016. Tudo foi em vão

Uma hora antes do toque de recolher noturno, os Guardas Jinwu invadiram repentinamente as lojas de ervas e ingredientes da cidade para revistar.

O dono da loja e o jovem ajudante ficaram tão assustados que quase fizeram xixi nas calças, até entenderem que os Guardas Jinwu não estavam ali para prender ninguém, mas para verificar os registros de vendas.

Yan Yue, com sua armadura dourada cobrindo o corpo, imponente e elegante, exibia uma beleza que fazia qualquer um olhar uma, duas vezes.

A dona da loja de ervas olhava para ele furtivamente várias vezes, chegando até a esquecer a bagunça que havia feito no balcão.

Quando Zhang Li passou por ela, tossiu de leve e disse: “Cuidado para não morrer jovem de tanto olhar.”

A dona da loja tampou os lábios, sorriu e lançou um olhar sugestivo para ele: “Morto sob a armadura dourada, até no além será galante.”

Zhang Li ficou sem palavras, enchendo o peito para mostrar que ele também usava armadura dourada.

A dona da loja lançou-lhe um olhar de desprezo: “Está muito longe disso.”

Zhang Li, feio, queria socar alguém.

Encontraram algumas notas suspeitas, e a dona da loja, ao vê-las, logo lembrou quem as havia comprado.

“A filha mais velha do Grande Tutor Fang! Então era a ela que os senhores queriam encontrar, vou procurar pessoalmente.”

Ela voltou ao balcão, revirou tudo e puxou algumas folhas, empurrando Zhang Li para o lado e entregando-as a Yan Yue.

“Tudo para o jovem mestre.”

Enquanto ele pegava, ela aproveitou para deslizar a mão sobre o dorso do seu dedo, num toque insinuante.

A pele era macia, e as mãos, bonitas.

Yan Yue olhou para as notas e perguntou: “Como a dona da loja lembra tão bem disso?”

“Ah, foi ela quem me contou. Toda vez que vem aqui, gosta de se exibir, dizendo que é a filha legítima do Grande Tutor Fang.”

Ela fez um barulho de desdém, como se não entendesse o que havia de tão especial em nascer em boa família.

Yan Yue sorriu maliciosamente, os olhos da dona da loja ficaram um pouco dispersos.

Realmente muito bonita!

Na casa da família Fang.

A mãe havia retornado, e Fang Xinghan e Fang Xingmian decidiram rapidamente contar sobre a joia espiritual.

Os irmãos aproveitaram a escuridão da noite para evitar pessoas e foram até o Pavilhão Qimei.

Porém, Fang Xingmian sentia que havia olhos observando das sombras, um frio na nuca.

“Por que esse comportamento sorrateiro? Vamos logo.”

Fang Xinghan levantou a mão e puxou o coque da irmã, que parecia uma coelhinha.

“Sinto que Fang Wanchun está nos observando escondido.”

Ele imediatamente se virou para olhar, mas não viu nada.

“Você é que nunca fez nada errado, por isso está com a consciência pesada.”

“Ha, fala como se você tivesse feito algo errado. Desde pequeno, além de me atormentar, fez mais alguma coisa errada?”

“Te atormentar não é errado? Você é tão feia que merece mesmo.”

Fang Xinghan, irritado, levantou a perna para chutar, não se contendo em dizer: “Quando a irmã voltar para casa, vou pedir para ela te bater.”

“Mas sua irmã também é minha irmã, como poderia bater em mim por sua causa?”

“Porque da última vez sua atitude deixou ela brava, ela não gosta de você.”

“...”

Fang Xinghan ficou sem resposta.

Chegando ao Pavilhão Qimei, Fang Yuan e Guan Qiong já estavam prontos para se recolher.

Quando os dois jovens chegaram sorrateiramente, ambos estavam com mantos, em casa, juntos, pareciam feitos um para o outro.

Extremamente compatíveis.

Fang Xinghan, como irmão mais velho, foi o primeiro a falar sobre o dia em que ele e Fang Xingmian foram ao Templo das Flores de Pêssego e encontraram a joia espiritual.

Fang Yuan ainda estava surpreso, enquanto Guan Qiong derramava lágrimas nervosas e chocadas.

Fang Xingmian rapidamente se aproximou para enxugar as lágrimas da mãe, percebendo que a reação dela não estava certa.

“Eu já sabia, minha filha está viva!” Guan Qiong suspirou, sorrindo enquanto chorava.

“Ah Qiong, o que quer dizer com isso?”

Fang Yuan ficou confuso — a mãe já sabia que Achun não era filha biológica?

“Sim, mãe, como assim? Desde quando sabia?”

