014. Este jovem mestre é o grande general da Guarda Imperial de Ouro.

Após escolherem as roupas e pagarem o adiantamento, Fang Xingmian e Yun Chai saíram da loja.

— Por que a senhorita mais velha ainda não voltou? — perguntou Fang Xingmian, também curioso.

A desconfiança em seu coração não desaparecia, mas ela não conseguia imaginar qual artimanha Fang Wanchun poderia usar contra ela.

Desde pequena, ela nunca tinha visto pessoas más; até agora, só sabia que Chai Heng e Fang Wanchun eram os vilões. Se enfrentasse-os com cautela, achava que conseguiria.

Mas se de repente levasse um golpe... ela não conseguiria se defender!

Enquanto caminhava pensando nisso, ouviu Yun Chai soltar um “ai” atrás dela.

Logo depois, o som de uma criança chorando alto.

Voltando-se, viu um menino de rosto redondo e olhos grandes sentado no chão, chorando copiosamente.

Yun Chai se agachou, acariciando com preocupação a cabeça do menino. — Você bateu e está machucado?

Fang Xingmian também se agachou rapidamente. — O que aconteceu?

— Ele veio correndo feito um bezerro, sem olhar para onde ia, quase bateu na segunda senhorita. Eu tentei protegê-la e ele caiu.

Então era isso.

O menino chorava sem parar; Fang Xingmian fez um sinal para Yun Chai pegar dinheiro.

— Quer dinheiro? Pare de chorar! Dizem que se chorar demais pode desmaiar e ficar bobo.

O menino ficou em silêncio.

— Não foi intencional derrubá-lo. Pegue o dinheiro e vá para casa rapidamente.

Para surpresa deles, ele enxugou as lágrimas e o nariz escorrendo, dizendo: — Eu não quero dinheiro. Estou com dor no pé e não consigo andar. A senhora pode me levar para casa?

Isso era inusitado.

Yun Chai sorriu, admirada. — Você realmente é uma criança boa que não quer dinheiro.

Fang Xingmian concordou. — Realmente não é ganancioso.

Na cidade, havia muitas crianças pobres. Diziam que uma vez Chai Xi foi à rua e uma criada deixou cair sua bolsa com dinheiro. Uma multidão de crianças correu para pegar as moedas e arranhou a mão da criada. Depois, desapareceram sem que ninguém as encontrasse.

O menino vestido com roupas remendadas e com o dedão do pé aparecendo pelo sapato devia ser de uma família muito pobre.

— Tudo bem, podemos levá-lo para casa. Mas seu pé não deveria ser examinado por um médico?

— Não, não precisa. Só quero que a senhora me leve para casa.

O menino juntou as mãos, fez uma reverência, comportado e educado.

Yun Chai gostou dele, levantou-o cuidadosamente e o sustentou pela cintura.

Ele levantava um pé e pulava com o outro, indicando a direção a seguir.

Eles iam na frente, Fang Xingmian seguia atrás.

À medida que passavam por ruas e becos cada vez mais silenciosos, já não havia mais ninguém por perto.

Yun Chai perguntou ao menino se estava cansado ou com dor, e disse que o carregaria se fosse necessário.

O menino balançou a cabeça e apontou para a esquina à frente, dizendo que era ali que morava.

Fang Xingmian olhou para a frente e depois para ele, notando um brilho astuto nos olhos do menino.

Um alarme soou em seu coração.

— Pare — disse ela.

Yun Chai parou imediatamente. — O que houve, senhorita?

Fang Xingmian olhou para o menino. — Você está escondendo algo malicioso, não está?

— Por que a senhora diz isso? Eu não sou.

Ele tinha uma expressão doce, com olhos grandes e brilhantes.

Ela resmungou, olhando para a esquina, onde um pedaço de roupa preta apareceu e desapareceu rapidamente.

Era claramente uma emboscada.

Ela agarrou Yun Chai de repente e começou a correr.

— Saiam! Elas estão fugindo!

O menino gritou alto. Quatro homens grandes saltaram da esquina, com olhos ferozes e armados com porretes e sacos, correndo atrás delas.

