002. Ele é como um saco de estopa, capaz de conter tudo.

Na densa floresta de cerejeiras, dois homens altos e robustos vestidos com túnicas chinesas caminham juntos. Um objeto voou pela ponta de um galho de flor de cerejeira, derrubando uma pétala que caiu e acertou exatamente a cabeça de um homem vestido de azul-claro.

Yan Yue fechou os olhos e, ao mesmo tempo, levantou a mão para agarrar o ‘arma secreta’, que caiu em sua palma.

— Oh, um nó do coração? Qual donzela já se cansou de amar Yan Baike a ponto de me enviar isto? Acho que devo aconselhá-la a se arrepender rapidamente — riu Huang Jun em voz alta.

Yan Yue levantou o nó do coração à frente dos olhos; seus belos olhos de fênix cintilavam como ondas, mas escondiam um brilho afiado.

As pétalas caídas das cerejeiras, embora graciosas, ficavam opacas diante daquele rosto.

Yan Yue, herdeiro da Casa de nobreza Ying da Inglaterra, tinha uma beleza que rivalizava com jade lapidado; muitas mulheres que se consideravam deslumbrantes ficavam pálidas diante dele.

Ele examinou o nó do coração que apareceu do nada. A técnica de tecelagem era mediana, mas o material especial e o pequeno sino de ouro em forma de estrela de cinco pontas indicavam que havia algum cuidado na confecção.

— Não sei de qual donzela é o gosto tão apurado! — comentou.

— Hahaha! — Huang Jun explodiu em risada. — Acho que essa donzela deve estar cansada da vida, querendo se livrar dela, mas sem coragem, então veio até Yan Baike para ajudá-la a ‘partir’ logo.

— Não pode ser que ela tenha um olhar único e logo reconheceu quem é o verdadeiro dragão entre os homens?

— Três dias atrás você quase enlouqueceu montando um cavalo selvagem; entre os jovens nobres da capital, seu gosto é realmente único! Já contou quantos cavalos você enlouqueceu desde criança?

Yan Yue sorriu: — Se um cavalo enlouquece ao meu lado, é porque não era um bom cavalo!

Seu sorriso despreocupado escondia a nitidez de seus olhos.

Eles saíram da floresta e, à frente, no quiosque à beira do lago, já se reuniam muitos jovens.

As famílias nobres da nova dinastia exibiam sua exuberância, e com o príncipe presente, o ambiente era descontraído.

Huang Jun soltou um leve riso: — Depois de tanto fingir, até você mesmo acredita.

Percebendo que Yan Yue não respondeu, virou a cabeça e viu que ele fixava o olhar em um ponto.

Seguindo a direção, avistaram uma jovem delicada, parecendo feita de néctar e açúcar, parada atrás da multidão.

— Não é a filha caçula do professor do príncipe? Tem quinze anos, preguiçosa por natureza. Dizem que o irmão dela é talentoso, mas vive sonolento e frequentemente punido — comentou Huang Jun.

Yan Yue fixou o olhar no cinto da jovem, onde havia um pequeno sino dourado em forma de estrela, igual ao do nó do coração que o atingira na cabeça.

Encontraram a dona do presente!

— Você também conhece essa donzela?

— O professor do príncipe é seu tutor, e sua família tem um filho e duas filhas, todos conhecidos. Aquela é a filha mais velha. Ela não tem a inteligência nata dos irmãos, mas é amável e calma, sabe fazer uma ótima sopa — explicou Huang Jun.

Yan Yue lançou um olhar para Fang Wanchun e depois para Fang Xingmian, percebendo que a jovem parecia se esconder sorrateiramente atrás da multidão, não sabendo o que tramava.

Pendurou o nó do coração no cinto de couro e caminhou rapidamente até ela.

Depois de algumas palavras de cumprimentos com outros, Chai Heng finalmente encontrou Fang Xingmian.

Ele bloqueou seu caminho, educado e gentil, com um sorriso suave como a brisa da primavera:

— Pequena discípula, o que faz escondida aqui? Tenho esperado muito tempo pelo seu presente.

Seus olhos de damasco piscaram, as maçãs do rosto rosadas expressavam confusão:

— O que o príncipe está dizendo? Mian é lenta, não entendi.

— Por que está tão distante hoje? Normalmente você me chama de irmão príncipe.

Ela pensou: antes, sua mente estava confusa!

Ele sempre foi gentil e acessível, nunca exibindo a postura real; sempre que vinha à sua casa, brincava com o irmão sem que este se zangasse.

