Ele é realmente um sem-vergonha.

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“Isso não pode acontecer!”
Fang Yuan, sério e justo, sem qualquer interesse pessoal, estava prestes a explicar à mãe os prós e contras da situação, quando ela bateu com a mão na mesa.
“E você ainda diz que não é parcial? Só pensa na A-Mian quando se trata de algo bom. Ela é esperta, mas será que usa a cabeça direito? Vive trapaceando e você vive reclamando dela, aplicando castigos, não é? E a A-Chun, tão dócil e respeitosa, vem todos os dias cuidar desta velha aqui.
Será que você e sua esposa conseguem ser tão filiais quanto ela?”
Fang Yuan suspirou sem jeito. “A-Qiong não é ingrata, mãe. Quando a sogra adoeceu, ela voltou para cuidar doente.”
A senhora mais velha riu com desdém. “A sogra está doente há muitos anos, não é? Nesses últimos cinco anos, sempre que ela adoece, sua esposa tem que voltar para cuidar dela por dez, quinze dias.”
A mãe criticava a questão da piedade filial, o que Fang Yuan não concordava totalmente. “A-Qiong é filha única dos sogros...”
“Está bem, não quero ouvir mais isso. Só digo que, quanto a casar a A-Chun com o príncipe herdeiro, você não pode querer dar essa honra para a A-Mian.”
“Mãe, eu nunca pensei em casar minha filha na família real, nem a A-Chun nem a A-Mian.
Primeiro, a A-Chun, você realmente acha que o temperamento dela é adequado para ser a princesa herdeira?
Ela é minha filha, e claro que quero que ela tenha uma vida pacífica, sem preocupações, mas a vida na corte é cheia de intrigas e disputas — como ela poderia lidar com isso?”
A senhora mais velha ficou surpresa; ela jamais considerou esses aspectos, só pensava no prestígio e na glória de ser esposa do príncipe e futura imperatriz.
Se a disputa entre mulheres por favor e poder é feroz, a A-Chun realmente não está à altura.
“Se a A-Chun e a A-Mian fossem ajudarem uma à outra...”
“Mãe! O que você está dizendo? Nenhuma das minhas filhas vai se casar na família real, nenhuma delas! Como você pode querer dar essas riquezas e honrarias a ambas?”
Estaria ela louca?
Vendo o filho irritado, a senhora murmurou, “Não foi isso que quis dizer. Vocês são inteligentes, diferente de mim e da A-Chun, que não somos assim tão espertas. Não conseguimos decorar metade de um livro em três dias.
Naquela época de caos, a família Fang não era mais como antes, só assim consegui casar com seu pai, caso contrário, não teria sido possível.
Eu não sou uma mulher famosa por sua inteligência, nem venho de uma família de eruditos; neste lar, só eu e a A-Chun somos desprezadas por vocês, os espertos.”
Fang Yuan suspirou, não querendo ouvir mais reclamações da mãe. Ela não tinha talento para os estudos, mas seu pai e ele nunca a rejeitaram por isso.
Era ela quem sempre usava isso como desculpa, fazendo parecer que era maltratada na família.
Aproveitando que ela fazia uma pausa, ele se levantou e pediu que descansasse bem, saindo do quarto.
No corredor, viu Ju Xiang mexendo com uma colher dentro de um pote de porcelana, com uma expressão estranha.
“O que houve?”
“Senhor!”
Ju Xiang cumprimentou rapidamente, Fang Yuan acenou e perguntou o que ela estava fazendo.
O pote de porcelana parecia ser a sopa que A-Chun havia preparado e enviado, igual à que estava em seu escritório.
“O que está estudando?”