Fang Xingmian ouviu o grito do menino e correu com toda a velocidade que tinha.

Yun Chai estava confusa e suas pernas pareciam pesadas como chumbo, dependendo da garota para se arrastar.

— Pequena vadia, pare! — gritaram os homens.

— Se te pegarmos, vamos quebrar as suas pernas!

Os gritos rudes se aproximavam, Fang Xingmian sentiu formigar a nuca e seus pés pareciam soltar faíscas.

Ela virou a cabeça para ver a distância dos perseguidores.

Quando viu quatro rostos feios, ferozes e brilhantes, sentiu a cintura apertar subitamente e foi levantada no ar.

Seus olhos se arregalaram — ela estava voando?

Sete ou oito guardas disfarçados da Jinwu Wei atacaram como leopardos caçando, e em menos de dois suspiros, os quatro agressores foram derrubados no chão, com ossos quebrados e braços deslocados, gritando de dor.

Quando seus pés tocaram o chão, Fang Xingmian percebeu que estava salva.

Yan Yue soltou os braços que a seguravam pela cintura e olhou para ela, com o rosto delicado corado e a testa suada, olhos amêndoados arregalados, claramente assustada.

Ela não pôde deixar de sentir que chegara tarde demais.

O responsável por seguir aquele garoto era Cao Fan, e eles vinham atrás.

O plano era esperar o comprador da mercadoria, prender os envolvidos quando fossem revender.

Mais tarde, Zhang Li correu para a frente e, junto com Cao Fan, observou que a “mercadoria” do garoto era a segunda senhorita da família Fang.

Ele voltou correndo para avisar, e assim que Yan Yue soube, decidiu imediatamente resgatar e prender os criminosos.

Ele tocou no coque dela. — A mais feia da família Fang, está tudo bem agora! Você ajudou a Jinwu Wei a prender essa quadrilha de bandidos, fez um grande serviço para o povo.

Virando-se para ele, Fang Xingmian percebeu que seu salvador era Yan Baike.

Um sentimento chamado medo subiu em seu peito, e seus olhos ficaram vermelhos. — Obrigada.

Sincero!

Yan Yue franziu a testa e fez um som de reprovação. — Pare de chorar! Disseram que você fez um feito, por que chorar?

Feito?

Esse modo de consolar era realmente estranho, fazendo Fang Xingmian sentir que talvez tivesse mesmo conseguido algo.

— Ah, e tem uma criança também! Ele é má, foi ele quem me enganou.

Pensando nisso, ela arregalou os olhos, reclamando: como pode haver uma criança tão má?

Yan Yue apontou para um lado.

Lá estava Cao Fan segurando o menino barulhento, que parecia assustado e confuso, mas ainda assim pedia clemência com maturidade.

Isso não era uma criança!

Yan Yue olhou para ela e abaixou a voz. — Esse tipo é um capanga criado pelos bandidos, geralmente crianças raptadas ou roubadas. São treinadas desde pequenas para enganar as pessoas, pois parecem inocentes e despertam compaixão.

Fang Xingmian ficou surpresa e um tanto sem palavras.

Parecia odioso, mas na verdade era triste.

Se não tivesse sido raptado, talvez já estivesse estudando.

— Vamos, vamos levá-lo para casa. Da próxima vez, leve mais criadas e amas com você.

Fang Xingmian assentiu e, de repente, seus olhos brilharam. — Você me fez voar agora há pouco, é muito habilidoso!

Yan Yue endireitou os ombros e levantou o queixo sem perceber. — Eu sou o grande general da Jinwu Wei.

Ela ergueu as duas mãos com os polegares para cima. — Impressionante!

Vendo o brilho sincero em seus olhos, ele colocou as mãos nas costas e sentiu seus ombros parecerem ainda mais largos.

Que prazer!

— General, esse capanga disse que foi a filha adotiva de Tian Laoer quem mandou ele capturar a segunda senhorita Fang.

Os olhos de Yan Yue ficaram frios. — Tian Laoer é o pai biológico daquela sua falsa irmã mais velha.

Fang Xingmian imediatamente fechou os punhos. — Então esse era o motivo dela insistir em sair comigo hoje.

— Que mulher malvada!