Fang Xinghan se aproximou e também não pôde deixar de enxugar as lágrimas da mãe.

Guan Qiong chegou ao auge da emoção: “Por tantos anos, eu sempre ia até Anyang procurando por ela. Ela desapareceu na Estação Shuanghe, então eu procurei em volta da estação. Quem diria que ela estava no Templo das Flores de Pêssego.”

Fang Yuan, preocupado e surpreso, perguntou: “Por que nunca me contou isso?”

Ela balançou a cabeça: “Não tinha provas.”

Fechando os olhos inchados, contou: “Naquela época, na Estação Shuanghe, tive uma crise. Quando ela nasceu, eu já estava fraca demais para abrir os olhos. Mas ouvi seu choro, que ficou ressoando em meus ouvidos. A parteira Xu, apressada para me ajudar, riu e disse que a criança era muito parecida com o senhor. Depois disso, desmaiei. Quando acordei, a parteira Xu havia caído da escada e morrera, e a criança ao meu lado... não se parecia com você, e o choro não parecia certo.”

Sentimento muito forte, quanto mais pensava, mais tinha certeza de que aquela não era sua filha.

Sempre que dormia, sonhava com aquele choro — era o bebê que saiu de seu ventre, e ela acordava chorando inúmeras vezes.

Quanto a Fang Wanchun, ela também era um bebê, e Guan Qiong não conseguiu abandoná-la.

Além disso, naquela época, o império Dajin estava em caos, Fang Yuan estava sobrecarregado com responsabilidades, e ela guardou esse segredo para si.

Aproveitando a desculpa de voltar à casa dos pais para cuidar deles, saiu em busca da filha, mas depois de mais de dez anos não obteve resultado, e pensou que ela...

Fang Xingmian abraçou os ombros da mãe, e Fang Xinghan também usou um lenço para enxugar suas lágrimas.

Fang Yuan suspirou várias vezes, de repente lembrando da sopa que Achun preparou.

Aquela vez, no Pavilhão Luming, ouviu o que Juxiang disse, e depois o médico imperial mencionou casualmente.

Segundo o médico, alimentos incompatíveis não fazem mal se consumidos em pouca quantidade, mas o uso prolongado pode causar grandes problemas, como um veneno crônico.

Naquela época, ele achou que Achun não tinha intenção, mas depois, quando ela trouxe a sopa novamente, ele não teve coragem de beber.

Com medo de Fang Xingmian beber, fingiu quebrar o recipiente sem querer.

Agora, pensando nisso, sentiu um calafrio — aquela criança de Achun...

“Tenho que ir ao Templo das Flores de Pêssego buscá-la imediatamente.”

Fang Xingmian apertou-o, dizendo: “Mãe, agora está proibido sair à noite. Vamos amanhã, toda a família irá buscar a irmã.”

“Assim que eu sair da Academia Imperial amanhã, irei encontrar o pai no portão leste no fim do período de meio-dia.”

Fang Yuan assentiu: “Não devemos contar nada a Achun por enquanto.”

Os irmãos trocaram um olhar e não discordaram.

Fang Xinghan estava cheio de sentimentos complicados.

Fang Xingmian conhecia bem o caráter cruel de Fang Wanchun e sabia que precisava desmascará-la para trazer paz à família.

Mas Yan Baike lhe disse para não tocar no assunto por enquanto, então ela engoliu as palavras que estavam na ponta da língua.

Depois de acalmar a mãe por um tempo, ela também pensava que amanhã poderia finalmente ver a filha biológica. Embora ainda chorasse, estava realmente feliz e emocionada.

Antes, tudo era tranquilo e discreto, mas agora todos os seus sentimentos estavam estampados no rosto, exatamente como quando Fang Xingmian ria alegremente.

Os irmãos saíram do Pavilhão Qimei, um após o outro, satisfeitos.

Fang Xinghan parou de repente, seu sorriso desaparecendo completamente ao olhar para frente.

Fang Xingmian, que vinha logo atrás, sentiu suas pálpebras tremerem também. Na sombra onde a luz do lampião não alcançava, Fang Wanchun estava parada silenciosamente.

Como um fantasma.

“Irmão e Fang Mian vieram servir papai e mamãe, por que não me chamaram?”

“Ah... nós...”

Fang Xinghan ficou sem palavras.

Fang Xingmian sorriu, arqueando os olhos: “Fui eu quem trouxe o irmão aqui.”

“Parece que, para Fang Mian, eu, a irmã mais velha, não sou nada importante.”

Realmente consciente de si mesma, merecia um polegar para cima.

Só que ela também era mesmo sem coração, esquecendo como a protegia antes, tudo em vão!

Quanto mais pensava, mais irritada ficava!