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Juang Xiang mostrou-se relutante, não querendo falar muito.
Fang Yuan inicialmente pensou que ela queria aprender a fazer sopa como A-Chun, que estudava dietas há muitos anos e era famosa na capital.
Mas a expressão dela o fez desconfiar.
“Fale.”
“Senhor, eu percebi algo estranho nessa sopa. Antes, eu folheei alguns livros antigos no quarto da senhora mais velha. No ‘Tratado de Medicamentos e Alimentos’ dizia que o Tianma e a raiz do Yufengcao são da mesma origem, mas se opõem e não podem ser consumidos juntos.
Hoje é sopa de Tianma, bambu de jade e coração de porco, mas essa peça aqui é a raiz do Yufengcao...”
Ela levantou com a colher o pedaço do fundo do pote.
Sendo da mesma origem, os dois ingredientes são parecidos e difíceis de distinguir.
Fang Yuan ficou sério. “Talvez a A-Chun tenha sido descuidada. Consumir um pouco desses ingredientes que se opõem não deve fazer mal ao corpo, mas não comente isso com ninguém.”
Juang Xiang abaixou a cabeça. “Sim.”
De volta ao escritório, Fang Yuan pensou e então buscou todos os livros de medicina que tinha.
Folheou rapidamente, franzindo o cenho sem perceber.
Já passava das nove da noite, toque de recolher na cidade.
Os guardas Jinwu patrulhavam montados a cavalo, com armaduras douradas, lanças longas, arcos e flechas, e as ruas estavam silenciosas.
De repente, um guarda à frente ergueu a mão, e a tropa que vinha atrás montou em seus cavalos, erguendo os arcos e apontando para a frente.
Yan Yue apertou os olhos, um olhar penetrante brilhando em seus olhos, sua postura imponente era bem diferente daquela vestida com roupas elegantes sob o sol.
“No toque de recolher, quem ousar sair será morto a tiro!”
A voz de advertência cortou o silêncio da noite, mas o grupo à frente não parou.
Yan Yue puxou o arco, disparando uma flecha ao lado para avisar, mas o grupo continuou.
Os guardas Jinwu esticaram o arco, prontos para disparar!
“Carroça do príncipe herdeiro!”
Yan Yue levantou a mão, e os guardas baixaram os arcos, fazendo os cavalos avançarem.
As duas tropas se encontraram, e a janela da carroça se abriu, revelando o rosto de Chai Heng.
Ele olhou para o príncipe, e Yan Yue voltou o olhar para os quatro guardas que carregavam um espelho de vidro alto, feito de cristal.
A superfície do espelho era clara, muito além de um espelho comum de bronze, refletindo as estrelas no céu noturno com nitidez.
Fazendo uma reverência, disse: “Príncipe herdeiro, não deveria sair à noite com o toque de recolher.”
“Foi culpa minha, atrapalhei o jovem senhor. Trouxe um espelho precioso para a pequena discípula da casa do tutor imperial, que ficou pronto só hoje.
No caminho de volta enfrentamos alguns problemas e atrasos, e não podíamos apressar para não danificar o espelho.”
Yan Yue olhou para o espelho, seus olhos se estreitaram e ficaram frios.

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“Sua alteza é gentil.”
Chai Heng respondeu com um sorriso amável. “Ela merece o melhor que há no mundo.”
“...”
Yan Yue pensou que, se não fosse pelo protocolo, já teria dado um tapa no rosto dele com o arco que segurava.
Aquela garota claramente não quer ter nada a ver com ele, e as ações dela na festa da primavera comprovaram isso.
Mas ele deliberadamente traz o espelho, arriscando desobedecer o toque de recolher, exibindo-o abertamente como um presente, como se proclamasse para o mundo que ela é dele.
Realmente sem vergonha.
Sem dizer mais nada, mandou os guardas Jinwu deixarem passar.
Observando o grupo se afastar, sorriu com malícia e continuou a patrulha.
No dia seguinte, o espelho de cristal colocado no Palácio Leste inexplicavelmente estava rachado, com fissuras que pareciam teias de aranha.
Chai Heng ficou furioso e puniu severamente todos que haviam carregado o espelho na noite anterior e os que estiveram de guarda.
Com bom ânimo, Yan Yue recebeu notícias dos suspeitos de um recente caso de jogo ilegal e roubo, vistos em uma vila próxima à Casa das Flores de Pêssego.
“Chame Huang Jun. O criado dele perdeu o presente de aniversário da avó dele, que eu vou ajudar a encontrar, então naturalmente tenho que me empenhar.”
O assistente Zhang Li sorriu, concordando. “Também acho que o jovem mestre da família Huang deve ajudar. Por causa da honra dele, o jovem mestre tem que investigar discretamente, e não só ajudar, mas também financiar.”
“Bem dito! Prepare o cavalo, vamos sair da cidade em direção à Casa das Flores de Pêssego.”
Zhang Li concordou animado. “Não podemos usar os cavalos da casa. Uma deles enlouqueceu há poucos dias, e só restam cinco no estábulo. O velho Feng vai ficar chateado.”
Yan Yue pendurou o amuleto do nó do coração no suporte das penas. “Vamos, vamos incomodar os cavalos dos outros!”
Na estrada fora da cidade.
Fang Xingmian, com o rosto delicado encostado na janela da carruagem, olhava com os grandes olhos amêndoa para o irmão montado a cavalo, que se balançava instável.
O cavalo estava inquieto, batendo os cascos e balançando o rabo, bufando, tentando derrubar o cavaleiro.
“Irmão, tenha cuidado.”
“Acho que esse cavalo está louco.”
“...”
Você não é Yan Baike, não é? Não chega a ponto de conseguir montar um cavalo enlouquecido.