Era humilde, respeitoso e reverente com o pai, pensava que era sincero.

Mas depois daquele sonho e ao ver pessoalmente que ele aceitou o nó do coração de Fang Wanchun, tudo ficou claro.

Ele é um mestre do disfarce!

— Antes eu não sabia reconhecer pessoas, não entendia bem... Não, é besteira o que digo, espero que não se ofenda, príncipe — disse Fang Xingmian.

Ela achava que a irmã mais velha tinha um coração puro e era mais inteligente que ela e o irmão, por isso tinha dificuldade nos estudos; para não magoá-la, fingia preguiça e dormia demais, o que provocava repreensões do pai e da avó.

Mas o homem diante dela era falso e manipulador, dizendo mentiras sem cessar!

Ela era quem não sabia julgar as pessoas.

Com todo o esforço, conteve a raiva, e o rosto delicado mostrava o habitual ar de molecagem.

O rosto de Chai Heng ficou momentaneamente rígido:

— Pequena discípula, ainda gosto muito de ouvir você me chamar de irmão príncipe.

Fang Xingmian revirou os olhos, e sua atenção se voltou para Fang Wanchun, que espiava por ali.

De imediato, sorriu amplamente:

— Irmã, venha rápido!

Fang Wanchun, com rosto delicado e sorriso benevolente, aproximou-se devagar.

— Você está sendo desrespeitosa com o príncipe de novo? Hoje que o pai e o irmão não estão, tente se controlar; se causar problemas, não conto com você.

— Se eu realmente causar problemas, você será a primeira a me enterrar! — pensou Fang Xingmian.

— Irmã, vi que você fez um nó do coração há alguns dias. Deve ter um pretendente, diga quem é! Já entregou o nó?

— Eu não... — começou a negar.

— Não negue, eu vi tudo. O príncipe está aqui, então fale a verdade, para quem deu?

Fang Wanchun lançou um olhar rápido para Chai Heng, que nem a notou, focado apenas em Fang Xingmian.

Ela sentiu uma mistura amarga e dolorida; fingiu empurrá-la:

— Você também ficou trancada no quarto fazendo nó do coração, entregou para alguém?

Fang Xingmian puxou a saia nervosamente:

— Eu não fiz! Meus dedos não são muito mais ágeis que patas de cachorro, não consigo fazer aquilo...

Mas, pelo canto do olho, pareceu ver o nó do coração que jogou fora.

Olhou ao redor, mas não viu nada.

Estaria enganada?

— Não fale bobagem, se outros ouvirem, será um escândalo!

Fang Xingmian mexeu nas mangas, um gesto travesso; além do lenço, não havia nada.

— Ah, então você entregou! Será que a pessoa ficou tão feliz que não sabia para onde olhar? Perguntou quando vai pedir sua mão? Vou ter um cunhado!

Fang Wanchun lançou outro olhar para Chai Heng, que a observava friamente.

O olhar dele a gelou; se ela contasse sobre o nó do coração, ele certamente a ignoraria para sempre.

— Mian, preciso falar com você a sós.

Chai Heng estendeu a mão e segurou seu braço, mas ela se desvencilhou rápido:

— Se tem algo a dizer, diga aqui.

Quem quer falar com você a sós?

O olhar dele quase perdeu a ternura; aquela jovem não se afastaria sem motivo, pois sempre o recebia sorridente, mais doce e delicada que flores desabrochando.

O amor em seus olhos era genuíno; ele via claramente seus sentimentos.

Mas naquele momento...

Ele fez uma rápida reflexão e adivinhou tudo.

Com um leve olhar para baixo, um sorriso suave apareceu em seus lábios:

— Sei para quem a senhorita entregou o nó do coração. Se quiser, posso lhe contar.

O coração de Fang Wanchun bateu forte.

Fang Xingmian inclinou a cabeça, seus olhos de damasco mostraram frieza; se ele admitisse isso, respeitaria sua sinceridade.

— Qingyuan, venha aqui.

Seu guarda-costas se aproximou, tirando do bolso um nó do coração — exatamente o que Fang Wanchun havia entregue.

O rosto dela ficou completamente pálido.

Chai Heng manteve o sorriso:

— Mian, agora você sabe quem a senhorita prefere. Mas Qingyuan é apenas um guarda; mesmo que eles tenham sentimentos, o professor certamente não concordaria.

Fang Xingmian respirou fundo, pensando: muito astuto, Chai Heng.

Ele se distanciou dela e ainda jogou a culpa pela má reputação de Fang Wanchun em seus ombros!