. Espuma branca saía de sua boca.

Gordo Guan correu até Shao Zhuang, mas parecia ter perdido o juízo, tentando empurrá-lo para continuar correndo. Shao Zhuang soltou os dois homens e desferiu um tapa no rosto de Gordo Guan. Após o estalo e um grito de dor, o silêncio absoluto reinou na sala. Nem mesmo a respiração de alguém podia ser ouvida.